他开始逐渐理解恋爱综艺里那些被嘉宾反复强调的信号——遇见穿书者后，他什么类型的小说都读过一点。
然后面无表情切断：“喝你的汤。”
“哦。”花枝招展的贺顾问应声，安分了两秒，又道：
“我想吃煎蛋。”
唯二的煎蛋躺在简青盘子里。
想是这么想，简青的手却不由自主伸向筷子。
颅骨优越的脑袋凑过来：“啊。”
简青忍无可忍，一把推开那颗作乱的“狗头”。
贺临风恶作剧得逞似的笑起来。
“有个事儿应该告诉你，”半碗汤见底，他咬了口米糕，“许榴玉想见你。”
千娇百宠的独生女，谭开霁的合法配偶，一夕之间继承两大上市公司，起初不知多少人嫉妒得眼睛滴血，后来随着股价断崖式跳水，多方撤资，嫉妒便成了嘲笑，嘲笑对方接手烂摊子。
简青刻意等了等，贺临风却安静得过分。
感受到他的注视，男人抬眸：“嗯？”
“我以为你会再说点什么。”简青道。
担心触怒自己，辗转求到一个陌生人、一个抓捕自己父母的刑警身上，许榴玉的处境可想而知。
而贺临风又极具锄强扶弱的正义感。
“想什么呢？”后者诧异地睁大眼：
“男朋友的胳膊肯定朝内拐。”
尤其是简青。
以往对方隔三差五便要被这样那样的理由牵连进警局，年后却像“时来运转”，一次也没露面。
重案组闲得发慌, 索性开始复查档案室各类悬而未决的卷宗, 倒真抓住了几个潜逃已久的嫌犯。
“唉。”
长吁短叹，汪来耷拉着张苦瓜脸：“好想出外勤。”
天寒地冻的日子能留在办公室是很舒服, 可一坐七八个小时，他全身的骨头都要硬到生锈。
动起来喀啦喀啦乱响。
“自己去，”冷酷地，隔壁的贺临风张口，“楼下空地随你跑。”
听到这话的周山用咳嗽压抑住笑。
“好啊, 有家室的人了不起吗？！合起伙欺负我这个单身狗, ”嘴里吱哇乱叫, 汪来试图拉票，“晓彤你来评评理。”
——贺临风和简青的关系，局里长眼睛的都看得明白, 偏偏这两位口风紧，一直没正式公开。
突然被卷入战场的松晓彤：“呃……确实了不起？”
她毕竟是贺哥跟简总的隐藏cp粉, 况且春节在即，最好别再闹什么大案, 她还想安心回家陪爸妈过年。
汪来哀怨地望向对方。
没两分钟, 又小声：“难道网上传的是真的？”
“什么真的假的？”颜秋玉抬头。
“就是青山路6号啊, 有大师说那原本算顶顶好的风水宝地, 后来被凶煞笼罩，堵住了整个北江的气脉，”提及这些神神鬼鬼的小故事，汪来兴致勃勃, “如今真相大白，枉死者投胎转世，简总也不再被厄运纠缠。”
松晓彤：“听起来像营销方案。”
先造势，再卖房。
“应该没可能，”这回否认的是贺临风，“那片别墅在简青名下。”
汪来目瞪口呆：“全部？”
贺临风：“嗯。”
前阵子许榴玉釜底抽薪，拿着父母签字的股权转让协议书，变卖公司以求后路，其中大部分都交给简青做补偿。
数字远远超过法院正常判决的金额。
她约莫是真心愧疚，虽有纠结，却全程没向简青祈求谅解、减轻父母的量刑，只说自己无法左右谭家。
这也很容易理解：柳美华夫妇还活着，加之谭开霁死前尚未彻底掌权，许榴玉能支配的部分相当受限。
综上所述，简青现在是真不缺钱。
要知道，“213案”如今热度未过，又沾上了“豪门恩怨”之类的关键词，盯梢蹭流量的媒体一箩筐，而简青其实十分恋旧，复古到与周围格格不入的“悦都百货”便是证据，又怎么会让自家故居沦为“网红打卡点”。
汪来想了想：“贺狐狸说的对。”即使真有鬼魂，那也是简青的长辈，要倒霉也该是谭家和许家。
接着掏出手机取消点赞。
颜秋玉无奈。
她更愿意相信是因为有了贺临风这块挡箭牌，横冲直撞，打散了简青的桃花债。
察觉到什么的男人疑惑：“怎么？”
“没事，”颜秋玉摇头，“祝你和小简长长久久。”
好叫那些疯狂的追求者知难而退。
贺临风立时眉飞色舞：“你怎么知道阿青要带我回小姨家吃饭？”
竖着耳朵旁听的汪来：……
谁问你了。
谁问你了！
连小姨都叫上了，嘶，牙酸。
灵港心理诊所。
茶水热气袅袅，冯医生温和：“你好像有点紧张。”
“是吗。”简青反问。咨询室的椅子非常舒适，材质柔软，却能完美撑住使用者的腰，他以前从未注意。
冯医生：“我觉得有。”
“但肯定不是因为我，”他推来一颗糖，“……那个危险又跳脱的追求者？”
简青几乎忘了自己和冯医生提过这件事。
谁让他根本没把那些劝告听进去，短暂犹豫后，简青更正：“不是追求者。”
“我答应和他试试。”
试试？！
冯医生险些打翻自己的保温杯。
诚然，是自己建议让对方敞开心扉，可这才过去几个月？他花了整整两年才得到简青一点点信任，难免感到惊讶。
“恭喜，”无论内里怎样汹涌澎湃，冯医生面上都是副见过大风大浪的宽厚，“所以真是因为他？”
没经验？缺少安全感？看对方的样子，争吵冲突的概率极低。
简青：“今晚我要带他回宁女士家吃饭。”
认真朝坏处分析的冯医生：……
他觉得自己平白被塞了一碗狗粮。
宁女士，简青仅剩的血亲，在简青生命中充当了半个母亲的角色，恐怕对方自己还没意识到，这种程度可不仅是“试试”。
“去你的地盘见家长，”冯医生笑，“该忐忑的是他。”
简青抿唇。
他想说，以贺临风长袖善舞的性格，到哪儿都能如鱼得水，更何况对方已经上过一次门，只会更自在。
……但小姨似乎看出了什么。
他还没考虑好要怎么介绍贺临风的新身份。
纯音乐流淌，简青又在咨询室坐了半小时，临走前，冯医生忽然没头没尾地问：“这回开药吗？”
简青目光蓦地有些涣散。
沉默了好一会儿，他才弯腰拿起桌面那颗孤零零的糖，轻声：“下次吧。”
色彩鲜明的包装纸剥落。
贺临风张嘴吃掉糖块，含糊：“橙子味，超市找零送的？”简青没有买零食的习惯，何况对方口袋里只有一块。
职业所致，他时常下意识推理，并非刨根问底，纯粹是找个话题。
简青明明可以顺势敷衍，偏偏淡定坦白：“诊所。”
今晚是他开车接人。
乌龟般慢吞吞前进的车流中，青年侧脸被霓虹映出光怪陆离的斑块，身上染着丝丝缕缕陌生安神的熏香，贺临风一瞬间反应过来。
什么诊所会给成年男性发糖？
“下次我陪你。”贺临风神色平静，如同在说买菜逛街之类的小事。
他罕见地没有征询简青的意愿，而是自己做了决定，偏偏只强势两秒便破了功：“……下下次也行。”
简青的拒绝紧跟着卡住。
他向来是一个人。
不过，倘若贺临风仅仅是等在外面，似乎和自己去就诊没什么区别，迟疑地，简青答：“我想想。”
贺临风腾地坐直，一本正经：“行。”
“下车了拉钩。”
省得某位总裁偷偷反悔。
今天是腊月二十三，北方的小年，徐皓这个高中生正式放了假，一听到开门声，就热情迎上来：“哥！”
“贺哥！”
这段时间他忙着准备期末考，天天早起晚睡，这会儿仿佛刚出笼的小鸟，叽叽喳喳欢快得厉害。
身为简青的表弟，徐皓最近没少被同学追问“骚扰”，虽说他自己也有些好奇，可他更清楚，那是表哥的伤心事，能不提还是不提，反正他一贯神经大条，当个傻傻活跃气氛的乐天派挺好。
过节嘛，一家人高兴最重要。
青年的眉眼果然舒展开。
却朝后让了让，叫他一把扑错贺顾问。
“这么想我？”稳稳将没刹住闸的便宜弟弟接住，男人拿出背在身后的左手，“当当当，礼物，拿去玩吧。”
徐皓眸色刹那晶亮：“哈利波特的联名乐高！”
“哥怎么知道我喜欢这个？”
贺临风悄悄用余光瞥了瞥弯腰换鞋的简青。
恍若某种隐晦的鼓舞。
于是徐皓立刻送上一个激动的、崭新的、实诚的熊抱：“谢谢哥！我爱死你了！”
——换做以往，再给他三百个胆子他都不敢这么做，可站在贺顾问旁边的简哥，总显得更好亲近似的。
刚直起身的青年整个儿僵住。
毫无防备的情况下，他甚至被撞得微微踉跄，宁舒妍在旁边捂嘴笑了好一会儿，才伸手拉开自家儿子：“胡闹。”
徐皓美滋滋地做了个鬼脸。
晚饭是宁舒妍夫妇俩下厨，煎炒烹炸凑足八道，之前简青喝过几杯的梅子酒也被端上桌，挪椅子摆碗筷的功夫，徐皓忽然拉着简青咬耳朵：“哥。”
“宋安安你还记得吗？”
简青颔首：“嗯。”烂尾楼绑架案中的穿书者，全程沉默应对系统的那个女生。
“她拜托我转达两句话——谢谢，对不起，”徐皓小声，“事情都过去那么久了，她难道还没放下？要道歉也该是那几个绑架犯啊。”
简青：“你们关系很好？”
徐皓摸摸脑壳：“……勉勉强强吧。”
“但她绝对没恶意，”联想到自家表哥常引血光的烂桃花体质，徐皓急匆匆保证，“我能感觉到。”
想通过他接近讨好简青的男男女女如过江之鲫，徐皓早已练就一双火眼金睛。
简青未置可否：“知道了。”
他大概能猜到宋安安话中的深意。
对方认为自己摆脱了系统的操纵，试图给过去画个句号。
截止至目前，所有他能接触到的穿书者，心里都没了系统的聒噪，包括被关进监狱的吴楠陈阳和于秀眉。
简青却怀疑所谓“总部”不会如此轻易地偃旗息鼓。
“宋安安让你私下说？”他问。
“没有啊，”脑袋晃得像个拨浪鼓，徐皓人小鬼大，低低道，“我怕贺哥吃醋。”
“下车的时候他抱你来着。”
“我在阳台看见了。”
除开徐皓这个未成年, 桌上大人都喝了酒，没办法开车。
简青原本打算发消息给乔蓝——他对司机的要求比较高，不可能随便找个代驾, 却被宁舒妍干脆利落捂住屏幕：“过节呢, 让小姑娘加什么班。”
虽然简青想说，有三倍工资, 乔蓝应该很愿意跑这一趟，但对上小姨暗含期待的眼睛，他到底点点头。
这些年自己一直在有意无意地疏远对方。
他怕小姨全家被剧情牵连，尤其是在徐皓被绑架以后。
如今系统销声匿迹，原著最大的谜团也水落石出, 自己或许可以偶尔放下顾虑, 轻松点生活。
宁舒妍顿时喜笑颜开。
“房间都给你留着呢, ”察觉到外甥的改变，她掩下鼻尖突如其来的酸涩，拉着简青往里走, “特别干净。”
没两步，她又记起什么似的, 疑惑地招呼：“小贺也来啊。”
杵在原地多无聊。
正准备找机会告辞的贺临风：……
职业习惯影响，他上次来便摸清了宁女士复式公寓的结构, 一间主卧, 两间客卧, 外加画室和书房, 自己要是留宿，肯定会给简青惹麻烦。
对方觉轻爱失眠，八成不喜欢和人同住。
于是贺临风下意识望向简青。
倘若对方感到为难，他马上一个闹钟把自己叫走。
后者却什么都没做。
即使青年站在最靠后的位置, 用力摇头也无所谓，可他偏偏什么都没做。
贺临风立刻迈开腿跟上。
事业有起色后，宁舒妍搬过几次家，装修风格各有差异，唯独那间给简青的卧室几乎保持着原样。
深深浅浅，蓝与白和谐交错，营造出清爽舒适的氛围，轻易让人联想到平静的天空或海洋。
“我亲自画的设计图，”推开门，宁舒妍冲贺临风介绍，又对简青笑，“你小姨的眼光，再过多少年也不落伍。”
贺临风诚恳颔首：“确实。”比某位总裁的样板间像回事儿。
默契地，宁舒妍与贺临风一齐弯弯眸。
莫名觉得被占了便宜的简青：……贺临风。
是你的小姨么你就接话。
“坐，”越瞧贺临风越满意，宁舒妍功成身退，随意找了个借口，“我去楼下拿套新的洗漱用品。”
未等简青说自己来，她已经风风火火地出了门。
木质书架上，整齐摆放着简青少时读过的旧物，有名著有小说有漫画，甚至还有包着封皮的课本。
最顶端则是一排光洁如新的奖杯奖状。
贺临风好奇走到旁边：“能看看吗？”
简青嗯了声。
曾经的桌椅和床被换成类似款式，方便现在的自己使用，简青拉开抽屉，里面还放着些他没带去学校的小玩意。
比如那个倒扣着的木质相框。
简青指尖掠过，半晌，又瑟缩地蜷回。
“《穿越时空爱上你》，”视线掠过充满少女气息的粉红书脊，贺临风偏头，“原来你喜欢这种？”
简青：“随便翻翻。”
知道自己所处的世界是本小说，他当然要从小说中取经，可惜设定只是设定，作者们一笔带过的“共识”，实在无法追溯到原理。
再往左，则是些讲物理讲宇宙讲程序编码的大部头，贺临风脑内隐隐划过丝灵感，却转瞬即逝，融雪似的消失。
算了。兴致盎然地，贺临风再次打量过那排“荣誉墙”。
多半是三好学生的奖状，零星夹杂着几座奥数竞赛的奖杯，从幼稚园的小红花到江大的“优秀毕业生”，独独少了高一高二的部分。
看来简青当年着实叛逆得厉害。
“……晚点我自己叫个代驾，就说局里有事，”房门虚掩着，确定周围没人，贺临风忽道，“你别紧张。”
简青：“我没紧张。”
前者也不反驳，只伸手，轻轻捏了下简青后颈。
肌肉僵硬。
诚然，贺临风做梦都希望能和简青更进一步，即使是盖棉被纯聊天，但他也明白，独处太久的猫，需要自己从角落走出来。
更何况对简青而言，宁女士家的卧室亦是需要适应的新环境。
他何必在这个时候给对方施压。
十五分钟后，贺临风“急匆匆”拎着两兜水果点心告辞。
“也不知道够不够给同事们分，”电梯下行，宁舒妍望了望站在阳台的简青，悄悄和丈夫嘀咕，“难道我弄错了？”
两个孩子根本没意思？
可谁成想，几天之后，她又彻底推翻了自己的猜测。
“……嗯，我在贺临风家，”窗外大雪飘飘，视频里穿着居家服的黑发青年道，“他出去买菜了。”
挑眉，宁舒妍丢开红底金字的春联，贴近屏幕，确实是有些陌生的背景，茶几上，一只黑猫正扒拉着多肉玩。
“真不回来？”她问。
透过视频发现异样的青年转身，熟练拍开咪咪的爪子：“下次吧。”
宁舒妍蹙眉，一年就一次除夕，下次要等三百多天……但转念一想，对方上周刚在家里吃过饭。
是该给小年轻留点空间。
了解外甥的固执，她退而求其次：“那节后过来，小姨给你们发红包。”
简青应声，又和对方聊了些家长里短的琐事，才挂断视频，熟练拿出临时被藏在抱枕后面的笔记本。
公寓冷冷清清。
唯有指尖敲击键盘的些微响动。
微信列表，边绍兴冲冲地发来新岁狂欢邀请，回复也是相同的说辞：
“和贺临风一起”。
可贺临风其实不在。
对方是外省人，来北江大半年，自然得趁着放假看看爸妈，尽管贺临风强烈要求留下，或者带着他一起过节，简青却没答应。
他无意扫兴。
而“简青”恰恰是除夕夜最“扫兴”的存在。
血案，灭门，为了顾及幸存者的心情，每每有他出现的场合，纯粹的快乐总会变质。
“嗡——嗡——”
手机震动，简青扫了眼备注，挂断。
接着打开聊天框：【在外面。】撒谎撒得行云流水。
【走路不要玩手机哦，】稍稍等了会儿，两条消息跟着一条视频发来，【找个安全的地方再看。】
WiFi连接，画面自动播放。
棉花般毛绒绒的狗头紧贴屏幕。
是“贺玉树”。
镜头拉远，明媚的冬日中，屈膝找角度的男人笑眯眯，固定“机位”，轻轻弹了弹萨摩耶的耳朵。
“瞧。”
“像不像果冻？”
白且软，没骨头似的小耳朵甩啊甩，简青不由得勾起唇角。
听到铲屎官声音的咪咪踩着猫步，歪头凑近，旋即嫌弃地撇开脸。
傻乎乎笑得好笨。
【有点，】简青回，【它几岁？】
贺临风：【五岁。】
贺临风：【是我毕业后养的，特别乖。】又发来张群聊截图，一家三口，全部顶着大同小异的汪汪头像。
【晚上吃什么？】
【今天老贺他掌勺，我只负责包饺子。】
【……哦，还有，】手速飞快，属于贺临风的新消息叮叮咚咚地冒出来，【宠物监控好像坏了。】
余光瞥向特意被自己拔掉的插头，简青淡定：【应该是没电。】
【我出门前刚喂过。】
有他解释，贺临风果然放下心来。
经历过太多凶案现场，简青非常懂得如何打消一位刑警的怀疑，边处理文件边回复，等手机电量告急，天色已然擦黑。
冰箱里还剩了些没吃完的蔬菜，简青收起电脑，起身活动活动肩膀，抬脚走向厨房，
烧水给自己煮面的空档，他弯腰用罐头和小鱼干填满咪咪见底的饭碗。
“除夕快乐。”
放任黑猫围着自己的小腿打转，简青低低。
欢声笑语。
男孩女孩在家长的看护下挥着仙女棒你追我赶，跑过系着红围巾的大雪人，伴着楼上楼下春晚热热闹闹的开场曲，简青洗净碗筷回到卧室，哗啦啦拧开花洒。
平心而论，他也不清楚自己为什么非要留在这儿。
贺临风租住的小区烟火气太足，睡觉时恐怕要戴耳塞。
事实证明简青的忧虑没错。
“砰——啪！”
犹如惊雷在枕边炸响，光怪陆离的梦魇潮水般退却，他被腾空的烟花吵醒，手中虚虚握着的书啪嗒跌落，额头尽是凉津津的冷汗。
平日最爱熬夜的黑猫却没动静。
窗帘拉着，最大限度地模糊明暗，口干舌燥，简青定了定神，伸手摸向台灯下的玻璃杯，睫毛垂落的瞬间，意外发现卧室的门缝透进一缕光。
他明明关了灯。
影影绰绰的寒意袭来，简青想起那束调查无果的花，冷静掀开被子，悄然踩中地面摆放工整的拖鞋。
锁舌无声缩回。
难以言明的、雪的味道在客厅弥漫。
鬼怪般扭曲，高大黑影映于墙面，掌心压着只倒地翻肚皮的猫。
“……贺临风？”熟悉的侧脸映入眼帘，神经紧绷的简青整个儿愣住，连指间捏着的刀片都忘了收回。
——对方不是在隔壁省吗？难道他一睡睡了四十八小时？
“是我。”玄关暖黄的柔光下，开了大半夜车的男人风尘仆仆，却在看到自己的刹那灿烂地笑起来：“除夕快乐。”
“简青。”
他眨眨眼, 觉得自己还没醒，所以才做了这样一个荒诞离奇的梦中梦。
“怎么满头汗？”三两下扯掉裹满寒气的外套，贺临风慌慌张张敞开怀抱, 囫囵地拥住简青, 温声，“吓到你了？”
简青听见男人强而有力的心跳。
扑通, 扑通，渐渐覆盖掉砰砰啪啪的烟花鞭炮。
耳尖贴近对方颈侧，隐秘追逐着热烈起伏的脉搏，简青摇头：
“刚刚做了个梦。”
贺临风识趣地没问内容。
抬手，他顺着简青的脊背一下下轻拍, 像某种无声的安抚, 直到他看见刀片被烟花照亮后银白的反光。
又惊又怕, 贺临风飞速“缴械”。
简青配合地松开力道。
翻来覆去将那细白的指腹检查两遍，确定没被划伤，贺临风捏起半分钟前截获的危险品, 板起脸：“这是什么？”
简青：“美工刀。”确切来说是美工刀上面掰下来的一小节，便宜好用, 哪里都能买到。
贺临风当然知道这是美工刀。
简青显然没有理解他的意思。
一想到对方很可能天天枕着这玩意睡觉，贺临风心里百味杂陈, 想凶, 想气, 想教训, 却舍不得。
最终只能硬邦邦撇下句：“没收。”
“还有二十分钟，”掏出手机扫了眼时间，贺临风轻车熟路拉开落地灯，拎起玄关放在的大包小包, “晚饭吃的什么？”
简青开始回忆小姨发的朋友圈。
下一秒便叫贺临风恶狠狠戳破，啾地亲在脸侧：
“少唬我。”
简青：……总感觉对方是想咬他两口。
反复思量也没找到害自己露馅的马脚，他略略迟疑了下，稍加润色：“番茄青菜鸡蛋面。”酸甜健康，红红火火。
贺临风：呵。
“剩菜剩饭烩一锅。”全看冰箱里有什么。
简青果断闭嘴。
谁叫这个家的厨房都是贺临风做主。
他五官生来淡薄，沉默时犹甚，这会儿却恹恹地流露三分懊恼，令贺临风瞬间丢盔卸甲，软下心肠。
“我带了饺子，”精准在层层叠叠的年货中找出个透明玻璃盒，他递到简青面前晃晃，逗猫般主动诱哄，“现在煮？”
简青记起那些漫无边际的聊天内容：“你包的？”
“嗯，还有我爸妈，”接冷水进锅，贺临风自然道，“说是让你尝尝家里的手艺，评评谁更好。”
简青打开盖子：“三种馅？”
贺临风：“一种，猪肉玉米，没放姜。”
简青：听着像特意给他做的。
“……但手法各有千秋，”调整完火力，贺临风倚着岛台继续，“猜猜哪个是我？”
圆滚滚的饺子码放整齐，最左边的几排特别大，快要撑破肚子似的，剩下的则仿佛一个模子刻出来，简青仔仔细细瞧了许久，才发现区别在捏出的褶皱。
