“精辟！”叶阳辞为他喝了一声彩，“所以你选择了狄花荡为突破点，孤身犯险，离间她与秦湍，试图将她策反。你让萧珩去偷钜子令，这将会成为斩断她与秦湍联系的最后一刀。”
秦深情不自禁伸手，似乎想抚摸他的脸，半途又收回来，握住了竹筒。
“不是‘我’，是我们。狄花荡与我二哥不是一路人，这一点你比我看得更透彻，所以你把墨辩传承的希望种进了她心里。她迟早要反水，我希望是在今夜，于是与她约定了碰面的地点。”
叶阳辞出神地看着竹筒，也许其实是在看竹筒上秦深的手指。那枚常年戴在拇指上的骨韘不见了，只余一段孤零零的革绳，连在手串上。
再硬的骨头，也是会在一次次挽弓拉弦中磨损的，什么商朝古物，唬人罢了。他该用玉作韘，才能长久使用。
但他仍坚持用骨韘。
叶阳辞曾暗中猜测过，这是什么骨，虎骨？熊骨？直到秦深将嫂侄相托付的那一夜，直到与他对酌吐露过往的那一夜，听到秦浔临终前的遗言，他才隐隐猜出了真相。
这是马骨。秦大帅战马的遗骨。
“在我寝室床头的暗柜里，有一包马骨，是陪伴父王南征北战的，‘万朵青山’的腿骨，你也拿走。大哥派人在辽北找了那么久，只找到坐骑遗骨，没有找到父王的，大哥对不起你们……”秦浔如是说。
秦深用这腿骨做韘，日夜戴在手上，提醒自己，父亲还流落在北关苦寒之地，英灵未归。
骨韘上的每一道磨损，都是他抽在自己背上的鞭痕。
此志难酬啊。时不我待啊。他在一次次自我鞭挞中，趟着泥沼，挣着束缚前行。
所以冷漠，所以隐忍。不得不蛰伏，也不得不爆发。
叶阳辞也伸手握住了竹筒。两人指间交错，似触未触，依稀感受到彼此肌肤上的热意，皆是微微一颤。
秦深在这一丝轻微的颤栗中，听见冰层碎裂的声音——它本就绽出了裂痕，如今更是在坍塌的边缘岌岌可危。他感到失控的恐惧，但又莫名的安详。
他的手指微挪，触碰到了叶阳辞的手。
秦深被钉在了相触的这个点上，像一条盘踞在冰层下方，不愿避开雷劫的蛟龙。
叶阳辞回了神，收拢思绪，接着秦深方才的话头说：“闵仙鲤不察昨日之事，一是因为郭四象本身就是平山卫的人，举动名正言顺；二是即使他多心问起，燕怀成也会因为女儿逃选之事尚未尘埃落定，不得不掩盖经历房文书丢失的内情，替郭四象兜底。但今日闵仙鲤来过鲁王府后，如果得知中选者是燕家女，回头再对燕怀成恩威并施地加强笼络，此事未必不会露馅。”
“这是颗一触即发的地雷，留给我们的时间不多了。”秦深沉吟，“而且二哥这个宴席也设得蹊跷，说是要庆贺，贺什么，总不能贺我今日好歹睡到了美人。”
“啪。”叶阳辞惩罚般拍打他的手背，将自己的手从竹筒上撤走了。
秦深也收手，揉了一把手背上的触感与余温，古井不波地继续道：“看来今夜注定不得安生。”
“‘时机’一词，真是微妙。有时苦等数年，千百次谋划，却始终等不来。有时又在猝不及防间降落在眼前，只看人能否当机立断地把握住。更有时……是见机行事，借势而为。王爷认为呢？”叶阳辞含笑而视。
秦深反问：“你认为，秦湍好杀吗？”
这是他第一次在与人交谈中，对二哥直呼其名，并将其放在了这么煞气腾腾的预设中。
叶阳辞想了想：“好杀，也不好杀。据我今日所见，秦湍即使会些武功，也并不高明，无论是我的剑还是你的弓，都能强杀之。但杀了之后呢？朝廷会如何追查，皇上会如何严惩？无论是你杀了他，还是揭发他杀了秦浔，鲁王一脉都将陷入手足相残的丑闻，正好给了皇上发落的借口——王爷应该记得我曾提醒过的话。”
——关于先鲁王的浓墨重彩将逐一被剥落，立国御敌的大帅的遗泽如堕入尘泥的宝珠，很快黯淡无光，最终混同砂砾，被踢进青史无数不见天光的裂缝里，湮灭无踪。
秦深黯然颔首，沉声道：“不错。秦湍就算要死，也不能在明面上死于我手。而世人对他罪行的流言再多，也不能有杀兄害弟这一条。大哥的英年早逝，我必要从他身上得知真相，但不能以这个真相给他定罪。”
“那就用其他真相定他的罪。”叶阳辞的声音里埋着冰雪般的剑光，“秦湍不死，东昌府的天就亮不了，那些即将被苛捐杂税逼上绝路的百姓们也活不下去。”
他停顿了一下，又道：“锅将沸，我们需要一个揭盖人。”
秦深思忖后说：“我有一个人选。”
夜宴的场所放在了鲁王府的中宫正殿，承运殿。
下人们备好了满案的美酒佳肴、暖场的丝竹歌舞。酉时三刻宾客们纷纷落座，除了鲁王府的属官，多为聊城的富商巨贾以及颇有名望的文人雅士，都是当地有头有脸的人物。
这种由藩王开设的筵宴，官场上的人明面上是不会来的，要避嫌。
秦湍入殿时，宾客纷纷起身行礼，恭维声一片。他敷衍地颔首，侧了脸问随侍女官：“高唐王呢？”
女官答：“应是快到了。”
“你没有告知他，戌时之前要到？”秦湍带了点笑。
女官脸色一白，当即下跪请罪：“奴婢不敢。三王爷虽不耐烦快活时被奴婢搅扰，但也明确回了句‘知道了’。”
“快，活。”秦湍轻嚼这两个字，“有多快活？”
女官一时没想好，该如何描述得实而不淫。秦湍已俯下身，在她头顶问：“说说，他有多快活？”
“三王爷和新美人……衣裙四散，杯空榻乱，鸳鸯戏水，怀中……怀中抱月。还说，再敢妨碍他尽兴，叫奴婢人头落地。除了奴婢进去的那次，麒麟殿的门从早到晚没打开过，连午膳都是吩咐侍女放在外堂就走。”
这下秦湍是真笑了：“这么中意？太好了。看来三弟不止生出七情六欲，还有了迷恋之心。我这个做哥哥的，为他高兴啊。”
他摆袖，坐进玉阶上的雕龙主座。
女官躬身后退时，秦深携美而来，向秦湍行礼道：“我来迟了，劳二哥久候，该罚。”
秦湍端详他的脸色，看不出是餍还是虚，说：“那就先罚三杯。”又望向他身边一袭道袍的叶阳辞，呵了声，“一看再看，的确出尘绝俗。早菩萨，晚仙君，阴阳变幻为戏，三弟是懂极乐的。”
秦深连尽三大杯酒，阴郁眉眼间也染了点春风：“二哥打趣了。我是个没情调的粗人，比不得二哥从容雅致。对了，二嫂怎么没来？”
“她不爱热闹，在千晔宫陪孩子，你那两个侧室也在。”秦湍简单解释，让他入座。
秦深的桌案同样设在金台上，位于主座左侧，但要低两层台阶。
宾客们见两位王爷都已到场，举杯先祝几句“敬颂大安”“长乐永康”之类吉祥话，得秦湍挥挥手说了句“高唐王得了佳人，本王心情好，设宴以贺，诸位不必拘束，今夜欢饮达旦”，便都放宽心坐下来，饮酒吃菜，听曲赏舞。
秦湍喝得多，吃得少，两边侍女伺候得无微不至。
秦深不要侍女伺候，就要新收的美人给他喂酒夹菜。叶阳辞无奈端着酒杯喂他，低声挤兑：“这下逮住机会使唤，可美死你了。”
“美，当然美，以后不知还有没有这等好事。”秦深笑着搂他的腰，故意扬声道，“来，给本王喂个荔枝虾球。”
叶阳辞放下酒杯，用玉箸夹了虾球，左手虚托，喂到他嘴里。秦深连虾球带箸头一并咬住，不让他轻易抽出来。叶阳辞知道这是挑逗之意，便松手去拿盘中剥好的荔枝。
秦深径自接住玉箸，快速嚼吃了虾球，又张嘴等他喂荔枝。叶阳辞将荔枝一掰为二，果肉自己吃，抠出的果核丢他嘴里。秦深吐出果核，惩罚似的轻拍了一下他的后腰：“调皮。”
秦湍在上座，冷眼看这对新人蜜里调油。
酒过三巡，秦湍搁杯：“诸位嘉宾，本王有事宣布。”
闲聊的宾客们顿时收声，大殿内一片岑寂。
秦湍面对阶下，目光却瞥向秦深，说：“高唐王有一子，年三岁，今日起要过继给本王为嗣子。他见本王夫妻膝下空虚，执意如此，本王再三推辞不得，只好受了这份盛意。今后，本王定待此子如亲生，以安吾弟之心。”
宾客们愣住。
很快，有头脑活泛者反应过来，大声称赞：“此乃孝悌之义。鲁王殿下慈爱，高唐王殿下悌顺，兄友弟恭，令人称羡啊！”
“对对对，难怪殿下要设宴，如此美事，值得一贺！”
“来，都举杯，祝两位殿下笃爱和睦，共岁千秋。”
颂声四起中，也混杂了窃窃私语：
“高唐王也只有这根独苗吧，就这么舍出去了？”
“不舍能怎样？那是他的兄长，更是他的家主。亲王一声令下，郡王敢不服从吗？”
“连唯一的儿子都留不住，奇耻大辱啊。”
“高唐王真是好算计。他那是庶子，承袭不了郡王位，将来顶多封个镇国将军的虚衔，如今过继给鲁王，养在正妃膝下，万一正妃终身无所出，可不就成了嫡子？还能继承王爵。”
“这叫什么，以小博大。”
“可过继之后，便与他无父子关系了，他图什么？”
“图什么，血脉之亲，打断骨头连着筋，哪有那么容易断绝的。”
秦深能感觉到侧上方，秦湍如毒蛇般游过来的视线，盘在了他的身上。
事出突然，他不能不惊诧，也不能太惊诧。夺子之辱，他不能不恼火，也不能太恼火。得有个恰到好处的反应。
秦深用力握住酒杯，手背青筋凸起，酒液在杯中摇荡。叶阳辞意会了他想要的度，“咝”地吸口气，细着声道：“好疼，王爷收着点儿劲，妾身的腰要断了。”
他边说，边贴着秦深，撒娇似的挨蹭。
秦深松开勒着他腰身的手，起身转向主座，拱手道：“二哥二嫂有这心思，早说不好么，为弟一定成全，何必当众打我个措手不及，难道还担心我会拒绝不成？区区一个小儿，二哥看得上眼，就拿去过继。只是这孩子胎里带出的不足，恐怕没那么好养，今后要劳二哥二嫂费心了。”
这明摆着是反驳秦湍，表明自己的不知情，但又不反对把孩子送养。宾客们见势不对，讷讷地收了声。
秦湍捕捉着秦深话语中的怨气、无奈与破罐子破摔，愉悦地笑了：“既然三弟盛情难却，为兄就却之不恭了。”
两位王爷都在自说自话，各执一词却又达成了诡异的和谐。铜锈死水一般的和谐。宾客们看得有些毛骨悚然，不敢深思。
瞿长史就在这时匆匆进殿，对秦湍低声禀道：“王爷，那孩子忽然犯病，下人着急请了府内医官来看诊，说是先天心疾，恐怕治不了。还说这次犯得厉害，也不知能不能熬过去，王妃请您过去一趟，拿个主意。”
秦湍知道那孩子不健康，可没想到真这么严重，搞不好连今夜都熬不过，要死在他的王府里，死在他宣布过继为嗣子的这当口。
他不禁瞪视秦深。秦深离得近，也听见了，露出一副无可奈何又早已麻木的神色，说：“我早提醒过二哥，先天不足的小崽子，不好养。”
难怪他方才一口就应下来，这是要趁机甩锅。但此时再甩回去，是当着这些豪绅名流的面打自己的脸，怕是今后在东昌府要被人在背后嘲笑。秦湍冷哼一声：“本王去千晔宫看看情况，三弟同去。”
秦深说：“我不去。这孩子从接回来到现在，反复发作许多次，我被折腾得身心俱疲，眼不见心不烦。”
秦湍见他混不吝，又担心拖久了那孩子真要当场死在自己府上。届时秦深借机发难，闹将起来，皇帝和长公主那边也不好交代，他只好丢下秦深和满堂宾客，拂袖而去。
宾客们听不清他们说话，但直觉出了什么事，一脸疑惑地面面相觑。
秦深懒洋洋地举起酒杯：“无事，我二哥去哄媳妇儿了。宴席继续，不醉不归。”
宾客们窃笑起来：“鲁王殿下与王妃伉俪情深，真是令人羡慕啊。”
“接着奏乐，接着舞——”秦深话音刚落，酒杯失手跌落桌面，溅了自己和叶阳辞一身酒水。他不以为意地将叶阳辞往怀里一揽，起身道：“走，美人，随本王去更衣。”
宴会中途带人去更衣，这是临时要宠幸的意思，宫中多有惯例。瞿长史不能拦着高唐王不准他举旗造人，只好吩咐在场的侍卫头领，带队跟住两人，以免又横生枝节。
秦深搂着叶阳辞，脚步虚浮地走过游廊，去到承运殿后面的圜殿。一队侍卫不远不近地缀在后面。
这座殿圆顶重檐，可供暂时休息及接待宾客之用。秦深将叶阳辞推入殿内，对侍立的内监与婢女喝道：“不需要你们伺候，出去，多烧点热水备着。还有，叫后面那队侍卫滚远点，休想听本王的壁角。”
内监与侍女应了，见高唐王已经迫不及待地扯开美人的腰带，忙不迭将殿门关上。
那队奉命盯梢的侍卫近到殿前，闯是不敢闯进去，只能前后殿门外各安排半队人守着，直到高唐王尽兴完出来。
圜殿内，上方有人吹了声曲里拐弯的口哨。秦深仰头，看见了蹲在梁上的萧珩。
叶阳辞整理衣襟，重新系好腰带。萧珩矫捷地跳下大梁，遗憾道：“哎呀，口哨吹早了，没有活春宫看。”叶阳辞嗤笑：“吹迟了也没用，别做梦了。”
秦深逼近一步，目光森冷：“你想看？眼珠挖下来，镶在墙上慢慢看。”
灯下黑影里仿佛要跃出万壑惊雷，气势慑人。萧珩收敛了浮气：“开个玩笑，殿下息怒。东西卑职已经到手，小鲁王藏得深，找起来费点劲。”
他从怀中掏出个收口的锦袋，呈给秦深。
秦深解开锦袋，倒出一块比巴掌还大、厚逾一寸的青铜符牌，轮廓不规则，阴刻纹路，正面是圆环、城楼与古剑组合成的墨者徽记，背面以战国文字刻了个“令”字。他对着灯光，仔仔细细地翻看了片刻。
在此期间，萧珩也没闲着。他坐于榻沿，在生牛皮做成的鐾刀布上涂抹刚玉粉末，把鸣鸿刀的刃尖磨得更快利。
叶阳辞看他手法颇专业，问：“为何此时打磨刀刃？”
“杀人之前，要先磨刀。”
“你要杀谁？”
萧珩抬头，朝他跌荡一笑，眼底映着野心勃勃的烛光：“自然是我的上官，葛燎葛千户。他不死，怎么腾出位置给我坐？”
叶阳辞忽然觉得这人也有点意思，薄幸和野心都写在眼里，反而不真实。
也许萧珩真的只是他的第二张脸，更逼真，也更隐蔽。
秦深看完钜子令，没说什么，重又收回锦囊中。他对萧珩道：“你若真要杀葛燎，并能拿到他勾结宗室，为非作歹的证据，临清所的下一任千户就是你。”
萧珩问：“当真？”
秦深淡淡道：“本王虽未完全信你，但答应的事，一言九鼎。”
萧珩从榻边长身立起，收刀入鞘：“就在今夜，瞧好吧。”他打开窗缝，猫一样溜走了。
叶阳辞问：“这钜子令是真是假？”
“微真。”秦深想了想，“勉强算半成吧。”
半成？二十分之一。难怪叫微真。叶阳辞忍笑，说：“得赶在被殿外的侍卫怀疑之前，将它交给揭盖人，时间有点紧啊。”
秦深侧了头，意味深长地看他：“你是说我‘更衣’的时间？一点也不紧，你会知道的。”
叶阳辞从不在言语上落下风：“好啊，那下官就拭目以待。也希望殿外的侍卫们能耐得住性子慢慢等。”
“还有个问题，两位前鲁王妃与小世子都在夏津县城，”叶阳辞问，“王爷带来的所谓‘内眷’，想必是为了应对秦湍而准备的替身，那孩子的病情究竟是怎么回事？”
第51章 契约关系最牢固
圜殿夹在承运殿与存心殿之间，前后有廊相连，从它的重檐攒尖顶跳到廊盖上方，踩瓦而行，须臾就能到存心殿，再由殿内进入密道。
西密道中，火折的光焰如豆，勉强照亮身前几尺之地。秦深对叶阳辞解释道：“我把两位嫂嫂与侄儿接回府，并对外声称是侧室和庶子之后，就开始准备替身，以防秦湍派人来探查。”
“半年多之前？王爷真是未雨绸缪。”
“府内有两个婢女，名唤英娘与窈娘，素性机敏，忠心不二，我便选中了她们。而炎开的替身不好找，年龄、容貌都不能相差太多，最重要的是不能太早晓事，否则被盘问容易露馅。最后是英娘帮了忙。她家有个不到三岁的外甥儿，因为先天心疾医不好，被父母遗弃在婴儿塔待死。我便叫她将那孩子抱回来，着医官仔细调养，能养得几时是几时。那孩子与英娘亲近，直接喊娘喊得顺口，脑子又迟慧，再合适不过了。”
“原来还有这层关系。看来王爷二月份染上温病之时，鲁王府瞿长史来高唐城就是奔着这个来的了。他在徒骇河撞上马贼浮尸，导致墨侠刺青被我发现，反倒是搂草打兔子，捎带的。”
秦深说：“不错，那时瞿境就是奔着验明真身来的。瞿境传令说小鲁王召见我一家，被我用故意染上的风温病使了缓兵计，便画走英娘与窈娘的肖像，是为了呈给秦湍辨认，以释他的疑心，毕竟大哥的遗孀他都认识。又说什么把孩子带去鲁王府养一阵子冲喜，其实早就打着夺子为质，加倍钳制我的主意。”
叶阳辞幽然叹口气：“那时我为王爷治病，谈到墨家刺青，谈到矿政之变，甚至谈到王爷面临的三个困局，以为交浅言深，没想到还是大有保留。
“暗备替身、故意染病、调包质子，一件也没告诉我。哪怕将嫂侄相托那一夜，王爷也只是说为了防秦湍抄底你的王府。看来王爷心里够能藏事，也对自己够狠。”
秦深停下脚步，一把握住了叶阳辞的手臂：“截云，我的风温是你用针药治好的，这是救命之恩，我承你的情。有些事，我的确没有和盘托出，毕竟当时我们……还没到如今这般地步。”
叶阳辞看火光在秦深脸上跳跃，竟似有几分忐忑不安之色，着实罕见。
他按捺心中异样感觉，轻笑一声：“如今我们也没到什么地步呀。说救命之恩言重了，我也算半个医者，王爷付出丰厚的诊金，本质上是公平交易。
“再说了，到如今王爷就真的能敞开一切，万事对我和盘托出吗？不是吧。
“反正我自己也做不到推心置腹。何必呢？”
这一刻秦深想恶狠狠地吻他，咬他，撕开他的胸膛看看里面那颗心，是不是也如裹着铅皮的冰鉴一般。
他不是断袖吗？不是看男人胸肌、腹肌能看到直了眼吗？怎么明明生了欲，却是不通情？
——这话下官赞同，互相需求一下也就罢了，智者乐水但不入爱河。
——各取所需，合作共赢，才是天底下最牢固的关系。
他怎么……就能这么理智从容，不为所动！
秦深咬着牙，说不清这股强烈的不甘心与不满足从何而来。但这强烈的情绪被他的一重重城府过滤之后，最终沉淀在脸上的，也只是火光中冷漠深峻的神色而已。
秦深松开手：“至少目前你我仍在一条船上，事成同生，事败我死，你也得脱层皮。”
叶阳辞说：“这倒是真的。所以我们还是努力成事吧，走快点。”
所以只有契约关系，对你而言才是最牢固的，是吗？秦深看着叶阳辞的背影，三两步追了上来，心中那个曾经朦胧的念头越发清晰。
待他与叶阳辞再次并肩而行时，这个念头变成了坚不可摧的决定。
秦深推开密道出口的石板，攀上地面，回头拉了叶阳辞一把。
这里是距离鲁王府西侧门不远的一个酒窖，藏着些年份可疑的老酒，位于一家生意萧条的酒肆后院。酒肆要不是靠着幕后金主每年给点赞助，早七八年就倒闭了。
眼下酒肆门扉紧闭，空荡荡的大堂只坐了三人，一男一女，还有一个女装似男、男装似女。
桌上有几碗浊酒，店内老板与伙计都不见了。三人边吃酒，边等待。
秦深与叶阳辞走进大堂，径直走到方桌边，见只剩一个空方位，便同坐在一张长凳上。
“见过高唐王殿下，叶阳大人。”狄花荡率先打了招呼，另两人也随之抱了抱拳。
“三位墨侠首领，有劳久候。”秦深从怀中掏出一个锦囊，放在桌面，“狄首领请看此物。”
狄花荡从锦囊中倒出一枚青铜符牌，两面翻看，说：“的确是小鲁王手上的钜子令。”
“这就是钜子令啊！”余魂好奇又激动地接过手，仔细端详，“果然与典籍上的记载一模一样。”她将钜子令传阅给应淮山，转头问狄花荡：“其实我和应老二很想拜见一下钜子，可老大却叫我们不要去见他，为什么？”
狄花荡拧了眉头，不答。
叶阳辞替她说了心里话：“因为那个所谓的‘钜子’是恶鬼，她担心你们被他直接控制与利用，也担心你们会因为他的所作所为，怀疑起墨家的精神与主张。”
余魂发怒瞪他：“你什么意思！不要以为生得好看，姑奶奶就会对你多容忍几分——”
“余魂，暴脾气收一收。”狄花荡出言喝止。在沉默中挣扎了几下，她接着说，“叶阳大人的确说中了我的担忧。小鲁王卑劣不堪，但‘钜子’……墨家钜子绝非如此。”
余魂睁大了圆滚滚的杏眼，像是难以置信，旋即又狡黠地眯了起来。
“啊~~~”她语调一波三折地表达了戏谑之意，“其实我只是好奇，也不是真的很像知道钜子在想什么。像上次，他明知我们人马损失惨重，却还要求我们接着打高唐州，劫掠那些穷县，我就觉得是在把我们当枪使，所以干脆就当没收到游隼传信啦。反正我们听命的是狄老大，你说对吧，应老二？”
应淮山沉稳点头：“对。至于老大要不要听钜子的，由老大自己做决断。”
狄花荡饱含感情地看了他们一眼，转而问秦深：“都说高唐王是古物鉴定大家，这枚钜子令究竟是真是假？”
秦深移来两盏油灯，明晃晃地照着桌面上的青铜符牌，手指在牌面上圈出了小小一角：“这部分是真的。”
狄花荡看着这不足指头大的一小角，怔住。
秦深解释：“只有这部分用的是范铸法，能在表面看到均匀连接的范线，铜、锡、铅三金配比也符合战国时期的风格。”
“真的就这么一点点，其他部分都是假的？这还能叫钜子令吗，该叫钜子末吧。”余魂觉得不可思议，反倒笑了起来。
