沈孟枝仍是蹙眉。
“此间纷争，与你无关，于我却是缘劫。”楚晋低笑一声，轻如呢喃，“你做蓬莱客，勿要染红尘。”
不要入世，不要插手，不要陷于这囹圄之中。
“答应我。”楚晋重复了一遍，“师兄。”
沈孟枝长身立于风雪中，眼前空茫，闻言，只嗯了一声，不知是在答哪一句。
不等楚晋开口，他抬眸，神色淡淡：“你意已决？”
楚晋颔首。
“我知道了。”沈孟枝道。二人已走出书院正门，只见门外夜色正浓，长明灯幽幽，映照来时路。
沈孟枝点燃了一截灯烛，递给楚晋，轻声道：“路有风雪，小心慢行。”
楚晋接过，烛影绰绰，映在他脸上，半面明光半面影。回头看时，山下人间，不见楼宇，皆是一片风雪白茫。
“北风雨雪恨难裁，”他秉烛敛笑，眉目舒然，“……十二玉楼非吾乡。”
沈孟枝目送他沿石阶而下，身形被林木逐渐隐去，只剩灯火如豆。
那鹦鹉先前被风吹得恹恹，此时却来了兴致，站在主人肩头，有模有样地学道：“十二玉楼非吾乡啊——”
风往北吹，吹散那十二玉楼，吹入沈孟枝眼底怔怔。
回客栈的路很顺利，楚晋捡了一只鸟，半路还带上了个无家可归的跟班。
听夏在寒风中打着喷嚏：“姓楚的……阿、阿嚏！你骗人！你说你先回客栈的……阿嚏！”
楚晋悠悠走在前面，给他扔了个路上买的暖手的手炉，敷衍道：“半路改主意了。”
“改主意？”听夏不信，“改主意去买了只鸟回来？”
他与那蓝头鹦鹉面面相觑，大眼瞪小眼，却见对方忽然大喝一声：“噫吁嚱！”
这一嗓子可谓是毫无预兆，听夏猝不及防给吓了个正着，险些一头栽倒。
那旁鹦鹉昂首挺胸，耀武扬威般摇头晃脑地续道：“南村群童欺我老无力，忍能对面为盗贼——！”
听夏双目圆睁：“这、这鸟还会背诗？”
“它跟旁人学来的。”楚晋熟练地弹了一下鹦鹉的脑壳，后者立刻安分趴好，“不用理会。”
“这么厉害？”听夏来了兴致，“它会的有我多么？”
闻言，楚晋侧头，上下打量了他一番，随即展颜笑开。
“它上的是褐山书院，同窗是当世大儒。”他好整以暇道，“有人却是连背书都要先生找上门来，你说呢？”
那鹦鹉趁机插嘴，幸灾乐祸道：“才疏志大不自量，缘薄才疏剩得穷——”
听夏：“……”
他急切地想要结束这个话题：“不提这个了，这鸟叫什么名字？你从褐山书院带回来的？”
楚晋点头：“叫言官。”
“嗯……”听夏憋着笑，“这名字……倒也挺符合。”
能言会道喋喋不休，可不是言官么。
他又径自走了几步，忽然反应过来。
“所以你去了褐山书院？”
楚晋没有否认：“是啊。”
“去做什么……”话音刚落，听夏一时福至心灵，脱口道，“你去见那个白衣人了？”
对方悠悠看了他一眼。
“是啊。”
不知为何，总感觉今夜的摄政王心情不错，格外好说话。
听夏乘胜追击：“他是谁啊？你从前在书院的同窗？不对，感觉没那么简单。”
只是同窗的话，怎么之前山下闹事的时候，楚晋动那么大怒。
“我师兄。”楚晋道，“什么简单不简单的。”
“你师兄？”听夏来劲了，一时忘形，“那他是不是比你厉害？”
对上楚晋似笑非笑的眼神，他才乍然惊醒，缩了缩脖子，“我看那些话本里，师兄个个都要压师弟一头的。”
听夏平日里贯受话本子荼毒，一想到平日里作威作福的摄政王被那师兄唤来唤去、端茶送水的样子，一时只觉神清气爽，长出一口恶气。
“……压我一头？”楚晋短促地笑了一下，“我看起来像任人拿捏的软柿子么？”
听夏没听到自己期待的部分，丧下气来：“好吧……”
却听楚晋又道：“不过，他那时确实不待见我。”
“嗯？”
“但是我也看不惯他，”楚晋用一个词做了总结，“……算是相看生厌。”
那时少年心气，异道殊途，连点头之交都懒得作秀，彼此之间视而不见，怎么都两看生厌。
听夏小声嘀咕道：“可你现在这样子，也不像有多讨厌他。”
楚晋一顿，自言自语道：“是么？”
“或许是过了太多年，连那种感觉都忘了。”
以致如今想来，唯觉心下空空。
但记忆偏要与这杳无波澜的荒寥作对，将心田沉寂多年的一口泉眼唤醒，随即那过往的一桩桩一件件，鸣泉般在脑海中鲜活起来。
作者有话说:
芜湖！下一章 开启书院日常！
大秦以前，天下三分。
东为代国，疆域辽阔。其东、北邻漠海，南邻南溟，沃野千里、河湖密布，为天府膏腴之地，物阜民安。
以代国为轴，西北、西南分别为旧秦、燕陵。旧秦中州腹地，荒漠广布，黄沙百里，物资稀缺；燕陵多山，地势险峻，河湖众多，鲜有良田。多年来，二国依附于代国，为通商粮货，与代国立下彭城之盟，代国开放彭城、毗陵、扶泉、江都四地为商埠，燕陵、旧秦交岁贡万两。其后百年，往来市易，络绎不绝。
元历二十九年，代国国君陈煜崩，太子陈曌继位，圣后宗政彦垂帘听政。
同年，又立下汴阳之盟，令燕陵、旧秦二国每年进贡奴役万人，兴修帝陵。
代国挥霍无度，横征暴敛，压迫奴役，圣后沉迷鬼神之道，祸乱朝纲。燕陵、旧秦不堪压迫，不愿再对代国俯首称臣，暗中结盟，以谋攻打代国一事。
元历三十七年，为牢固盟约，燕陵与旧秦两国秘密进行质子外交，燕陵君主之弟汉王萧焕、旧秦君主嫡子世子楚晋奉旨入质，对外宣称为使臣。
燕陵君主于都城湘京接见世子，设宴半月，为其接风洗尘。随后以交学之由，送世子入褐山书院。
楚晋入书院那天，沈孟枝曾在渡己堂遥遥望了一眼。
是日春和景明，风月无边，院中银杏叶色嫩黄，风动如蝶，簌簌扑衣。那位自烟寒北地而来的世子慵然立于正门阶前，笑意明艳，风姿绰约，比风月更胜一筹。
书院的消息自然灵通，众人早听闻旧秦世子要入学，好奇至极又不能表现出来，只能等课毕放堂后去瞧上一眼。唯有沈孟枝被先生留了下来，说有几句话要嘱咐。
先生年逾半百，须发已白，自宦海霄宸厮杀了几十年的经历令他锐气不减，不怒自威。
沈孟枝对其敬重万分，恭谨道：“先生请讲。”
“今日旧秦世子入学，这是王上的旨意。”先生沉声道，“你可知这是何意？”
沈孟枝垂眸沉思片刻，答道：“如今两国交好，各派使者。世子来朝，王上却未让他留在湘京，而是送来书院，兴许是不愿他插手燕陵国事。”
先生点头：“不错。王上向来谨慎，世子留京，终有隐患，唯有派来这隐世之地，才能避免旧秦的手伸得太长。”
“但这不是我要同你说的。”
沈孟枝闻言抬头，问：“先生有何指教？”
“并非指教，而是一点忧虑。”先生蹙眉，“老夫前朝为官几十载，曾与当今王上见过数次，深知王上多疑。他虽将世子遣来书院，却未必疑心尽消，想来会派人暗中监视。”
沈孟枝神色微动。
先生又道：“旧秦这位世子的做派尚未可知，为免王上心疑猜忌，紧要关头坏了两国关系，你今后要多加留意他。”
“学生明白。”
待先生走后，沈孟枝才站起身来，本想直接回房，心中却是一动，缓缓凑到了渡己堂的窗台前。
紧接着，他就看见了那位旧秦世子。
都说旧秦好汉燕陵姬，只因一方水土养一方人，燕陵山水秀美，盛产美姬，而旧秦北部苦寒之地，最不缺高壮男儿。
然而与沈孟枝预想的不同，这旧秦世子，华美精致不输当世任何一位名姬。他唇角含笑，衣袍委地，立于庭中。晴空夕照落于珠白侧脸上，似名瓷上釉，满目辉光。
沈孟枝一时忘了方才心中所想，只有脑海中先前齐钰无意提到的一句话，一遍又一遍地响——
“听说这位旧秦世子，被称作九州明珠。”
楚晋在褐山书院很快立稳了脚跟，与一众燕陵王侯贵胄子弟打成一片。
齐钰是当朝御史大夫齐玦之子，是个喜欢凑热闹的，一向心直口快为人仗义，很快与楚晋混了个脸熟。
他一开始只是被这旧秦世子的容貌吸引，交谈之时，又惊奇地发现对方亦是与自己一样的风流子弟，甚是对自己胃口，于是自告奋勇，要带楚晋在书院转上一圈，美其名曰熟悉环境。
世子欣然应允。
二人闲庭信步，自书院正门起，绕回廊慢行。
齐钰道：“世子，此前可曾听说过褐山书院？”
“自然听过。”楚晋笑道，“齐公子不必拘礼，我如今是旧秦使臣的身份，你我又是同窗，兄弟相称即可。”
齐钰一听，正合我意，当即去了繁文缛节，一拍手：“好嘞！那我今后就叫你楚兄。楚兄之前在旧秦，可否去过鹤隐书院？比之此地如何？”
楚晋想了一想：“比之不如。褐山书院毕竟是天下书院第一。”
“这地儿万般皆好，只是太偏。”齐钰边摇头边叹气，“想当年我爹把我送到这儿，可是用鞭子赶过来的。湘京那么好，谁不想留下？偏跑来这山野里读书。”
他走了几步，可惜道：“楚兄，你也真是想不开，放着偌大一个湘京城不住，跑来这儿念书。”
楚晋自然知道自己为什么被送到这儿来，无非是燕陵君主萧琢怕湘京城里有旧秦的内应，留他在都城，等于将自家底细暴露于他眼前。
他漫不经心地一笑，半开玩笑道：“那齐兄可有什么好主意？”
齐钰摊手：“没辙，进来了你就别想出去，除非被饬令退学。”
说者无意听者有心，楚晋一顿，随即意味深长道：“哦……”
一旁齐钰仍在慷慨激昂：“真是有来无回！偏偏我爹死心眼，说什么燕陵名家子弟非去褐山书院不可！要我说，随便找个地儿把书念了就得了，反正在哪我都懒得学。”
“齐兄，我此前听闻褐山书院只收权贵名门子弟，”楚晋道，“这是真的吗？”
“是，也不是。”齐钰卖了个关子，“褐山书院对外确实只收名门，但也会破例，对于难得的可塑之才，哪怕出身贫寒，也是来者不拒。比如燕陵当今的郎中令，还有大儒穆凭栏，都是这类人。不过他们终究还是少数。”
他拍了拍胸膛，得意道：“我齐钰，最喜欢广交朋友，这书院里随便拎出来个人，我都摸得门儿清。楚兄你有想认识的，尽管问我！”
楚晋笑道：“不急，慢慢来。”
二人说笑间，已然走到轩室门前。齐钰推门领他进去转了一圈，介绍道：“这是轩室，你今后的居所。画圣周羲和曾经就住在这里，‘轩’字也是他起的，取自‘轩轩青田鹤’。”
楚晋看了眼来路：“这里离正门倒算近。”
“是极。楚兄，你这可是个好位置，离学堂也不远，真是令我眼红。”
齐钰站在院前，指着书院正庭那棵参天银杏，“从轩室窗边就能看见这棵老祖宗，尤其入秋以后，满地落黄，才是盛景。”
楚晋问：“树后那间屋子是何处？”
“那就是学堂，名为渡己堂。”齐钰解释道，“先生教书授业，便是在那里。”
二人绕过轩室，又依次路过几间住所，一一拜访下来。走到一处僻静高崖，遥遥便见一树梨花如繁雪，落一地乱琼碎玉。崖后是一挂白瀑，如若悬河，水帘般将晴雪崖与褐山山体隔开。泻雾倾烟，漱石如玉碎斩冰。
齐钰一停，道：“这是晴雪崖，练剑论道之地。”
楚晋由衷道：“确实不负盛名。”
“这边就是书院边沿了，背靠褐山，最是僻静。不过因为太远，所以住的人少。”齐钰带他沿石子路离开了晴雪崖，又拐入一个长廊，“先生住在这边，还有江师兄……”
“江师兄？”
这是楚晋自进书院以来，第一次听见“师兄”这两个字。
齐钰解释说：“他是先生真传学生，资历比我们要久，先生要我们称他师兄。不过我跟他关系也不错，私下叫他名字也不会介意。”
“他也是燕陵哪家的名门子弟么？”
“这倒不是，他正好是那类少数人。”齐钰道，“江师兄是寻常人家出身，先生看出他天资聪颖，便收了他为学生。”
楚晋“哦”了一声。
二人走向江枕的居所，齐钰边走边说：“这是萤室，江师兄的住所。”
“萤、室。”楚晋将这两个字轻轻念了一遍，“可有什么含义？”
齐钰摸了摸脑袋：“这我还真不知道。这个字是江师兄自己取的，是何意思，他之前也没提过。”
说罢，他敲了几下门，提声道：“江师兄，在吗？江枕！”
连敲几次，俱是无人应答。
“奇怪，人去哪了？”齐钰疑惑，“难道在先生那边？”
楚晋道：“先生那边我早晚要去一趟的，不如直接去看看。”
齐钰点头。
先生的院子离萤室不远，齐钰道：“先生姓方，名鹤潮，是燕陵前朝丞相。致仕以后，自请来书院授业。”
他提及方鹤潮时，便收起了方才的嬉笑之色，面带敬重之意。顿了顿，又补充道：“先生一向严厉，我们一会儿得规矩些。”
能让这等名门子弟收敛的人自然不是什么等闲之辈，楚晋点头：“自然。”
二人行至长廊尽头，露出一间乡野小院来。院内亦是一棵银杏，比之书院正庭那棵要矮小许多，应该是几年前所植。树下摆着一个竹木躺椅，风一吹来，便吱呀晃悠。
正屋前置有一口水缸，里面养了几尾锦鲤，水面铺满莲叶，依稀可见鱼尾闪过。
二人绕过水缸，往里走时，正见一人要从里间出来。
那人一袭云白衣袍，衣袂袍角大片花纹如墨染，似身着一幅水墨画。他眉目舒和，将昳丽的五官也柔和了三分，浅色瞳孔看人时，却有种说不上来的疏然，让他整个人淡漠如明月，可远观而不可亵玩焉。
看见齐钰两人，他一怔，虽然神色只是微不可察地一动，却如冰皮始解，波色乍明，春水般灵动起来。
所谓人如明月，浅淡温凉。
闻言，楚晋目光微动，这才露出一丝讶然之色。
沈孟枝此前没想到会与二人在这里撞上，愣了一霎又回过神来，道：“你们来找先生？他不在。”
“不在？好吧，楚兄，那只能晚些你再来一趟了。先生一向神龙见首不见尾，习惯就好。”齐钰说完，才想起要介绍两人认识，“……噢，差点忘了！楚兄，这位就是江师兄，江枕。”
他还想再介绍一下楚晋，却听沈孟枝道：“我知道。齐钰，你回去吧，我还有几件事要与世子交代。”
“噢，那我可就走了啊！”齐钰摆摆手，“说好的，今晚你记得来辅导我功课，别忘了！”
沈孟枝轻笑，眸中星辰点点：“知道了。”
说完，他转向楚晋，猝不及防对上后者饶有兴味的眼神，一时僵住。很快他便放松下来，收敛笑意，缓声道：“世子，褐山书院严以治学，有诫规三百，需谨记于心。”
又来了，那种疏离的尺寸感。
楚晋收回目光，不以为然道：“如何谨记？”
然后他便眼睁睁见眼前人变戏法般变出了一本手册来，早有预谋地解释道：“这本是诫规，世子手抄一遍即可。”
楚晋：“……”
他神色颇有些一言难尽地接过了那本手册，沈孟枝见他蹙着眉，又补充道：“书院每有新生，都需手抄诫规，无一例外。”
手册是手抄本，上面字迹清雅娟秀，行云流水般，看得人心旷神怡。
楚晋随手翻了几页，状似无意问道：“若是违反诫规，有什么后果么？”
“程度不同，惩戒不同。”沈孟枝道，“轻则罚去洒扫，重则饬令退学。”
退学倒是正合楚晋心意，于是笑吟吟问：“哦——那请问师兄，犯了哪条诫规惩戒最重？”
他的态度甚不持重，沈孟枝不由微微蹙眉。
“犯错没有轻重缓急之分。”他凝视楚晋许久，忍不住提醒道，“明知故犯，罪加一等。”
楚晋挑眉，笑了。
沈孟枝知道他没有把自己的话听进去，终于失去耐心，神色微冷：“世子若是没有其他事情，可以回去休息了。”
楚晋却道：“不巧，我还有一件事情，想与师兄商量。”
“此次来燕陵，人地两生，风土人情较之旧秦差异颇多，所以我带了一个随从。”他说是商量，语气却不见半分妥协让步，慢声道，“我想让他一同住在轩室之中……”
他还没说完，沈孟枝已然寒声打断道：“世子，这不合规矩。”
楚晋轻哂，好整以暇道：“我方才看了这三百诫规，也没说不让带随从，怎么就不合规矩了？”
“诫规第三十一条，”沈孟枝道，“不可擅自带外人入院。”
他说得斩钉截铁，不留余地，楚晋黑漆漆的眸子凝了他片刻，笑意更浓。
“那就让他入学，如何？我这随从，虽然是平民出身，却也天资过人。褐山书院向来兼容并蓄，王孙贵族与平民百姓同室而学同席而坐，我想他在书院学习也未尝不可。”他直视沈孟枝双眼，无一丝退让之色，“师兄也是这么走下来的人，不知可行与否？”
唯一一个以平民之身入学的人就在眼前，楚晋话中的促狭之意再明显不过。
沈孟枝不由微蜷手指，面上却不为所动：“……我无权决定。”
“世子如果觉得我的答案不合心意，”他淡声道，“还是问一下先生吧。”
说罢，沈孟枝颔首，仍是未失礼数，随即拂袖离去，再没看他一眼。
楚晋望着他冷漠的背影，缓缓收起笑容，面上轻佻之色尽褪，神色便显得冷而沉。他驻足片刻，随即若有所思地回了轩室。
轩室内已经掌灯，窗上人影晃动，楚晋瞥了一眼，推门而入。贴身随从徐瞻正抱着半人高的一摞书，见他回来，自觉放下手中东西：“世子。”
楚晋淡淡应了一声，伸手倒了一杯茶。
“殿下，”徐瞻走过来，“你见过方老先生了吗？”
楚晋盯着茶水中起起伏伏的绿叶：“没有，倒是见了他的亲传弟子。”
徐瞻忙问：“他怎么样？”
“古板正经，油盐不进，”楚晋想起沈孟枝拒人三分的样子，随口道，“是个棘手的家伙。”
“不过我也没必要跟他耗，接下来的事我有分寸。”
徐瞻点头，压低声音道：“公子来信说，早日与湘京城内的人手对接，另外，要小心燕陵君主派来的眼线。”
“哦，”楚晋神色不变，“书院的人都查过了吗？”
“查过了。身份家世，背后势力，俱在册上。”
徐瞻递上一本名册，楚晋接过，翻了翻，只见上面密密麻麻，写满了书院学生的名字、家族等等信息。
徐瞻站在旁边，这个角度只能看见楚晋眼睫低垂，在脸上投下一片阴影，看不清神色，只听他声音平静地说了一句：“公子真是好大手笔。”
徐瞻愣住，一时没听出他是什么意思。
楚晋翻到一页，目光一停。前些页都记载得满满，以致这一页显得格外突兀，仅有寥寥几语。
——江枕，燕陵渔崖人。父江启，渔崖城郎中。兄江涣，渔崖城侍卫司任职。
当真是一介布衣。
徐瞻见他不语，小声猜测道：“殿下觉得，此人会是眼线么？”
楚晋的思绪还停留在方才初见沈孟枝的回忆里。只消一想，那人的神态样貌、皎皎风姿便在脑海中挥之不去了。他蹙眉，半晌才听清徐瞻的问题，敷衍道：“说不准。”
“千人千面，你看得清么？”楚晋冷笑，“谁又能保证，这眼线只有一个？”
说罢，他眉目间染上浓浓的烦躁，声如寒冰：“萧琢要蒙我耳目，这褐山书院，就是他监禁我的囚笼。只是他打错了主意，以为这小小书院就可以困住我。”
徐瞻谨慎道：“殿下，你准备……”
楚晋垂眸，看向手中那写满三百诫规的手册。
他倏然一笑，躁郁之色顷刻间杳然无存，自言自语道：“萧琢的美意我自然不能拒绝，可若是……这书院不留我呢？”
第二日课毕，沈孟枝端坐案前，沉眉敛目，抄写着今日的课业。
一片喧闹声中，齐钰摸了过来，在他对面坐下，开口道：“江枕，别写了。楚兄今夜在红袖楼设宴，一起下山去玩啊！”
红袖楼是胥方最大的酒楼，一年三百六十五天，无一日不是人满为患、觥筹交错，哪怕在褐山脚下也能听见那夜夜笙歌。
沈孟枝笔势未停：“不去。”
“哎你……”齐钰摇头，压低声音，“他是旧秦世子，你好歹给他个面子。”
沈孟枝闻言抬头，奇怪地看了他一眼：“我一不求他，二无干系，给他面子做什么？”
“……”
齐钰仍是不死心：“话虽如此……”
“我不喜欢他。”
齐钰一噎，到嘴边的话瞬间忘词了。
沈孟枝对他微微一笑，声音平静：“眼不见，心不烦。”
他已经把话说得决绝，齐钰不好再劝，悻悻道：“好吧，看来昨天我走之后发生了很多事。”
见沈孟枝不语，他转了转眼睛，改做起楚晋的说客：“会不会是误会？你俩就见了一面呢。我了解楚兄，他是风流轻狂了些，你看不惯也正常，不过本质是好的……”
沈孟枝轻放下笔。
“你什么时候被他收买了？”他轻笑。
齐钰道：“我哪有，这不是怕你俩伤了和气。大家身为同窗，抬头不见低头见的，要是心生嫌隙就不好了。”
沈孟枝一愣，随即失笑：“我开玩笑的，你不必担心。”
却听第三人插嘴道：“开什么玩笑？”
二人一顿，同时侧头望去，便见楚晋斜倚在窗前，眉梢含笑，眼眸深深地看着他们。
齐钰：“……”
沈孟枝：“……”
有一种背着人干坏事被当场抓包的负罪感。
楚晋的视线在二人脸上徘徊几次，最终定格在沈孟枝唇角那抹未散的笑意上。对方却偏不如他愿，顷刻间笑容消散，变回不近人情的样子。
