乌鸦呼吸一顿，不同于昨天那场谋杀案，这一次的窒息感来得温和、漫长……又绝望。
他静静地坐在那挨着，没让身边的小女孩察觉到一点异样。
这一次，死亡场景里还有其他人，男宿舍小院里，两个男人——包括乌鸦自己——竟然都醒着。这俩智障兄弟像一对木雕泥塑，一个在院里坐着，一个趴在窗户上，呆呆地目击着铁栅栏那头的自戕。
面包在他们俩的注视下一脚踢开矮凳，摇晃的身体撞在铁栅栏上，发出嘶哑的“嘎吱”声。直到伯爵冲出来抱住女孩的身体，男宿舍里的两尊人偶都没动一下、也没发出任何声音。
只是有那么一瞬间，黑暗中不知哪里划来一簇光，中年种公的眼睛短暂地闪烁了一下，很快又熄灭，如同狂风卷起的火星。
乌鸦看见他嘴微微动了动，似乎是在说：“风铃……”
面包死于“脑癌”。
原来在这里，绝望而死，就叫死于“脑癌”。
第7章 美丽新世界（六）
面包的死亡场景过去，缺氧到眼前发黑的乌鸦克制地恢复了呼吸。因为有珍珠在，他暂时没去碰死者的手。
在珍珠看来，乌鸦只是发了几秒钟的呆，不过傻子发呆也不是新鲜事，她没在意，小眼神就没离开过罐头。
珍珠咽了口唾沫，对傻哥哥发出居心叵测的关怀：“你光吃这个渴不渴？喝水吗？”
乌鸦不得不把注意力抽回活人世界，活蹦乱跳的小少女眼巴巴的，缺心少肝如他也忍不住叹了口气：真作孽。
一楼种母们已经吃过饭了，再来一大碗肉罐头她也吃不了，正好这会儿肥雏们也在领饭，乌鸦就想起了他另一个小朋友，于是用符合傻子身份的简单语言表达：“找小六，一起。”
“小六？”珍珠一愣，“他昨天走了呀，你回来路上没碰到吗？索菲亚小姐带走的。”
乌鸦也一愣——他当然记得，小六他们几个跟着大檐帽小姐出去时还跟他打了招呼。
所以那几个孩子后来一直没回来？夜不归宿？
珍珠妹妹误会了他的茫然，双手举到头顶比划：“索——菲——亚，拥有最漂亮的大檐帽，全城最美丽、最能干的小姐，灰鼠家族的大明星、伟大的口琴女神，想起来了吗？”
乌鸦后仰：好家伙，这头衔，比小姐脑袋上那撮灰毛都长！
“真是的，索菲亚小姐白疼你了。”珍珠瞪了他一眼，滔滔不绝地对他宣传起“索菲亚小姐”的伟大。
原来鼠头小姐的帽子大有来头，是伟大的灰鼠家族祖传的，只能扣在最光宗耀祖的毛头上。索菲亚因为争气，考上了“地面上”的学校，才成为这一代的“盖帽鼠”。
“读的是‘家畜饲养专业’，就是研究怎么照顾我们的专业……哦，对，你刚才说小六来着。”珍珠长篇大论完，发现自己跑题了，于是又轻描淡写地补充了一句，“索菲亚小姐把小六他们带走出栏啦，傻大个乌鸦。”
乌鸦的蠢脸没变，只有瞳孔轻轻一缩。
珍珠没注意，喜气洋洋地说：“小六体重一直不够，眼看年纪也大了，大家都以为他不行了。我那时候都快担心死了——毕竟咱们几个都是嬷嬷生的，比跟别的浆果好。多亏公平的索菲亚小姐放假回家，仔细检查过，说小六只是天生骨架小，体重低是正常的，腰围已经达标了，查尔斯先生才特准他出栏。”
她顿了顿，又发出脑残粉的声音：“索菲亚小姐是世界上最好的哈波克拉特斯人！”
乌鸦的天灵盖快盖不住他的疑惑了：“出栏”是有什么他不知道的意思吗，是好事不成？
这孩子的语气怎么跟弟弟被重点小学录取了似的？
“哎呀，你不懂。”珍珠眼珠转了转，又转回到罐头上，“话说回来……我记得你好像不爱吃肉来着。”
乌鸦：“……”
行吧，他不爱吃甜的也不爱吃肉，就爱喝下水道味的西北风，这俩小崽子，真不愧是一个妈生的。
他没脾气地把罐头递了过去，褐发少女欢呼一声，从口袋里掏出个蓄谋已久的勺。
谁知才刚挖进去，就听身后炸起厉声呵斥：“珍珠！”
珍珠一哆嗦，勺掉地上了。
伯爵一脚把珍珠的塑料小勺踩碎了，劈头盖脸骂道：“你没有自己的饭吗，到处讨别人的饭？”
乌鸦也让她吓一跳——上次他在医院把罐头分给小六，伯爵也没说什么。
“起来，不要脸的东西！”伯爵踢了噤若寒蝉的少女一脚，“院里走圈去，我再听到你多嘴多舌，就割了你的舌头。”
两个年长些的女人赶紧过来拉走珍珠。
“快走，听嬷嬷的话。”
“月份大了是要少吃的，咱们跟楼上的不一样，不能长太胖，嬷嬷是为你好。”
乌鸦没明白这里面有什么忌讳，但作为共犯，还是安分地等着领自己那顿揍——他这一大早挨好几顿鞭子了，不差这两下。
谁知伯爵赶走了珍珠，看也没看他一眼，转身就走了。
乌鸦歪头凝视着她的背影，半晌，若有所思地抿了一小口肉罐头，尝了尝，又悄悄吐出来。
然后他把罐头放在一边，缩进角落，看似随意地把小臂搭在蜷起的膝盖上。
凡人不可见处，他的手指穿透时空与生死，碰到了面包。
才刚碰到面包的手，他就被她茫然杂乱的心绪淹没了。
这种情况其实也蛮常见，因为人的意识不是单线程运作，每一秒，可能都有无数念头闪过。
一般来说，被害人的遗言比较好分辨，除了“救命”就是“做鬼也不放过你”，震耳欲聋，海啸卷起的巨浪似的，比杂念高出几十米；不懂事的孩子想法简单，思绪像鼠尾粗的小溪，最后的念头像水中落叶，不管浮沉都一目了然；年老寿终正寝的人思绪平和，听来仿佛波澜不惊的大河，遗愿则如反复徘徊的小舟。
最麻烦的就是面包这种，半大不小，懂一点事、没懂全，想法很多、没想通。
她临终时的声音听着像干扰严重的收音机，全是杂音，得静下心仔细扒拉，才能翻出其中反复出现的“遗愿”。
“我想死。”
不是这个，你已经死了。
“我的小花篮还没编完……”
是这个吗？乌鸦抬头看了一眼铁栅栏上的小花篮，有人已经替面包编完了。如果是这个，这单他就接不到了。
但他等了一会儿，这念头也很快沉没，没再出现。
乌鸦不着急，耐心地等着水落石出。等大院中走圈运动的孕妇队伍第三次经过他面前时，他的小甲方才终于又有了动静。
“索菲亚……”
一声几不可闻的呼唤，乌鸦随广播音乐打拍子的脚不动了。
“索菲亚小姐……”
又出现一次，乌鸦侧耳凝神，直觉告诉他应该就是这个——
“……索菲亚小姐爱过我吗？”
乌鸦的胳膊从膝盖上滑了下去。
谁？什么？
他好像突发耳鸣，没听清里面那动词……
这时，漆黑契约出现了：“要在……小五最后去的地方，替我问索菲亚小姐……爱过……我吗？”
乌鸦：“什么地方？”
死人没有回答，只是重复了一遍遗愿，很可能是她生前不知道那是什么地方，那就是浆果圈之外了。
要完成这个任务，首先乌鸦得弄明白“小五”是谁，“最后去的地方”是哪。
然后他一个分不清东南西北的智障，得设法从浆果圈越狱——猛人伯爵都没干成这事。
更不用说越狱后，他还得把大檐帽小姐引过去，冒着崩人设的风险，替死者问出那狗血问题。
“这是一个大傻子分内的事？”他匪夷所思地想，“真扯！”
然后乌鸦将死者的手往下一扣，漆黑的契约一头扎进他手心。
搅恨海、捅情天，这事不能不参加。
首先要出去，还要见到大檐帽小姐。而不管是翻墙还是挖地道越狱都不现实，有芯片，再说他这废物也干不动。
不过有问题不怕，办法总比困难多。
乌鸦来了干劲，转着脖子活动了几下，好像是要把凝成一坨的脑浆摇匀。
他深吸一口气，端起那碗肉罐头，回想着自己一早在肥雏秤上称出的体重，粗略估量了一下，把罐头吃了三分之一。
完事他文雅地用衣服擦了擦嘴，安详地靠住墙根坐稳。
“最好没估错致死量。”
不然索菲亚小姐见不到，他怕是要先下去见甲方。
那样，他就永远也不知道亲爱的“妈妈”为什么要毒死他了。
他在一群人的尖叫里失去意识，再睁眼，就看见了医院那熟悉的歪脖水管。
这回好像没做梦，他有点怅然若失，不过眨眼又乐观起来：运气不错，行动顺利。
听见动静，几颗鼠头凑了过来，查尔斯先生激动的唾沫星子喷了乌鸦一脸：“你们看，他醒了！”
乌鸦的目光在索菲亚小姐的大檐帽上停顿了一下，露出个傻笑。
好的开始是成功的一半！
贵重的家畜出了毛病，家族里学历最高的“争气鼠”专业对口，肯定要来看。
除了索菲亚小姐，先生还下本请了几位浆果兽医来会诊。
三只耗子六只眼，这几位专家学术路线不同，各持己见，叽叽喳喳地吵成了一团。
江湖派的专家甲断言：“你们家种公都出问题，我一看就知道，肯定是浆果瘟！”
学院派的索菲亚据理力争：“我们果圈里安装了最先进的防疫管理系统，绝对不可能。我猜会不会是这批浆果粮的问题……”
专家甲嗤之以鼻：“什么系统，都是瞎扯淡，这种事我一看就知道。”
小姐回之以阴阳怪气：“您连路都看不见，看病倒是眼尖。”
专家乙在旁边掐着爪爪念念有词半天，这时慢悠悠地插话：“都不对，我看是你们家笼舍位置有问题，地势太凹，聚阴，所以种公先受害。”
“胡说八道叽！”
“叔你从哪找的神经病？”
“别吵了，别吵了！”
“无知凡愚……”
正乱着，又有几个鼠头人抬着担架跑进来尖叫：“这只怎么办？这只也要死了。”
“什么？”团团转的查尔斯先生回头一看，绝望地捧住脸，尖叫成了《呐喊》的形状：“天哪！”
乌鸦随着它落下目光，见担架上一动不动的是“那个种公”。
浆果医院只有一张病床，“那个种公”只好被放在地上，一动不动地任凭鼠头人们“抢救”。他的头微微偏向乌鸦，深褐色的眼睛对上了黑色的。
片刻，两个人的瞳孔同时变化，一边像一朵幽暗处突然绽放的花，慢慢散开，另一边随之变形，目送这哑口无言的生命走完最后一程。
尽管鼠头人们吵出了电锯协奏的音效，这场声势浩大的抢救依然以失败告终。
查尔斯先生叉着腰喘粗气，哭丧着脸：“我的浆果啊！我的宝贝啊！这不是雪上加霜吗？这不是要我老命吗！”
“查尔斯老爹，这……尸体该怎么办？”
先生绝望地一挥毛爪：“洗干净，皮肉分开处理，照普通肉卖。”
索菲亚小姐欲言又止了半天，没忍住：“叔叔，他腿瘸的，肉都烂了……”
“把烂肉剜了，又没全烂！腿瘸就说摔死的。”先生瞪了侄女一眼，“不知变通，书都读傻了——快拉走，臭死了，别再把我的宝贝也污染了！”
然后鼠头们就发现大事不好，一直乖巧的“模范种公”乌鸦好像受了刺激，不配合治疗了。
这方才还好像要断气的病秧突然一跃而起，上蹿下跳，在狭窄的医院里跟一众鼠头展开了追逐战。
乌鸦灵活异常，像条黑漆漆的大泥鳅，不知道为什么，他好像有着丰富的逃窜经验，熟练地左突右进，还能精确预判鼠头人们的动作，把大头耗子们祸害成了一锅粥。可惜还没尽兴，乌鸦心口突然一阵绞痛。他脚下踉跄撞在了墙上，被查尔斯先生抓住后心。
乌鸦于是顺势一梗脖子，开始浑身抽搐，贡献了至少十年碰瓷经验的精彩表演。
先生魂飞魄散，连忙松爪，乌鸦趁机矮身溜走，半跪在地上往前一扑，一把抱住小姐的大毛腿。
除了索菲亚，乌鸦不让任何鼠碰，一抓就躲，躲不开就抽。这大宝贝，恐吓劝哄听不懂，风一吹就倒，还不能动粗，把先生急得抓耳挠腮，头顶的灰毛更稀疏了。
“停！”终于，忍无可忍的小姐发话了，“那就牵我那里养几天吧。”
乌鸦悄悄从它腿毛里探出一只眼。
鼠头小姐叹了口气：“反正我放假了也没什么事，之前面包的东西……窝，饭盆什么的都是现成的。收拾收拾，走吧。”
面包这种家生笼养的种母不会出售，在绝育之前都不会离开浆果圈，怎么会有机会知道圈外的地方呢？
浆果圈的主人分明是查尔斯先生，面包念念不忘的却是索菲亚小姐。这让乌鸦联想起一种情况：在农村，养殖户的孩子看见合眼缘的小鸡小羊，有时候会抱回去当宠物养着玩，这种小宠物属于“临时兼职”，其“本职工作”当然还是家畜。
听清面包遗愿的瞬间，乌鸦就猜，面包八成给小姐当过兼职宠物。
所以鼠头小姐是会把浆果领回自己耗子窝的，只要不要脸。
计划通，他又一次赌赢了。
第8章 美丽新世界（七）
鼠头人用不锈钢小桶装了半桶浆果粮，又打包了几盒罐头。然后索菲亚在乌鸦身上绑了根麻绳，牵驴似的，把他牵走了。
就这样，乌鸦顺利离开浆果圈，走进了鼠头人的聚居区。
鼠头人的地盘跟浆果圈一个风格：又有科技感又破败。
为了在有限的空间容纳庞大的鼠口，它们建设了错综复杂的立体空间，精密的建筑结构看得外行人眼花缭乱。可是走在街上，又到处都是破烂的门窗和接触不良的灯，鼠头人自己住的楼也像鸡笼，住宿条件没比家畜强哪去。
各种工作机器人川流不息，但没几个全须全尾的，一个个锈得花花绿绿，还有不少钢铁残骸堆在角落，头上的指示灯间或闪一闪，不断尝试着诈尸。
远处有一条浮在半空的隧道，不知道是什么原理，隧道外壁是充满科技感的曲面屏幕，正在循环播放关于“先进浆果养殖技术”的宣传片。乌鸦踮着脚、从建筑物缝隙中远远地看了一会儿，那宣传片里“干净卫生自动化”的浆果圈非常梦幻，跟他认识的那个反正一点关系也没有。
乌鸦还看见一辆雪白的高速列车开过去，不知道拉的什么，目测时速至少三百公里以上。与此同时，鼠头人坑坑洼洼的小路上，一只赖头秃毛鼠踩着“叮咣”乱响的脚踏车挤过去，还往地上吐了口痰。
鼠头人们养殖业发达，十来分钟的路程，乌鸦看到了好几座“浆果圈”。偶尔也会遇到相貌端正的男人女人——应该都是种公种母——牛马似的被拴在路边，头也不抬地用手抓着浆果粮吃。
路边的垃圾桶撑得快吐了，馊菜汤顺着桶底往外流，蟑螂和老鼠成群结队——是真老鼠，不会说话、巴掌大的那种，一个个富态得快跑不动了。
乌鸦没太惊讶：从他第一次吃到牛肉味的浆果粮，就知道兽头人和真动物可能是并存的。
一只小耗子蹿出来撞在索菲亚小姐的脚上，大耗子小姐立刻停下脚步让小耗子先过，并且虔诚许愿：“圣灵啊，请保佑我论文开题顺利过关，乌鸦没灾没病地交给买家。”
乌鸦立刻懂了：老鼠是鼠头人的“圣灵”，是吉祥如意的象征，约等于流星和四叶草！
于是他学着索菲亚的动作，也默默许了个愿：圣灵啊，请别在我的饭里拉屎。
先生和小姐他们是一个灰鼠家族，在当地算有钱鼠，住在一座体面的公寓大楼里。大楼正门对着鼠头聚居村的主干道——在这驴粪蛋子表面光的鼠头聚居地，只有主干道干净平整，路口红绿灯都显得很隆重，足足要等一分钟。
等红灯时，乌鸦本来正在百无聊赖地东张西望，忽然，某辆车的车窗落下，车主探头透气，车载广播就从车里飘出来，居然是“人声”。
一个字正腔圆的女声正不疾不徐地播报：“……据悉，领主城堡于昨日夜间失窃，损失财物金额或高达数百万，失窃物品中还包括领主阁下重要的私人物品……”
那司机可能是耳背，广播音量大得冒失，跟每只路人鼠打了照面，又渗进每辆排队的车里。
索菲亚小姐忧国忧民：“领主城堡都能被偷，这鬼地方真是要完。”
沿街建筑的小窗打开，带着睡帽的鼠头探出来大骂：“公放猫不得好死！”
无聊的路人鼠们议论纷纷：“也不知丢了什么，话说领主的‘重要私人物品’又是什么玩意儿？”
“肯定是见不得人的东西，不然新闻里就明说了，不会是领主的裤衩丢了吧。”
“裤衩有什么见不得人的，我看八成是领主情人那个‘叽叽叽’的照片和小视频……这红灯怕不是又坏了，怎么这么长？”
有点没礼貌了吧，遗失物就不能只是一点脑髓吗？
一辆车上，被议论声惊醒的人困倦地眨着眼，听了一会儿，有点听不下去了。他偏过头，一缕银发就掉出来，落在了领口。
“我市安全署高度重视，大治安官亲临现场。相关人士透露，调查已经取得重大进展，嫌疑人身份及可能去向都已经明确……”
“嘀嘀——”
交通灯终于变色，急性子的司机按响尖锐的喇叭催促前车，萍水相逢的路边论坛就地解散。
乌鸦老老实实地跟着小姐过人行道，同向车道的车喷着尾气与他擦肩而过。
“咦？”他余光瞥见了什么，“有几辆车是不是比其他车大一圈？”
他待要扭头细看，车队却已经消失在了街角。
“回家啦。”索菲亚小姐拽他，“快别东张西望了。”
先生小姐他们这家族鼠丁兴旺，占据了整整一层。
一下电梯，就有一帮正在玩打仗游戏的幼年鼠人冲了出来，扮演坦克的那位一头撞在索菲亚小姐身上。在小姐怒不可遏的尖叫里，装着浆果粮的小钢桶掀翻在地，麻绳也脱了手。
“坦克”脚下一滑，冲到了乌鸦脚底下，跟低着头的乌鸦对视。
在无鼠目击的角度，乌鸦对“坦克”做了个挑衅的鬼脸。
“坦克”把小眼睛瞪成了对眼。
下一刻，乌鸦抬腿就跑。
“坦克”立刻呼朋唤友，原本对垒的两军当即统一战线，鼠头幼崽们一拥而上。
“他跑了！抓住他！”
乌鸦在鼠头人逼仄的建筑里乱窜，这里的建筑挑高对乌鸦来说实在捉襟见肘，为防撞头，他抄起空了的钢桶扣在脑袋上。
只听一通乱响，顷刻间，乌鸦晃着“铁头”，撞坏了三盏灯、两个烟雾警报器，最后在查尔斯先生的咆哮中，鼠头幼崽们每鼠得到了一记大耳光，七荤八素的乌鸦被剥夺了“铁帽子”，拖进了索菲亚小姐的房间。
“真要命，要是少生点孩子，我族说不定早能搬到地上去了。”索菲亚抱怨着，从床底下拖出一个毛绒窝，形状介于懒人沙发和狗窝之间，很旧了，中间被人坐得凹陷了一块，“过来躺着……躺不下？真麻烦，你怎么长这么长。”
乌鸦顺着鼠头小姐的力道往毛绒窝里一摔，两条腿耷拉到地上，感觉天花板都在转。
索菲亚小姐试图喂他喝水吃东西，乌鸦闻着罐头味想吐，躲到了墙角。墙角有什么东西散发出一股廉价的香，闻着比罐头好受，乌鸦胡乱扒拉到怀里，把脸往上一埋。
索菲亚小姐：“那是我的香薰蜡烛……”
小姐要去地面上读书，不想让人闻到自己身上有下水道味，于是准备了好多香薰蜡烛。
“松开放下……哎，你别在地上打滚，那个不能吃！天哪！”
小姐被长腿大傻子折腾得焦头烂额，最后没了脾气，围着乌鸦点了一圈香薰才算把他安抚住。
“面包比你乖多了。”小姐蹲在地上叹了口气，从裙兜里摸出口琴对乌鸦晃了晃，“听吗？”
乌鸦闭了眼，用肢体语言拒绝鼠头人的艺术。
索菲亚小姐：“好吧，真拿你没办法，还点歌。那我给你吹一首舒缓的安眠，书上说这种音乐能缓解浆果病痛。”
乌鸦：“……”
传说中“地上学校”真是误人子弟，教出来的“浆果专家”都看不懂浆果脸色。
然后口琴声起了韵。
片刻，乌鸦悄然睁开了眼。
可能是凸嘴吹口琴得天独厚，索菲亚小姐的口琴水平很高。乌鸦不是“知音”，却也从曲调里听出了好怅然的离别意。
忽然，他空荡荡的脑子里划过几个画面，时间、地点、人物都不清楚，只依稀是他要出发去什么地方，走出几步又回头，看见一个模糊不清的人影站在不远处，正目送着他。
他朝那人挥手、倒退着走了几步，半带玩笑地哼唱“再见了妈妈，今晚我就要远航”，但心里其实知道，不会“再见”了。
口琴声里，乌鸦凝视着低矮的天花板，想知道送别他的人是谁，他自己又是谁。
“妈妈”……但他的生母不是伯爵吗？那人影虽然看不清面貌，看体型不像女士……那会是谁呢？
口琴声停了，小姐的尖嘴伸过来：“乌鸦在想什么？”
乌鸦一把抓回游离的思绪专注此刻，开始套话：“面……包。”
小姐愣了一下，随后了然：“我知道了，面包以前也总是吹口琴给你听，是吧？那还是我教她的。”
乌鸦扭头看它，小姐就怅然道：“她跟你一样漂亮，从小养在我这里，又会唱歌，又会吹口琴，后来我去上学才把她送回养殖场……现在我想起她来都可惜。”
啊，“可惜”。
鼠头小姐怜爱地用毛爪摸了摸乌鸦的头发：“傻瓜，你听不懂这些吧？还是你好养。”
乌鸦感觉自己还是能听懂一点的，比如鼠头人的寿命可能比浆果长很多。
小姐：“我第一次养浆果嘛，以前净顾着好玩，瞎教了她好多东西。去年我放假回来，看她快要生了，就想让她到我这吃几天小灶，她随便翻画册看我也没管。唉，我哪知道浆果的脑子那么容易‘撑着’呢……”
这么说，面包临死前，在索菲亚小姐的鼠窝里住过一阵，这期间发生了什么事——
这时，鼠头小姐的门突然打开了，查尔斯先生探头进来：“索菲亚，快来！猪佬们来摆摊了！”
小姐的惆怅被打断了，无奈扭头：“叔，跟你说多少次了，猪佬的货来路不正……”
伟大的先生在这一点上很接地气，它就跟全世界老年保健品的目标客群一样，笃信自己是随时能占到便宜的“天选之子”。
