最好的滋味+番外——错染落银

「喔，在喝果汁啊，这么悠哉。」

讨人厌恶的声音故意拖长调子，钱真转头往声音源看去，便不自觉皱紧眉头。

「师叔。」

不欢迎的表情清楚现在脸上，钱真当下决定将外头的女服务生和二厨给开掉。竟然不经过他允许就随便放人进来，厨房对于一间餐厅而言说是最高机密地也不为过。

「还知道我是你师叔。」肥胖拥肿的老男人约莫五十多岁，挺着个大肚子，好像做厨师这一行很难不发胖。「你爸的身体怎么样？医生说剩下多久时间啊？」

钱真脸色一变，细长的单眼皮瞪人不是没有狠劲，只是碍于他的长相比较文气，皮肤又白，加上年纪轻，震慑力就得打折。

果然，老男人呵呵笑了起来，投射向钱真的眼神中闪烁着贪婪，他上下打量着钱真一边讲：「几年不见，长得越来越像你妈妈。」

钱真没说话，浑身起鸡皮疙瘩，恶心得想吐。上一代的事情说不上狗血剧，就是钱妈选择嫁给钱爸，如此而已。

「既然你爸爸病得快进棺材了，我这个师叔不能白做。说实在你也太见外，家里发生这么大事情应该告诉师叔，让我来照顾你和这家店。」

「这家店是我一个人开起来，我当然撑得下去。我父亲虽然得癌症，但是现在医学很进步，我相信他一定能活得比你久。」

「胡说八道！你爸就是这么教育你对待长辈的？」

钱真冷冷地回答：「长辈两个字的意思要等我去查字典，恐怕用不到你身上。忘记你是怎样气死师爷爷的么？」

「他是自己中风死掉的，关我什么事？如果他把那个秘密传给我，我绝对会比你爸出名！」

「不管你有没有名，我敢肯定你做的菜很难吃。」

「你懂什么？！」痴肥的老男人激动起来，堆满皱纹与肥肉的大脸不自然胀红，一看就知道是高血压症状。他粗喘着气讲：「你爸一定有把那个东西传授给你，只要你老实告诉我，我就放过你和这家店！」

难掩愤怒，钱真握紧五指极力控制自己不一拳揍断对方的鼻梁，「根本就没有那种东西！从头到尾都是你自己在妄想！」

「我才不相信！你一定想私吞，跟你爸爸一样！就算你告诉我又怎么样？我们都是同门，凭什么只有我得不到？！」

多说无益。钱真试图冷静，做起来却很困难。他尽力调节急促的呼吸，对曾经是看着他长大的叔叔规劝：「别人我不知道，但是我做的每一道菜，从没有偷工减料过！」

恼羞成怒的老男人抬脚踹翻了矮柜子，一大堆瓶瓶罐罐的调味料全都砸落在地上，乒乒乓乓应声摔破。

「我看你能硬撑到什么时候！我等你来求我，玩死你！」老男人掉头就走，随后钱真听见外场传出桌椅撞击的声音，他暂时不想出去看，疲倦地坐下椅子，这才发觉他的果菜汁还没喝。

真正的美味到底是什么？要怎样做，才能品尝出那种滋味？

这个问题的答案别说是钱真，连他父亲也尚未领悟。纵使穷尽一生，垂老将死。

钱真大大的叹了一口气。拿起杯子，咕噜咕噜地将果菜汁喝完，默默回想着有几种蔬菜几种水果，掺了多少蜂蜜多少水。

这算美味么？换作是曹通，又会怎样回答？

钱真自己摇了摇头，感觉残存的味道停留在舌尖，有一点腥涩。

（5）

「老板，我点的是薯条不是番薯条，花枝须不是花椰菜，甜不辣不是鱼板！」一颗脑袋才刚过摊车高度的小学生气呼呼地朝曹通抗议。

这点灵活劲儿用在背书上多好。曹通瞄了眼书包露出来张零鸭蛋的考卷，精神不济懒洋洋没太想搭理他的样子讲：「你等下，我重做。」

明明是小学校下课时间，生意正好，可曹通就是提不起来劲头，连带注意力也不够集中，已经不知道搞错多少点菜，算错多少钱。

做为一个坚贞的『右手党』，打从上台北以来就没找人解决过。以前在乡下只能找女朋友，他也试过看能不能把自己掰正，结果还被女朋友关心要不要上泌尿科检查。说是到台北来终于没爸妈管，但创业实在太辛苦，每天累个半死睡觉时间都嫌不够了，哪有心思想别的。直至现在，曹通依然为每个月来一次的房租操烦，更没闲钱干什么。

所以，等曹通开始产生危机意识的时候，已经是用某个人意淫演上脑内小剧场，并且隐隐有点往肥皂剧发展的倾向。

于是，不晓得应该算纵欲过度或者精神力消耗过度，曹通接连好多天睡不安稳。他再也不想半夜三更跑24小时洗衣店等床单了。

不得不说人真的很奇怪。曹通不相信什么一见钟情这档事，他也非常确定第一次看见钱真完全没起反应。

他只不过是……只不过是在凌晨一点多收摊，一个人推着摊车往回走，一个人打开不算家的家门时候，耳朵边忽然听见钱真平平淡淡说的那句：你回来了。

这不是演鬼片。曹通这个没皮没脸的人，那瞬间脑袋晕呼了一大下。很不要脸，一个大男人心中竟然涌出一股浓浓的寂寞，无法自抑。孤身在异乡打拼，一没钱二没学历三没朋友，只拼着一口气咬牙苦撑住。纵使打一百次退堂鼓想干脆包袱卷一卷回家当啃老族，可是自尊不允许，硬是顽强的再战第一百零一次。

但他不是钛合金铸成的。他是人，真的很累，连个说话的对象都没有。

曹通对着大油锅神游，乍暖还寒的三月底，额头冒出了汗他也懒得抬手去擦。

「搞什么嘛，又要重新找工作了。」

「起码我们还拿得到薪水，你没看人家讨债的都找上门吗？摔桌子砸椅子，不倒店也很难。」

曹通一愣，往经过他摊车前的一对男女看去，正是钱真店里头死打混那两只。

「喂！你们两个！」

「你是……那天来讨债的？原来你卖咸酥鸡喔？」

曹通不由分说拦住那两人，兴师问罪一样。「又翘班对不对？我要跟你们老板讲，叫他开除你们！」

「靠北以为你谁啊！我们今天就不干了，老板倒店关门了啦！」

「关门？为什么关门？！」曹通抓住转身要走的二厨，气势汹汹质问。二厨似乎震慑于曹通的块头，又拉不下面子恼羞成怒的喊：「我怎么知道，店都被砸光了开个屁股啊！」

看二厨拉着女服务生快步开溜，曹通烦躁的很，不知该找谁出这口闷气。

走几步路回到摊车，比菜料还混乱的是脑袋，想把车子丢这先冲去看看，又想：『他谁啊关我鸟事！』

于是他纠结于去还是不去这个问题，连客人上门都没时间理。

可惜的是十分钟后。

曹通喘着气用力推着摊车沿马路边走，很快就先抵达那个鸟字招牌底下。

他抬起头看，荡气回肠的吼一声——干！！

‘砰砰—砰砰砰’

钱真在厨房里好像听见外面有声音，他半信半疑的走出厨房来到餐厅外场，桌椅东倒西歪狼藉一片。没开灯，傍晚天色渐暗，他揉揉鼻子又揉揉眼睛，走向店门口才赫然看见来人。

「曹通？你怎么来了？」

厚重锁住的玻璃门一开，曹通挟带着气势一上来就两手扣住他肩膀，粗着大嗓门厉声问：「这里怎么回事？你哭什么啊？！」

「我没……」

「没个屁！是谁敢砸你场子？！」曹通的两条粗眉毛竖起眼神凶恶，心一急，也不管T恤脏不脏，抓住下摆掀起来就往钱真脸上胡乱擦抹，一边骂：「不准哭！再哭我揍你！」

钱真没办法抵挡曹通的蛮力，一张脸被他揉的五官快搅成一团，只能‘呜呜’含糊不清地抗议。曹通本来肚子里就憋着一股郁闷，看见店里头到处像被子弹扫射过一样乱七八糟，他想起那两工读生说的话。这时候再看钱真两眼通红吸着鼻水，皱紧眉头小心翼翼绕过那些障碍物，曹通突然像让人掐住脖子，怒火直窜上头顶。胸口中充满那种说不出来的不爽，他只想把碍眼的液体从钱真脸上弄掉，好像着火了，这么做才能扑灭自己的焦躁。

钱真浑身僵直，涨红着脸不知道现在什么情形。曹通一手掌按住他后脑勺，一手拉扯着衣服给他擦脸。如此接近的距离，不通气的鼻腔里忽然吸进一大堆属于曹通的体味，钱真想推开他，手一出去又摸到对方的腹肌，甚至能感觉到肌肉之间的凹陷。

曹通身体一震，两个人同时抬眼对上，钱真率先移开视线，极不自然的转过脸，曹通反应过来赶紧把手放下，T恤皱巴巴的跟咸菜一样。

「咳，你报警了没？」

「……没有。」

原本曹通不太好意思，结果一听见钱真说没有，马上又火冒三丈起来。

「干嘛不报警？对付这种来乱的，你不报警他下次还会再来！你一家店可以给他们砸几次？！」

「不必报警，报警也没有用。」

「干！至少让那些人知道我们不是软脚虾，你这里应该有装监视器吧？自己搜证告他！」

钱真叹气，无奈地讲：「告他也不能解决问题。」

「那怎样才能解决。我说你到底欠人家多少钱啊？」

「我没欠任何人的钱。」讲到这个问题钱真总算回过头看向曹通，虽然还有些尴尬。「那是他在外面造谣。我是最近这两个月才开始生意不好，目前还不至于亏本到欠钱。」

「他是谁啊凭什么在外面乱放话，你干嘛不告他？」

「他是我父亲的师兄，所以……」钱真觉得鼻子有点痒，食指揉了揉，又吸一下鼻水。「所以尽量别撕破脸。」

曹通的右手五指收紧再放开，刚才他差点又伸出去。这个几乎快过于理智的反射动作令他相当懊恼，所以他压着嗓子口气恶劣的讲：「现在是他给脸不要脸，你管他去吃屎！」

钱真很不赞同的盯着曹通，「你应该尊重食物。」

曹通眉毛一挑，突然觉得挺有趣，通常不应该是尊重『人』么？他故意加重某个字的咬音回问：「屎也算食物？」

「当然不算！」钱真有些苦恼的支吾了下，说：「反正、反正你应该明白我的意思。」

直接想回『我凭什么明白？』，但曹通心念一转，又把话吞进肚子里。这种微妙的『你明白』让他觉得，自己被钱真摆在一个特殊的位置。

「你来找我有什么事？」钱真问，适才的尴尬似乎冲散了一点，曹通拖延的‘啊……’一声，目光往四处张望一边说：「刚遇到那两个工读生讲你的店被砸，所以我就顺道过来看看。」

钱真抿一下嘴唇，彷佛在斟酌着用词。曹通赶紧扩张解释：「咳，我只是刚好经过，呃……路过而已。」

钱真望向曹通身后歪歪停放在店门口的摊车，细长的眼睛眯了眯。曹通作贼心虚的往旁边站一步挡住钱真视线，欲盖弥彰的讲：「下次那个人再来你就打电话，看是找警察还是找我。你一个大男人不能动不动哭，就是这样你才好欺负。」

「我没有哭。」钱真眨眨眼睛，微微上扬的眼尾还有些红。

曹通不屑讲：「你当我瞎了么？知道丢脸就好。」

「真的没有。因为店里要暂时休息，有一些材料用不完怕放着不新鲜，所以我在厨房切一桶洋葱和磨生姜，准备把鱼肉腌起来比较不会坏。」

「……真的？」

「你要吃么？」钱真抬手往厨房指，「可以烟熏也可以清蒸。」

曹通盯着钱真想从对方湿润的眼睛里看出点破绽，但可惜除了自己的愚蠢之外什么也看不见。他从牙缝里挤出几个字，并且尽量控制颜面神经抽蓄。

「我、很、忙！」

曹通转过身，高大却僵硬的背影直直朝门口走去。在他拉开玻璃大门之时，声音从后面传出。他停下脚步，忍住没有回头。

「曹通，谢谢。」

终究忍不到底，被喊到的男人侧过身但只敢往地上看，长长的人影好像踩在钱真脚下，使他控制不了自己的意志，动弹不得。

他摆摆手，看见皮影戏偶一样的自己，恐怕下流的心思见不得光。

钱真目送着曹通推起摊车慢吞吞的往前走，好像吃到一盘说不出材料的菜，急着想分辨，又不想太早揭开答案。

（6）

隔天，曹通用一罐子烟屁股的时间思考，决定把摊车停在那个鸟字招牌的对街。

他是担心没错。虽然对象是一个见不过三次面的人，他也认了。

曹通想，如果只是欲望就简单多了。他感觉自己正在付出，但不确定是为了跟钱真干一炮，或者是……很多炮？

传一封短讯给钱真，告诉对方自己的所在位置，没多久就看见车库铁卷门慢慢升高，钱真猫着腰从里面钻出来。

三月底的早晨，太阳不是那么热烫，曹通望着钱真好像一团发光体穿越街道而来，居然没穿厨师服害他看得很不习惯。

「早。」

钱真一脸刚睡醒的样子，也可能是日光让他微微眯起眼睛，蓬松的头发后面却翘出一小撮好像鸭屁股。天蓝色的衬衫卷起袖子到手肘，底下是宽松卡其裤勉强挂在细瘦的腰间，脚上踩着一双帆布鞋，整个人看起来休闲而随意。

——以上是曹通的大脑在三秒钟内做出的反馈。

所以等曹通想起来要回一声『早』的时候，钱真正不解地看着他。曹通深呼吸一口气，幸好这时段废气还不是很多，就听见钱真问：「你怎么会在这里？」

曹通闻言很不乐意，「我是路边摊，只要有路我就能摆！」

「我是想你应该到下一个路口去摆，那里靠近国中。」

「废话，这我当然知道。」曹通突然想起来，「说你从小住在这，你念那一间？」

「我回去准备早餐，你吃过了么？」

曹通知道对方想转移话题，也不想打破砂锅问到底，下巴一抬往摊车比，「别的没有，吃的最多。」

「那不健康。」钱真看着一锅不见底的油，皱了皱眉，说：「反正我都是要做，两人份比一人份容易，你等我下。」

「免了，我要顾车不能过去。」

钱真一副莫名其妙的样子，回：「当然是做好以后拿过来，我们一起吃。」说完就脑袋左右转转看有没有车子，紧接着小跑步过马路，又弯下腰钻进去车库里头。

曹通愣愣，心想已经很久没和人一块吃饭。而这突如其来的温暖，让他有点措手不及的狼狈。

就这样，曹通伸长了脖子等钱真过来。半个小时后，钱真手捧着两个保鲜盒，像走钢索的人拿的平衡杆一样，谨慎小心脚步稳定的走向曹通。

「我做的是法式吐司，里面夹美生菜和蜂蜜烤培根，酱汁是香蒜奶油。」

一打开盒子，刚煎好吸饱蛋汁的金黄色吐司便冒出阵阵香气。搭配上脆绿的生菜与焦糖化的培根，浓郁的奶油香滑却不黏腻。可是面对如此美食，曹通的脸色却有些怪异。

「里面有你不能吃的东西么？还是你对鸡蛋过敏？」钱真试探的问，曹通见对方失望的表情，像被一桶冷水泼下，便难得犹豫地说：「不是过敏，就是不喜欢吃蛋。」

「这样……那我重新烤土司，里面多夹几样别的料。」钱真说完就要掉头走，曹通马上拦住他，「不用麻烦啦，我是不喜欢吃又不是吃了会死人。你不用管我，照吃不误！」

像要证明自己的话，曹通也不怕烫，手直接抓起法式吐司大口咬下咀嚼，空出来另一手还对钱真比出一个大拇指。

「抱歉，我以后会注意。」

「没那么多麻烦，有得吃不错了！」曹通伸手去揪钱真翘起来的头发，然后又按了按才收回来，动作之流畅好像已经做过很多遍。钱真呆呆望着他，眼神中有惊讶与疑惑，再罩着一层茫茫然。几秒钟的停顿间，曹通也没料到手这么快，好像一个没栓紧就奔出去。可是他看出来了，脑中闪过昨天和现下的反应，钱真就算不弯，也没那么直。

既然肯吃掉讨厌的鸡蛋，曹通不着调的想，以后说不定变成什么样。索性干脆点，把事情捅清楚。

「你也是弯的？」曹通问，虽然他更想用肯定句。