郑以诚仍有所顾虑，阖起双眼摇首说道，「这军中早有令狐军师，算无遗策，实不需我出力。况且这行伍间与小人有体肤之亲的，数以百计，小人之言，恐无人深信。」
杨邦杰也知道那是他的心病，不容郑以诚多想，直直逼问说道，「那是在叔涵营里。我手下儿郎，都知你是我的人，你是思虑太过。更何况当今乱世，子信还有更好的归处？」
郑以诚停顿了半晌，长叹说道，「天下虽大，却早已无处为家。」
「家里人都遭难了？子信可否与我说说过去之事？」
郑以诚轻叹，「大周被灭之时，家父殉国，我拒降被囚，从此就断了外界的音讯，家人恐怕凶多吉少。」
杨邦杰大感不解，「这年头，刀剑都还能用个十几年，一个国家说不定三五年就玩完。此番东征得胜，东齐世子都亲献降书了，你们家族不过是南周宰相，拒殉国、拒降却是为何？」
这年头忠义观念薄弱，都是个人家族利益优先，郑以诚当然知晓。他自嘲着说道，「当时年轻气盛，满腔热血就那么做了。谁知不到一年，西魏竟亡于东齐之手，我本有一点为国复仇的念头，至此也就绝望。」
「西魏亡国之后，我本想东齐应当还我自由，结果他们却派我往前线充军，这一路上关照、口授我诗书的，竟是一同被充军的西魏旧臣。这下，我连该怨谁都不知道了……」
杨邦杰听到这里，脸上一阵青一阵白，愧疚万分，「如此说来，竟是我军害了你！我原想我军纪律森严，一不抢金银财宝、二不强夺妇女，营妓只用自愿的妇女以及战俘，怎知却让你受罪了。」
「其实……有营妓的设置是好的，牺牲少数人，换得行伍纪律安定，妇女也免于担心受怕。我随大军迁移，听闻蜀军深得民心，所到之处，百姓夹道欢迎，箪食壶浆以迎王师。只是……被牺牲的人换成了自己……就难免欷嘘……」郑以诚说到这里，声音渐渐低了下去，别过头不想让杨邦杰看见。
就见郑以诚单薄的肩头颤抖着，一开始还用手捂着双眼，后来眼泪止不住，如溃堤的洪水倾泄而出，清俊的脸庞布满盈盈水痕。
杨邦杰也不知从何劝慰，好端端一个少年成名的才子，竟因战乱流离，最后沦为以色事人的军妓。若不是遇上自己，机缘巧合之下，得知他的过去，恐怕郑以诚至今还辗转于不同男人的胯下。
他将郑以诚揽入怀中，轻拍着搭他的背脊，柔声说道，「哭一哭也好，哭完也就别把那些事，搁在心里头。」郑以诚也不抗拒，双手将杨邦杰拥得紧紧，痛痛快快地哭了好一回。
杨邦杰待他心神稍定，这才拉着郑以诚的手说道，「子信，如今我还是那句话……」
「哪句？」
「举案齐眉那句。」这话说完，两人的耳根子都红了起来。
8、感君情意长
听得杨邦杰即使知道自己身世，仍说着想要举案齐眉，郑以诚胸中涌起千万波涛，他却淡淡推辞，「非是我不信将军，实在是事关重大，容我三思。」
杨邦杰知道他意动，心中虽然着急，也不好催促，只得挤出一线笑容说道，「你也别觉得为难，我不会强迫你的。」
「时候不早，先睡了吧！」
「也是，明日怕还有战端呢！」
两人熄了灯火，还像往日那样同榻而卧，只是此时的感觉，却变得相当微妙。杨邦杰一开始是僵直着身子，翻来覆去，总觉得不太对劲，他迟疑了许久，才伸手揽住郑以诚。
郑以诚感觉到杨邦杰的手臂伸来，莫名郁闷的心绪，顿时消解开来，他侧身躺在杨邦杰怀里，乌黑的长发随意垂落，就像往日那样依偎着，这才觉得安心。
一夜无话，两人却都睡得甚不安稳。
杨邦杰梦到楚国大军来犯，漫天黄沙之中，郑以诚引领着成千上万的兵马，口称复仇，向自己杀来。他正拔剑抵抗时，郑以诚却从眼前消失，杨邦杰纵马狂奔，却在河畔的营帐内，发现郑以诚全身赤裸，同时和十几个男人交欢，浪荡之情状，是他前所未见。杨邦杰大叫着跑出营帐，却发现自己紧抱着郑以诚，身后有无数追兵。他吓出一身冷汗，看郑以诚仍在营帐中安睡，方知是梦一场。
杨邦杰就着暖炉透出的火光，细细看着郑以诚历尽磨难却仍清俊的脸庞，由不得感慨。他确实是个好看的男人，秀气但无脂粉气息，眉宇间倒是透出一股书卷味。
充军数年，劳役与烈阳在他身上只留下不太明显的肌肉，肤色因为被俘后这一年暗无天日的营妓生活，而变得白皙。此时睡颜安适平和，甚是引人爱怜。杨邦杰轻巧地帮他盖好棉被，将人紧紧搂入怀中。
翌日起来，郑以诚帮杨邦杰绾好发髻，用红色抹额从前额向后束紧，披上大红色圆领窄袖虎纹战袍，束黑色革带，尚未披甲。郑以诚取来配剑替他挂上时，双手就被杨邦杰那双粗糙而厚实的大手握住了。
杨邦杰胸中一时激荡，说得慷慨，「子信，从了我，我不想放你走。」
郑以诚像是早就料到了般，轻笑说道，「昨夜才说不会勉强，今晨怎又反覆了？」
杨邦杰柔声说道，「我思量了半夜，怎么想都是一样的。留我身边，不单是为我，也是为了天下苍生。」
「将军若说想与我做夫妻，这点心思我是知道的，怎会扯到天下苍生？」郑以诚虽是笑着，眼神却认真起来。
杨邦杰紧紧握住他的手，说得恳切，「如今天下动荡，得子信者如得半壁江山。镇军大将军霍致平雄才大略，如果有你的帮助，相信天下一统指日可待。天下一统，才可能有太平治世。若是子信为他国所用，只会让烽火延续，来日战场相见，我……我会不知该如何是好。」
郑以诚抽手回来，摇首推辞，「将军把我看得太高，神童之名，不过就是年幼无知时，会胡乱作几首歪诗，家父底下那群逢迎拍马的人，附会相传罢了。」
杨邦杰正色说道，「子信太过谦虚，我们议论战况之时，都让你回避了。你只是从只言片语，就能推论大局，还会出谋策划，若真有你的辅佐，何愁天下不平？读书人最在意的，难道不是所学能为世所用吗？」
郑以诚看他认真的作派，不禁笑道，「将军，你这番话是不是南泽先生了递小抄，特地教授的呀？」
杨邦杰无奈地看着小星说道，「你又在取笑我，这些道理我还是懂得的。我从军也不是为了名利，只是希望能帮着贤德之人，早点了结这个乱世。」
这话说得郑以诚诧异不已，他抬头直视着杨邦杰漆黑的双瞳，但见眸子如一汪秋泓，澄澈纯粹，坦然而无畏。郑以诚这才信了杨邦杰说的是实言，他撩起长袍缓缓拜下，「如此，小人愿为将军效犬马之劳。」
杨邦杰连忙搀住他，「子信怎么说得这么生分？」
郑以诚不肯起身，他缓缓抬头，神色是难得的坚定，「以诚有个愿望。」
「什么愿望？」
「但愿干戈永息，天下再无遭遇如以诚者。」
杨邦杰虎躯巨震，扶起郑以诚，不可思议地看着他，「是我小瞧了你，还以为你会记恨，怎知子信竟有这等抱负。」
「以诚也要谢罪，如果将军不说，我还以为将军只是贪恋我的皮相，才一心一意要留我下来。」
杨邦杰尴尬地摸着脑袋，「其实这点私心，你也清楚不过……」
郑以诚「噗哧」笑了出来，杨邦杰红着脸说道，「子信不要笑我，你应当知道，我确实是爱慕着你。」
郑以诚相当清楚，自己的名字说出来，不知道不知会惹上多少麻烦，他低着头说道，「我是清楚不过，否则说什么也不会愿向将军吐实，一般人怎会说对一个寻常营妓，说什么举案齐眉呢……」
杨邦杰见他这样子，知道他是肯了，紧紧搂着郑以诚，柔声说道，「你也别一直叫我将军，唤我的表字吧！」
郑以诚耳根子滚烫，低低喊了一声，「孟轩……」
杨邦杰忍不住动情，搂着他轻轻吻了起来。郑以诚没有拒绝，反倒把人搂得更紧，伸出舌尖，灵活地挑弄起齿腔内壁，迫切地探入口中求索着。唇与唇瓣接合，软嫩的触感，让拥吻着的两人都起了反应，恨不得此时便能和对方合而为一。
杨邦杰强压着身下传来的躁动，按着郑以诚在榻上坐下，也替他绾髻。他替郑以诚用玄色纱巾梳上软脚襆头，靛色束带环住天青色交领长衫，倒也一派风流。
杨邦杰说道，「你我之事，早晚要让将士们知晓，免得再有些不好的风言风语。今日晨会结束，就由我替你引见帐下将官如何？」
郑以诚说道，「贸然让我跟着议事，只怕众人不服哗议。再说，这一两日西骜要不是做困兽之斗、大举攻来，要不就是连夜撤守千岳关，若是后面这种情况，难道你就不用设点埋伏，这么轻易放过人家？」
杨邦杰正色说道，「那跟引见有何关系？况且他们都是我带出来的，有什么好议论的。我非但要引见你，还要让他们用郡君之礼待你，不然我好生愧疚。」
郑以诚听到杨邦杰说，要用郡君之礼对待自己，不禁愣住了，那可是从四品上宣威将军的正室，才能拥有的礼遇。
久久他才回过神说道，「……这得费多大功夫，更何况我是男的……」
杨邦杰说道，「我也没有再娶的打算，确实是无妨。不过子信说的也是有点道理，西骜威胁未除，花太多功夫讲这些确实不妥。你若真不愿意见人，不如晨会之后，请南泽先生前来相见，这样可好？」
郑以诚点头答应了，服侍完杨邦杰穿衣披甲，便在帐中静等晨会结束。
王澧手下已从西骜细作口中获得确实情报，他等众人都到齐了，便兴奋地说道，「你们听听这些消息，判别一下真假。」
「那些细作说，西骜现在内斗得厉害，里达可汗与左贤王面和心不和，今趟入寇我国，原是左贤王的提案。里达可汗派人支援，却不给粮草，都让左贤王供应。怎知边境能抢的物资越来越少，只得占了关塞，打算长期掠夺。」
杨邦杰听得这话，便说道，「左贤王仇视我国，大家均知。至于因何西骜伺机占据关塞，昨日有人也是这么推断，我想这些口供大抵是真的。」
王澧好奇问道，「是何人推断的？记得昨日咱们议完事情，也将近酉时了。」
杨邦杰迟疑了一会儿，这才说道，「就是我家那颗小星。」
王澧似有不满，撇嘴说道，「他的话你也当真？」
杨邦杰说道，「他是郑以诚。」
众人本来正无奈地看着两位上司斗嘴，听到小星本名，全都议论起来，「不是吧？那个神童郑以诚？」
「算年纪差不多也就是小星这年纪了。」
「真是郑以诚吗？不会是冒名的吧？」
王澧也有点疑心，吩咐亲兵说道，「取营妓的名册过来，这事太荒唐了。」
杨邦杰颇为不满，略皱起眉头说道，「这有什么好冒名的，背负着盛名却沦为营妓，这是何其痛苦。」
王澧说道，「反正儿郎们都去拿了，姑且看看吧！」亲兵果然将名册取来，档案上籍贯、出身与小星所言相符，登记的本名确实是郑以诚无疑。
王澧阖上名册笑道，「你竟睡了神童那么久，这会子知道了，可是负荆请罪了整个晚上？」
杨邦杰瞪着他说道，「你不知礼贤下士，把人家弄到乐营里，这才是罪过。」
王澧哂然说道，「我又不经手这些，谁会一一核对战俘的名字？底下那些不识字的就更不懂了，还不是挑脸蛋而已。」
杨邦杰说道，「命运弄人，我想请他跟随南泽先生学习，好为我军出谋策划。」
此言一出，底下果然一阵喧哗，「他还是个营妓……」
「神童相助，一定对我军大有帮助！」
「好像有一句话叫做，『小时了了，大未必佳』。」
9、小试知浅深
底下将士听杨邦杰说，要让郑以诚出谋策划，不免议论纷纷。就见令狐图站出队伍说道，「大家别吵了！这是不急之事，日后再议即是。」
他又拱手对王澧与杨邦杰说道，「两位将军，还是先说点正经的吧！依照目前局势推断，西骜大军可能会撤回千岳关，九蟠山峡道这一带山高草盛，便于设伏，将军不妨派人施行。」
杨邦杰自知理亏，连忙抱拳说道，「多谢南泽先生提醒！」因指着舆图说道，「九蟠山大家都怕有伏兵，行经时一定小心万分，不如设伏于关云山山麓这一带。」
王澧也说道，「孟轩说得是，此处设伏虽然不如九蟠山隐蔽，但敌人防备之心也稍低些。」因问底下将士何人愿往，果然派了三千步兵前去设伏。
众人正议着，就听哨兵通报，西骜又派部队来袭，大队骑兵拿着角弓，往城垛射击。王澧、杨邦杰对看一眼说道，「来得好快！」
王澧吩咐手下说道，「只怕来不及设伏，让骑兵准备好追击。」
杨邦杰沉声说道，「先挡下这一阵，这种孤注一掷的作法，最损伤难以估计。」说着便拿着盾牌，还是登上了城头和士兵们一同御敌。他亲自执起槐木长弓，在箭雨中回射，士兵们皆藏在墙垛后伺机回击。
西骜士卒此番竟像是不要命了一般，用盾牌护着直往前冲，都喊着，「杀进城吃饭啊！」杨邦杰问了懂西骜语的人，这才知道，西骜这阵进击，竟是烧粮的后果。
他也不慌乱，趁西骜骑兵射箭的间隙，瞄准一个身上批甲的、看似队长以上的军官，对着他的脸拉了一个满弓，那羽箭顿时没入军官的眼窝，整个人从马背上翻落下来。杨邦杰接连数箭，箭无虚发，都有西骜士卒中剑落马。
士卒们见主帅如此神准，也振奋起来，趁隙拉弓回击。待骑兵冲到战壕附近，弩兵队终于现身，用弩机射得西骜骑兵人仰马翻，死伤惨重。只是弩机填装缓慢，射得一轮便需耗时填充，弩机数量又少，行伍里只有一成多的士兵装配。
这填充的空档虽有弓兵防守，到底威力不同。只得任西骜大军已来到城下，双方再次面临到不相上下的战况。云梯才一架起就又被毁损，火油已然用尽，只得拿热水不住地下泼。西骜本不善于攻城、士气又低，而蜀军气势正盛。此消彼长之下，西骜渐呈败象，拓跋纪康见到这番局势，只得鸣金收兵。
杨邦杰见西骜暂退，这才松懈下来，却见日头已过中天，唇舌焦躁、肌火中烧。原来他自晨起便食水未进，又和西骜对抗了半日，自然头晕眼花。
他一回到营帐，郑以诚立即迎上说道，「孟轩可是饿坏了？我一听到鸣金之声，就请伙夫做了饭食。」说着便帮杨邦杰卸甲。
杨邦杰卸下盔甲，却不用餐，迳自倒了一碗水喝干了说道，「你等我一下，我得巡过一趟，等儿郎们都有得吃了再说。」
郑以诚也不勉强，只是答应了一声，「知道了。」又看杨邦杰身上有两处箭伤，只是都被甲片挡住，伤痕甚浅，因问道，「要请军医过来吗？」
「他们正忙活，这点小伤没必要麻烦人家，吃饱后再帮我包扎便是。」杨邦杰说完便出帐巡视，过了将近一顿饭的时间才回来。他摸着脑袋，不好意思地笑道，「让你等候多时，怎么不先用？」
郑以诚笑道，「整日也没什么事做，哪里饿得到了。倒是孟轩以身作则，用餐不忘士卒，这可不是《六韬》上写的：『炊者皆熟，将乃就食』，可谓『止欲将』了。」
「又在那边说一些我听不懂的，坐过来陪我一道吃吧！」杨邦杰说着就把郑以诚拉到身边，按着他坐下吃饭，又说，「我今日晨会时，略略提说了你的事情。」
郑以诚皱眉说道，「这么急着说做什么？底下难道没有鼓噪？」
杨邦杰叹息说道，「我原是不想委屈了你，不想众人意见纷歧，怕是没有我料想的顺当。尤其是叔涵底下那帮将官，喧噪得很。」
郑以诚低下了头，轻声说道，「毕竟……小星之名，忠武将军身边将士多少有所耳闻，所以我才不愿你说得那么急切。」
