对于这些私相授受的交易，拓跋纪康本想制止的，但那些百姓迎着笑脸，献上锦缎蚕丝被说道，「将军，冬天睡这个暖和。」又说，「咱们原本的石屋，都让蜀军拆光了。得抓紧时间，赶制几顶帐棚，来春再换些牛羊，也就能凑合着过日子了。」
拓跋纪康听百姓说得可怜，也就不好太拦着人家做生意。又想，那些中原人要派细作什么都还说得过去，但说什么也不可能给敌人送粮食过来，对那些百姓的防备也日渐降低。
只是百姓物资有限，交易热络没几天，能换的东西也就空了。没机会换到物件士兵，就看同袍拿着些工艺精巧的中原器什，羡慕不已。要知道，这些物件在他们平日抢夺的时候，打破的机率，远比得手的机会高。
就在众人忙着做生意的这些时日，杨邦杰的军队已经悄然来到千岳关外。
11、血战动山河
西骜虽然不擅守城，但既占据了千岳关，便少不得要驻派人马戒备。不想这个举措，正中蜀军下怀。
杨邦杰每晚派人在关外叫嚣，鼓声雷动，声音如万马奔腾，真的派军出去找，那群胆小如鼠的家伙都不见了踪影，声音也没了。这种战法最为磨人，明知道蜀军不会真的攻城，但要主帅下令士卒更休，就得有相当大的决心。即便士卒真的获命休息，那声响还不是吵得人无法入眠。
几个晚上下来，西骜士兵被搞得萎顿不堪，全都吵着要发动攻势，给蜀军一点颜色瞧瞧。拓跋纪康正犹豫着要不要出关攻击，就看侍卫入帐禀告，「启禀将军，我军在末凉河附近捉到一个中原信使，将军是否要亲自审问？」
「带上来！」
两名士兵押解一个西骜百姓服色的汉子入帐，大声说道，「启禀将军，属下发现这家伙鬼鬼祟祟的要渡河，向前盘问，却是一句骜藏语也不会说。倒是在他的靴子里搜到这封信。」
士兵呈上一封用油纸包裹得严谨的书信，拓跋纪康把信拆了，见是汉文，遂转给让策士陀瓘，让他念着。才知道这原来是蜀国宣威将军杨邦杰，写给忠武将军王澧的书信。信上写道：
叔涵吾兄台鉴：久疏笺候，时深驰系。谨启者，日前镇军大将军来信，悉知西南方
战役业已平息，大将军不日前来会师。届时吾等功勋无望，当把握时机，驱除骜
藏。特此顺颂
时绥
弟孟轩谨启
陀瓘将书信翻来覆去看了许多次，只觉得这文字工整，格式严谨，不像出于武人之手，不知是由军师代笔的书信，还是鱼目混珠用的道具？他猛地用汉语大喝：「真正的书信在哪里？」
就看那汉子身躯一震，脸上闪过一阵诧异的神色，旋即用迷惘的眼神对望，答道，「真正的书信？那个就是真正的书信。」
陀瓘将信掷到信使面前，抓起那汉子的领襟，「这信分明是假的，劝你趁早交出密信，省得我们用刑。」
蜀军信使还嘴硬，大声喊道，「既然被你们抓到，要杀要剐贱命一条，给我来个痛快吧！」
「看来不用刑你是不会说真话。」陀瓘向拓跋纪康请示过后，转身吩咐士兵。就看底下人取来一只大麻布袋，里头吱吱作响，似有什么窜动。
陀瓘笑道，「我听说中原人最爱用耗子逼供，看你是嫌指头太多只了，还是那话儿太长了？」那汉子脸色霎时变得惨白，哆嗦着说不出话来。陀瓘一挥手说道，「来人，脱了他的裤子。」
士兵们把信使压在地上，扒了裤子。那汉子一开始还挣扎着，待见到那麻袋真要捂了上来，吓得晕死过去。士兵们揪起信使的头发笑道，「真是不中用，还没用刑就给吓晕了。军师，该怎么办？」
陀瓘看那汉子发髻松落，从里头掉出一枚蜡丸。连忙拾起蜡丸，挥手让众人噤声。将蜡丸打开，只见里头书信写着：
叔涵吾兄：
我派了好些兵马到千岳关外吵闹，吵了几天都躲着他们，如此一来，敌人定料得我
不会真攻击。我预计十二日戌时依然佯装喧躁，等敌军松谢之后，亥子之交出击。请叔
涵发兵前来助阵，好夺回千岳关。
另，你底下将士的嘴可得管管，莫污辱了我家小星。
弟孟轩
这书信字迹相当潦草，还有个松懈的别字，但是力透纸背，可见确实是杨邦杰亲笔。再看十二日不过是两天之后，陀瓘连忙译成骜藏语，和拓跋纪康一长一短地说了。
拓跋纪康听罢笑道，「蜀军阴谋既然已被我军知晓，不如将计就计。这几天养精蓄锐，全军备战，等到十二日亥子之交，杀个蜀军片甲不留。」
「如此甚好！」陀瓘点头称是。又将书信重新用蜡封好，找人帮信使梳起发髻，将蜡丸藏回。
蜀军信使悠悠转醒时，发现自己身在一处幽闭的营帐中，十指与那话儿都安然无恙，只是手脚绳索勒得紧实。幸得帐中有几口木箱，他用箱角磨断绳索，趁着守卫错眼不见，盗了一匹马，将蜡丸送往王澧军中。
果然这一两天，蜀军仍继续派人前来喧躁。拓跋纪康已经吩咐将士，完全不予理会，任凭大队人马在关外叫嚣，胡乱射些没有准头的箭。他勒令部队好生休息，严阵以待，又埋下两支伏兵，待蜀军夜袭之时，一同夹击。
十二日夜里，蜀军确实如信中所述，戌时依旧遣了一队轻骑前来喧躁，鼓噪了一阵便没了动静。待蜀军撤回，西骜军遂熄了营火，披甲持戈隐于城楼之中。亥子之交一到，蜀军果然遣大军来犯，一时间杀声震天，漫山遍野全是火把、人头。
谭越遣了一队轻骑探路，城楼之上一阵火箭攻来，蜀军大惊说道，「不好！我军行动被识破，西骜早有防备，莫非有人泄漏军机？」
「你们这些中原猪，还以为我们不知情吗？你们中计了！」西骜兵将们忍受噪音多时，早就憋得一肚子闷气，见到蜀军真的来攻，就等号角三声，立即抄起刀剑，打开一线城门出击。
蜀军原以为西骜别无防备，谁知对方早已枕戈以待，气势顿时输了半截。又一阵火箭攻得乱了阵脚，又见西骜大军出击，争相传说，「快撤！」
「弟兄们上啊！把这些中原猪杀光好睡觉！」再看西骜士兵，虽然睡眠不足，但气势极盛，一下子就把蜀军冲得七零八落。
「骜狗厉害，大伙快逃啊！」蜀军随意抵挡一阵，便吓得弃下兵器火把，全往平天关遁逃。
拓跋纪康见是时候了，下令伏兵出击。号角吹彻战场，两队西骜军旋即从左右包夹，大喊，「这些王八羔子，只会让人不得安眠！大家伙杀呀！」火把照映之下，眼前俱是西骜明晃晃的弯刀，在黑夜中划出无数到银色锋芒。
西骜骑兵动作飞快，全往蜀军左翼集中攻击，全数高呼着，「全军突击！」两军才一接触，蜀军左翼就竞相抛下铠甲武器逃逸，都说，「快逃啊！怎么骜狗还有这么多人？」
「这是怎么回事？」蜀国中军本来还有意交锋，没想到左翼一下子就溃败了，士气先减了一半。又看到西骜骑兵气盛，攻击无力，格挡没多久，也也战意全失，慌不择路地逃亡。右翼见状，支撑不到一刻钟，也都全数溃逃。
西骜士兵们杀得起劲，见蜀军大溃，立即一涌而上，「追啊！杀光中原猪！」多数的西骜骑兵拿着弯刀追击，还有好些饿坏的人，干脆停下来抢地上的粮食，「这有一整车的乾粮！还有牛肉乾呢！」
几个比较清醒的还赶着同袍说道，「先追上再说！等回来再拿这些啊！」
「这是中原猪给咱们送粮草了！众人杀啊！」
「一个都别跑！」
「不要追！小心有诈！」拓跋纪康大喊着，可惜士兵全杀红了眼，什么都听不进去。他举起火把细看地上，马蹄、人迹凌乱不已，重辎、武器散落一地，就连珍贵的粮食也翻倒在路旁！确实是大败迹象，拓跋纪康这才领着亲兵，安心追上。
谁知追赶至半途，乍见峡道间冒出无数火光，战鼓咚咚作响，一时间杀声大作，竟是蜀国伏兵！
「杀——」
忠武将军王澧手持宝剑，银色鱼鳞甲、月白色战袍领着蜀国士兵奔腾而出，在月光下化成一道银色锋芒，所到之处，西骜士兵无不应声倒地。西骜大军早被先前的胜利弄乱了行伍，乍见山头无数火光，都道蜀军不知有多少人马埋伏于此。
拓跋纪康大喊，「退！快退！」
其实不用他多喊，睡眠不足的将士们看到眼前火光，早就被吓出一身冷汗，原先的气势荡然无存，全数转身撤回千岳关。谁知回到千岳关时，暗夜无月，眼前一片漆黑，但见两炬火把照映着城楼上的大纛，上头「蜀」字写得清晰。
「怎么会是蜀军？」西骜士兵为之愕然，即便目不识丁者，也都识别得出敌军旗帜在城楼上飘扬。
「莫非是千岳关沦陷了？」将士们还不清楚发生何事，就听到四面八方传来一阵阵鼓声连同杀声。
「杀——」战鼓直催，嘶喊之声大作，让人几乎听不清附近的人在说些什么。他们只得抽出刀剑，和来袭者猛攻猛砍。正是，四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。
过了约莫一个时辰，天也渐渐泛出曙光，西骜将士这才发现，竟是留守士兵与出击士兵互相砍杀。再看地上尸首服色，十有八九都是西骜士兵，人员死伤不计其数。
「怎会如此！」拓跋纪康气得浑身发抖，抽出弯刀朝着空中猛力挥下，又传令说道，「还能作战的都集合起来。」待大军结集，仅剩两千馀人。
就在此时，蜀国大军才布着鹤翼阵，声势浩荡地正面来攻。由杨邦杰领头，他的身旁，是鲜血染满半个银甲的王澧，两人并驾齐驱，缓缓来到千岳关前。
杨邦杰一身金色明光甲、红色战袍，旭日之下威风凛凛。他手按宝剑，大喊道，「骜藏族的将军，你们还想要继续打吗？」
12、仁义息干戈
杨邦杰手按宝剑问道，「骜藏族的将军，你们还想要继续打吗？」
陀瓘附着拓跋纪康的耳朵翻译，只见他脸上一阵青一阵白，久久才吐一句，「蜀国的将军，我们既然中了你们的诡计，惨败到这种地步，大不了就是一死，你还在那边说什么？」
杨邦杰摇了摇头，继续喊话，「我们不是为杀你们而来的，而是希望骜藏能够归还我们千岳关，此后两国和平共处，做为兄弟之邦，互市通商。」
「真的假的？」此言一出，蜀军就骚动不已。杨邦杰让通译对着西骜军喊话，西骜士兵听完，也都骚动起来，「要谈和？我没听错吧？」
「打仗难免伤亡，互市可以各取所需，似乎不错。」西骜士卒才得了与百姓交易的甜头，各自思虑起打劫好还是互市好。
「不用打仗其实也不错。」
「你傻啦？是要打西南边，所以只好谈和。」蜀国士兵们议论纷纷，都在猜谈和可能与西南战局有关。
「不可能！你们怎么会想和我们互市通商！」拓跋纪康摇着头说完，看着士兵们一脸雀跃之色，又犹豫起来。
「请回去告诉你们可汗蜀国的意思。我给你们一盏茶的时间，请你们立即撤离千岳关，否则我军将会发动攻势。依照目前状况，只是徒增西骜的伤亡而已。」杨邦杰说完，抽出长剑挥向天际，阳光照耀着剑锋，光芒耀眼得刺人。
拓跋纪康看着遍地尸首，一阵悲愤涌上，大喊说道，「哪有把关塞拱手让人之理！」挥舞起弯刀，引领亲兵就往前冲。
杨邦杰轻轻叹了口气，挥起宝剑，两腿在马肚上一夹，呼喊着，「上！」身先士卒杀入敌阵，化身成金红色的锋芒。这长剑一舞撼动四方，豪气顿挫、绝冠群伦，声势如雷霆震怒、骖龙遨翔，所到之处漫起一片血雾，天地为之惨然。
西骜的抵挡比想像中来得剧烈，即便中伏、自相残杀了大半夜，他们仍有股不服输的傲气支拄着。西骜军一路撤往城楼，怎想到细作早早打开关防，蜀军轻易就占领了城楼。拓跋纪康只得率领部下往右翼薄弱处进击，奋力杀出一条血路。
右翼原是由李淳率领，见拓跋纪康杀来，率骑兵环成围合之势。拓跋纪康还想反击，却不知哪里射来一只冷箭，直透胸膛。拓跋纪康捂着伤口，挥舞了几下弯刀，再也支撑不住，应声坠马。蜀军们一拥而上，砍下拓跋纪康的首级，挑在长枪上示威。西骜军见状，终于彻底放弃抵挡，或束手就擒，或弃甲奔逃。王澧追出好几里，这才收兵回关。
北地寒苦，草枯沙净、水平天远，虽未降雪，士卒们早已换上冬衣，杨邦杰若有所思地呆立在城楼上，看士兵们清理战场。英武的国字脸上是一脸严肃，眉心紧锁的川字，与那棱角分明的脸部线条，勾勒出饱历沙场将军轮廓。
大战过后，死伤难免，大军择定位置驻扎，重辎业已抵达，伤兵陆续抬往营地疗伤。骜藏族人的尸首堆在一起，拿着火把烧得一干二净；蜀军的亡者，则让人辨识记名，割下一绺发丝，好托人带回家乡，尸首则在关外就地掩埋。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。战场上生生死死，兵将们看多了，早已麻痹，此番征战伤亡惨重，杨邦杰仍不免慨叹，「我原想他们会放弃抵挡的。」
王澧半身鲜血，只用水将脸上血痕洗净，露出一张俊俏的椭圆形脸，踏上城楼，来到杨邦杰身侧笑道，「我就说你家那颗小星还是太过天真，骜藏族不可能轻易束手就擒的。不过毕竟也算是胜了，回报朝廷，等候指令便是。」
杨邦杰正色说道，「称郡君，再不然叫嫂子也成。」
王澧见杨邦杰一脸正经的模样，倒觉好笑，「你倒是真把人家放在心上了，他又还没被封诰命，如何称郡君？手头若还有授官牒文，封他一个节度掌书记、节度参军什么的，也就很足够了。」
杨邦杰皱眉说道，「他还在贱籍，如何拜官？这么说也就是让他心里好过些。」
王澧听着，倒是感慨起来，「看不出孟轩是个多情种子。」
杨邦杰脸皮薄，被王澧说中心事，便有意规避话题说道，「我竟想不到，可以用互市通商劝说边民，让他们帮着在城楼上换旗子、敲锣打鼓。也想不到，只是派个死囚送封信，就把人家唬弄得一愣一愣的。」
王澧却不放过他，巴巴着追问，「孟轩，我在说什么，你在回什么？你看中人家才能，帮他请命除籍、裁量授官才是正途，你却将人收在枕边却是为何？」
杨邦杰沉着声回应，「这是权变，该当如何，我自有斟酌。」
「还权变呢！」王澧见杨邦杰脸是仍是一副生硬的表情，有意闹他，「这么问，咱们上次是同御一女，改天咱们同御一男如何？」
杨邦杰手按长剑，狠狠瞪着王澧，「王叔涵！你没听过，朋友妻不可欺吗？」
王澧拍着杨邦杰的肩头笑道，「你看，这不是上了心吗？我也没说那男的，非得是你家那位。」
「呸！我警告你别胡乱动他的主意，懒得陪你说这些疯话！」杨邦杰说着，转身下了城楼。
王澧快步跟上，「咱们向来是有难同当，有女同欢的，没想到你小子没良心，遇上个男人就见色忘友，说什么要重用人家，其实还不是作戏给外人看。」
杨邦杰总算是给王澧逗乐了，他笑着回道，「一码归一码，我看你是太久没泄火，说起话来颠三倒四。要是缺男人，乐营里男妓还是有的，我挑几个给你送去。」
「免了，我没有那种老婆，把自己搞的怕了女人。」
「我还没跟你算帐，你就提这个！」
两人一路谈笑，往营地里探视伤兵。两位将军也知道，此时正是收买人心的时机，都不嫌脏秽地帮着士兵们包扎，劝慰伤患静养。忙活了半天，杨邦杰步出帐外透气，就看天上日影不见，彤云密布，朔风渐起，眼前白絮飘落，原来是下雪了。
塞外降雪不比关内，素来是狂风飞雪，来得突然。诗人如此描绘：「君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。」可见风雪之势。
王澧死命拉着杨邦杰回到自己营帐，说道，「这鬼天气走两步就冻坏了，留我这儿，明日再回你营里。」
杨邦杰见这风雪势大，伸手不见五指，只得随王澧回到将军帐中，燃起地炉取暖。毡墙毳幕抵御住北地风霜，帐中火光腾耀，照映着壁衣花纹和地上柔软的红氍毹。
