涂了油的皮鞭光滑，打不坏人，但也实打实的疼。
少年叫得凄惨，堂阔回声不断，画良之站在七层都听得清楚，依稀看少年疼得发抖，架子都跟着颤，可给这位大人看得直咧嘴。
“呦，画大人在呢？”
一声娇嗔男声在身后唤他，画良之立马端回个护卫的严肃姿态，低头瞧了，不正是昨天一进门，就被桂弘扔到自己脚边上的那个什么……西楚头牌，南娇娇？
王府的护卫拦在七层的楼梯下头，都是戎装兵甲提刀带枪，南娇娇站在六层转角的台子处，上不来，就从阑干处抻出脑袋，抬头唤画良之。
画良之自以为是桂弘翻的他，没多想，挥手示意放人上来。
“大人若是好奇，怎不下去看看，热闹着呢。”
南娇娇揶着长发往这边过的时候，一身薄纱微透，身上坠的银饰相撞叮咛作响，确实情趣，停在画良之耳朵里，也确实聒噪。
“哄我下去。怎么，给你让条下毒还是刺杀的路啊。”
画良之话说得生冷，然南娇娇不是个小胆，这皇城一等一的官儿，什么样的客是没见过，嘻嘻笑着靠到画良之身边，凤眸微眯，梨涡浅笑，甚是个诱人的漂亮。
“大人说笑呢，娇娇哪有那个胆儿，还没活够。”
画良之嫌弃地往边上让了几寸，再微小的动作，也全被南娇娇一双媚目看在眼里。
他可是最会瞧人眼色，再没往画良之那边粘，不过也学他，把自己的胳膊搭在围栏上，往下俯视。
画良之看他赖在自己这儿，半天没动，又想起昨夜这人那副狼狈样子，不禁好奇问：
“你身子就好了？这就来上工。”
“不好也得来呢。”南娇娇以手撑脸，转头向他，眉目含得都是杨花水性，浅笑道：
“这是庆日，我可是头牌，不出工，也得露脸。昨儿个是王爷疼爱奴，知道奴今日不能歇，没往脸上伤，遮遮掩掩，混过去就行，怎说也是——皮面生意嘛。”
画良之难免随他遐想，喉咙顿觉干辣。紧握拳扶嘴，咳了两声，假装不意，叹道：
“也是不易，倒霉摊上他这样的客。”
南娇娇闻言将眼瞪大，忽地掩口笑道：“大人何言倒霉？能伺候王爷，那可是奴至高幸事！以往王爷若是失控，下手狠来，隔天都会差人登门送上七日歇业的礼钱。您别看王爷疯，但他赏钱给得是真的多，养伤无忧躺着，比辛苦陪一天笑都合算，反正忍忍就过去了，搁谁，谁会不愿意做这不劳而获的生意呢。”
“——咳咳。”
画良之险遭口水呛着。
“画大人，这世道啊，伪君子，未必就比真疯子强。”南娇娇眼神拉丝，若有所思地看向画良之，停了会儿，再摆一张讨喜的脸，问：
“画大人呢，您可还好？昨儿个大人真就那么出去了，心里……不曾愧疚？”
“我愧疚个屁。”画良之冷道：“我又不是同你一路的官儿，既为陛下钦差的指挥使，他那般羞辱，我没理由忍。”
南娇娇眼神楚珑，望了他许久，美目含情却参悲悯，竟像在看个可怜人。
画良之被他这般瞧得浑身都不舒服，到底是在发火前，那美人先发话：
“好事。反正，大人您舒心就好。”
画良之烦得透透，见他还没动作的意思，不由催了句：“你还不进去？”
“进哪儿？”南娇娇满眼困惑，须臾，再恍然大悟似的掩嘴倩兮，道：
“王爷今儿没点奴啊，哪有两天连着玩一个人的道理，再漂亮都腻了，咱家身子也受不了呀。娇娇不过是看画大人在这儿，想与大人说几句话罢了。”
画良之听到这儿，心觉被下了套似的，当即来了脾气，压声骂道：
“少与我套近乎，不感兴趣，滚滚滚蛋，滚下去！”
南娇娇没急着跑，眼看后边的护卫都要过来赶人，还媚眼乖笑着，说：
“王爷曾说大人生得漂亮，奴真是好奇得很呐。毕竟，这京城各家蜂巢上牌百号，甚连奴家，都从未有谁听过王爷夸漂亮。”
衣着浮夸的官儿被人拉扯下去时，都是稀里哗啦的撞银声。不过拐了个楼角，美人纳下眼中讨欢，兀自暗笑，无声叹了三个字：
“伪、君、子。”
另一边儿，画良之被南娇娇气得脑仁生疼，无处泄愤，只怒目盯着雅间的门。
不过说来奇怪，桂弘人都进去这么久了，怎得一点特殊声响都没听见啊？
大抵是这屋隔音真是上好。
画良之心理这么想着，门咯吱一声打开。
他刚想迎，就被眼前人再次刺了眼。
桂弘折了半个身子在门口边，即便如此，还是探了个汗涔涔的胸膛，邪意一笑，冲画良之吩咐道：“去，喊人再送两壶酒进来。”
画良之嗖地按了自己脑袋，闭着眼，应了声：“是。”
第24章 天师
桂弘从上间入门拦着的石英屏风旁绕过去，再往极为敞亮的宽堂走过，皮靴踩着地上垫着的大块兽绒地衣，往前正中，是个裹着金丝棉的木棲，可坐可躺。
他赤着半个身子，倚在上头，觑目缓了口气，再润了些酒入喉，胸口喘得急。
上间的半面墙都是窗，此刻全大开换气，秋夜屋里难免反凉，桂弘出了一身的汗，却也毫不在意的晾着身子。
风声打着窗框，片刻后，桂弘微睁开眼，瞧向窗口。
他躺的太安静了。
屋内火烛摇曳，以至于老檀木的门关得死，听不进外面嘈杂，静得像个暗室。
直到人眯得快入眠，窗外忽地黑影一闪，黑袍带风的声，卷了只蝙蝠进来。
桂弘闻声挪了挪身子，疲倦间睁了眼，看面前立着的人，摘取下头上大帽。
大帽下露出张深沉苍冷的脸，烛影背后半明半暗，斗篷遮不住的威势，映得这人成了九泉官吏。
“东离啊。”
桂弘支起身子，长吐气后，把手边的剑翻了个花儿，随意丢在地上。
兽皮地衣柔软，剑摔出去也不震，闷着声。
男人端正拱手，跪拜道:“三殿下。”
“陈太訾死了。”桂弘声显萎靡，道:“没意思了。”
“斩不断的。”这位大昭天师身披神韵，黑袍也遮不住朗身气质，沉着道：
“我早说过的，空虚，疲乏，无所适从。您杀得了人，却斩不断心魔。”
“那他也该死。”桂弘咬牙道:
“他折磨了我哥七天七夜，却只遭一箭穿心，我不痛快。”
“姑获是把好刀。”楚东离跪着抬起头，直视桂弘，眼中浑浊藏着凌厉，未应其言，自顾自说:
“只是煞气太重，难安。”
“那是他的命。”桂弘接道:“我管不着。”
“影斋的人动了。”楚东离垂目，视线落在闪烁橘火上，跃得是个不安，接道:
“看来，是皇上怀疑到二殿下的残党身上。姑获暂且虽藏得住，可他若控制不住杀欲……难说。”
“我说了，那是他的命数。”桂弘瘫在棲上，不为所动，略显病倦，哑声道:“本就是权益关系罢了，与我无关。我只想要陈太訾的命，要完了。”
楚东离轻声笑笑，再想起些什么，又问:“上次我查到的，内侍省在您这插的那对儿娼妓眼呢？”
“处理掉了。”桂弘置若罔闻。“找了个好理由。”
“还是三殿下做事干脆。”楚东离满意卷唇，眼挑向门外，负手起身，用下巴指道:“来新人了？”
“嗯，翊卫画良之，大人应当听过的。”
“禁卫的人？”楚东离一惊，问：“禁卫来这儿做什么。”
“做什么，做狗呗。”桂弘揶揄，眼中全是不屑，又说:“狗还不侍二主呢。”
“那……要我找机会处理了？”楚东离慎惕一问。
“不用，留着。”提到画良之，桂弘嘴边显了邪佞诡笑，道:“得想法子，训成我的狗。”
楚东离不置可否，对他这些心思毫不关心，只从怀中掏出个小药瓶，交给桂弘。
“此药虽可暂定心性，可副作用也极大，三殿下若不是到了必要时，还是别吃为好。心病当以心医，再好的药，都有局限。”
“知道了。”桂弘把药纳下，心不在焉说：“您走吧，替我给凤离带好。”
楚东离再是一拜，翻身自数丈高楼一跃而下。
桂弘起身把窗阖紧，捡起地上的剑，转到内室一张足能睡下五人的宽大朱纱幔榻，拿剑柄怼了怼上头被下了药，睡得死了似的三个漂亮官儿，确定人没醒，才敲开暗格，把剑丢进去。
“回回回，没劲死了，回府！”
桂弘晕乎乎地松垮披着大衫，带着满身酒气趔趄从屋子里头跌出来。
谢宁赶紧眼疾地从底下跑上来，给他系好衣带，招呼着人扶王爷下去。
画良之还半好奇的往里瞥了一眼，无奈屏风挡着，看不清，
他难免心奇，这人成天这般胡闹，身体能行吗。
-
出了西楚，桂弘显然十分困乏，进了车里便是个倦态难掩，一直眯着眼浅睡。
画良之驾马跟在马车旁边，本想嘲讽这人纵欲过度，结果掀了车帘，却看见桂弘睡得迷糊，大氅没披住，大抵是冷，那么大一驾车，他只蜷在个角里。
画良之眉头一皱，喊了和马夫并排坐一起的谢宁，道:“谢公公，您进去替王爷披下氅衣吧，好像冷。”
“假关心什么呢。”
桂弘眯开眼，带着鼻音，呢喃一句：
“你不该是最想我冷死的那个。”
夜里风卷得枯叶横飞，萧萧瑟瑟，路上无人，唯有几盏忽明忽暗的路灯照明，秋意浓了的夜半，着实有些凄凉。
画良之一惊，道:“王爷，没睡呢？”
“睡了，也遭你那大嗓门给喊醒。”
桂弘动了动身，谢宁进去给他整衣裳，手指无意碰上桂弘手背，竟是冰凉。
谢宁顿时大惊失色，紧着摸了王爷额头，果然烫得吓人。画良之在马车外从帘子后头也看出异样，没等发话，已经见谢宁弓着身，在马车里急得打转。
“没……没带药啊！”
画良之起先没太在意，要么过劳要么伤寒，人总有发烧的时候，便描淡写道:
“回府盖上被子，拿凉水一镇不就好，谢公公急什么。”
“画大人，咱……还有多久回得去啊？”
“出来的远。”王府毕竟不在皇城内，画良之随口答:“怎么也得再一个时辰吧。”
“不是，王爷发烧易引惊厥，一个时辰未必回得去，没药镇着……不行，太危险了！可这个时辰医馆都闭门，这要如何是好……”
画良之驾马踏步，嫌弃地扫了马车内难得老实蜷着的人，道：“什么惊厥，娇生惯养，多大人了。叫车马走快些便是，等……”
画良之赫然止语，脑海中电闪似的过了道忆。
等……
他该不会还……！
指挥使心头骇然缩紧，抬手刷拉一声把车帘撕了下来，大喊马夫停车后，把帘布扯揉成团，丢进马车，厉声道:
“谢公公！这个，若是王爷真犯了惊厥，就塞进他嘴里去！这时候管不得干净不干净，总比咬断舌头强。你们在这儿侯着，此处离宫门不远，我快马去请御医过来！”
第25章 惊厥
“诶……！辛苦画大人！”
谢宁还没等把话说完，这位指挥使大人已经夹马窜出老远。
谢宁紧着把桂弘往怀里揣，老太监也是瘦瘦小小，抱不住那么大个王爷，但桂弘身上烫得厉害，冷得牙关都咬得紧，多少能替他传些温度。
听着桂弘烧得迷迷糊糊，念叨起哥。
哥，救我。
好难受。
谢宁以为他又想起二皇子了。
马车停在街上，周遭格外静谧，拉车的五匹骏马偶然吹鼻踏蹄，道上的银杏被风瑟瑟垂得落叶满地。
画良之的马蹄声响传得老远。
桂弘捏着谢宁的袖，开始细密的颤抖，却叫老宦官愈发不安。
桂弘的脑袋到底是烧得似梦非梦，他迷茫睁眼盯着马车棚看，上边漆黑的什么都没有，记起那时他住的屋子也是漆黑的，除了月光，他们什么都没有。
