时间差不?多?了，天同长老示意弟子收阵。
阵法关闭，所有阵中弟子皆身体一僵，睁开双眼，怅然若失，环顾四方，才明白试炼已经结束。
“就到?这里吧，”他道，“余下还能在阵中坚持的，皆能入外门，戚挽，周侨二人入内门。”
离正式拜师还有三日。
薛应挽在上届弟子的引导下熟悉宗门，弟子是?个?筑基后期的小师姐。小师姐名作蔓菁，絮絮叨叨的，看到?什么都要跟他说上一遭，还不?忘嘱咐各峰的注意事项。
蔓菁显然人缘不?错，每走过一处弟子峰，便有人与她打招呼：“师妹，听?说本?届来了个?资质不?错的弟子！”
蔓菁笑嘻嘻地?与他们打趣，说道：“不?就跟在我?身后吗，眼睛都看哪儿去了。”
薛应挽与来往之人点头示意。
其实这些地?方，薛应挽都再熟悉不?过。
他在朝华宗待过百年，每一处峰头溪涧都曾走过，每一处殿宇都曾踏足，便是?连寻常弟子不?知晓的偏径都了然于胸。
而今听?这位自己的小师姐认真介绍，倒也生出种恍如旧梦的错觉。
一路观赏，已然不?知不?觉间到?了凌霄峰。
百年过去，此?处的景色依旧，连薛应挽从前最是?喜爱的峰底下两颗大榕也繁茂地?垂条，两只鸟雀在高耸的树顶绕着?打转。
“这里是?霁尘真人所居的凌霄峰，”蔓菁犹豫一下，还是?说道，“不?过此?后就算你?入门，想?必也不?会来此?。凌霄峰只有霁尘真人和他几个?弟子居住，而且他们不?喜外人到?来。”
“霁尘真人大概还在闭关修行吧……我?们就不?上去了，走，我?带你?去下一峰。”
话说着?，正要往峰下离去，迎面却撞上一个?返峰之人。
正是?薛应挽曾经的师尊，有着?当世第一剑修之名的霁尘真人戚长昀。
蔓菁显然也没料到?会在此?处遇见戚长昀，竟然还未御剑步行上峰，一时惊慌失措，连连行礼，磕磕绊绊道：“真、真人……”
薛应挽也有些发愣，竟就这般直白地盯着戚长昀。
他想到了记忆中最后一次见到?师尊，在重霄峰典礼台上，天崩地?裂，扭转乾坤，如屏障般挡在他身前，只用一把既明杀出血路，送他安然离宗。
最后，身死在那场动乱之中。
尸骨无存。
他张着?嘴，竟叫不?出熟悉的“师尊”二字。
甚至不?知该如何面对。
好在，戚长昀似乎并没有认出他，只视线向下，看着?薛应挽略显苍白的脸色，出声道：“戚挽。”
薛应挽忙应：“是?。”
“是?你?第一个?通过了我?的乾真阵？”
薛应挽还是?答道：“是?。”
戚长昀的目光落在他身上，简单梭巡过，半晌，声色冷清，问?道：“可愿拜在我?门下？”
蔓菁惊得张大了嘴。
薛应挽则是?讶然，他到?朝华宗，并没有决心?能让戚长昀再次收下自己当弟子。可他本?就是?为了寻戚长昀而来，如今误打误撞，竟又能被他收入门中。
不?在推脱，眼神坚毅，应道：“弟子愿意。”
戚长昀“嗯”了一声，道：“明日卯时，到?我?的霁尘殿来。”言罢，与他二人错身，自石阶迈步入峰而去。
薛应挽转过头，见到?蔓菁一脸不?可置信地?盯着?他，似是?呆滞一般。
在她眼前晃了晃手，蔓菁才反应过来，急得跺脚，不?掩欢喜之意：“你?运气也太好了！霁尘真人已经百年不?收徒弟了，你?竟然就这样成?了他的弟子！”
薛应挽：“也许是?见我?有眼缘？”
“无论如何，都是?一件好事！往后你?在宗门，可算有了大靠山了！”蔓菁笑眼咪咪，“既然你?被收作霁尘真人徒弟，那我?们便可以入凌霄峰，我?来继续同你?介绍。”
她带着?薛应挽沿戚长昀曾走过的石阶一路往上，介绍道：“你?往后就是?内门弟子，要知晓的东西不?少。霁尘真人有三个?弟子，你?是?他收的第四个?徒弟，往后修炼，就同你?的几个?师兄一般在凌霄峰。”
“若是?入门弟子学习与功课，则在方才我?们从安桥双涧后的迟亘峰，那处有个?演武场，可以与师兄弟们相?互切磋比试。”
蔓菁歪了歪头，想?起什么：“唔，对了，大师兄出任务去了，现在不?在宗门。如果他在的话，会时常到?演武场视察，可能会随机抓人出来考招式，要小心?不?被抓到?。”
“不?过……也不?必多?害怕，大师兄是?个?很不?错的人，你?见了就会知道了。”
薛应挽顾着?看阔别百年的凌霄峰，一草一木都极为爱惜，略有恍神，答道：“好，等有机会，我?会去拜见萧师兄。”
“嗯？”小师妹疑惑，“什么萧师兄？”
“……啊？”薛应挽也懵了。
说错话了吗？
蔓菁一拍掌心?：“我?还以为拜入朝华宗的弟子，依照大师兄的名字无人不?晓呢，是?我?倏忽了！”
她停下脚步，微正身子，清了清嗓子，哼哼道：“——如今我?们朝华宗大师兄，正是?宗门门下次徒，越辞越师兄！”
薛应挽睁大了双眼。
是?他的记忆混乱了吗？
为了验证自己是?不?是?真的没听?错，他重新问?了一句：“越辞？那……那萧远潮呢？”
“萧远潮？”小师妹笑了一声，“看你?年岁不?大，竟然也认识他。”
薛应挽竟平白从那道笑声中听?出一点嘲讽之意，试探问?道：“我?也是?从前偶然听?过，是?怎么了吗？为什么不?能认识？”
“唔，那你?的消息可能有些滞后了。”蔓菁道。
“我?也是?听?说——据说萧远潮确实也曾有过一段时间修行不?错，好像是?他初入宗门，拜了文昌真人为师那会吧，都说他天赋异禀，是?难得一遇的奇才，连沧玄阁的小公子宁倾衡都点名要与他结为道侣。”
“那后来发生了何事？”
“后来啊，文昌真人好像在修行中突然暴毙，萧远潮没了师尊。自那以后，虽然又拜入宗主门下，可不?知怎的，境界便一落千丈了，至今，都只是?金丹初期，百年再无进益。”
竟是?……如此?？
很快，薛应挽便捋清了其中关系。
在这个?世界中，因为自己不?存在，萧远潮在杀害文昌真人后内疚毁去灵根，有无人能替他修补，是?以修为进展极其缓慢，以致百年都只停留在当年的金丹。
自然，朝华宗的大弟子之位也不?再会是?他的。
只是?薛应挽不?明白，越辞又是?怎么一回事。
他还是?来到?了朝华宗，朝华宗也没有经历与另一世相?同的灭宗之难，更没有魔物临世为祸凡尘，而他更是?替代萧远潮，成?为了朝华宗的首席大弟子。
无论朝华宗还是?整个?鼎云大陆，百年过去，依旧平和如初。
他还记得自己吗？还是?当初的那个?……越辞吗？
薛应挽觉得这个?百年后好像什么都变得不?太一样起来，许多?事更是?与他认知记忆中天差地?别。
他不?禁怀疑，自己到?底是?在那所谓的乾真阵没有走出，还是?从前那些在朝华宗生活的点滴，经历过的百年，都只不?过是?一枕黄粱。
“你们是何人？胆敢到我们凌霄峰来?？”
一道声音突兀响起， 剑风凛然，越过薛应挽发丝，在身后密竹上留下深深剑痕。
白衣持剑之人从?阶上走?出， 居高?临下看着他二?人，面上轻狂， 话语也带几分少年之气。
蔓菁连忙行礼：“魏师兄，是我来?领新弟子介绍宗门?， 不知打?扰到你练功，实在抱歉。”
魏以舟挑眉：“你难道不知道， 从?前新弟子入门?， 是不会带上凌霄峰的吗？”
蔓菁脸都红了， 忙道：“是方才霁尘真人将戚挽收作徒弟，我才想着带他来?熟悉一二?的。”
“收徒？”魏以舟也愣了一下， “我师尊收他当弟子了？”
蔓菁点头：“是呀， 还说让戚师弟明日就到霁尘殿见他呢。”
思?及上一世?中魏以舟结局，薛应挽心中不由因他再一次出现而喜悦，好一会，才回神行礼：“师兄， 是我请师姐带我介绍的， 不要怪罪她。”
魏以舟端详许久，似乎在观察这个即将要成为?自己同?门?师弟的新弟子，倒也没初时那样咄咄逼人。
他哼了一声， 说道：“除却水灵根， 也没什么特别，不过， 既然师尊收了你当徒弟，往后， 你也称我一声师兄就是。”
薛应挽喉咙滚动，嗓音沙哑，再一次喊出阔别许久的那一句：“师兄。”
魏以舟忽地有些别扭，收剑入鞘，背身离去。
第二?日，薛应挽早早便到了霁尘殿。
戚长昀不喜大动，是以百年来?霁尘殿摆设一直如此，令薛应挽生出些错觉，以为?自己回到了尚还在凌霄峰的那些时日。
戚长昀从?大殿主座起身，走?到薛应挽面前。
从?前的薛应挽被戚长昀带回宗门?，省去了敬茶这一步骤，如今才算是真正补齐。他躬身递上茶盏，举杯齐眉，仔仔细细完成了这一道礼节。
戚长昀接过敬茶，道：“抬头。”
薛应挽正了身子，看向戚长昀。
“你原来?模样并不丑，为?何易容？”
薛应挽一惊，戚长昀看得出来?。
又懊恼，他师尊是个怎样的人，怎会不能识破山下艺人替他做下的拙劣伪装。
只回答：“弟子，弟子有自己的原因……”
戚长昀问道：“还要继续吗？”
本就是害怕有人认出自己，可如今似乎朝华宗没有人对?自己有半分印象，这伪装不可谓不多余。
薛应挽颈上红了一片，十分羞愧，结结巴巴答：“请师尊……给弟子去了伪装。”
戚长昀指尖在他额心一点，薛应挽便容貌大改。
“虽不知你要做什么，但?从?前的伪装太差，如今不算完全恢复本貌，只是与你从?前面容八分相?像，若有不满，可再与我提。”
“不用的！”薛应挽十分感激，“这样便很好了。”
戚长昀问：“你可知我为?何收你为?徒？”
“因为?通过了师尊的阵法？”
“原因之一，你与我灵根同?源，本就适合修行我门?下剑法，”戚长昀按在他额心的指腹施力，汇入一点灵流，澎湃灵力瞬间激荡过薛应挽四肢百骸，“何况……”
他顿了顿，说道：“你这处，像是与我存在感应。”
薛应挽心中一震，冷汗直冒。
好在戚长昀并未细究逼问，只是如同?上一世?般，为?他额间点上一道略微泛着凉意的云纹。
光芒稍纵即逝。
“往后好好修行，若遇到疑惑困阻，可来?寻我。”
薛应挽跪坐在地，垂下头颅，再一次对?戚长昀行拜师之礼。
“多谢师尊。”
魏以舟受了戚长昀之命，替薛应挽向宗门?解释面容一事，蔓菁听到了也惊叹不已，特意找到薛应挽，直言道：“你长得这样好看啊，当时看到你样貌平平无奇，还惋惜了好一会。”
薛应挽：“……”
其余弟子也皆正式入了宗门?，在他之后穿过乾真阵的另一位双灵根弟子周侨则拜入了化科长老?门?下，成为?了亲传弟子。
揭露薛应挽是单水灵根弟子时，弟子们反应则是：“原来?如此！果真如此！”
唯有这样好的资质，才能顺利突破乾真阵，得了霁尘真人的青眼。
薛应挽在宗门?一旬时间，除却基础功课学习，境界也突破到了炼气九层。
他性子温和纯善，许多弟子都愿意主动与他交往，薛应挽重回了一遭朝华宗，反倒过得较从?前好上许多倍。
今日难得休息，薛应挽便在峰中四处闲走散心，行过迟亘峰，本想去演武场寻弟子试两招剑法，不料，却看到了一个人。
一个说熟悉也熟悉，说陌生也陌生的人。
演武场位置极大，盘踞了整个迟亘峰头，可萧远潮却独自一人在靠近林间角落独自练习。他手中仍旧拿着“却风”，却没有薛应挽记忆中的意气风发，而是沉默着，一遍遍用那把不再能共鸣的剑砍向眼前木桩。
他走?上前去，萧远潮并没有发现薛应挽在看他，又或许只是习惯了演武场弟子对他的目光，早就不再会有任何反应。
有相?熟弟子注意到薛应挽，想来?打?招呼，顺着他视线望去：“你在看谁……哦，萧继？”
薛应挽向他们行礼：“二?位师兄好。”
正逢萧远潮一招运转结束，弟子翻了个白眼：“这萧继又在准备比试吧，也真够坚持不懈的。”
一月后是每年例行的弟子比试，新入门?弟子从?第二?年起才能参加，获胜者?皆有灵石丹药等奖励。
他身边结伴弟子同?样不屑，言语讽刺：“可惜，就算再努力，也不过勉强能拿个倒数，偏偏还整天一副高?傲的样子，看得人心烦。”
“不过和沧玄阁阁主的小公子结成道侣而已，宁倾衡都多久没回来?朝华宗了，怕不是早就嫌弃他这个废物没用，和别人……”
那弟子话语越来?越暧昧，虽未讲完，给人以无限遐想之意，旁边弟子手肘撞了撞他，虽说是阻止，面上却同?样笑个不停。
他们根本没有避着萧远潮说这些话，甚至还故意提高?声音，但?萧远潮依旧是那副平淡沉默模样，甚至没有给他们任何一个眼神。
薛应挽如何也不会想到，萧远潮竟成了现在这个样子，当初那个高?傲张扬，又不可一世?天子骄子一朝没落，成为?了如今人人讥嘲的笑柄。
以他的性子，一定反抗过，但?是没有用。
修真界向来?实力说话，如今现状，大概是已经妥协了。
第二?次遇见萧远潮时，是在小遥峰。
魏以舟托他去给小遥峰的弟子递信，返回时正撞见萧远潮在与一个小遥峰弟子比试。
那弟子比他晚入宗二?十年，如今却已是金丹后期。
宗门?只禁私斗不仅切磋，话虽如此，可那与他对?战弟子分明没有留手，除却不真正伤到萧远潮，出招极为?凌厉，将萧远潮逼得连连后退。
单论剑术而言，萧远潮并不落于他之下，甚至可以说整个宗门?都少有几人能与之为?敌，可偏偏他修为?停滞，金丹初期，与剑的共鸣之意远低于对?方。
弟子见他体力不支，故意加快攻势，甚至带着戏弄之意，剑尖一挑一拍在手腕，竟是想逼他被迫弃剑。
拿不稳剑，则是对?剑修的最大侮辱。
他二?人身边早已围了不少弟子，人人都为?那位与他对?战的师兄喝好，看萧远潮笑话。
很快，萧远潮败下阵来?，在剑风轰上时终于支撑不住，被重重击倒在地。但?他始终握着剑，尽管衣衫被划破，腕间留下血痕，也没有放开握着剑柄的掌心。
那弟子上前一步，居高?临下地看着他，剑尖停在萧远潮渗汗的脸颊，一字一顿，挑衅道：“怎么不继续了，萧、师、兄？”
萧远潮眉眼冷冷，却不愿意就此认输，还欲撑起身子，又被剑身侮辱按在肩头，施力比他不得动弹。
薛应挽看不下去，穿过人群，说道：“师兄，我替他与你比试。”
那弟子此前并未见过他，闻言一顿，转而看向薛应挽。
“你替他？”他笑道，“你算什么东西，你替他……”
有弟子小声提醒他：“王昶师兄，这是这一届新招收的弟子第一，霁尘真人收的那位单水灵根。”
王昶明显一愣，很快沉下眉眼，道：“怎么，师弟是与着废物有交情，才想要为?他出头？”
萧远潮掀起眼睫，也看了他一眼，才要张口，薛应挽已然先一步道：“只是恰好路过。”
王昶见他并非有意找事，说道：“既然如此，我也不和师弟计较，你走?吧。”
薛应挽摇摇头，从?身后剑鞘抽剑而出：“我来?与师兄试试。”
“你……”弟子脸色更阴沉几分，低骂道，“你铁了心多管闲事是吧？”
有弟子与薛应挽交好，低声劝算了，没必要为?萧远潮强出头。
又道：“王师兄修行多年，你比不过的……”
薛应挽只是再次上前一步，挡在萧远潮与那弟子身前。
“请师兄出招。”
王昶低骂了一句脏话。
他虽比萧远潮略高?上一点境界，但?二?人都在金丹期，说出去也算不上仗着修为?欺人。可薛应挽不过炼气九层，他若真的动了手，那便算是以大欺小，受人耻笑了。
可若是就这般收手，面子上却过不去，他环视一圈，呸了口唾液，道：“看在你是入门?弟子的份上，我只与你比剑招，不用修为?，三招分胜负！”
说完，便迫不及待朝薛应挽攻来?。
薛应挽认得此招，是朝华宗宗门?剑法第四层十六式“山峙渊渟”，此人为?土火双灵根，剑法结合稳重与凶厉，来?势汹汹，显然想要一招制敌。
若要化解，便也简单，这剑招攻上半盘为?主，只需在剑招将至之时出其不意，以攻代守，用下盘招式“长河倒泻”，便能破开攻势，打?对?方措手不及。
这已然涉及剑法相?克之理，弟子料定薛应挽才入宗门?并未习得“长河倒泄”，故丝毫不加思?考，大胆出招。
薛应挽眼盯剑招路径，在弟子携剑靠近之时侧身躲避，腕间稍别，脚尖扭转方向，手中长剑改挑为?戳，竟是直朝弟子小腹而去。
王昶心中一乱，急忙收势，后退两步，才惊觉自己竟被薛应挽摸透了想法。
这怎么可能？
“还有两招。”薛应挽平静道。
他在宗内多年，又如何能被一个新入门?的弟子打?败，当下胸中激愤，再次持剑而上。
薛应挽看他急切神情，知晓自己这场已然赢下了比赛。
果不其然，后面两招他出招虽猛，却丝毫不顾尾，薛应挽身形本就灵巧，极为?轻松化解去了两招攻势，又以最后一招“雨旸时若”成功逼退王昶。
围观弟子连连惊叹，竟不敢相?信薛应挽能在与王昶的对?招中占据上风。
“这届弟子这样厉害？王师兄修行了多久……就算不用灵力，剑招竟也会被一个他区区入门?大半月的弟子所压……”
“这可是本届第一！何况霁尘真人收的弟子，肯定教授了许多我们不知道的剑法……”
“大半月就如此，长此以往，宗门?岂不是又要出一位绝世?天才？”
薛应挽听到细碎讨论声，没有继续追击，在王昶更为?恼怒之际，退后一步，躬身行礼：“师兄剑法非凡，多谢师兄相?让，我才能与师兄平手。”
平手？在场之人皆是修行多年，谁看不出来?薛应挽立于必胜之地，现下主动退让，便是想给王师兄留个面子。
毕竟入宗多年，轻易便输给一个新入门?的弟子，属实丢脸。
王昶自知理亏，却也不得不顺着台阶，扯着笑，咬牙道：“你也不错，往后有机会，定会和师弟再行比过。”
薛应挽低着头，唇角弯起：“是，能得师兄教导，戚挽感激不尽。”
王昶脸黑如碳，恶狠狠盯了一眼地上萧远潮。
待人散了个七七八八，薛应挽望见萧远潮脸色煞白，想去扶起萧远潮，才碰到手臂，便被狠狠打?开。
一道冰冷声音响起：“走?开。”
萧远潮偏过脸，眼睛半阖，语气依旧寒冽如冰：“我不需要你可怜，若想与他们一般取笑，清便。”
薛应挽随意看了他一眼，道：“我没有可怜师兄，只是看不惯仗势欺人，若不是你，换做他人，我也会这样做。”
萧远潮冷呵一声：“你知道自己在说什么吗？”
“知道，”薛应挽说，“我曾听过有关师兄传言，也知道师兄也曾万众瞩目，只是经历过一些事，才成了如今模样。”
“不过，我倒记得一句话——人有跌落谷底的一天，也必然能有重回巅峰的一日。”
他并没有撒谎，反而因为?太过熟悉萧远潮，才知晓他绝对?不会因为?这些年被打?击羞辱而消沉。
修为?停滞近百年，却依旧每日修行剑法，世?上能有几人能如他本心坚定执着。
说是惋惜也好，或是对?难得再遇相?熟之人的慨然也罢，薛应挽待他已然不再能回到从?前亲昵，只叹惋从?前堪论天才之人，竟落得个如此下场……比当初的他更加不如。
正因知晓苦楚，才愿意伸出一只手。
或许世?事常态，变化万千，本就不能强求。
“够了！”萧远潮突然出声。
薛应挽愿意救下他本就只是随心而为?，没有再讲下去。
萧远潮胸膛起伏，撑起身子，因方才对?战而体力不支，近乎狼狈地踉跄离峰，没有再看薛应挽一眼。
第47章 重生（六）
薛应挽替魏以舟送完了信， 才返回凌霄峰，还?没入霁尘殿，便被魏以舟拦下。
“你在小遥峰跟王昶打了一架？”
薛应挽没想?到消息传得这样快， 点了点头。
“是他先欺负人，我?看?不下去……”
“我?知道我?知道， 他们那群人就这样，见人落井下石的， 不过?仗着在宗内久了，也没人敢管他们。”
魏以舟也不练剑， 叼着根草儿没个正形， 说?道：“你要是想?管呢， 就管，我?们凌霄峰什么都不怂， 要是他不服， 来找我?或者顾扬，我?们替你出气?。”
薛应挽点点头：“多谢师兄。”
魏以舟扇柄敲了敲他脑壳：“哎，说?实话，我?也觉得我?俩挺有缘的。我?那会见你， 就觉得我?们命中注定要当师兄弟， 知道你被师尊收下，我?心里一下反而宽心了，那会就只剩两个字——果然。”
魏以舟向来待他很好， 无论是前一世百年， 还?是如今再入宗门。薛应挽只觉感慨万千，能重来一趟， 能有再一次相见，想?来便是神?佛保佑， 让不该离去的人重回身边。
“好了好了，不说?了，”魏以舟不习惯煽情，拍拍他肩头，道，“你去吧，师尊还?在殿中等你。”
入殿便看?见戚长昀在闭目休憩，薛应挽替他倒上茶水，道：“师尊寻我?？”
“今日做了什么？”戚长昀问道。
薛应挽不加掩瞒：“在小遥峰见了萧师兄，他被宗内弟子欺辱，便多说?了几句话，与人切磋比试了一场。”
闻言，戚长昀只“嗯”了一声，并未责怪，仿佛的确只是单纯地问询。
他从?案上拿取一本剑谱，递到薛应挽手中。
“筑基之后，便可以开始修行这本剑谱，其中重要之处我?做了注释，倘若有疑问再来寻我?。”
薛应挽躬身谢过?，简单翻阅一遍，发现果真做了许多注解，一眼望去，密密麻麻。
戚长昀注意到他方才因打斗而有些凌乱的头发，说?道：“过?来些。”
