“寻常小客栈哪里跟锦楼比得。”
说谈间, 有个热络的娘子便凑到了外头摆得一张桌子跟前，问那坐着的吃客：“小先生，这店里滋味好不好？”
“好！俺叫得这道腊肉梅干菜咸香醇厚, 送饭得很。一碟子才十个钱，伙计说了，还做九折酬。”
男子送了一口梅干菜进嘴，越嚼越香，内里不知使了甚么香料，有一股鲜味，别家都不曾有吃着。
问话的娘子咽了咽口水：“店里头甚么是招牌菜呐？”
“伙计说他们这店上每日看灶人出些甚么菜就卖甚，每日菜品不多，就那几样，要说招牌，那便是炙羊肉，五香肉馒头了，不过难逢着机会恰好做这菜式，不想走空，就提前交待。”
“恁资格？新铺儿吊得还多高咧。”
那娘子努嘴道：“那今朝有些甚么菜？”
“前头牌子上写着咧，腊肉梅干菜，炒肺，签盘兔，香油拌豆腐，嫩藕汤，扁菜鸡子汤。他们家寻常就三样肉菜两样素，一样冷碟儿。”
“小先生好是精通，可别是铺子上雇得托儿。”
吃食的男子闻言，心头生了些恼：“你说你这娘子，你问话，俺好心放下筷子与你细细的说来听，你听不听得也便罢了，怎还反诬赖起人来，可真是不讲理！”
说罢，人见了气，拾起筷子吃菜，再不肯与那娘子说话了。
“哎呦，瞧光是顾着堂上跑动，还不曾见外头来了客。”
晴哥儿晃见外头站了几人在言谈，连忙打腰身上围着的裙儿上擦了擦手，迎出去招呼人道：“夫郎娘子们可往里头请，刚才收拾出来张桌子。”
说罢，瞧着坐在外头的男子拉着张面孔，晴哥儿又壮了壮胆问：“汪兄弟怎的了，可是在外头坐着受了冷”
“俺吃酒暖身不冷咧，只下回你甭安排俺坐外头了，省得人还以为俺是你家的托儿。”
那姓汪的男子道：“人好一口食，又还热络些，就该给人冤枉似的。”
将才那娘子见男子一个劲儿弯酸，道：“哎呦，瞧您这小先生，怪爱往心里头去。俺就是嘴笨不会说话，与你说个玩笑话。”
晴哥儿连打圆场：“也是小店上照顾不周，二位都别见气。娘子屋里头坐罢，汪兄弟，一会儿俺再送你一杯薄酒吃，您也别气了。”
那几个结伴来的夫郎娘子，两个却摆手不肯进去，说就是来看个热闹的，不舍下馆子吃菜，任凭晴哥儿如何都留不住。
倒是有两个大方些的进了店，还有个听得梅干菜好吃，叫了一碗要带走。
忙至了戌时三刻左右，照着规矩，有食客来也不接了，若要叫了菜走，能给打包带，只不接堂客了。
晚间一茬忙下来，最是劳累不过，不光是这场是最忙的，外在也因起早，白日又已忙活了一日，积攒下来，至晚间可不疲惫得很了麽。
书瑞觉得小腿酸胀，头也晕晕乎乎的，下了围裙儿离开灶，上柜台前坐了会儿歇息。
其实今朝还不曾接着住店的客，倒也不惧吵嚷，但他还是依着老时间打了烊，一来是同食客养出习惯，二来住客也说不准有没有，要来了，看着堂里吵，说不得不肯住下。
他正用账本录着账，忽得走进来两个男子：“十里街客栈？可还有房间？”
“有，上房下房通铺间都还有位置，二位要住甚么房间？”
两个男子道：“甚么价钱？”
书瑞一一给报出了价，两男子对视了一眼，道：“便住通铺间罢。外在要两桶热水洗漱。”
说着，其中一个男子便掏荷包要付钱，闲言道：“也是今朝在街上听个说书的才晓得你们这处，这头离出城方向近，新铺开业实惠，便想着过来住一晚。”
书瑞眉心微动，想还真有些用处，他道：“二位好住，我们这处位置稍稍偏僻些，虽不比正街当道，但价格实惠。”
闲散说了几句，两人嗅着堂上饭菜香，又要了一道炒肺和香油拌豆腐来吃。
书瑞教陆凌先引了两个住客进通铺间去选一下睡榻，人进去通铺，嗅着屋里气味多清新，没得甚么怪味道，被褥都整洁干净，很是满意。
夜里，书瑞沾着床便睡下了，陆凌还想与他亲近亲近，奈何见着人多疲累，也没缠着人闹腾什麽，自回了屋去。
梦里头书瑞都还念着客栈的事，觉今朝请了说书人帮忙宣扬客栈是个好法子，只他临时起意的事情，还不够完善。
一晚上的梦都纷繁杂乱得很。
翌日，他脑子里做了思考，有了更齐善的揽客法子。
前去寻了更多的说书人，他也不忌人书说得好还是坏，左右是能支着台子说书的就成。
他同人谈合作，依着葫芦画瓢，要说书人在说的不同故事里加上他们客栈，或是引荐位置，或是推销菜品，或是夸许住宿的环境.........总之任凭了说书人发挥，届时先与他过一回稿，不能太夸大其词，也不能说客栈的坏话。
与他们的酬劳有两种形式供选择，一是拿快钱，与他说一回给三十个钱，此后就各不相干了；再一种是长期合作，说书人对外引荐他们客栈，只要是将人推荐至了他们客栈上，任凭住店还是吃菜，但凡花费了，报了他们的名讳，那一个人便提两个钱做他们的酬劳。
一连找了十个说书人，有八个都肯接书瑞这活儿，其中有三个要了三十文的快钱，有五个眼光长远，选择了后者，想与书瑞长期合作。
不论是选择哪一种方式，都是书瑞所需要的，接一回的活儿，能短时间的教人晓得他们这处客栈，做长期合作的，为着拿到钱，自是会想更多的法子帮着他们铺子上得到客人花销。
这法子一实施，初始三两日间还没得大成效，只陆续也有了人找着上门来吃菜住店。
七日开业的惠顾一过，铺子上住店和菜食的价格一时间都恢复了正价，前来花销的客便可见的少了。
一说书的寻上门来找书瑞说话：“先前冲着掌柜铺子上新店开业有惠顾，且还有个吸引人的说辞，好是招揽了人上掌柜铺子来花销。可眼下已没得了这吸引客的好处，掌柜的总也要再给个优势，我那头才好说些。”
来找书瑞的说书人姓郑，唤作郑潜，书瑞找的一众说书人中，就属他最会说，每日上店里来报说书人名字最多的就是他。
一日间就能从书瑞这处取走二三十个钱。
“我也不是胡搅蛮缠，既是两头合作的生意，我若能多说动两个人，掌柜的不也能多赚些麽。”
书瑞默了默，倒觉他说得不差，且人肯来找他商谈，也当真是把这生意当做个正经生意来看的。
天底下有人老实巴交的，人如何安排，他便依着安排经营过日子，却也有机灵的，会想法子会变通，这般人物若没得意外，日子通常都能过得比普通人更好。
“成。郑先生为我这生意考虑，我自也会让先生更好办事些。往后这般，从郑先生处介绍来的客人，吃菜我做九五为折，住店九折为酬。”
书瑞道：“如此下来，客人想必也愿意来我这处报郑先生的名儿，郑先生为我揽客时也有了优势可说。我这法子可好？”
郑潜默了默，倒是满意书瑞给的这优势。
只他偏过脑袋笑问书瑞：“那给掌柜做事的其余说书人，不知您又给甚么个优势？”
书瑞笑：“郑先生当真思虑得多。若与我合作的说书先生也有您的聪慧，亦前来寻我商谈，我自也会给出些优势。”
说着，他低了声儿：“只郑先生在我这处是最了得的一个，我再与旁人优势，不论是多大的优势也绝计不会越过了郑先生去。他日合作得久了，与郑先生再抬些提得的钱也是顺理成章的事。”
郑潜听得这话，心里头便再满意不过了，他笑与书瑞拱了手：“有掌柜的话，咱的合作自是长远的。”
送了郑潜走，书瑞心中松快的回了客栈上，他预是盘盘账，一阵风吹来身子间，还怪有些冷。
今儿一早起来外头便阴沉沉的，至了这下晌，却也还不见亮开。
眨眼之间，竟就快十月了，不知觉已是深秋。
书瑞受了几阵风吹，觉得有些头重脚轻的，回屋去加了件衣裳，外头就飘起了雨。
秋雨冷寒，他正愁着陆凌出门时没拿伞，雨可别再下大了，“阿秋”一声就先打了个喷嚏。
晴哥儿从楼上收拾了下来，同他道：“阿韶，你可要好生注意着身子别生病了。天气转凉，我瞧俺家巷子上好些小童，身子弱的哥儿娘子都风寒了，一会儿吃碗姜汤驱驱寒罢。”
书瑞应了一声，转头天色见晚，客栈上忙起来，他又浑然甚么都忘了。
晚间制菜的时候就觉有些晕乎，只还以为自个儿累糊涂了，陆凌瞧他有些不对，拉了人到跟前摸了摸额头和脖子，只觉烫人！
他那张脸，最是迷惑人，轻易都看不出脸色来。
还好是陆凌看势不对，连喊晴哥儿给铺子打了烊，今朝就不再另外接客人进来住店了，教他今朝稍迟些下工，先照看着店里已经入住的住客。
晴哥儿见书瑞果然不好，心头既是自责又很是担忧，只依得陆凌的话，留下看着铺子。
外头的雨绵着，又还吹风，陆凌打外头叫了一辆马车，抱了书瑞上车去，将人带着去医馆看诊。
第72章
“快是入冬了, 天气复转冷凉，季节变换上，最是容易风寒不过。素日里还得注意着添衣, 邪风侵体，不过就是那么片刻的功夫。”
陆凌扶着书瑞在凳儿上坐着，徐大夫同他诊了脉搏，道：“便是受凉发了热, 哥儿体温有些高, 先在馆里头便用上些退热的药，我这在开上一剂方子, 捡了药回去按时用。”
书瑞晕晕乎乎的，感觉整个脑袋都有些发胀，人也没得甚么力气, 若不是陆凌的胳膊扶着他, 教身子有个依托, 只怕还有些坐不稳。
他声音微弱, 问徐大夫道：“我从前身子也算健朗，鲜少病痛，换季间也不曾似今朝这般, 可是时下有甚么风疾易传染？”
徐大夫道：“哥儿身体确实算得健朗, 只病痛这般说不准，并非身子康健就不得，只比身子弱的会少些不适。近来哥儿可是操劳过甚，忧思太重了？”
“若是太劳累, 身子吃不消，一弱再遇时节变换，最是容易生病。”
听得徐大夫这话, 书瑞没了言语，近来为着客栈的事情，确实身体劳累，心神也耗费不少。
陆凌倒也估摸出他这回风寒有因这些时日太操劳的缘故，时下得大夫断定，却也没就此来说书瑞。
只道：“劳请大夫书写方子。”
徐大夫一头落方子，一头唤了药童去取了退热药来给书瑞服用：“风寒之事可大可小，好生休息，调理好身子也就没得甚么大碍了；只若还是不留心，由着病症反反复复，也容易熬出大症来。哥儿回去以后还得珍重身子。”
“家里人也得多费心思照顾才是。”
陆凌应了声，接过书瑞喝罢了药的碗，不肖大夫说，他此般也要多看顾着人一些。
书瑞老实在凳儿上，一碗药汁送进肚里，一嘴都是苦味，他瞧是大夫开了方子，想是既都过来了这趟，索性托大夫又开了些预防风寒的常备药物来。
这厢时节变换，容易惹上风寒，客栈上进出住客，到时若有些微不适的，也能有药来使。
陆凌看着人，静静的没说话。
书瑞缩了缩脖子，说完以后便略是心虚的闭上了嘴，他知道陆凌担心他，心头定想得是教他松闲些，别再那样全身心的都在客栈的大小事上。
虽心头也知这些道理，可那是自己一手折腾起来的生意，哪里能不挂记的。
陆凌瞧人病着不适，到底还是没张口说他，依着他的意思前去取了药，又问了大夫些需得是注意的地方，罢了，给书瑞系着上件厚实防风的斗篷，带他回去。
上了赁的车子，陆凌伸手将书瑞揽到身前，教他靠在自己身上，省得使力气。
书瑞贴着人，不由扬起些下巴看向陆凌，道：“咱俩离得这样近，我会不会过了病气给你啊？”
陆凌垂眸，闻言反是将人搂得更紧了些：“我这身子骨还能怕你过了病气麽。从前逢着瘟疫我且都没得事。”
书瑞轻喃了一句：“到底还得是你。”
陆凌轻轻按了下书瑞的脑袋，教他宽了心的靠着自己：“你身上还滚烫着，不多说话，好好歇一歇。”
书瑞时下张口确已是有气无力的，浑靠撑着，倒难得听话，松了身子靠着陆凌，车子上有些摇晃，他才且吃了药，人本就晕乎，不知觉间竟给睡了过去。
陆凌觉察怀里的人呼吸渐稳，取了斗篷来给他好生盖着。
书瑞再次迷糊着睁开眼时，发觉竟已经躺在了床榻上，屋里头黑黢黢的，也没亮灯。
他有些懵的撑着身子想坐起来，却教一双手轻轻按了回去，额头和脖颈侧方教摸了摸，罢了，才听着声音：“好是总算退热了，你身子上没力，别乱动。”
听得陆凌的声音，他心头松了口气，道：“怎不点灯？”
“先前留得一盏，你睡得不安稳，我便给灭了。”
陆凌说着：“你先躺着，我去给你点灯。”
须臾，屋里有了亮光，书瑞眯了眯眼，觉是身上松了一头，但脑袋隐隐还是有些疼。
陆凌端了一杯温水过来，扶人从床上坐起，在他后腰上垫了个枕头。
书瑞嘴里发干，捧着陆凌倒的水便吃了大半，喝了水，人稍稍舒坦了些，望着自己露出的一截胳膊，这才发觉身上只穿了套青色的寝衣。
他记着先前穿着的里衣是白的，看着跟前的陆凌，脸乍然生红：“我的衣裳.......”
陆凌接了碗去放，道：“你那样爱洁净，白日里治菜，忙事，一身衣裳弄得污了，如何肯穿着上床榻。外在吃了退热的药，身上起汗，自得跟你换了。”
书瑞热着一张脸：“那、那你也不能........”
“我不能如何？”
陆凌楞了一下，乍才明白，原是误以为他给换的了。
他道： “我倒是想。”
“只却是晴哥儿与你换的。”
书瑞眨了眨眼：“晴哥儿？他还没家去，现下什么时辰了？”
“都过子时了，如何会还没走。带你回来的时候他还在铺子里，照顾了你一会儿人才回去的。”
书瑞微微松了口气，不过听得这样晚了，陆凌竟也还没睡，他一睁眼发出一丝的动静人便到了跟前，不免心疼：“这一夜了，你还一直守着我，明朝还得去武馆做事呢。”
陆凌道：“你发热迟迟退不下去，我怎放得下心。少睡几个时辰也没得多要紧，左右是回了屋去也挂记着，倒是不如在这处望着心头还安些。”
书瑞拉过陆凌的手，柔声道：“晓是这回教你担心了，我听你的，改明儿就再寻两个时辰工，午间和晚间两茬上来帮着做事。”
“这般我能轻巧些，你也用不着下工就急往铺子上赶，接着忙二茬了。”
陆凌在床边坐下：“我不嫌累，白日在武馆做工，回来照看铺子，也没觉什嚒，只怕你日日连轴转而累着。今朝好只是因劳累得了个小风寒，若不留神的积攒下旁的病症，如何了得。
我想着，要不成我索性是不去武馆那头了，还是似从前一般一并就在铺子上跟你一块儿做事。从前那样的日子，我觉很好。”
书瑞听来轻笑：“你便这样想赖在我跟前？武馆却都不想去了，我只是得了场小风寒，时下退了热，身子都没得大碍了。你不肖如临大敌似的，我当真不要紧。”
陆凌却道：“你不乐意我时时在跟前？嫌我烦了？”
书瑞心头想着这人可真是，看着冷相，实则心思却敏感，要不得从前也不会那样铁心从家里说跑就跑了。
他靠过去贴在人胸口上：“谁人嫌你了，我心里装着你，只有喜欢的，没得那些心思。
只是你习了那样多年的武，若就在铺子上做事，我怕屈了你。
从前虽是为着挣钱才出去做事的，眼下客栈支起来了，就这头月来瞧，生意还看得，我用心去做，你便是在家躺着，我也会养得起你，可总归不想你为着我而放弃去做喜欢的事。”
陆凌闻言，道：“你怎就见得我喜欢待在武馆做事了？
从前去习武，也不过是淘气捣蛋，身形比寻常孩子灵敏些，约莫算得个长处，且习武能做的事多，比之读书更容易养家些，这才从了武。要真论起喜不喜欢，倒还真没仔细想过。”
“不过这厢，我倒是清楚晓得想和你在一处。铺子开业经营了快个把月，大抵都是你在操劳忙碌，我总因着没出上多少力心头不得劲。”
“你还要出多少力气？旁人做一份工，独你干两份，再要嫌没出力，怕是村口的老黄牛都得摇头。”
书瑞语气有些高的说了这话，后胳膊环住陆凌的腰，扬起眸子又同人道：“若你心头真要想回来，我自也依你。左右铺子上事多，若你在，拉货采买又还许多旁的杂事，确都差个自己人来做，总也不得教你闲着无事。”
“咱们两人齐心，铺子只会做得更好，也不愁没得钱使。”
陆凌见书瑞这样好说话的答应了，心头多是高兴，打铺子开张，他其实便有些主意想回来了，只怕是开口书瑞不答应，得劝他继续在武馆做事，觉那头稳当，将来也有前程，故此一直也便没张口。
这回见书瑞为生意的事都忙得病了，更是起了心回来，自多少能为他分担些，就怕他不乐意，不想倒还好说。
陆凌凑上前去便想亲书瑞，却教人躲开了：“说是容易过了病气，你别闹。”
“没有的事。”
许多日子都没得亲近过了，好不易有个机会，陆凌哪肯轻易的就妥协。
书瑞才退了热，手脚没得多少力气，更是让人好得手。他嘴上虽拒，到底心头是乐意与陆凌亲近的。
亲近了片刻，犹嫌这般不足，陆凌便将人压到了床上去。
书瑞吃了一吓，怕是人乱来，咬了陆凌一口，好教他清醒着些。
口间微起腥甜，陆凌舔了下唇，道：“我晓得分寸，怎这样厉害？”
书瑞轻抹了下唇：“谁教你爬我床上来的。”
陆凌闻言，便就耍起赖来，直挺挺躺他床上不下去了，书瑞踢都踢不动的。
只得又装起头疼来，说是身体不舒坦了，要喝水，这才哄得人起了身下床去。
第73章
翌日, 书瑞起得稍迟了些，虽没觉得体热了，头脑也清醒得很, 没了昨儿个那般晕晕乎乎的感觉，但下床时，还是觉着身子有些发虚，头重脚轻的。
他收拾了出屋去, 见着晴哥儿正弯着腰身用蒲扇给炉子煽火, 一股药气从炉子上的小陶锅往外头飘。
“这样早就过来了？”
晴哥儿听得他的声音，仰起头, 连迎着他道：“阿韶你醒了，陆兄弟说今日午间不开门做餐食生意，还说教你好生多歇息呢。”
书瑞转头瞧了一圈：“他人呢？”
“赶早就去武馆了。”
晴哥儿道：“你身子如何, 可还觉哪里不好？昨儿落了一日雨, 今朝可见更冷了些, 可要多穿件衣裳。”
书瑞瞧着外头大亮的天色, 想是陆凌也该去武馆上工了，他道：“我好多了，也便病了一回, 睡得久了, 没进食有些虚。”
“早食在锅里给你温着呢，还是柳娘子专与你送来的猪骨粥。”
说着，晴哥儿便去给他端：“清早柳娘子就送了来，想是瞧瞧你的, 只听你还睡着，就没打搅你。”
书瑞听得柳氏竟然还与他煮了粥端来，讶道：“伯母怎晓得了我发热的事？”
“想是陆兄弟说的。”
书瑞取了勺子用粥, 米粥熬得软烂，又有猪肉的香气，倒是用着好。
他虽有些饿了，可病后才好，胃口不是很大，但想着是柳氏特地给他煮的，还是多吃了几口。
吃罢了早食，书瑞捏着鼻子又用了药，柳氏便又过来了一趟，她与书瑞进了屋去说话。
柳氏拉着书瑞的手，将人左瞧了右瞧：“脸上涂着粉，也不尽瞧得出你脸色好坏，我的哥儿，身子可还不痛快着？”
“只是寻常的风寒，不要紧的，昨儿夜里就退热了，今朝早都大好了。”
书瑞见柳氏多担忧，道：“阿凌也真是的，这点儿头疼发热的也同伯母说。”
“他哪里会主动张这口，是昨儿晚间我说过来瞧瞧你们灶上可还有卖剩下的吃食，你伯父家来又办了会儿事，肚里觉饿了，想再用些宵夜。过来没见着你，问阿凌，说你睡下了。”
柳氏道：“我哪里不晓你的，素日里怎会歇得那样早，追着问他，才说你发热吃了些药睡了。我说要照看你，他劝了我走，教我今儿再过来。”
书瑞听后，心头发热：“我这身子不争气，倒是教伯母担心一场。”
“打是铺子开了后，你日里起早贪黑的忙，我看着都多心疼，想是多帮着你些，却又不大方便，看这厢都累出了病来。”
昨儿夜里回去，她同陆爹说起这事，说着说着就又将陆爹给埋怨了一通，要早些能教书瑞和阿凌成了婚，一家子上，也就能更是方便的照顾了。
不过他也晓得这事情得慢慢办，家里也同老家那头去了信儿，书瑞的事要办成，还得通些关系才成。
“好是今早我送粥过来，阿凌说要辞去了武馆的差事，回来同你一道儿照看铺子，我也安下些心。”
书瑞恍想起昨儿夜里陆凌同他说的，心道是这小子还真铁了心了要回来。
不过既昨夜里头应了人了，他也不好再另说什麽，只与柳氏道：“我与阿凌做了商量，会给铺子再雇人手来使，伯母不肖担心。”
柳氏道：“生意固然要紧，可身子才是重中之重，我时常也是同你伯父和二郎这般说的，勿要似阿钰一般，一门心思的栽在了一件事上，忽略了自个儿的身体，往后病痛了起来想着后悔都没得法。”
说着，她又道：“近来天气见了冷，我买了些料子和棉花，白日里头空闲着缝几针，慢慢的，做了两身衣裳，还有几针，做完了与你拿来。这时节上了，多穿些衣裳。”
书瑞心头暖呼呼的，病得一场，虽是身子不多痛快，却受这样多人关心着，只熨帖得很。
从前在白家里头，他小病小痛的，谁人有这样细心关切过。
虽说小病并不值得兴师动众，非得要所有人都围着自个儿转，可病了身子弱，心里也难免不如平素时稳，有人嘘寒问暖，与没人关切，那还是大不同的两种心境。
两人在屋里说了好一会儿的话，柳氏才家去，想是赶着些同书瑞把衣裳做出来。
近来陆爹在官署里头忙碌，他才且得了个修缮城门的事，亦是早出晚归的。陆钰忙完了中榜的应酬后，进了东山书院去读书，又恢复了从前苦读的状态。
