慕厌舟虽然低调，但是身为一品亲王，他府上的马车，自然与普通商贾所乘的大不相同。南市位于天子脚下，里面的商旅、行人都是见过世面的，众人远远便看出了它的不同。因此，两人还没有走进簪铺，老板就已经带着几名伙计，等在了大门边。接着，朝着二人行起了礼来：“草民参见齐王殿下、齐王妃！”
今日，宋明稚并没有做什么遮掩。
——他这头长发，实在太过耀眼，老板一眼便识出了眼前两人的身份。
慕厌舟随口道：“不必多礼。”
他一边说，一边与宋明稚一道，走进了簪铺之中。
见状，老板立刻朝伙计使了个眼色，轻声道：“去，闭门谢客。”
生怕有闲人进店惊扰到齐王和王妃。
不过，慕厌舟似乎并不在意这一点：“不必麻烦。”
听闻此言，伙计们又迅速退了回来。
说话间，慕厌舟已经走进了铺之中，随口朝老板问道：“你们这里可有什么精巧点的簪子？拿过来，给爱妃试一试。”
齐王府内完全不缺发簪这样的小物件，但那都是皇帝这些年来的赏赐。
听到他的话，簪铺的老板与伙计对视一眼，瞬间就明白了慕厌舟的意思：齐王殿下这是要给王妃送自己挑选的发簪！
崇京城内人人都知道慕厌舟财大气粗。
簪铺的老板，一边命伙计给二人奉茶，一边迅速朝他道：“殿下来的了真是太巧了！我们铺子里，昨日刚到几支新发簪！”
他一边说，一边命下人取来了自己的“镇店之宝”，小心翼翼地放在了面前的长桌之上。
慕厌舟笑了一下：“阿稚，你看看有没有什么喜欢的？”
他非常自然地牵起了宋明稚的手，将人带到了长桌前。
中原人一向含蓄……
除了慕厌舟以外，恐怕再也没有人，会在大街上牵别人的手。
簪铺的老板、伙计，虽然早就听说过齐王与王妃恩爱的传闻，但亲眼看到这一幕后，几人仍不禁瞪大了双眼。甚至将上前介绍自家簪子这件大事，暂时扔到了脑后。
只有宋明稚一个人，早已在潜移默化之中，适应了这样的动作。他完全不觉得慕厌舟牵自己的手，有什么不对之处。
两人的身体，随牵手的动作轻轻地贴在了一起。
宋明稚随慕厌舟一道，站在了长桌前。
他虽然对珠宝、首饰没有任何兴趣，每天早晨都是侍从们准备什么发簪，便用什么。但是慕厌舟的好意，宋明稚自然不可能辜负。
他没有说“无所谓”之类的话，而是站在桌前仔细看了起来，过了好一会，方道：“这支就可以。”
他一边说，一边将一支素面的长簪，拿到了手中。
慕厌舟蹙了蹙眉，接过发簪评价道：“好像有一些太过简单了。”
他的视线随着宋明稚一道从桌上扫了过去，片刻之后突然落在了其中一支发簪之上。慕厌舟眼前突然一亮，立刻便将它从盒子里面拿了出来：“这支吧。”
如今崇京城内流行金簪。
无论男男女女，都是怎么华丽怎么来的。
不过，慕厌舟手中的这支簪子，却与宋明稚方才拿的那支一样简单，如果非说区别的话……便是这支发簪上面，还镶嵌了一颗雾蓝色的宝石。
慕厌舟的目光格外温柔：“发簪上的宝石，与阿稚的眼睛是同一个颜色。”
说着，他便轻轻抬眸看向了宋明稚的眼底。
直到此时，二人的双手依旧紧握。
簪铺的老板终于缓过了神来：“齐王殿下好眼力！”
慕厌舟手中那支簪子，造型虽然简单，但是上面镶嵌的宝石，却价值连城。见他慧眼识珠，老板立刻喜上眉梢。
他赶忙走上前，为二人介绍了起来：“这支发簪上面镶嵌的是‘蓝水翡翠’，冰种翡翠被誉为‘玉中之王’，而这个颜色更是可遇而不可求啊！”
老板介绍的虽好，但慕厌舟显然不需要他多嘴。
簪铺的老板看到，齐王朝自己蹙了蹙眉，似乎是在嫌他开口破坏氛围。
转而朝齐王妃问：“阿稚，你看呢？”
宋明稚犹豫了一下，将它接了过来：“这支簪子，稍稍有些……”
在皇宫里面待了这么多年的宋明稚，自然是听说过“蓝水翡翠”并且清楚它的价值的……只不过，他时刻记得自己和齐王，只是名义上的夫妻，而非真的恩爱眷侣，今日离开王府的目的，也不是买什么发簪。
宋明稚不想让齐王因此而破费。
慕厌舟似乎猜出了他的意思，还没等宋明稚将话说完，便朝簪铺的老板道：“就这一支。”
他甚至没有问一句价格。
老板赶忙道：“是是是！”
说着，便叫伙计取来簪盒，为两人打包了起来。
如今，梁王还被关在府中，虽说身为齐王的慕厌舟也没有怎么风光，但眼下他已经是众人眼中最有可能成为太子的人。好不容易在这里遇到贵人的簪铺老板，自然要多与他套套近乎。然而，老板刚想到这里，还没有来得及开口，便被簪铺外传来的一阵异响打断了后面的话。
带着浓浓外县口音的乞求声，突然出现在了簪铺门外：“老板，赏点吃的吧——”
宋明稚：“！！！”
他等的便是这个时候。
自出门起便心不在焉的宋明稚，立刻转过身，朝着铺外看了过去：一名衣衫褴褛、蓬头垢面的中年女子，正带着两名看上去只有五六岁大的小孩，跪在簪铺门外，朝着里面的人磕头。
见此情形，簪铺老板瞬间面色苍白：
齐王与王妃的身边只带了几名侍从，此时那几人正远远地等在街边。见状，老板连忙朝一边的伙计们使起了眼色，并朝他们摆手道：“快快快！将门外这群乞丐清出去，当心别让他们惊扰到贵人！”
伙计也被吓了一跳：“是！”
他转过身，正欲按照老板的吩咐赶人，宋明稚已经将视线落在了那几个人的身上，并道：“慢着——”
慕厌舟也跟着身边人一道，将视线落了出去，同时蹙起了眉来，疑惑道：“……这是？”
簪铺老板慌张道：“回殿下的话……”
老板在京城中做了这么多年的生意，自然是很有眼力见的。直觉告诉他：有些话绝不能在贵人的面前说！然而他还没有组织好语言，方才还在店门外“哐哐”磕着响头的女子，便猛地抬起了头来。
她虽然不认得宋明稚和慕厌舟，但是却明白“殿下”一词的意思。
女子猛地一下提高了声量道：“殿下！”
伙计们被她这一声吓了一跳，然而因为宋明稚方才那句话，竟是走也不是拦也不是……
就在他犹豫的时候，那女子已经一口气，将近来一段时间发生的事情说了出来：“殿下！民妇自远霞县来，入夏以来，远霞县几乎没有下过一场雨……我们实在是活不下去了，只能来京城讨些饭吃！”
眼前这名女子所在的远霞县，是今年最早发生旱灾的地方。按照时间推测，她携家带口来到崇京城的时候，京畿附近的旱灾，还没有大面积爆发。因此，当地的官员，也没有费神阻拦过他们。
女子用尽全身力气，喊出了这番话。
她的声音一遍又一遍地回荡在簪铺门前，不但羯鼓声断了一刻，甚至整座南市也因为她这句话，而安静了下来。
现已临近正午，南市内的人也多了起来。
听到这番话后，不少人都将视线落在了这间簪铺之中，他们看见——
齐王妃似乎是起了恻隐之心。
他轻轻地握了握慕厌舟的手，低声唤了句：“殿下。”
慕厌舟则回握住宋明稚的手，缓步走到了簪铺门前，蹙眉朝着门口的人问：“旱灾……为何本王从来都没有听说过？”
羯鼓声稀稀落落地响了起来。
南市里的气氛，被衬得格外凝重。
簪铺老板的脸上彻底没有了血色：
但凡是关注朝堂大事的人都知道，奸党的势力，早已经遍及朝廷还有地方。齐王没听说过这事，自然是地方官压根就没有上报啊！
此事牵扯着无数人的利益……
齐王妃来自西域，不懂大楚朝堂上的弯弯绕绕。而身为“朽木”的齐王，似乎也并不清楚其中的水究竟有多深，更不知道自己的言行或许会惹来麻烦……他只知道要在美人的面前，好好表现。
这事是在自家店前发生的。
簪铺老板斗着胆转移话题，睁眼说起了瞎话：“草民想，或，或许是因为，灾情并不大吧……”
但慕厌舟看都没有看他一眼，直接朝远处道：“元九——”
等在车边的侍从，立刻小跑着上前行礼道：“在，殿下！”
慕厌舟垂眸看向地上的女子，与身边一男一女两名幼童：“去，先带他们好好吃一顿饭，然后再仔细问问京畿附近究竟发生了什么事情。”
元九当即道：“遵命，殿下。”
话音落下便与另外几名侍从一道，将那三人带到了一旁的酒家之中。
乐声又断断续续地响了起来。
转眼便将方才那阵插曲，压了下来，一切又恢复到了往日的样子……
然而，刚才那一幕却落在了无数人的眼中，想必要不了一日，就会与远霞县内发生的事情一道，传遍整座京城……他们想，这一回，向来无拘无束惯了的齐王，恐怕是真的要惹上是非了！
宋明稚和慕厌舟并没有着急。
安排元九照顾好自远霞县而来的一家之后，慕厌舟就像是真的没有意识到这件事意味着什么似的。先陪宋明稚在南市逛了一圈，后又在醉影楼内好好吃了一顿。等到天色逐渐变暗，方才重新坐上了马车，回往王府。
今日的晚霞格外灿烂。
就连马车内，也落上了一层红纱。
刚坐上马车，宋明稚便听到，慕厌舟笑着朝自己道：“爱妃的观察果然很仔细。”
——自从慕厌舟到户部之后，宋明稚每日除了在王府内照顾花花草草看看话本，偶尔也会带着阿琅，在四处走走。昨日，宋明稚并没有直接告诉慕厌舟，京畿附近发生了旱灾。
而是对他说，自己发现近日京城中出现了许多流民，似乎是京畿附近有了异动。
并希望他能够出府一探究竟。
宋明稚摇了摇头，认真道：“近日京城各坊内都出现了流民，不难发现异常。”
只不过大部分人，都不会在意陌生人的生死罢了。
慕厌舟笑了一下：“爱妃怎么知道我会出手？”
如今，大皇子还在王府内关着，也不知道他有生之年究竟能不能重获自由。以严元博为首的奸党，转而将筹码落在了慕厌舟的身上，与他套起了近乎——毕竟，身为“朽木”的慕厌舟，看着就非常适合当傀儡皇帝。
双方的关系，可谓相当不错。
若慕厌舟插手此事，定会破坏他与奸党的关系。
届时，左相严元博说不定还会想办法，将慕思安从府内捞出来，转而与他合作，甚至于扶持他登上皇位。
宋明稚的唇边，也泛起了笑意。
元九等人正在按照齐王的嘱咐，安顿那几个流民，此时负责驾车的，是齐王府内的普通侍从。担心被他们听到不该听的话，宋明稚不由压低了声音，并习惯性地转身，将唇贴在了慕厌舟的耳边，用气声道：“因为，我知道殿下的野心……”
两人的身体，在颠簸中碰到了一起。
呼吸产生的温暖气流，像一条丝带，缠在了慕厌舟的脖颈边。
他有一瞬，心猿意马。
宋明稚并没有察觉到这一点，他的语气格外坚定：“况且，齐王殿下一向心系着天下，知道此事意味着什么。我想，殿下绝不会因为眼前小利，或是‘惹上麻烦’而退缩半分。”
这并不是宋明稚第一次表达出自己对慕厌舟的信任。但是慕厌舟的心间，仍生出了一阵奇怪的暖意。
他垂下了眼帘，接着忽然转过身去。
慕厌舟的动作太过突然，来不及躲避，唇险些便自宋明稚额间蹭了过去。
宋明稚的心轻轻地颤了一下，不等他坐直身，就听到慕厌舟于自己的耳边，悄声道：“还有一点。”
宋明稚的睫毛轻轻颤了一下。
他抬起了眼眸，下意识问道：“还有什么？”
晚霞映亮了那双冷茶色的眼睛。
慕厌舟的目光，多了几分不知是真是幻的温柔。宋明稚看到……他轻轻朝自己笑了一下，继而压低了声音，于自己的耳边，一字一顿道：“更何况，阿稚说我是个好人，我怎么能辜负阿稚？”
大半个时辰过后。
齐王府，徽鸣堂。
在外闲逛了一整日的慕厌舟，回到齐王府后，便在宋明稚的“监督”之下，补起了今日还没做完的正事。等到天色差不多全暗之后，慕厌舟身边的侍从，方才与元九一道，出现在了徽鸣堂外：“启禀殿下，人已经安顿好了——”
“远霞县一事，也已经了解清楚。”
带那几个自远霞县而来的流民吃过饭后。
元九又将几人带到王府里面，好好地安顿了下来，之后才按照慕厌舟的吩咐，朝那几人仔细询问了当地发生的事情。这一来二去的，竟然给耽搁到了这个时候。
这时，惯常守在这里的下人，早已经被慕厌舟以“要与王妃独处”为由屏退下去。见几人出现在门前，慕厌舟直接放下手中的笔，朝他们点头道：“好，进来说。”
几人立刻朝屋内行礼，走了进来：“是，殿下。”
闻言，坐在长桌另一边的宋明稚，也缓缓地放下了他手中还没有看完的话本。
元九知道，慕厌舟不喜欢浪费时间。
见齐王没有多余的吩咐，他当即走上前，朝对方汇报道：“启禀殿下，据吾等了解，远霞县附近的旱情，大概发生在……”
听元九开口，宋明稚立刻放缓动作，从椅子上站了起来——齐王殿下要说正事了，自己还是不是要再坐在这里，打扰他为好。
担心打断慕厌舟和手下的交谈。
宋明稚非但没有开口同他告辞，甚至刻意放缓了脚步，主动回避了起来。
——这一切都和往常一样。
在慕厌舟的手下待了这么长时间的元九，早就已经在耳濡目染之下，对朝堂大事有了一定的了解。他知道远霞县的事情意味着什么，脸上的表情，也因此而变得格外专注，甚至没有留意到宋明稚刻意放轻的动作。
但是……
元九没说几句就看到：
齐王殿下竟然难得走了神。
他的视线越过自己的肩头，落在了王妃的身上——
慕厌舟缓缓地蹙了蹙眉。
他下意识想要叫住宋明稚，可是开了口，还没有来得及说些什么。宋明稚的身影，已经如往常一样，悄悄地消失在了徽鸣堂的大门外。
简直自觉的不能更自觉。
宋明稚明明进退有度……
可是慕厌舟的心里面，却生出了一阵陌生的不悦。
甚至就连眉毛，都蹙得愈发紧。
元九不由愣了愣神。
殿下难不成是想要王妃留下来？
元九忍不住转身朝着徽鸣堂外偷偷看了一眼。
——此时,宋明稚早已经走了出前院外，不见半点踪影。
这究竟是什么情况啊？
此刻，慕厌舟已经端起了茶盏，沉声提醒道：“元九。”
元九：“是,殿下！”
他立刻转过身将视线收了回来。
元九正打算重新整理语言,将远霞县发生的事情,仔细说给慕厌舟听。可还没有来得及张开嘴,就见慕厌舟喝了一口茶，继而将茶盏放回桌上，朝着自己蹙眉道：“不要分神。”
元九：“……？”
等等,殿下怎么颠倒黑白。
一开始分神的人，明明是他才对吧！
南市是崇京城内最热闹繁华的地方。
宋明稚和慕厌舟,是在正午前后遇到的流民，彼时周围满都是人。而旱灾的消息,自然也因此不胫而走。
等到第二天早晨，慕厌舟去户部报到的时候,他身边的同僚，都已经听说了此事。并想要在他的身边,探听一些消息。
户部，川阳殿内,文书堆积如山。
户部尚书杜山晖,本就严于律己、严以待人,更别说慕厌舟，还是他的“学生”。他非但没有看在对方“齐王”的身份上,放松对慕厌舟的要求，反倒是愈发严格。
慕厌舟来到户部的这段时间，早已经按照杜山晖的严格安排,将每项工作都体验了一遍。除了这些以外，剩下的时间，他还要在川阳殿，阅读户部各项文书、税报，压根是一点空闲的时间都没有。
这间用来储存文书的侧殿里，除了他以外，还有两三名同僚。今日，慕厌舟刚走进屋，还没有来得及坐在长桌前，有一名刚认识没多久的同僚，便忍不住悄悄地叫了他一声：“齐王殿下——”
慕厌舟脚步一顿，颇为困惑地转过身去问：“你这是怎么了？神神秘秘的。”
说话间他已经坐在了长桌前。
并随口朝对方问：“有什么事吗？”
那同僚走过来坐在了慕厌舟的对面。
一段时间的相处下来，他早已经清楚：慕厌舟不是一个会摆亲王架子的人。因此，便开门见山，直接将众人都想知道的问题，给问了出来：“齐王殿下，远霞县的事您打算怎么办啊？”
他的脸上写满了好奇。
慕厌舟好像还没搞清楚昨天的事情有多大，他一边整理桌上的东西，一边一头雾水地朝对面的那人问道：“你怎么知道远霞县出事了，难不成昨天也在南市？”
慕厌舟的官职虽然并不大，但身份实在是太过特殊。
他的一举一动皆备受关注。
慕厌舟今天来得稍微有些早，如今，还没有到户部正式工作时间。凡是路过川阳殿的人，都放缓了脚步，默默将视线落在了他的身上，等着看他要怎么处理这件事。
川阳殿前的小院，随之热闹了几分。
慕厌舟这通言论的确有些令人无语，但是放在他的身上，却半点也不奇怪……
同僚刚端起茶盏还没来得及喝一口，便被他这句话吓得将茶水呛了出来。同时瞪大了眼睛，朝着慕厌舟道：“殿下，昨日的事情已经传遍崇京城了！”
和眼前这位同僚紧张兮兮的样子截然相反的是，慕厌舟似乎完全不觉得这是什么大事。
他“哦”了一下。
思考片刻，便理所应当地说：“这事好像不归户部，还有我管。”
看样子殿下是不打算多管闲事了。
听到这里，慕厌舟对面的人不由松了一口气。
没想到他这口气还没有松完，慕厌舟竟然又补了一句，“不过，这事阿稚都知道了，好像也不能不管，”他一边思考，一边理所应当道，“我身上只有一个闲职，没办法上朝去说……不如过两天，进宫直接去找父皇呗。”
慕厌舟的语气，格外的轻松。
看上去是真的不将这场旱灾，当作什么大事看。
同僚：“咳咳咳……”
告，告御状啊！
齐王殿下知道他这是在做什么吗！
同僚被慕厌舟的话吓了一跳：“啊？”
连在外偷偷听两人说话的其他官员，都险些被脚下的石子绊倒在地。
户部“川阳殿”说白了就是个存放档案的地方，在这里任职的官员，只是户部的边缘人物。前阵子在这里遇到慕厌舟后，那名官员也不免做起了“一人得道鸡犬升天”的梦来。
听慕厌舟口吐狂言，他忍不住想开口相劝，但面对着一脸理所应当的慕厌舟，他却连劝都不知道应如何劝——
陛下这些年不理朝政，连早朝都鲜少去上。严元博严大人，曾反复提醒朝中官员：绝不能将烦心的事，闹到陛下面前，打扰了他的“清修”。
齐王殿下这是在做什么啊！
他这不是要将严丞相，得罪个彻底吗？
“这，这……”
见同僚一脸震惊，慕厌舟忽然好奇地凑上前问：“怎么了？”
对方只能咬牙朝他摇了摇头。
艰难地坐回了自己的位置上：“没，没什么大事……”
开什么玩笑？
齐王殿下的背后还有圣上。
他得罪了严丞相或许没事，自己可就不一样了。
什么一人得道，鸡犬升天？
自己但凡想活到请老之年，还是离他越远越好吧……
一个时辰过后。
左相严元博府。
刚才下朝回到府中的严元博，还没有来得及坐稳，便自手下的口中，听完了不久前慕厌舟在户部的那通话。接着，深深地蹙起了眉来：
“……你说什么？”
“慕厌舟要将此事告诉圣上？”
严元博的脸色，格外难看。
手下连连朝他磕头道：“千真万确啊！这些都是下官在户部川阳殿门前听到的原话，除了下官以外，今日至少还有十多个人，都听到了齐王殿下这样说。”
“……殿下说再过两天，自己就要进宫找圣上，亲口将远霞县的事情，说给圣上听。”
严元博端起了桌案上的茶盏。
他拿起茶盖，想要刮掉茶盏内的浮茶，直到这个时候才发现：自己的手，不知为什么颤抖了起来。
大楚地方上虽有奸党的势力。
但也不是所有的官员，都与他穿同一条裤子。
最近这段时间，旱灾还在继续。已经有扛不住的地方官，将旱灾上报到了崇京城，但那无一例外，都被严元博按在了手底下。而他虽然没有将此事告诉皇帝，但是看过地方官汇报的他清楚，京畿附近的灾情究竟有多严重……
跪在地上的官员被吓了一跳：“大人？”
同时偷偷抬头朝严元博看去。
他面色铁青——
且不说这件事牵扯到多少人的利益。
单单皇帝那边就有些不好交代……严元博今日的无限风光，全靠圣上的信任而来：那昏君相信，就算自己不理朝政，严元博也能助自己将这天下，整治得妥妥帖帖。
若是旱灾一事，传到了皇帝的耳边。
他自然不可能再像以往一样，安心当一个甩手掌柜。
严元博“砰”的一声放下了茶盏：“好，好！”
地上人的身体跟着抖了一下。
严元博站起身，咬牙切齿道：“是谁将流民放进来的？查，绝对不能放过他——”
“……是是是！”地上的人应过之后，又咬着牙问他，“那，齐王殿下那边？”
严元博深吸一口气，重新坐回了桌边：“齐王……”
自己的确权倾天下，能够用权势堵上世人之口。但这些人中，唯独不包括齐王慕厌舟。他既不缺滔天的权势、金银钱财，更是一个不按套路出牌……甚至，压根不懂得牌规的人！
严元博一个头两个大。
