乌鸦僵住。
感恩伟大的降温药把他冰镇了,体温控制系统暂时下线，要不然他多半已经汗流浃背了。
但很快，他就调整好心理状态,想开了：事已至此了，想不开也没办法,时间不能倒流,狡辩又想不出词。
驿站长决定死猪不怕开水烫。
他没事人似的接上了“呵”前面那句话：“比如,他可以通过刻意制造的死亡,‘看’到凶手杀人现场，甚至通过这个联系探查更多的东西——”
这话一出,除了加百列,所有人都惊了，再顾不上奇怪驿站长怎么在对着空气说话。
火种们这边,全都在拼命回忆之前的猎杀中有没有无意中透露过什么,用的哪个身份……稍一思量,人都麻了。他们本来就是一支被“揠苗助长”的队伍，每次跟着加百列出去，都分不清自己是去捕猎还是自杀的,过程高度紧张,执行异常狼狈,成功后当然是全部垮掉……那简直全是漏洞啊！
这会儿通过匠人造物旁听的“迷藏”里，气氛更是草木皆兵。五月一跃而起,神经兮兮地查看迷藏车身上装的监控，只觉得暗处隐藏了无数只眼睛，正暗搓搓地盯着他们。
加百列沉默了一会儿，还是打开匠人造物的通话功能：“不需要这么久。”
乌鸦秒懂他的意思：“对，是还差一环。”
能把一个黑市诈骗犯玩弄到死的人，肯定足够聪明，“迷藏小队”这群菜鸡的斤两，他看一场谋杀就能分析个底掉，不需要送这么多手下去死。
秘族不值钱就算了，“木偶师”呢？
血族天赋者的身价可不低，能力也算有用，用她一条命，只是验证一些早就能推断出来的信息吗？太亏了。
那么，还有什么比天赋者的命更值钱呢？
茉莉正刮着旋风的小脑子里灵光一闪，也许是这一阵子跟加百列混久了——加百列可没耐心给他们事前解释事后总结，他只有恶作剧的时候话多——她居然跟上了两个人省略了无数中间过程的对话：“‘倒置鬼偶’！会不会是像‘倒置鬼偶’那样的东西？”
所有见过“倒置鬼偶”杀人的，齐刷刷打了个哆嗦。
李斯特颤声问：“充、充电吗？充满了，是要干什么？”
“不管干什么，我们都必须尽快撤离！”艾瑞克搭了腔。
加百列追出去的时候，早把他“短腿”跑不快的保镖忘了，这会儿听见声音才想起来：“哦，对，还有你，你去哪了？”
艾瑞克：“……”
可能是去了你离家出走的记忆里吧？
“悲伤”大哥差点气笑了，这一刻，他忽然感觉“愤怒”合并“极乐”也不是不可行。好在，作为成熟稳重的老男人，他没在这种时候打口舌官司：“我在回迷藏的路上，迅猛龙，你们先不要随便移动车辆，我……”
就在这时，艾瑞克的声音好像被搅进了大漩涡里，越来越尖越来越细，最后变成了“嗡”的一线，消失了！
“艾瑞克？”李斯特的声音也跟着跑了调，随即他意识到了什么，拿出了其他的匠人造物，试图联系圣地的霍尼，“等等……不是，好像是匠人造物失灵了。”
他先是松了口气，随后反应过来了什么，陷入了更大的恐慌，一把抓住乌鸦：“驿站长，迷藏！”
迷藏是空间型的匠人造物，迷藏一旦失灵，里面的小镇就会像纸里包不住的火一样，在鸢尾湾铺开！
茉莉反应最快，匠人造物失灵，于是她第一时间拿出了手机。
“别！”乌鸦第一反应是阻止，随后想到了什么，摆摆手，“算了。”
一句话的功夫，他已经抖落出了从李斯特身上一起摸来的“末日审判”。
茉莉被他叫得一顿：“什……”
这片刻迟疑中，“迷藏”里的五月已经把电话打过来了。
如果是艾瑞克，情况不明的时候，绝不会擅自动用自己不了解的东西，然而五百年后的青少年和当年一样，比成年人更能适应使用各种新工具。
乌鸦无声地叹了口气，五月和茉莉年纪差不多，成长背景也差不多，果然，他就算阻止了这边，也无法阻止那边——
五月在电话里飞快地说：“匠人造物没失灵，迷藏正常，我们这边看，无边镜也正常，只有通讯用的中断了。两千查了书，通讯用的匠人造物为了实现‘同步’这个功能，需要用到一种血族墓地里才长的特殊甲虫触须，如果有大量特殊处理过的血族干尸粉，通讯可能会遭到干扰……可那是‘大量’，至少成千上万具……”
是的，这就是为什么当年“四号”的入档名叫“炼金术”，而今只有“匠人”。
“炼金术”能提炼出“阴影”，创造生命，逆转死亡。
“匠人”只能在他当年创造的“阴影生物”基础上，抠抠索索地捡一些残渣回去做破烂。
像“迷藏”这样精心设计的复杂匠人造物还好，火种们几乎人手一件的通讯用品都比较粗制滥造，核心材料只有一两件，当然能被破坏。只是以前没人下这么大本钱对付“浆果”而已。
乌鸦劈手夺过手机，同时一把推开安全屋的门，头一个将手边的李斯特搡了出去，做了个“撤退”的手势，截口打断五月：“这通电话应该已经被监听了，不要再打，关闭所有电子设备，以免被追踪定位。现在开始，‘迷藏’避开监控离开那，别问我去哪，也别告诉我！你有办法找到我们，听得懂吗？”
说完，他也不等五月回话就挂断，毫不吝惜地将一堆电子设备都扔在了安全屋里，把还围在他身边想保护他的两个小女孩推了出去：“走。”
乌鸦在五月电话响起来之前，就开始动手设置“末日审判”的生效范围及条件，他最后一个钻进“安全屋”旁边的垃圾通道，回手将门锁死，启动了这件致命的违禁品。
几乎是立刻，一门之隔处就亮起了“末日审判”刺眼的雪白光箭，凄厉的惨叫声炸得茉莉一个踉跄。茉莉猛地扭过头，赫然看见被乌鸦拍上的磨砂玻璃门上泼了半扇门的血，一个蜥蜴人的尸体“咚”一下撞在门上！
蜥蜴人潜行速度极快，来无影去无踪，只差一步就要抓住他们了！
茉莉手心全是冷汗：“我……我来断后！”
乌鸦不由分说地按着她后脑勺往前一推：“别废话。”
开路的李斯特连滚带爬，心跳得快要炸开。
如果他们的伪装暴露了、手机被监听定位了，那其他人呢？
尾区那些顺着他们开辟的路，潜入血族社会的人……岂不全都有暴露风险？就算其他人不用电子设备，联络都是匠人造物，可他们一路走过来，路过了哪个站点、安插了哪些人是有迹可循的！
人类能披着人皮衣潜入，全靠隐蔽，如果血族有防备，哪怕暂时除掉气味、降低了体温，血族也有的是办法把他们揪出来！
而且谁没事会吃降温剂这种临时应急的虎狼药，他们现在甚至没法第一时间联系外界示警。大费雪是什么变态，这里到底有多少具血族干尸等着他们，匠人造物的通讯屏蔽范围有多大？
忽然，李斯特想到了一个可能性，整个人僵住，堂堂火种就这么脚下拌蒜，被台阶绊了个大马趴。
他甚至来不及爬起来，猛地扭头看向乌鸦，嘴唇哆嗦得说不出话来。
驿站长的脸色告诉他，他想的没错——
为什么要这样兴师动众地屏蔽他们通讯用的匠人造物？如果只是为了分化他们这一小撮“野怪”，这成本未免太大了。
如果他们身份暴露许久，其他人说不定早已经被盯上了，对方就是要让他们跟其他人失联，就是要让他们无法示警，然后一锅端！
罗兰长老、达米安诺斯长老……无数先驱小队……霍尼队长……
小镇和驿站暴露了，他们还有风险阻断机制，那是多年来无数惨剧打磨来的。可现在一切在探索中，刚离开故地不久的火种们，根本不可能在这么短的时间内发展出天衣无缝的阻断机制。
那么整个尾区……
“驿、驿站长……”李斯特发出一声自己都听不清的呓语。
就在这时，一道“恐惧”加持落在他身上，李斯特倏地打了个冷战，触电似的从地上一跃而起。
“我知道。”乌鸦因为强行用了火种能力，有些上气不接下气，语气却很镇定，“起来，没到绝望的时候。死了的‘野怪’没多少价值，顶多是一点违禁品原料——打草惊蛇了，搞不好这点东西他们都弄不到，也不值得这万人坑。如果我是格里芬·费雪，耐心布局这么久，不会只想要一批‘野味’，还有时间。”
不知是“力量加持”管用了,还是乌鸦本人更管用。
反正驿站长开口了，就像劈头扔下一张细密的网，堪堪兜住了“极乐”小哥行将崩溃成渣的神智。
和所有身陷绝境的人一样,李斯特果断趋利避害：放弃理智,选择信仰。
“对,还有时间。”他别的压根没听见，只听了这么个关键词，立刻深信不疑,自己跟自己咕哝，“没到绝境。”
至于为什么,不知道,驿站长说的。
驿站长所有的唾沫都会凿入圭臬,驿站长所有的承诺必定成真。
李斯特只花了一秒,就满血复活，他大长腿一迈蹿了起来,对身后的两个女孩说：“我在圣地学习的时候,学过被秘族包围时怎么脱身的案例，跟紧我！”
乌鸦：“……”
要不是还有草莓和茉莉在,他的“恐惧”差点没燃料了。
果然,没有脑子后,人立刻好了。
他们顺着肮脏狭窄的楼梯狂奔时，第一波追兵已经被乌鸦提前设置的“末日审判”绞杀在封闭的员工通道里。
经验丰富的兔头人埃德蒙只看了一眼，立刻做出战略部署：“一半堵住后门,一半埋伏在大厅里员工通道小门,总共就这俩出口,他们跑不了！”
酒店大门后门的小巷里，狐头人的血盆大口咧到了耳根下,失了智的愤怒狼人仰天咆哮，与墙壁融为一体的蜥蜴人在墙上狂奔。
追兵与逃亡者正好在垃圾道口撞上。
“在这边！”
磨牙吮血的秘族们一个接一个地扑向他们的猎物。
跑在最前头的狐头人一爪子抓向眼前的生物——埃德蒙老大刚收到的消息，这根本就是群披着人皮的浆果。果然，只是看着像血族，跑起来全露馅，在秘族眼里，这些小生物的动作缓慢笨拙极了。
狐头人想起浆果鲜嫩的内脏，嘴里瞬间哈喇子爆发……
可一爪落下，触感却不对，狐头人觉得自己抓到了一团冰冷滑腻的东西。下一刻，爪下“浆果”蓦然变身大蜥蜴，粗大的尾巴已经朝狐狸脑袋扇了过来！
最先扑过来的秘族乱成了一团：鬼迷日眼的狼人一口咬住狐头人的脖子，天上荆山人失了导航似的飞扑向蜥蜴人的尾巴——
“幻觉！蠢货！那是知觉扭曲！”兔头人的声音在对讲机里炸开。
酒店后门，秘族乱成一团，一道远光车灯从垃圾巷口深处打了过来——正是原本迷藏车藏匿的地方。
迷藏空间里存了不少车，方才留守迷藏的迅猛龙及时把迷藏开走，还在原地留了空车，在第一波赶到的秘族大意中，已经启动了引擎。
兔头人暴怒。
“你们是马戏团培训出来的吗？放跑那辆车，我撕了你们！”
他手下秘族也不是全没长脑子，那些智商都分给毛发的家伙往上扑的时候，也有冷静的潜伏者在观察周遭情况。兔头人话音没落，一条巨蟒就从暗处冒出来，足有两人合抱粗的蛇身绞住了车身——这是一条服食了生命石的蛇人，体态几乎已经完全返祖。
怒不可遏的秘族一个接一个地扑了上去，那差点冲出去的轿车硬是被按在原地，前轮都离开了地面！
“轰”——
车身倾斜到了一个角度，炸了。
靠得近的秘族有的当场毙命，有的披着火飞了出来。
整个酒店大楼都跟着哆嗦了一下，附近所有机动车的防盗警报齐鸣，其他人——尤其是那些听力敏锐的品种，一时全聋了。
这动静太大了，一时间，鸢尾湾本地的安全署、酒店保安、港口巡逻队……全都被惊动，无数脚步声往这边赶。
之前跟秘族雇佣兵别苗头的血族护卫队终于慢半拍地反应过来，往后巷冲，原本堵在垃圾道另一个出口的秘族见了，一窝蜂地跟着跑。
就连酒店大厅里的客人们都纷纷驻足，好事的已经跑出来看热闹，路人也将注意力投往那边，稀里糊涂地让四个皮衣不服帖的“服务生”接走了行李。
“服务生”们不慌不忙地推着行李，从血族丛中穿过，朝停车场去了，像是要帮退房的客人把行李送到车上。他们兢兢业业，不但把行李送上了车，还好心地撬开车锁，将防盗警报关上，替客人把车开走了。
“你没事？真的没事？”服务生甲——李斯特，慌里慌张地伸手探驿站长的额头，冰凉，才想起降温药剂的药效没过，这会儿大家都凉凉的。
他们根本没从后门走，只是掐算着时间扔了个“知觉扭曲”，然后远程启动装了炸弹的车，远光一打，迷了眼的秘族就会坚信他们在那。等爆炸把所有人注意力引走，就换一身服务生的人皮衣，大喇喇地从另一个出口离开——炸弹车也是驿站长早早预备出来的，专门对付秘族，秘族体重大力气大，喜欢以身撞车，适合一歪就炸的水银杆炸弹。
唯一的问题是，那针对秘族的“知觉扭曲”虽然只有一瞬间，也不是李斯特的水平能做到的，到底还是靠乌鸦给他的“力量加持”。
可是驿站长每次用火种能力都透支，每次透支结果都那么恐怖。
茉莉也不放心地从后座上凑了过来。
李斯特提心吊胆：“要不我来开？”
“极乐”的第一火种技能是“看人脸色”，第二才是“知觉扭曲”，可不知是不是因为他这“极乐”只有一级，李斯特总是很难从乌鸦脸上看出什么来。
乌鸦摆摆手，浑然无事地单手扶着方向盘。
“我躺这么久了，这点力气还有……看什么看，你帮草莓翻他们的行李去，”乌鸦用空着的手把茉莉探过来的脑袋推回去，从后视镜瞄了一眼，“对，数码产品、人皮衣、身份证件都有用……哎等等，那瓶别开，那是血族化妆品，里面都是抹人皮衣的福尔马林，太呛了……”
茉莉扑棱开他的手，李斯特能想到的，她也想到了。只是小姑娘在血族培育所长大，对人类社会没有那么强的归属感，感情上比李斯特冷静得多。
她也不那么信乌鸦的话……从看到那件染血的衬衣开始，她就不信了。
死死地盯着乌鸦，茉莉试图抓住他身上每一处不自然的肌肉绷紧，车子安全开出酒店区域都没看出来，她才犹疑着略微放心：“如果我们的底细被发现，那些从尾区出来的人很可能暴露了，是吧？为什么你说，我们还有时间？你相信他们有安全应对的退路？”
罗兰就算了，听说能合并“守护神域”的神圣性格里都有谨慎周全的一面，圣地那个上蹿下跳的纵火老头可不像什么靠谱的人。
“无所谓，”乌鸦面不改色，“问题不在我们，在格里芬·费雪想要什么。”
“什么？”
“独属于他的‘浆果帝国’。”
把有杀伤力的智慧生物当宠物，多愚蠢啊。
格里芬·费雪想。
当然，和这些生物签生死契更愚蠢。
当年费雪家为了安全，只有三个人在生死契上签了名。三个人，算上私生子，能有几个直系后裔？最简单的，他们这几个人都死光了，生死契自然作废。
最难杀的天赋者亚历山大·费雪都被无声无息地顶替了，完成这个目标很难吗？
生死契对野怪一方的约束范围，是所有踏足香料厂地界的野怪——这也是当年费雪家的贪心，希望将外来野怪也收拢进来“发光发热”。
而费雪家也没有禁止香料厂和其他野怪交易，否则，大量稀有矿石、秘族原料就都要他们家提供了。用廉价食物、香料厂自己做的小玩意儿跟其他野怪交易，成本低得多。
食物可以交易，身份证件当然也可以。没有踏足过香料厂地界的野怪不受生死契限制。香料厂提供身份证件，帮尾区野怪“潜入”血族社会，再借尾区野怪杀人破契——他们甚至不用引导，不用泄露费雪家任何秘密，尾区那些野心勃勃的恶魔生物，只要有机会，自然而然地就会这么做。
而在此之前，“生死契”反而成了香料厂的护身符。等“生死契”破碎，他们彻底自由，也完全可以和蛀空了费雪家的野怪互相钳制。
多聪明啊。
这些恶魔就像尾区漫山遍野的大蒜一样，危险，又充满诱惑。
他们是成本最低、效率最高的生产者，能制作出足以抗衡血族天赋物的空间道具，在尾区的原始森林里开辟了一个风都吹不进去的世界……尾区那些只知道打打杀杀的毒贩和走私犯，居然只把这大野怪窝当成“违禁品”原料产地，简直暴殄天物。
如果能把整个尾区变成一个大“香料厂”，格里芬·费雪相信，他甚至将拥有一支足以让他走上人生巅峰的秘密武装。
前提是抹除掉那个荒谬的“生死契”，把这些野怪变成身心都臣服的奴隶。
而这件事必须隐蔽，不能惊动任何人。毕竟，费雪家什么好东西也不会留给一个私生子的。
格里芬·费雪盯着一个定位器——那是他放在自己父亲身上的。
他很高兴老费雪和自己想到一块去了，也想把事情捂住，趁机牟利。此时，老费雪已经偷偷去了最近的香料厂。
香料厂入口有野怪的“匠人造物”，禁止外族进入，老东西需要停车，等野怪接引。
格里芬·费雪听着窃听器里传来与人声殊无二致的通用语，笑了，拿出了一部手机——
窃听器里一声巨响，然后是爆炸声、惨叫声……与此同时，格里芬桌上那“典当”婴儿蓦地睁眼，露出目眦欲裂的狰狞表情，承担了“生死契”的“违约金”。
“怎么办呢？”格里芬·费雪喃喃地说，“生死契提前破了，你们可没有护身符了。”
就像血族赤着身子，暴露在了烈日下。
爆炸掀飞了老费雪和两个恰巧迎上前的野怪。
老费雪的护目墨镜炸裂,血族的瞳孔在惨白的日光下收成了针尖大。
野怪们大呼小叫地冲上来，救同伴的救同伴、救火的救火，乱成一团。
可是他们扑不灭血族身上的火。
不知为什么,老费雪好像变成了一个人形酒精罐,爆炸引起的火苗才一沾到他身上,立刻熊熊地暴虐了起来。
此时正是烈日当空，烧焦的皮衣却无力再抵挡那诅咒似的日光，于是阳光和火光团成一团,簇拥着老费雪，他看起来金灿灿的,插上翅膀就能升天了。
几个离得远、侥幸没被炸飞的“野怪”本想救他,看见此情此景,一时面面相觑,愣是都没敢上前。
血族……是这么易燃易爆的生物？
就这么片刻的犹疑，老费雪身上的火焰再一次炸开,更加张牙舞爪,逼人的热气将围过来的几个“野怪”都逼到了十米开外。他们看着那烧得没了原始器型的血族用痉挛的手探入衣襟，从领口揪出了一样东西。
出来迎接“合作方”的,当然都是火种,一瞬间,几个火种都感觉到了那东西上覆盖的阴冷气息。
有人喃喃问：“那是个血族天赋物吗？是什么鬼东西？”
可是声带烧焦的老费雪已经无法回答了。
那本该是一件护身保命的天赋物，他花了大价钱，还托了儿子的门路,才从黑市上拍到。
是谁在他的车上装了炸弹？谁把他的护身天赋物替换成了引火的？
他今天怀着鬼胎秘密来到香料厂,连贴身的秘书都不知道他的行程,那么……谁知道？
格里芬……只有格里芬！
电光石火间，老费雪脑子里掠过无数念头。
格里芬这个快成年才接回来的儿子,在费雪家处境并不好，忘了当年是因为什么……总而言之是琐事，十多年前过去，他已经记不清那些鸡毛蒜皮了。老费雪只记得，格里芬是跟他的几个兄弟闹了矛盾，闹得家宅不安。他觉得很烦，于是想了个自以为两全其美的办法：以“实习历练”的名义，将格里芬这个不值钱的儿子送到了尾区。
一方面为了耳根清净，一方面老费雪也有自己的小算盘：费雪集团有两大要害部门，“香料厂”和“物流网”，他主管香料厂，就不便过多插手另一边的事。可尾区又是野怪大本营，和香料厂有千丝万缕的联系，在那边安插自己的便宜儿子，许多事会方便很多。
后来证明，他是英明的。
尾区鱼龙混杂，却是个大宝库，生命石、各种走私的违禁品都有门路，格里芬甚至能弄到大量非法倒卖的血族器官。
十年来，源源不断的禁品材料经格里芬的手送来，老费雪手上见不得光的资金又经格里芬的手送到海外。禁品原料变成香料厂升级的造物、变成钱、再变成他在集团里扶摇直上的底气；说不清楚的黑钱在海上游历一圈回来，比农场劳工的血汗钱还清白。
他开始逢人就说，格里芬是他最骄傲的儿子……之一。
谁知看错了人，那居然是个揣着狼子野心弑父的畜生！
早知道……
可惜，老费雪早不知道，到死也没想明白。
不过俄顷，方才还人模狗样的血族就成了一具焦尸。
浓烟四溢，焦臭扑鼻，目睹这一切的“野怪”——背区黑匠人们在震惊中鸦雀无声。
半晌，才有人茫然道：“这是怎么回事？”
领头的中年人回过神来：“快去，叫医生来，我们这边有烧伤的同伴，血族那边……”
他说到这，话音戛然而止。中年人瞪大眼睛低头看着自己的双手，半晌才几不可闻地问：“你们……感觉到了吗？”
“什……”
“等等，是生死契！生死契消失了！”
人们你看看我、我看看你。
虽然有人受伤，但那车显然不是被害人老费雪炸的，不算“互相伤害”，当然也不会触动生死契。
怎么还能突然消失？
除非是当年签了生死契的血族都死光光，还集体断子绝孙。
或者——
“那个安炸弹的，是三个签约人……或者他们直系后裔之一。”
“啊，豪门内斗？那斗他们的去啊，死咱家门口算怎么回事！”
“就是，还连累达达和兰斯，医生怎么还不来？这种烧伤……”
“先生，你怎么了？”
领头的中年火种抬头朝一个方向望去，不知想起了什么，脸色难看极了：“快……快去告诉大长老！”
