一篇古代无限流——江色暮

　　白、梅两人看他这样，面上厌恶。只是厌恶的同时，他们又不可避免地想到了其他方面。
　　两人白日才有推测，觉得黄小姐恐怕不是安伯等人所说的性情。此刻再看常老爷，一时觉得他的表现是真的，一时又觉得他也只是在演戏。
　　想了想，白争流干脆道：“梅兄，我看这常宅的事儿倒好解决。”
　　梅映寒眼神微动，“白兄请讲。”
　　白争流扯起唇角，神色只显得冷沉，轻描淡写：“咱们把柳娘子恨的那些人都捆了给她，一一让她杀去，平了怨气，事情岂不是就解决了。”
　　解决了？梅映寒叹气，知道白争流不是真心说这话，于是认真与他演戏，“倒也有理。再往后拖，指不定又生出什么事端。”
　　说着，他缓缓拔剑。
　　常老爷惊恐地看着他们，“不，你们不能！”
　　白争流垂眼看他。
　　刀客说着凶煞之词，脸上却是和煦的笑，“如何不能？除非常老爷能告诉我与梅兄，你其实是被冤枉的，常宅前面还发生了别的事。”
　　他在激常老爷，想让对方在慌不择路之下吐露更多信息。而常老爷的表现也不辜负白争流所愿，眼看梅映寒那把“镇星”出鞘，明明是昏暗地方，剑锋上依然映出了自己的影子……他身体不停发抖，两只手撑在身后地面上不住后退，哪里还有半分商家大户的风采？
　　“不！！”常老爷彻底崩溃，“我不能死！”
　　白、梅一齐开口，厉声呵道：“为何不能！”
　　常老爷叫：“我请高人镇压了柳氏毒妇！我活着她才能不出去害人！一旦我死了，她就会祸患整个广安府！不不不，何止广安府，天下百姓都要因她遭殃！”
　　讲到最后，常老爷声嘶力竭。条条青筋从他脸上浮现，整个人都呈现出一种骇人的扭曲样貌。
　　也就是屋内光线着实不好，纵然是白、梅两个放在外面要被叫做“大侠”的人物，也只能隐隐看到他面孔抽动。否则的话，把当下的常老爷放在外面，指不定还要吓到多少人。
　　“镇压？”白争流、梅映寒闻言怔忡。
　　竟真让他们问出了新状况。但这新状况，又让两人十分摸不着头脑。
　　好在事情走到这一步，常老爷约莫也觉得大势已去。根本不用刀客剑客再逼问，他就竹筒倒豆子似的把前后因果都讲出来。
　　事情还要从黄氏死去时讲起。其实那会儿他已经碰到了从井里爬出来的索命怨鬼柳氏，只是并不知晓对方一心要让常宅死绝，只当她深恨自己。于是常老爷悄悄上了趟城外的妙济观，想要寻得道门庇护。
　　观中道长一眼看出他印堂发黑，后面更是三言两语就说中他家中祸事。常老爷听得是又惊又喜，惊于这么一来，自己一家杀人藏尸的事儿败露，他们恐怕全部都要被押送官府。喜的则是道长果然有神通，常宅或许还能有救。
　　双方达成协定。妙济观助常宅除鬼，常宅则要在柳氏被收服之后投案。
　　那之后，常老爷期待地询问道长，什么时候能出手。道长只说让他回家等待，自己要再做些准备。
　　常老爷满心不安地回家了。后面的事实证明，他的不安一点儿错处都没有。自己没等到道长，反倒等到了黄氏的死讯。然后，是黄氏屋中一个个伺候的人。
　　常老爷想逃。可无论他是去城外的庄子，还是更远地方，柳氏都会跟上。
　　好在这个时候，妙济观的道士们终于来了。
　　他们开坛做法，用上种种法器灵符，与现身的柳氏交战，并且将其打伤封印！
　　说到这里，原本神色萎靡的中年男人眼里爆出一阵精光，面容中都带上狠色，朝着白、梅两个道：“可惜那个贱人竟然未死。”
　　——这像是一句真心话。
　　白争流与梅映寒对视一眼，而后错开目光，重新看向身前的常老爷。
　　常老爷继续道：“反倒害了诸位道长……好在道长们死前强撑着教会我如何启用灵符，在最关键时刻，将她永镇水下！”
　　白争流眼皮跳了跳。想到黄小姐性情上的疑点，到底没把那句“你一个罪魁祸首，怎么能厚颜无耻至此”说出来，而是缓缓道：“这‘永镇’的说法，仿佛不太对吧。”
　　常老爷哑然。过了颇久，他才低声承认：“当时情形混乱，我也并非得道之人……”
　　所以在灵符的运用上，还是存在缺陷。柳氏只是被困在常宅，无法外出作乱。宅子里的人，却都任她折磨残杀。

　　常老爷作为立符之人，更是无法离开常宅半步。否则的话，封印会被直接破除。
　　这才有了在屋子里摇头晃脑的纸人。总归柳氏当下还不会进门，不如放个纸人让她盯着恐吓。至于以后的事，就以后再说吧。
　　白争流、梅映寒听到这里，无言以对。往后常老爷再充满期待地问起他们斩鬼之法，两人也只能干巴巴说：“不如你仔细想想，当日那些道长都说了什么。再有，后面的和尚……”
　　按照常老爷前面说的，和尚们是他在妙济观道长团灭之后找来的救兵。可惜他们只待了一晚，就步上道长们的后尘。
　　到这里，再怎么遮遮掩掩，常老爷找“大侠”的原因也呼之欲出了：除鬼之心或许是真，但从和尚那儿得到灵感，发觉只要有外人死了，柳氏就祸害不到常宅的人，这恐怕也是真的。
　　如果白、梅等人真是被他请来的，恐怕还要计较一番常老爷用心狠毒。但到现在，他们出也出不去，就只能压下对常宅主人的厌恶，寻求解决之道。
　　在刀客与剑客的威压之下，常老爷满脸苦色地承诺，自己会悉心回忆整理道长们念过的法诀、用过的灵符，白天也不会再不见人影。
　　按照常理，白争流这会儿应该把他捉去关住，以防后续又出什么岔子。但他毕竟在意前面在黄小姐住处的发现，此刻更想细细与人分析一番，而后再做决定。
　　再者，平哥生在顺宁二年，常老爷又是什么年岁的人？别看他这会儿一副胆怯模样，可他是人是鬼，还未可知呢。
　　青年又与旁侧身影交换眼神。梅映寒微微颔首，也赞同不能放这么个来历不明的家伙在身边。
　　于是白争流道：“好。你且整理，有了成效，立刻来寻我等！”
　　常老爷仓皇道：“自然、自然如此。”
　　白、梅两个又警告了他一番，这才趁着夜色离去。
　　行至半路，忽而察觉不对——
　　两人身侧灌木晃动。月光与灯笼光线一同找来，依稀在灌木阴影的之上透出另一个形貌怪异的影子。
　　那道影子乍看起来像是什么兽类，四足伏在地上。细细看去，却又长手长脚，仿佛一个人形。
　　作者有话说：
　　今天就开始居家啦。
　　小白小梅真是麻烦多多……哦好像都怪我（对手指
 
 
第14章 胡屠户
　　不知是否察觉了白、梅两人的注视，那投出影子的存在明显焦灼起来，身体晃动，惹得周围灌木也发出声声“哗啦”动静。
　　白争流看着看着，眉毛拧起、松开……最后，他迈开步子。
　　梅映寒与他一同。
　　两个人动作极轻又极快，一起来到了正在摇晃的灌木丛边。
　　白争流微微俯下身，用刀鞘拨开面前的灌木，露出后方的存在。
　　刀客与剑客一同怔住：“这是……”
　　……
　　……
　　傅、顾、王三人心焦地等了足足半晚，期间几度被风声骇得哆哆嗦嗦、拼命找地方躲藏。到天快亮时，终于听到了外面的脚步声。
　　他们却还不敢生出喜意。
　　谁说有脚步声就是好事儿了？万一是那女鬼终于来了呢？万一常宅里还有什么奇怪的东西呢？
　　其中又以耳力最好的顾邈最为惊慌。
　　这种时候，他也顾不得自己昨天还想直接把傅铭抛给女鬼了。青年抱着旁侧情郎的手臂，整个人都差点缩在九王爷身后，磕磕绊绊讲话：“外面来了三个！三个脚步声！”
　　傅铭面皮一抽，王氏也不敢呼吸。
　　顾邈脸上露出一个比哭还难看的表情，嗓子一样带上哭腔：“他们到门边儿！他们——”
　　剩下的话，不用他再讲，傅、王两人也知道。
　　门被推开，发出一声沉重的动静。那长长的嗓音像是透过了他们的头皮，直接在骨头上挠动。傅铭当即带着顾邈躲在一扇屏风后面，王氏则慌乱地钻到了桌子地下。
　　门口的白、梅两个：“……”
　　白争流迟疑：“人呢？”
　　梅映寒跟着迟疑：“前面还有动静，是不是……”是不是听到他们过来了，却不确定外面到底是什么情况，于是先行躲避？
　　他猜对了。
　　正厅内，王氏也听到了刀客与剑客的对话，颤颤巍巍从桌子地下探出一个脑袋。
　　她看清楚了两个青年的面容，霎时松一口气，心道：“这不是白郎、梅郎吗？那姓顾的小郎君也真是，都不说清楚……”琢磨到一半儿，又记起什么，脸色微微变化。
　　王氏记得清清楚楚，顾邈前面说了，这次过来的是三个人！
　　白争流与梅映寒只能算两个，那最后一个又是什么人，或说什么东西呢？
　　白、梅两人只见王氏光是探出脑袋，后面就像是卡住了似的，久久没有其他动作。
　　只有一双眼睛在不停转动，像是在朝着他们所在的地方打量。脸上还带着焦色，像是想告诉他们什么。
　　这下子，纵是梅映寒也猜不出个所以然了。两人只好先进门，连带的，也引着前面捡回来的人进门。
　　一面走，一面招呼：“王阿姐，你且来看看，这位是不是你前面说的那位胡大哥？”
　　王氏一愣。
　　她定睛一看，刀客与剑客身后，还真跟着一个人影。只是外面毕竟昏暗，她才一时没有看清。
　　此刻人进到屋内，叫蜡烛照出的灿灿光晕一罩，王氏立刻意识到：“当真是胡屠户！”
　　她一下子从桌子底下钻出来，又是忧又是喜，来到白、梅两个身边，细细去看跟随两人一同回来的男人。
　　总得来说，还是喜多一点。
　　前面胡屠户进了宅外迷雾，后续又听到雾中传来的凄厉叫喊。虽然嘴巴上没明确说，但在心里，王氏是默认胡屠户已经死了。
　　如今见到一个大活人，她怎么能不高兴？不单单是为胡屠户还活着，也是为了“既如此，踏入那雾中，怕是也不见得出事”。
　　可她还没来得及动自己也去雾里瞧瞧，看能否找到回家的路的心思，就又察觉不对。
　　眼前这个胡屠户依然是那个高大男子，可他浑身都散着一股僵硬瑟缩。自己在远处时还好些，离得近了，胡屠户险些被骇得跳起。偌大一个骨架，竟然直接抱着胳膊、蜷着身体，惊恐叫道：“鬼、鬼啊！！！”
　　王氏被他吓了一跳，登时停住脚步。
　　白、梅两人无奈，对她解释：“我们碰到他的时候，他就是这副样子了。”
　　这话还要从白争流用刀鞘拨开灌木丛、看到躲在后面的胡屠户时说起。
　　那会儿胡屠户也是这副样子，见了他们两个，就像见了什么耸人的鬼怪。脑袋都快扎进地底下了，整个人抖得像是在筛糠。
　　白、梅两人最先以为他是哪个自己还没见过的小厮。但细细看过胡屠户的穿着打扮后，他们又察觉不对。
　　虽然他们也就见过四个常宅的人，但无论安伯、平哥还是那小丫鬟，穿着明显都有规有制，蹲在他们面前的高大男子却并非如此。
　　他挂着一身粗布短打，离得近时甚至能嗅到男人身上泛着的肉腥气。面颊有些凹陷，但还是能看出从前凶悍的样子。加上那两只手，白争流和梅映寒一眼就能瞧出，此人恐怕干了一份需要长期握刀的活计。
　　这么一来，答案呼之欲出。
　　按说是要问问情况的。可胡屠户状态明显不对，刀客、剑客略与他讲了两句话，也都只换来“有鬼”“救命”几句颠来倒去的应答。
　　白争流与梅映寒短暂合计一下，决定先把人带回正厅。
　　原本以为这是一项颇难的任务，两人都做好了直接把人劈晕抗走的心理准备。没想到，胡屠户依然意外地配合。
　　只需白争流说一句“你若能听懂，就自己跟在我们身后走”，后面那句“若是听不懂，白某就得罪了”还没来得及出声呢，胡屠户直接站了起来。
　　这么在刀客与剑客身后走了一路。
　　“可怜见的。”听完两个年轻人的叙述，王氏前面的惊恐散去了，转为一声叹息。
　　再看看胡屠户破烂的衣裳，她又忍不住在脑海中构想起胡屠户在外碰到的事情。
　　一定极危险、极教人恐惧……这么个健壮汉子，竟是硬生生被吓傻了。
　　王氏揉揉胸口，转而庆幸，还好自己昨天早上没跟胡屠户一起出去。
　　几人说话的空档，察觉无碍的傅、顾两个也从藏身的地方出来，问起：“你们怎么还捡回个人来？在主院那边，有没有什么发现？”
　　白争流言简意赅：“发现是有……”
　　他正要说起，王氏招呼道：“进去讲、进去讲。你们也在外待了整整一夜，定然是累极了。”
　　傅铭虽然心急，但也知道没有不让人坐下说话的道理。他暗暗憋住，好在从正厅门口到桌边凳上，拢共也没花几息工夫。
　　白、梅两个坐下不算，王氏还特地看了胡屠户的情况。两家前面是镇上富户与村中农人，难得碰上，这会儿却都是被鬼怪捉来的可怜人。王氏悉心把胡屠户扶着坐下，这才自己也寻了个凳子坐了。
　　而傅铭早已迫不及待地开口，询问：“说吧，你们有碰到常老爷吗？”
　　顾邈也紧张道：“他，他是人是鬼？”
　　白争流客观道：“看起来是人。”
　　梅映寒：“还能与我和白兄讲话，又能在听到动静时逃跑。”说着，三言两语讲了自己和刀客在主院碰到的事。
　　虽然话音简短，该省略的细节却一点儿没少。说到抽干的水塘，在场三人——胡屠户不算——已经屏住呼吸。再到转了向的纸人，顾邈甚至发出一声小小的惊叫。
　　被惊叫声打断的梅映寒：“……”
　　白争流帮他补充：“那到不是什么诡谲玩意儿，就是真的纸人。”
　　顾邈还是皱眉，傅铭则不满：“既只是纸人，为何要说得这般吓人？”再说了，纸人这东西，不都是烧给死人的吗？
　　还是晦气。
　　他暗暗不满，王氏则嫌他话多。一夜惊恐下来，她算是看出来了，别说傅铭究竟是什么尊贵身份，就他在鬼宅子里的表现，那也就是两个字：孬种！
　　她心中天平倾向白、梅两个，面对自己从前绝对不敢招惹的富贵人，也敢抬高嗓子道：“如何就吓人了？我听着倒是还好。再说，万一梅郎、白郎不把诸多细节讲清楚，后面又出了什么事儿，岂不是要你我一头雾水。”
　　傅铭怒视她。区区一个村妇，竟敢与自己这么讲话？
　　王氏怒视……嗯，王氏说完前面的话，胆子也用得差不多。这会儿心脏“怦怦”乱跳，捏着袖子去看刀客剑客，只盼他们也能说些什么。
　　妇人愿望成真。梅映寒继续道：“往后也没有这纸人的事儿了。总归，常老爷被我与白兄捉住，告诉我们一件要事。”
　　白争流再补充：“说是‘要事’，实则还是与前面的管家、小厮一个说法，只道黄氏先害柳氏，柳氏再害黄氏。然而我们昨日在黄小姐房间的那些发现，还是没个解释。”
　　正说着，一道目光落在他身上。
　　白争流霎时有种当初与血魔老祖交战、被血魔老祖盯上的毛骨悚然感。寒意顺着背脊一路炸开，手指下意识去探寻二十八将所在方向。
　　同时，他也顺着目光传来方向望了过去。这一眼，他撞进一双眼睛。
　　刀客轻轻抽了口气。
 
 
第15章 账房
　　血魔老祖是谁？
　　真论及此人，便要把时间前推，从三五年前各地频发的孩童失踪案说起。
　　当时白争流刚刚葬下自己师父，开始孤身闯荡江湖。行路途中，几次听说某家孩子失踪。
　　他起了帮人找寻的心思，于是一家家去问情况。这时候，白争流还以为捉了小孩的是哪家拐子，但这也足够他义愤填膺。
　　可寻常拐子，怎么会那么行踪无迹？几次错过绑匪，刀客开始意识到，事情没有那么简单。
　　查案的也不光是他。还有官府，另有无数同样听闻音讯的江湖力量。
　　白争流与顾邈、傅铭等人的结识就是在此途中。期间他们也共同经历了很多其他事，这才有了后来的情愫萌生。
　　再往后，诸多追查血魔的江湖人汇聚一堂，组出一个“屠魔盟”。
　　加入的人多了，线索也开始变多。他们逐渐知道，原来被血魔捉走的不光是孩子，还有诸多江湖客。只是后者往往行踪不定，往往失踪了也不会为人察觉。须得几番对照线索，才能确保那些人真的消失了。
　　再往后，屠魔盟终于找到了血魔老巢。
　　“血魔”两个字，也是在那个时候取出来的。江湖上的正派人士在见了他放干无数孩童与江湖客的一身血液，自己浸泡其中，认为这样便能“神功大成”时的模样，尽是又惊又怒，更添一重要除此害的决心。
　　可当时的血魔老祖武功高绝，常人难以应对。屠魔盟付出了极大代价，终于将其斩杀。其中白争流重伤、梅映寒重伤……无数人几乎丧命，才有了之后的胜利。白争流能够扬名，以二十二岁的年纪被无数人叫一句“白大侠”，也是因为他在最后一战中贡献极大。
　　这么一个老魔头，能让白争流顿生危机感是理所应当。然而现在看白争流的，只是一个被吓疯的屠户罢了。
　　是的。白争流刚才一眼，恰好与不远处的胡屠户对视。
　　胡屠户痴痴傻傻朝他一笑。
　　前面的危机感在这一刻消散。刀客眉毛微微一抖，脑海中瞬时闪过百千念头。
　　胡屠户平日杀猪宰羊甚多，说他身上有杀伐之气，仿佛也不算错。
　　加上自己身处常宅，原本就比平时紧绷一些……吧。
　　白争流默默在胡屠户身上打量，胡屠户却已经没在看他了。
　　男人转过头去，又凶又恶地对上傅铭、顾邈的方向，嘴巴里开始喃喃说些“杀鬼”的话。

　　不远处，傅铭搓搓手臂，明显是起了鸡皮疙瘩。
　　他厌恶地朝让自己不适的源头瞥来，对上胡屠户的神色，又是一个哆嗦。
　　白争流：“……”这么看，胡屠户的确是个一个气场格外外露的人。
　　刀客无声思索。另一边，梅映寒已经说到了妙济观、镇压灵符。
　　傅铭脸上的惧转瞬成了喜，“既如此，咱们便算是有救了！”
　　顾邈却还犹豫：“白大哥之前说的，黄氏那间房……”
　　傅铭表情一僵。
　　他跟着踟蹰起来。半晌，却又咬牙道：“依我看，是你们都想多了。”
　　其余人一起看他。
　　傅铭原先只是被昨晚的经历骇到，希望尽快逃离这鬼宅。想达成这点，比起虚无缥缈的“黄小姐也许是别的性情”，当然还是“人人都那么说，且如今还有道长和尚留下的东西作参考”的常宅旧事版本更受他青睐。
　　可到后面，他竟是真的把自己说服了，越讲就越是笃定，道：“窑工偶然烧出什么好东西，往后却再难复刻，得花个十年、二十年来研究的状况也是有的。黄氏屋中的五彩瓷，兴许就是这种状况呢。
　　“一样好东西，商人竞价抢走也就是了。可要贡入宫中，或是扬名兴起，总得有了能呈上的一套流程。照我看，黄氏屋里的五彩瓷就是这种情况。”
　　顾邈听着，咬咬嘴唇，脸上也有意动。
　　傅铭：“你我如今也能看到，这屠户并未丧命，只是被吓了回来。他满口都是‘鬼’啊‘鬼’的，吓他的十有八九就是柳氏毒妇。所以我前面那重回过往的想法并未有错，常家那些小厮管家也没什么诡异之处，还是前面想得太多。”