戚长昀替他将发带重新略微理正，与从?前一般的场景令薛应挽有些恍惚，不知觉问道：“师尊平日可有喜好之事？”
发间手指一顿：“问这个做什么？”
薛应挽轻声道：“师尊教我?剑法，待我?极好。”
“你是我?徒弟，我?对你好理所应当。”戚长昀道。
前世搬去相忘峰后，他师徒二人已经?很长时间没有如此?交心了。薛应挽鼻尖发酸，从?前那些不敢讲的话，便也都出了口：“我?也想?报答师尊，才问师尊有没有喜欢的东西。”
戚长昀本想?说?无需报答，可对上薛应挽湿润轻动的琥珀双瞳，话到嘴巴，转了方向。
“……那就，糕点吧。”
”糕点？”
“不知为何，有些想?吃，”戚长昀一贯正经?，讲出喜爱糕点之语倒竟有些反差之感，“替我?买上来吧。”
“我?可以做，师尊想?吃，我?便做给师尊。”
薛应挽面颊雪白?，眼睛亮晶晶地看?着他，戚长昀替他理好发带，应道：“好。”
薛应挽发觉，好像每次经?过?演武场，萧远潮都会在那。
永远在远离人群的边缘，永远一遍又一遍地练习剑招，永远孤身一人，不理他事。
已是近子时，其余弟子都下了功课，唯独他依旧在练习，月色洒落在地，也为人增添一丝清辉。
偌大演武场，除却偶然经?行的弟子，只剩下他二人了。
本想?不再打扰离去，萧远潮却似乎发现了他，一招挥毕，收剑入鞘，朝他行来。
他颊上落汗，发丝沾黏在额前，身上衣物同?样湿透些许，却始终是薛应挽从?前熟悉的，一种?清寒好闻的檀木香气?。
萧远潮道：“那日之事，是我?鲁莽，抱歉。”
“无事，”薛应挽道，“我?只是看?不惯他们如此?。”
萧远潮有些沉默。
他底子里依旧有一股傲气?，可是这些年月中早已被磋磨得零乱散碎，勉力拼凑在一起，也只是为了曾经?强撑的颜面。
“你是霁尘的弟子。”他说?。
“是。”
“霁尘很久不收徒弟了。”
“我?也很开心，能够拜在师尊门下。”
两人对话实在有些干涩，说?难听点就是没话找话。萧远潮也同?样意识到了此?事，再闭口不言。
薛应挽想?起前世有关巴虺一族之事，设法打听如今的萧远潮是否曾有过?了解，知道文昌真人死亡真相，便重新提起话头：“师兄呢，我?知道师兄拜在宗主门下，当初也天资不凡，可为何如今……”
萧远潮脸色微变，眉心拧起。
“你是特意来嘲笑我?的？”
这个反应，想?来是不知道自己才是那个对文昌真人下手之人。
无论如何，萧远潮与他都有着多年交情，就算在被认为弑师凶手之时，也愿意替他找寻照夜珠。
他落得如今模样，究竟是惩罚，还?是天意如此?。
薛应挽道：“我不过询问一二，师兄又何必自轻自贱，若是不愿回答，直接拒绝就是。”
“自轻自贱，”萧远潮自嘲地笑了笑，重复了一遍那四个字，“……呵。”他别过?脸，月光从?鼻梁处落下大片阴影。
薛应挽看?不清他的表情，却在他身上看?到了从?前没有过?的，混杂着颓丧与可悲可笑的坚持。
相识百年，他从?未见过?这样的萧远潮。
他二人站在月下静默良久，谁都没有再说?话。
薛应挽从?弟子口中听到，再过?一月弟子比试之时，在外任务的大师兄也会赶回，比试前十?之人，会获得前去即将开放秘境的资格。
虽有他人在前，但?薛应挽独独不敢确定越辞究竟是否记得他或认得他，只想?着能避则避，避不开便再想?法子隐瞒过?去。
此?前替他介绍宗门的蔓菁听说?他修行刻苦，得了时间便来问候一二，薛应挽便试探打听道：“师姐，我?想?问问，大师兄是个怎样的人？”
“大师兄啊，是个很好的人，天赋超常，修为高深，却成熟稳重，待勤谨细心，还?时常抽时间教授我?们功课剑法，朝华宗上下，没有不敬佩大师兄的。”
成熟稳重，勤谨细心？
薛应挽眉尾抽了抽，心中重复一遍这几个字，怎么想?都觉得与他认识的越辞不同?。
便问：“……一直如此?？”
蔓菁笑道：“我?来得晚，也就是五十?年前才入宗，倒是听说?过?大师兄从?前似乎脑子有些不好，疯疯癫癫。有一日还?摔下了山，此?后大病一场，就慢慢转了性子，成了如今这个人人敬仰的大师兄了……哎，等你见了大师兄就知道了，你一定也会喜欢他的！”
这一月间薛应挽日日修行，成功步入筑基期，除却每日功课，偶尔经?行到演武场，便多给了萧远潮些许目光，若遇上休息，则会搭上一两句话。
争衡撞见一两次，便不耐地问他：“你都拜入霁尘真人门下了，何必再去跟萧远潮这个废物染上关系？有这个时间，不如来和?我?比练比练。”
薛应挽是个念旧又有点滥好心的人，更是个明白?何为“不甘”的人，倒不是对萧远潮有着什么旧情，只不过?记忆中萧远潮时常傲然而意气?风发的，从?未像现在一般遭受他人指责咒骂，当做茶余饭后的笑话闲说?。
正因为经?历过?，才知晓人的痛楚，从?前也算好友，不该跌落泥潭，不该如此?不堪。
又或许更多的，是想?在这个陌生的世界中寻找一点曾经?熟悉的痕迹。
这世上，恐怕没有第二个人，比他更了解萧远潮。
临近比试的前七日，宁倾衡回来了。
上一世，宁倾衡与萧远潮最?终没有完成大典，这一世却早早结为道侣，甚至在文昌真人还?没死去，萧远潮天赋尚还?顶尖之时便被宁倾衡看?上。
沧玄阁小公子配未来朝华宗顶尖剑修，本该是一对神?仙眷侣。可随着二人成婚，萧远潮修为停滞后，宁倾衡却一改从?前态度，不仅日日对萧远潮恶语相向，更是在一次吵架后回到沧玄阁，极少再来朝华宗。
二人虽还?是道侣，却早已有名无实。
宁倾衡脾气?本就暴躁，家世也好，每每回朝华宗，都要想?办法对萧远潮进?行一番羞辱。
薛应挽赶去时，宁倾衡已在演武场逼萧远潮与他对决。
争衡站在他身侧，不知上哪找来了一把瓜子，笑嘻嘻道：“来得正好来得正好，来，有好戏看?。”
“……你在做什么。”
“我?还?没上宗门的时候，小时候在家里就这样，有什么大事发生，我?娘就抓一把瓜子放在手里嗑，可有意思了，要不要试试？”
薛应挽惊而婉拒。
有人讨论：“这宁倾衡啊，在外名声不错，但?对萧远潮下手却毫不留情，真不知道是道侣，还?是对他有怨恨呢。”
“他这样，宗主不管吗？”薛应挽好奇。
“管？怎么管，人家是结过?契的道侣，宁倾衡又是沧玄阁小公子，再怎么样……也不是我?们能管的。”
宁倾衡如今已是元婴后期，对付萧远潮轻而易举。
他所持武器为一只百年妖虎筋所制长鞭，眉目轻纵傲慢，长鞭故意落在萧远潮身上，将他衣物打得破碎，又缠着剑身一抽，论萧远潮再努力，也无法阻止手中却风被卷落在地。
剑修手中剑落地本就是最?大侮辱，宁倾衡却依旧不满似的，好奇发问：
“呀，这不是你最?宝贝的剑吗？怎么这就掉了？”又一甩手腕，长鞭破风，抽在萧远潮去拾剑的手，“还?不捡起来，等什么？”
萧远潮咬牙，重新捡起剑，又再一次被甩出手掌。
不过?一刻钟，便被戏耍得满身伤痕，血浸衣衫。
萧远潮粗喘不止，脖颈淌满汗水，终于支撑不住，在下一鞭刻意引导中脚步踉跄，双膝着地，重重摔下。
宁倾衡冷冷骂道：“窝囊！”
四周传来零零散散地笑声，不乏有恭维宁倾衡之人，争衡同?样嗤笑一声，道：“这么多年，还?是这个样子，确实丢人。”
薛应挽看?向争衡：“你好像一直对萧远潮有很大意见……按理说?来，你比他还?晚一百年进?入宗门才是。”
“那倒没有，”争衡道，“我?只是平等地看?不起每一个废物而已。”
的确，强者为尊的修真界，没有人会给一个废。物眼色。
他们将宁倾衡对萧远潮的低看?当做乐趣，甚至如同?王昶一般在比试中对他羞辱。
一个修为停滞之人，凭什么能当宗主首徒，占据亲传位置，还?与沧玄阁小公子结为道侣？
人群逐渐散去，只留下薛应挽一个人。
他走到萧远潮身侧，透过?破碎衣物，看?到皮肉下深可见骨的伤痕。
萧远潮力气?透支，双目紧闭，呼吸十?分微弱。
薛应挽将满身泥沙的萧远潮扶起，靠在身上，一步步带萧远潮到最?近的屋房休息。
他被扶坐在榻上，恢复意识之时，薛应挽正好从?屋外返回，手中带着一套崭新内门弟子服。
欲想?起身，却因脱力与胸口疼痛闷哼一声。
薛应挽放下衣物，坐到他身侧，按下萧远潮动作，从?袖中取出几只药瓶，道：“先别急，伤得太重了，我?替你上药。”
萧远潮声音沙哑：“不用……”
薛应挽强硬地按住他手臂：“别动了，再动药全没了。”
药粉洒下，萧远潮眉目皱起，小臂紧绷。
“伤得太深了，是会有些痛，忍一忍就好。”薛应挽微低下一点头，神?情专注，从?萧远潮角度看?去，正好能看?到他衣物中露出的皙白?脖颈。
萧远潮肩头上下起伏，急促喘息声在屋室中极为明显，直到药效过?去，才松开一点紧握的拳心。
隔了很久，萧远潮才开口。
他没有抬头看?薛应挽，嗓音粗哑而干涉，像是在大漠中被暴晒过?多日：“你也觉得我?窝囊么？”
“没有，”薛应挽说?，“师兄曾经?资质不差，能与宁公子结为道侣也是证明，只是人有不测，怨不得上天。”
半晌，补充：“又或许，只是上天给你的考验也说?不定。”
不知是不是错觉，薛应挽看?到萧远潮肩头轻抖了一下，像是自嘲地嗤笑。
他很缓慢地吐出一口气?，垂下眼睫，视线落在自己敷满白?色药末的小臂。
“我?十?九那年，文昌真人死在我?面前，我?的灵根也被废去，宗主费了很大力气?，才勉强将我?保在金丹境界……此?生此?世，却不可能再向前一步了。”
薛应挽怔怔听着，果然，这件事还?是发生了。
而且因为没有他存在，萧远潮灵根破碎，无法更换修补，成了现在的落魄模样。
“你恨把你害成这样的人么？”他问。
萧远潮答：“深仇大恨，不死不休。”
薛应挽想?，当真是造化弄人。
他替萧远潮一点点将伤口包扎完毕，弟子衣物交到他手中，两人指尖相触，传来一点微暖的温度。
萧远潮顿了一下，极快地收回手指。
最?后一点伤口，在脸颊，是一道见血的鞭伤。
薛应挽将绢布沾了水，尽量轻柔地替他简单擦去泥污，倒出药粉时，先洒在自己食指间，又凑近上前，一点点涂抹在伤处。
靠得太近，连睫毛都能看?得清楚，更遑论喷洒在他肤肉上，属于薛应挽的鼻息。
他闻到了一股很清淡的味道，像梨花，也像兰花，很好闻，和?薛应挽这个人一般温柔纯澈。
萧远潮盯着他鼻梁那颗小痣，呼吸有些急促，薛应挽注意到他状态，问他：“很疼么？”
抬眼一瞬间，视线相交。
薛应挽目中流露关切，可他的眼睛太过?漂亮，像是蕴着那晚的月色，浓长的睫毛扑簌，也像沾了水意。
萧远潮想?走，薛应挽再一次按住他的手，将自己空下的手腕塞进?他掌心。
“疼就抓我?，”他依旧专注，“马上好了，这是我?从?凌霄峰带下的药，不会留疤。”
萧远潮无法躲开，他的心脏怦怦重跳，呼吸不自觉发急。
薛应挽的指腹带着一点点温热，分明从?前那样深重的伤口，被这样抚揉过?，便似乎不再感受到痛楚。
在那一瞬间，萧远潮突然想?，倘若时间能暂停，或是再久一点，便好了。
只是上了个药，在入秋的季节，他甚至比方才与宁倾衡比试时流了更多的汗，整个后背近乎湿透。
薛应挽将药瓶放在榻边，承认带萧远潮回来确有私心，甚至有些存了利用之意。他惋惜是不假，可更重要的，想?要弄清楚这个世界与自己认知记忆里不同?的原因，于是故作不经?意问出：“你和?宁公子……”
萧远潮微张着嘴，本欲说?些什么，在听到薛应挽问询后，便不再开口，重新陷入了沉默。
他对自己还?有戒心。
薛应挽知晓此?次怕是问不出什么了，起身道：“我?要回凌霄峰了，你换了衣服，休息好再走。”
临行前，回头看?了一眼，萧远潮头颅低垂，散乱发丝遮挡了眼睛，令人看?不清神?情，脊背略微弓着。
薛应挽给他带来的弟子衣物就放在腿间，被那双骨节分明的手紧攥着，手背隐隐颤抖，几要迸出青筋。
第48章 重逢（一）
身?为?大师兄的越辞果然在比试的前一天赶回了宗门， 听闻他回来，不少弟子都打算前去?拜会。
弟子将越辞当做十?分敬重之人，只一天时间， 宗内便传遍了此次下山的功绩。
比如他在哪处哪处又杀灭了什么妖物，哪个镇子又救下了几?个人， 完成了何种委托，每个人提到， 口中都只剩下赞叹。
薛应挽却在思考一个问题。
为?什么有的事情与他记忆里的一样，比如萧远潮还是杀了文?昌真人， 还是与宁倾衡结成道侣。
有的却天差地别， 比如魔物侵袭并未降临， 宗门不仅没有在百年前被?剿灭，越辞还当上了大弟子。
究竟是因为?什么才?导致了这?些事情走向截然不同的方向呢？
这?一切都太奇怪了， 也无法用言语去?解释。
第二日， 比试开始。
宗门比试一年一次，除却新?入门弟子需第二年外，其余所有出窍期以下弟子皆可自?愿参加。
赛制根据报名人数抽签分组，两?两?对决， 最后决出前三， 二十?名之内皆能够参与下一次的秘境开放，更有大量灵石丹药奖励。
前三之人，还能进入藏书阁最高层挑选一本高阶剑谱借阅。
如此丰厚奖励， 每年都引得许多弟子主动报名参加， 就算是修为?差些的，也趁此机会增强自?身?战斗经验。
萧远潮也不例外。
据与他同一时期入宗的弟子说， 他已经连续近百年报名了，可却没有一次能进前十?， 最好?的一次还是二十?几?年前，取得了个十?六的名次。
弟子皆哈哈大笑起来。
话虽如此，萧远潮凭借精湛的剑技拿下前一二轮胜利并不算难。
以防万一，薛应挽取了薄纱遮面，有弟子好?奇，只答道：“前几?日与师兄对招时，不慎伤了脸，已用了药膏了，还需几?日才?能恢复。”
讲话时，目光恰好?瞥见有人入场。
——是越辞。
那弟子也笑：“啊，大师兄来了！”
薛应挽终于明?白，先前弟子所言是何意了。
许久不见，如今的越辞和他印象里的少年完全不同，一袭墨色锦衣，发间以九龙赤金冠束起，随意又不失威仪，面容英挺，气度不凡，举手投足间竟还多了几?分雅俊。
他环抱一柄乌金盘纹剑鞘，锋锐目光看向场中，身?边则围满了或恭维或倾慕的弟子，女弟子尤其之多，不时有人发问：“大师兄，这?一招是怎使出来的？”“大师兄，为?何他能挡下这?斜刺？”“大师兄，这?招如何可破？元婴期能否学得？”
越辞便一一讲解，语调轻和，仔细详致，倒真像是一个尽职尽责的大师兄。
偏头?与一个小师妹讲话间，视线落到远处薛应挽身?上，薛应挽反应很快，侧过身?子，只留大半背影，专心看向场中比试。
他与越辞早就谈不上旧情，并不愿意再与越辞扯上一星半点关?系。
他做他人人簇拥的大弟子，自?己便留在凌霄峰，认认真真修行一世。
越辞问身?侧师妹道：“那是新?来的弟子么？怎么从未见过？”
小师妹也看了一眼，回道：“是呀，那是霁尘真人新?收的弟子，据说是水灵根呢！”
越辞温然一笑，又问：“特意来看比试，他是与萧师兄有交情么？”
他生得本就英俊，此刻更是气质出众，贵气逼人，如墨瞳色浓沉，说不上的温柔。
小师妹被?这?眼神一看，登时红了半张脸，耳尖发热，说话都支吾起来：“大、大师兄……”
旁边女弟子见状，也嗤笑一声?，拧了一把师妹腰间，替她?答道：“好?像是那日在小遥峰，王昶与萧继闹了不愉快，戚挽看不下去?，出手帮了萧继，两?人才?慢慢有交集。”
“戚挽，”越辞将这?两?字在舌尖滚了一遭，念道，“倒也是巧，都有一个挽字。”
台上两?人焦灼许久，最后还是靠萧远潮纯粹的剑招击中命门，得了胜利。
有弟子偷偷设了赌局，赛后气愤不已，愤而骂道：“萧继竟然赢了，气死我了，我的灵石啊，那可是我足足一个月的弟子月俸！”
宁倾衡倒是也路过试剑台，看了一盏茶时间便觉无趣先行离开。萧远潮拖着疲惫身?躯离开试剑台，经过薛应挽身?边时脚步略有停顿。
也便是这?一停留，越辞便移了目光，再次看到了薛应挽背对自?己的身?影。
隔日后才?会继续分组比试，薛应挽并未去?演武场，却在他常来的藏书阁一层遇见了萧远潮。
萧远潮身?形有些僵硬，半晌，先开了口：“我赢了。”
“我知道，恭喜你。”
“你去看了我的比试。”
“嗯，你打得很好?，最后一招‘从风而靡 ’更是用得恰到好?处，抓住了对方漏洞。”
萧远潮停顿片刻，说道：“在那里的人，没有人觉得我会赢。”
薛应挽其实本只是想学习观摩剑招，又觉萧远潮算是相熟之人才?去?看，并未思及其他。如今碰了面，当下思忖一番，讨了个巧，肯定道：“我知道你会赢的。”
萧远潮偏过一点脸，低声?道：“多谢。”
薛应挽看到他脸上好?了大半的伤口，想了想，还是多关?心一句：“宁公子没有再对你……”
“没有。”
薛应挽松了一口气：“那就好?，”他怀中还抱着在藏书阁借阅的几?本剑谱，点头?示意道，“我先走了？”
与萧远潮错身?而过之时，却忽而被?握上手腕。
“等等……”
薛应挽吓了一跳，身?形不稳，整个人向前倾倒，连带着怀中剑谱也要掉落。
“啊——”
萧远潮眼疾手快接住他身?体，用胸口抵住滑落剑谱，薛应挽整个脸蛋几?乎靠在他肩头?，呼吸因惊吓而发急。
“怎、怎么了……”
萧远潮意识到二人现状，连忙退开，松了手，替他将剑谱重新?整理放回怀中。
方才?无意间用了力气，竟在薛应挽腕间留下了几?道深红指痕，与其他处的白皙相比极为?显眼。
“抱歉。”萧远潮道。
薛应挽安慰他：“还好?还好?，我没有事，你之前要说什么？”
“我……”萧远潮抿了抿唇，在薛应挽目光注视下，沉着嗓音，缓缓道，“宁倾衡一直瞧不起我，大婚后，也没有再回来过，大概是并不喜欢我。”
薛应挽：“嗯？”
萧远潮有些不自?在，声?音更加涩哑：“我与他……没有合修过。”
薛应挽有些尴尬，不知道萧远潮为?什么要与他说这?个。
讲来倒也好?笑，上一世自?己分不清楚与萧远潮的情感，以为?对方也对自?己有意。
后来萧远潮寻到了真正喜爱的宁倾衡，薛应挽才?明?白他压根就不喜欢他这?种温吞之人，是他自?作多情了许多年。
如今他与宁倾衡结为?了道侣，喜爱的人反而不喜欢他，冥冥之中，大概便也是种因果吧。
萧远潮问他：“下一场……你还会来吗？”
薛应挽还想多去?看看本届夺冠热门，可萧远潮既然这?么问了，总不好?说不来。
点头?答道：“嗯，会来。”
萧远潮低低垂着眼眸，说道：“……我会赢的。”
一瞬间，倒有了那么点从前的孤傲模样，薛应挽发笑：“我知道。”
萧远潮看向他往外离去?背影，指尖微动，仿佛还残留着薛应挽留在怀中的温软触感，还有那股说不上名字的沁香。
虽说宗门明?面上禁止弟子赌博，可每年讨论?谁能夺得魁首都成了一项惯例，不少弟子顶着风头?，还是私下偷偷开了赌局。
赢下这?场，便能挺进前二十?。
萧远潮已连续十?数年没能通过第四轮比试，前日在他身?上赔了灵石的，便立誓今日要赢回来，就算赔率低得可怕，依然源源不断地加注灵石。
而赌他能赢下比赛的赔率，竟高达足足二十?倍。
与他对战之人为?禄存长老名下弟子，已是元婴初期，如何看，萧远潮都不可能赢。
事实也如此，仅一开场，萧远潮便被?逼得连连后退，那弟子见取胜如此简单，招式便用得随意许多。
可也正是如此，萧远潮偏偏抓住了机会，又以损耗自?身?为?代价将修为?短暂暴涨至金丹后期，趁其大意，用最果断的方式结束了战斗。
他赢了。
场中一片死寂，无人相信这?个结果。
同在论?剑台观战的天同长老看向吕志，传音入密，语气愤慨：“萧继本就灵根有缺，怎能用如此伤身?之法，你就是这?么教徒弟的吗！”
吕志脸色难看，他道：“我从没教过他此法，这?是他自?己学的。”
被?他击败之人显然也十?分不能接受自?己竟输给了萧远潮，叫嚷着还要再来，可输了便是输了，从来没有转圜余地。
萧远潮体力不支，近乎蹒跚地走下论?剑台。
他艰难抬起一点头?，朝薛应挽方向看去?。
越辞在比试近末才?入场，见萧远潮险胜，顺着他的视线也同样望去?。
薛应挽并未意识到越辞前来，只觉察到身?后视线，下意识回望一眼。
虽带着雪纱覆面，可二人短暂对视，心头?便陡然发震，懊恼自?己大意。
果然，这?一望，越辞却是整个人滞在了原地，随后眼神一凛，踏步前来。
若说开始还尚有怀疑，那现在便是十?分肯定——越辞还有记忆。
果然，现在朝华宗的一切定然少不了越辞手笔。
