鲁娘子连答应说好。
这点儿上，说早不早，说迟不迟的，看似许多人户都闭了门儿，实则多都还没去睡。
巷子间清清静静的，外头走过个人都能听着脚步声，更何况是说话。
便似将才那见了单老娘就扯了门关上的孙夫郎，打屋里头大听见晴哥儿和鲁娘子的谈话。
他家姐儿竖着耳朵听罢，放下手头的针线，道：“晴哥儿生本事了咧，都能给人派浆洗的活儿了！先前就听说他寻着了新活计，小爹还不信，瞧着竟还是处客栈。”
说着，那姐儿不免埋怨起她小爹来：“一条街上的街坊，素日里头小爹也不说跟人打打招呼，瞧这有活儿人就喊那鲁家的了，都没说喊咱。”
孙夫郎想着将才那单家的要与他打招呼，说不得是想寻他家姐儿做这活儿的，一巷子上，几个人不晓得他家姐儿洗衣裳最细致不过的。
他心头暗暗悔，嘴上却道：“浆洗能挣得几个钱，又累又苦的，偏还是人抢着干。”
他家姐儿听得这话，却不欢喜：“三哥上半年成了家，嫂子嫌俺们家里小住不开，闹着三哥又打巷子上赁了屋来住。
殊不知家里为着娶三嫂进门儿掏干了积蓄，俺眼瞅着年纪也到了，不攒些钱来做嫁妆，小爹是要教俺嫁了人家教欺负不成。可没得你们这样偏心的！”
“小爹嫌浆洗的活儿钱少事儿累，俺却不怕这苦咧。”
不说姐儿的嫁妆是个大事，就是近在眼下，入了秋，转便要进冬至年节，到时过年花销了不得，不趁着年前攒点散碎，怕是过年开销都吃紧。
孙夫郎也不过是嘴硬，他哪里真嫌活儿小。
这巷子上，没得两个富裕的，多都是些吃不好饿不死的人家，要不勤快些，还真就受穷得很。
孙夫郎心底下虽也认自家姐儿的话，但受她恁般说，心里头还是不大痛快。
扭了身儿回屋去挺着了。
且不单是他们这户，巷子里同样的人家心头也拨着算盘。
“哥儿，你将才跟人说得可是真话？”
回去自家，单老娘才敢开腔。
“怎敢说假话，俺没得为逞个威风胡乱许人活计的。”
晴哥儿道：“就是韶哥儿交待给俺的事。”
单老娘道：“你不与俺早说，虽你在客栈上忙着，做不下浆洗的活儿，但这活儿娘也做得嘛。”
“俺晓得娘做得这些活儿，本也想着就教娘做的，但将才见着孙夫郎那嘴脸，一时又改了念头。”
晴哥儿道：“冷眼瞧着巷子上那些街坊瞧不起咱，摆脸做态的，一是觉着爹和大哥都在外头走动着少有在家，欺咱家中没得男子。二则，也是俺们给不得人甚么好处。”
“这话如何说？”
“咱巷子尽头的刁家，他们家几口人个个儿多刁的性子，素里爱占人便宜，同这家说那家的闲话，同那家又说这家的不是，这性子换做寻常人户该多遭人嫌那。”
晴哥儿道：“可暗里嫌归嫌，明里头见着还不是那样多人对他家客客气气的，送瓜菜，送鸡子，对他们好不热络。不就是因着他们家在外头有点儿路子，能给人介绍活儿麽，大伙儿再是看不顺，还不得捧人臭脚。”
“俺们家本本分分的，从不招惹谁人，别家欺负吃了亏也少跟人争辩，可越老实还越挨人瞧不起咧。”
单老娘琢磨着，觉还真有些道理似的。
晴哥儿道：“今朝趁着这机会，就舍下个活儿拿给旁人做，好教街坊邻里都晓得，俺们家也是能有路子的。”
单老娘听着晴哥儿的话，觉这孩子出去韶哥儿那处做了个把月的活儿，人都见伶俐了起来。
“这些事从前也看得见，只咱软弱，不敢行事，只一个劲儿的踏实。俺在韶哥儿那处做活儿，默着见了他，还有隔壁的杨娘子处世，确学到了不少。”
晴哥儿道：“俺且还有得是要学的东西。”
他也只在生活了十几年，熟悉得很的小巷子上发回力，哪日要在铺子上也应对自如了，才教真伶俐了。
第69章
翌日, 书瑞炒了酸豆角肉糜臊子，揉了面团预是甩面条来吃，到时给楼上竹间的夫郎送上一碗。
陆凌起早给通铺间的男子送杨柳枝子和青盐漱口, 顺是问人可要在店里用早食，他叩门时，屋里还且呼噜声震天，人醒来说了句是送还是使钱, 听得通铺间不管早食, 翻个身撅着屁股又睡了。
这般就没再管人，书瑞做好面, 同竹间的夫郎端了去，书瑞和陆凌便也自吃了一碗。
罢了，陆凌就去了武馆。
书瑞将才收拾了碗筷, 通铺间的门启了开, 晃荡出来个男子。
“治得甚, 怎大清早的就恁香！”
男子耸了耸鼻子, 直往厨房那头嗅。
书瑞这厢才得见连陆凌都嫌的住客，要说这人，其实生得还不丑, 五官端端正正的, 身形也不矮小。
只就不晓得如何那样不爱洁净，头油牙黄的，隐隐一股酸臭气，教人寒碜得紧。
书瑞一个最喜洁净不过的人, 见着这样的男子，没曾当着人的面打呕纯是因着耐力好。
不怪是陆凌都埋汰，一个劲儿的同他抱怨, 昨儿回屋了都还说，不怪自个儿从前就与他说再是好相貌的男子，若不爱洗澡，那都是白搭。
他还将人一顿笑话，今儿瞧着了本尊，再是没得话说了，心头已是不敢想那教人睡了一晚的榻是个甚么模样。
书瑞答他：“治得酸豆角肉糜臊子面，早间才炒了臊子。”
男子闻言，摸了摸扁扁的肚儿，道：“那你与俺弄一碗，我吃了再走。”
书瑞细心提醒道：“八个钱一碗，兄弟可要？”
“八个钱便八个钱罢。”
书瑞见男子晓得了面得付钱，也便站好最后一班岗，唤人洗漱了上堂里先坐等会儿。
谁想人跟没听着似的，径直就去了堂上，肯洗漱才怪，只白送的杨柳枝刷牙子不使也没舍下，别在裤腰带上，一摇一摆的。
书瑞倒是不在意他拿走，毕竟本来就是给客人准备的，使不使都是住客的东西了，只瞧人晚不洗脚早不漱口的，受人提醒也装聋作哑，当真要命。
他暗暗摇了摇头，又去烧水下面，才是把水烧沸，晴哥儿便过来了。
“俺已经交待了浆洗的人，是俺们巷子上姓鲁的娘子，她做事仔细得很。只俺过来的早，她还没侍弄两个孩子吃过早食，与她交待了位置，人一会儿就来。”
书瑞道：“行，不着急。”
晴哥儿扎起袖子便忙活起来，见书瑞面起锅淋上了臊子，便端去了堂里。
不一会儿，人小跑着回院子上，瞪大了眼儿看着书瑞。
书瑞知他惊甚么，没言语，只无奈摇了摇头。
那男子吃了面，又把汤都用了个干净，在桌上放了八个钱，倒是没再久留着，悠悠儿的就去了。
竹间的夫郎也用罢了早食收拾妥当，从楼上下来辞了书瑞。
客栈一夕间又清净得只余下了书瑞跟晴哥儿，书瑞赶早上楼去收拾了碗筷和桌子上的碗筷回灶间去洗，刚是进小院儿，就听得晴哥儿大叫了一声。
书瑞放下碗，循着声儿连忙去了通铺间。
“俺的天爷！恁住客是头发落色不成，瞧新新洁净的枕头，落得个焦黄发黑的印子！”
晴哥儿多是心疼的捧起枕头，拿得近了，却又教一股酸气熏着，赶忙又拿远了些。
书瑞进屋来就嗅着了个不对付的气味，一把将榻上的被褥给掀开，嚯！臭哄了的，虽是不似枕头那般教染了色，可放脚那头落得好些脚皮子，一样也埋汰得很。
他连忙把窗子给支得更开了些。
两人心情都没得多好，毕竟所有用物都是一点点看着置办出来的，给弄得这模样，如何能痛快。
快着手脚，书瑞和晴哥儿把被套和床单都扯了下来，枕头抽出枕芯儿以后，套子定然是得洗的，枕芯儿也得好生晒一晒。
抱着褥子出去，鲁娘子客客气气的来了铺子上。
书瑞同鲁娘子说了两句体面话，喊人吃了一碗茶水，才与她道：“昨儿的住客没得好体面，褥子弄得有些脏污，我取上一包草药娘子拿回去使热水泡来洗这褥子，到时我与你多添两个钱。”
书瑞也没瞒，反是同人好生的说了脏污的位置。
鲁娘子看罢了，却道：“这算不得脏，俺洗的还有得是埋汰的衣裳，依着您说的使草药水泡着洗，定给掌柜收拾的干干净净。”
“好，那到时你洗罢了就先晾着，等晴哥儿下工了我教他瞧一眼，若没得甚么不对，便与你结了钱，他明儿带回铺子上。”
“嗳，嗳。”
鲁娘子一一答应下，把褥子装进背篓里，走时，悄摸儿声的喊了晴哥儿，夸说他在外头做事情，得脸的很咧。
“哪与我有甚么关系，也便是俺们掌柜的人和善。”
晴哥儿听得鲁娘子的话，心下微有些小雀喜，但却没表露出来分毫，道：“你好生着家去罢，家里孩子还要你望着咧，俺也要忙事儿了。”
鲁娘子答应着家了去。
晴哥儿跟书瑞这般一人仔细的将住过的榻擦洗了两遍，一人给使驱跳蚤的药，好是将房间一通收拾，后头通了风，足又使香薰熏了个把时辰才算作罢。
两厢一比较，楼上教夫郎住过的竹间不晓得有多整洁好打理。
书瑞开铺子前想过会累，还当真没想过会遇着这样教人心累的。
这五十个钱可真够难赚的。
弄罢了屋子，又预备菜食，还真有些停歇不得。
不过今朝没了头一日开业弄的那些阵仗来吸引人，客明显的便少了好些，一个晌午间，拢共才四桌儿客。
晴哥儿空出手来，都还站在门口招揽了会儿客，十里街今朝都好似没得多热闹。
杨春花说听客人谈，城中架了个戏台子，西城的戏班子在那处表演，许多人都朝那处去看闲了，他们这些街巷上便可见的冷清了。
书瑞坐在柜台前拨了会儿算盘，他早间起得早，又还忙碌了大半晌，午时上太阳大些，秋月里又算不得太热，更是教人有些打瞌睡。
也只有算算账教他能打起些精神。
昨儿头一日开业，他算着餐食上进账了有三贯六钱，除却买菜买肉的开支，纯是进账也有二两八钱，不过这也算不得是纯入账，柴火、人工还有商税这些都不曾细算，客吃得酒也没算成本。
外在房间那头还有二百三十个钱，自然了，得刨开浆洗的十二个钱。
书瑞靠在背后的货架上，草草算下，约莫还是有三贯的赚。
他轻轻翘起了些脚，到底还是得行生意，瞧这一日的钱都快赶上陆凌一个月的工钱了。
不过他也只是苦中作乐鼓舞自个儿，昨日头天开张，生意难免红火些，能多赚几个钱，往后的日子还不好说咧。
看今朝不过才第二日，午间的生意都砍半了。
书瑞整理了下心情，取出了一贯二钱放着，作晴哥儿上个月的工钱。
才是理好账，他就听见晴哥儿跟杨春花在门口谈话，也凑了上去。
“很响亮的戏班子麽？”
杨春花道：“可不响亮，听得给不少官爷富户都唱过咧。他们戏班子上有个名角儿，眉芳公子，今朝也在外头的戏台子上出面。”
书瑞道：“甚么节日不成，怎忽得在外头搭了台子来唱？”
“说是为庆秋收，每年都有这样一回。如此也攒名声名气嘛，教更多人晓得，出场可不就更好起价了麽。”
书瑞听着，心想繁荣的州府上便是好，杂耍唱戏都多得很，常有热闹可看。
他思索着，这些热闹上瞧看的人多，要是能受表演的人物引荐一回他们家铺子可就好了，那不比在自家铺儿面前死乞白赖的吆喝招揽客更容易得多麽。
只他也不过随意的想想，人家哪里会为他个小客栈做宣扬，使钱的话且还好说，只不过名角儿，那得用多少钱才撬得动人家的口啊。
“可还有嫩笋煨肉？”
书瑞正思想着，过来个腋下夹着书，手里端着个小杌儿的说书先生打断了他的思绪。
“有，煨得好不入味，最是送饭不过了。先生客栈里头请便是。”
那说书先生瞅了瞅挂着的牌子：“九折为酬？”
书瑞应声：“菜食都是这价。昨儿新铺子才开业，一连得实惠七日。”
“可能送我一水壶茶汤，下晌还得去说书，吃水快得很呐！”
“这还不容易。”
书瑞喊晴哥儿取了老先生的水壶去给他打茶汤，邀着人进客栈里头去坐。
那说书的取了个靠窗的位置坐, 用着晴哥儿端上的笋子炖肉。
这笋是生笋的时节上晒的干笋，经水泡发，切做小段, 与肥瘦相间的猪肉块同锅来闷，使卤肉一般的香料治，猪肉软弹肥香不腻口，笋子脆爽好滋味。
一陶碗上来, 光是浓香的汤汁淋在米饭上就能吃上两碗。
书瑞在一头见着那说书先生吃得直捋下巴上的胡子, 转去后灶上端了一小碟儿凉拌香芹，送到了人桌儿前。
那说书先生不由看向书瑞：“记着我好似没叫这碟子菜。”
书瑞笑吟吟道：“送先生吃的。笋子煨肉滋味浓, 吃多了难免腻味，一碟拌香芹最是爽口解腻不过。”
说书先生乐滋滋道：“店家如此周全，我恭敬不如从命了。”
书瑞闲问：“瞧先生眼生得很, 当不是我们十里街这片儿的住户罢, 不晓怎知我这处铺子的？”
“我住城东头, 素日说书几城都在跑动, 今日恰是在南城，昨儿见着跑闲举着店家的旗子过家门口，想着今儿既是在这头说书, 便过来瞧瞧新铺。”
那说书的受了书瑞的好, 自也肯与他闲说。
书瑞听罢了心里头想，果真经营生意还得是要靠宣扬才成，铺子做得好，那是留客的关键, 但留客的前提也还是有客来。
瞧昨日开业请的跑闲多少还是起了用处。
“先生素日里说书，不晓得都是说的哪些故事？”
“从前说过《隋唐演义》《水浒传》，近来在说《笑林广记》。”
说书的吊起眼儿看书瑞：“店家想请了我在你们铺子上说书？”
书瑞没答他的话, 只道：“先生这般说书，可就是靠着路人听罢了自给赏钱？”
“多是这般，不过也有茶楼酒馆请去说的，一连去几日，直至将一则故事说罢。那些听客为着后续，就得再去铺子是叫茶叫酒吃，也当是铺子为自个儿揽客的一桩法子。
说书人多也爱受人请，在人店里头说书，有个遮风避雨的地儿不说，进账也有个定数，不似在外头纯靠着听客打赏要好。”
说书先生望着书瑞，晓他新铺儿开业，八成是想揽客，他也乐得为自个儿揽桩生意，便道：
“哥儿可有喜欢的故事，我通读许多书，没准儿晓得，只再通览两回，熟悉熟悉，便能在你这店里头说。
若没得好故事，我这处有几个新本子，同读书人收来的，灵异志怪，江湖侠气，男女爱恨.......甚么都有咧，本本故事都精彩绝妙得很，只价比市面上那些说烂了的要高些。”
书瑞心道当真是各行有各行的门道，他虽没主意要请说书人在铺子上说书，因着他要的是从外头揽客来，而不是在这本就客流不多的小地上下功夫。
不过多了解些各行的行情也不是件坏事，正合着人乐得说。
书瑞便问：“那先生若要到店里说书是怎么个价钱？”
“也看故事长短，外在是市面上有的，还是没有的。若故事不长，三日说完，又是外头有的故事，那就一百二十个钱，若新故事，那就要两百个钱。”
书瑞算了算，若按着三日一百二十个钱，那一日便是四十个钱，好似还不贵，但这说书的也不是一整日都在说，也就午间和晚间人多热闹的时候会说个两三炷香的时间。
“如何，哥儿？我这价不高，又说书上十年了，不似外头那些个嫩脸青，字都咬不明白，却还敲竹杠要几百个钱的。”
书瑞听罢，做着为难，道：“我虽是想请了先生来铺子上说书，能招揽些新客固然好，便是揽不得，自也得听个乐呵。”
“只可惜了我这铺子才支起，瞧这生意也不红火，前头又海量的银子砸了进去，实是掏不得多余的钱银请人说书消遣，到底是比不得茶肆酒馆的手笔。”
“虽这般境地，却也还是想为着铺子的生意多周旋。我心下是如此想的，先生在外说书时，可愿意为我这铺子引荐一句？我亦可出些钱财。”
说书人听得有些糊涂，一会儿没得钱不请他来说书，一会儿又说肯使钱：“哥儿是甚么意思？我不尽明白。”
书瑞抿嘴一笑。
下晌，陆凌收了工，他快着步子从武馆出去，想是快些至家，好帮着书瑞照看客栈上的生意。
打是上回馆长喊了那姓魏的说话，近来都在没寻着他生事，似乎馆长也有意调和，同魏进新安排了旁的副教习给他打下手，不教两人有机会凑在一起共事。
陆凌其实倒没什麽，他也不怕那姓魏的，不过没人寻不痛快，自能更舒坦些。
不过他晓得他能在武馆愈发的顺，不单是有馆长在调和，还有家里的缘由。
前阵子陆钰身体不好，他带了人来武馆上练了一阵，那小子心思缜密，没得两日就瞧出了魏进和他不对付，问他爹是不是老头子官署里那个爱作怪的同僚魏荣鸣。
父子俩定是使了法子要弄那姓魏的攥典，陆钰中秀才后，他爹在官署上面子有光，从前不爱理睬的同僚都见势调转了方向，那魏荣鸣嗅着了风向不对，他儿子也跟着收敛了些气焰，不敢随意招摇了。
陆凌也没去管他爹官场那头的事，自有陆钰帮他望着。
他早与陆钰商量好了，一人管他爹那头，一人管书瑞经营这头，两厢不必再另费心思，如此省得甚么都要管，再是能干好精气的人只怕也受不住消耗。
陆凌正思想着，只听得一声惊堂木响：
“说时迟、那时快，眼瞅冒着寒光的一把匕首亮出，直直朝着人刺去，芳哥儿自知今朝已无可躲避，颇有些认了命运的合上了眼，只待着利刃穿破身躯，就在这一刹间，忽得一道清朗的声音响起：“住手！”
话音刚落，那刺客的匕首便教一把长剑打落，一身黑衣，身形挺拔的俊朗男子不过三五招间就将人制服住。”
不远处的槐树下，说书的支了张小桌儿，正唾沫横飞的说着书，声音浑厚多大，似是说到了精彩处，周遭团了不少下工的人，正像吸了魂儿似的听得多入迷。
陆凌从是不为这些街边说书驻足，哪怕是说至了人人都爱的英雄救美环节上，也不肯多费一刻功夫。
“早已是觉命陨今朝的芳哥儿，见着面前的侠客救下自己，一时间竟不知作何感激，只痴痴的将人望着。侠客心知芳哥儿受惊过重，善言道：“我送哥儿去处安全的地方罢。””
“去往哪处？”
“南城十里街，有间新开的铺子，与街同名，唤作十里街小客栈，菜食价贱滋味好，掌柜和善又亲民，昨日才开的业，时下菜食和住店均有惠顾。
你在那住下，定然能口味大开，睡眠充沛，届时养好了精神，要做甚么都容易。”
“多谢侠客，那我便就去：南城十里街住这间客栈！”
本已是提快了步子要走的陆凌：“？”
一众听书的闲人：“？”
“欲知下回如何，还请诸位明朝至同一地点，再听我徐徐道来。”
说书人拍了下惊堂木，便在此结束了今朝的故事。
一众听书人回过神来，还是有那么几个同人给了两个赏钱。
凑上前去时，偏着脑袋问：“先生说那十里街客栈，真有这样个铺子？”
说书人吃了一口茶汤润嗓，尽还故弄玄虚道：“真假自辩，娘子要想晓得真假，自去瞧瞧便是。”
“你咋就不肯与俺直言？”
说书的却不张口了，收拾了凳子桌儿就折身走了人。
“走，走，俺们就生瞧一眼去，左右闲着也是闲着。”
“那你们去瞧了真有，回了同我也说一声，我不得空过去。”
几个人叽里咕噜的说议着，惹得人还多起好奇，本没甚么心思的都给勾着生了求证的心。
陆凌皱了皱眉，这又是什麽名堂？他没去说书人跟前，转闪步回了客栈去。
“你听着了？他当真这般说的？”
书瑞听得回来的陆凌同他说的话，噗嗤一下忍不得笑出了声儿来。
“自是真的，我又没得编故事的本事。”
陆凌见书瑞纯然知情的模样，问他：“莫不是你教那说书的刻意说的？”
“真那么刻意吗？”
书瑞笑得不行：“午间那说书人来客栈上吃菜，他与我说有些铺子上为了揽客会请人在店里说书吸引客人，问我请不请他。
我自是也想揽客，但十里街又不是主街，人流就那么多，那说书人的名号也不大，喊他来店里说书又能揽得几个客，倒是不如他在外头说书的时候替我引客。”
“同他商量，在说书的时候加几句咱铺子的位置融进故事里，给他三十个钱干是不干。”
书瑞道：“他一口就答应下来了，半点都没绕价。想是我给钱给得太多太爽利了，要紧从前也没得人这样干过，没个价来做对比。”
陆凌心道是这样的鬼主意，亏也只有他能想得出来。
书瑞却拉着陆凌，问他听书的行人听了是个甚么反应，生要他再细细说说那场景。
陆凌只又好生的与他说了一回。
书瑞听有人问了说书的，要自过来看个究竟，他心头欢喜得不行：“那瞧这几十个钱也没白花！好也是教些人记着了咱这客栈。”
晚间, 书瑞在后灶上忙着炒菜，陆凌便负责上菜，晴哥儿打杂。
生意比之午间要可见的好些, 门口也都支起两张桌儿了，幸好是多了陆凌帮忙，人手要好周展开些。
其间来了几个客，想来吃昨儿吃着的炙羊肉跟五香肉馒头, 奈何今朝没备那两样重复的菜, 人便往了别处去。
开业前书瑞就预料到会有这种结果，他心头早有准备, 倒是没太心疼，只教晴哥儿多费些口舌同这些客说明他们铺子的习惯，若真想那一口了, 下回能提前了交待, 也是接外送单子的。
“就是这处咧, 真有这地儿！瞧, 十里......客.......哎呀，俺认不全，招牌上刻着这样几个字, 凑凑数, 就是说书的说得那名儿！”
“瞅着生意还怪好，外头都坐着人了咧。”
几个结伴过来的娘子夫郎在外头的街上张望：“怎都没看着人在外头来招呼。”
“忙着得嘛。”
有个牙尖些的夫郎便道：“再是忙，没得人招呼那就是不够周道。你瞧锦楼哪日生意不红火的，不也来人就有伙计招呼麽。”
