比发丝更为纤细的细密软金丝，宽松束成一缕，不知是数十条亦或是上百条。金色线条间隙中，隐约有绿色荧光浮动，令人联想到生命的脉络。
很别致的造型，更重要的是，手镯内蕴含着强大的能量。
魔王对手镯感到些许兴趣，一手捏尾巴，另一手接过手镯。意外的轻盈，几乎察觉不到重量，温暖的气息顺着手掌流入灵魂深处。显然，这手镯不同寻常。
缪伊：不愧是我的尾巴，果然喜欢强大的东西。
“你喜欢这个？”缪伊拎着手镯，钓鱼似的在尾巴前摇晃。
果然，小尾巴又开心地摆起来，努力从魔王手中挣脱出，勾住金镯。它喜欢这个，因为上面有熟悉的气息，令尾巴满足地依恋。
就在此刻，金丝环成的镯子骤然收缩，最终变为戒指大小，松松环在黑色细长尾巴上，被末端桃心卡住。
仿佛魔王的尾巴真戴上了金戒指，属于一只精灵的戒指，由精灵亲自递出，被魔王亲自戴上。
缪伊眼神变得古怪起来，他抬眼看向高挑的精灵，发觉对方阳光般的金发，与戒指同色。
该不会真的是头发编成的吧……
“这是生命之树的树根，对灵魂有安抚作用。”精灵仿佛看穿了魔王的嘀咕，解释道。
被束在戒指里后，尾巴果然安分了许多，没再躁动。果然，自己的尾巴坏掉了，不然怎么会需要安抚？
直到现在，魔王大人仍然没有联想到魅魔的某些特殊时刻。恶魔总是对自己没经历的事情，缺乏想象的。
“你的手镯还能变回来吗？现在它就这么窄，卡在我的尾巴上，取不下来。”缪伊继续提着自己的小尾巴，戳了戳末端戒指处。
“喜欢的话，可以送给你。”
“条件是？”魔王立即反问，眼神警惕。
天下可没有白来的食物，更何况这精灵简直把冷漠写在了眼中，不像是随手送温暖的家伙。
精灵没有立即回答，只撇开目光，往旁边一个试图偷袭的人类身上，又丢了枚叶子。
扑通。魔法师伸至没抓稳自己的法杖，便又倒下去，嗷嗷地在地上打滚。这疼痛不算多严重，顶多是撞到小脚趾的程度，但也足够这群重度依赖治愈术的魔法师们喝一壶。
又补了几片叶子后，精灵方才不紧不慢回答起魔王的问题：“第一条，解决掉这些追兵；第二条，救出我的同伴们；第三条，护送我们回家。”
一连串三个条件，对魔王而言不费吹灰之力。
“为什么你不自己解决？你完全有实力碾压他们，不是么？”
魔王眼中怀疑更深，甚至已经打算生生将戒指从尾巴上掰下来。他完全感知不到这精灵身上的情绪，不知是对方城府太深，还是神性太强。
缪伊从眼前精灵身上感知到了神性。如果说当初那颗水晶球的神性如一滴水，那么精灵的神性便是一汪大海。圣洁的，清澈的，没有攻击性。
“我不能杀害生命。”精灵说着，又往一个站起来的人类身上补了片叶子，四面嗷嗷声衬得这句话颇有些幽默。
奇怪的家伙。
“我也可以选择不要，你把这东西拿走。”缪伊带上了点命令的口吻，仰着脑袋却如同在俯视。
这是一种十分奇妙的态度。在臣民们面前的魔王，是威严、完美且有礼的，一切进退都遵循着老师最精细的教导。在霍因霍兹面前，缪伊缪斯是屈服的、忍耐的，偶尔挑衅，偶尔依赖，以及那点说不清道不明的感情。
此刻走出深渊，缪伊没再以魔王自居，面对一个陌生的精灵，却下意识变得骄纵起来。就连他自己都没有发现此种微妙的态度。
更微妙的是，一副拒人于千里之外样子的精灵，并未恼怒，脾气温和得近乎纵容。精灵空旷的手腕向前递出，魔王尾上的戒指便舒展开来，金丝向外延申一圈，便又重回手镯的直径，即将从尾端掉……
并没有掉落，细长的尾巴再一次拽住了金镯子，顺带着将近在咫尺的精灵手腕一并缠绕，像个不讲理的拦路强盗。
尾巴：我的！我的！都是我的！
魔王：……
如果站在对面的不是精灵，而是霍因霍兹，缪伊觉得自己可以羞愤地把尾巴砍掉了。
这次，在精灵出声前，缪伊熟练地将对方手腕解救出来。小尾巴拽着手镯，他拽着小尾巴。
魔王板着张脸，向前比出三根手指。
“我也有三个条件。第一，这手镯归我了；第二，我要你帮我搜集某个家伙的信息；第三……你的翅膀要给我摸摸。”
缪伊说到第一句话时，精灵自然点了点头。
说到第二句话时，精灵眼神微动，没有拒绝。
第三句话落下，精灵背后的翅膀，轻微收拢了一下，而后缓缓舒张开，仿佛在掩饰不自然。
“可以。”
缪伊缪斯，眼睛亮起。
魔王快刀斩乱麻地解决掉周围追兵，让所有人失去战斗力，软塌塌重伤倒一地。
这番交易显然极不对等，缪伊却半点心虚没有，收拾完见戒指重新卡在尾端后，便三步并作两步走到精灵身后。
他连招呼都没有打，两手直接覆盖上去，开始了大力揉搓。
是的，揉搓。根本不是刚才交易的“摸摸”，魔王再次施展出强盗作风，如同每天夜里蹂|躏床上那只霍因霍兹玩偶一样，毫不客气地蹂|躏手下翅膀。
魔王永远不会让自己吃亏，能赢两次就绝不只赢一次。
缪伊感受着掌心与指尖的细腻，悄悄勾起嘴角，身后尾巴也悄悄晃动起来。
远看玻璃般的材质，上手才发觉如此绵软，令魔王想起了当年那只绿色的史莱姆。
这种大翅膀，恐怕轻轻咬一口就能留下深深牙印……彩绘一样的颜色，怎么看都会很甜……说不准还会流出汁水……要是吸干了会不会只剩下那些纤细的脉络……
魔王脑内的想法，逐渐朝着危险的方向驶去。竖瞳兴奋起来，开始将这对好看的翅膀当作猎物，看不进其他任何事物。后牙都在发痒。
那股子野性的因子，在魔王血液中流动，即将掌控魔王的理智，并实施起恶劣行径。
就在此刻，卡在小尾巴上的那只“金戒指”，伸出其中一根金线，轻轻地……扎了一下桃心球。
魔王：！！！
难以言喻的陌生体验中，缪伊腿软得几乎要倒下，全靠抓住翅膀维持身形。
精灵轻轻抖动双翅，魔王无力的手就无法握紧。最终缪伊还是跪坐到了厚软的草坪上，甚至没明白过来发生了什么。
缓和许久后，缪伊抬起眼，与精灵对视。精灵神情依旧淡淡，仿佛翅膀未受过揉捏，仿佛控制戒指的不是精灵自己。
一阵沉默中，缪伊猛地抓起身后的东西。
那条笨蛋一样的尾巴，在被戒指刺中后，仍然愉快的晃悠着，甚至自发环绕几圈，将缀有戒指的尾端缠在中央，将其护得好好的。
魔王又一次抬起眼，看向那平静的、冷淡的、无辜的绿眼，对方如此坦诚，完全看不出什么坏心思。
缪伊怀疑自己上套了。
第25章 “柔弱”
缪伊从没有佩戴过什么首饰，无论耳坠，发饰，项链，手镯。这在魅魔中当然是不常见的。
取悦自己是魅魔的天性，有的喜欢珍贵发亮的宝石，有的喜欢亲手栽培的天然花朵。心灵手巧的魅魔们，会将这些美丽的事物编织加工，做成各种好看的小玩意。玫瑰十字街上，随处可见魅魔们的小商铺，以及打扮精致的恶魔们。
恶魔们常说，再朴素的恶魔走入了这条街道，出来后都能焕然一新——魔王陛下与王师大人除外。
缪伊自然也听过这种传言，没有放在心上。在他看来，这些金光闪闪的东西并不能提升实力。再强大的魔法配饰于他眼中都显得弱小。霍因霍兹更不像是喜欢打扮的恶魔。
现在这种情况，是魔王陛下第一次佩戴尾环。
尾环啊……
缪伊走在高挑精灵后头，喉间发痒，几度想要开口，却又几度说不出口。罕见的，魔王犹豫了。
迟钝如缪伊也知道，魅魔的小尾巴是非常隐私的部位，尤其还是敏感脆弱的尾尖。要是哪只恶魔在深渊里捏了魅魔的尾巴，是要按照治安管理法接受处罚的。
哪怕是霍因霍兹都没摸过他的尾巴……这只精灵甚至还用东西刺。
好过分。
“喂，你……”
“怎么了？”精灵立即停下带队的脚步，转身认真看过来。
“没什么。”缪伊闭上嘴。
又来了。
要是霍因霍兹在这里，缪伊肯定指着对方鼻子就开始怒骂，要多理直气壮有多理直气壮，但眼前的精灵可不是霍因霍兹。
虽然同样是绿眼，呈现出的感觉却完全不一样。一身圣洁自然气息的精灵，让人难以生出怨言。
这么好看又好脾气的精灵，怎么会故意使坏呢？好脾气的精灵还给他摸了漂亮大翅膀，足以甩霍因霍兹一万条街……精灵腰下都没有尾巴，不知道尾巴的重要性也是应该的……
缪伊在心中弱弱地为对方找借口。
他悄悄把手伸到斗篷后，摸了摸尾尖的小环，暗暗叹口气。
可怜的小尾巴已经不干净了，可霍因霍兹都还没摸过他的尾巴……
魔王陛下很少露出委屈的表情，如今整只魔都蔫蔫的，看不出昔日的活力，很好欺负的样子。
这副样子落在精灵眼中，轻薄翅膀微微翕动，而后安静束于后方，如一件华美披风。那一瞬的无风自动，像是幻觉。
“当时我引开那群人类，同伴们便都入水逃跑了。那附魔的锁链有些古怪，会侵蚀身体，使他们变得虚弱，也会向人类暴露他们的位置。在新的追兵赶上他们前，我们需要顺着气息找到他们。还有其他问题吗？”
“没有，只不过我也有件事情要处理。等找到你所说的同伴后，我会离开一小会儿，再回来与你们会合。”谈起正事，缪伊打起精神。
幽灵炼金协会研发的定位器上有紧急求救信号。直到此时，缪伊都没有接收到求救信号，这证明那只巫妖当前的处境并不算凶险。他便打算等找到精灵口中的同伴，再去找他的臣民。
“我和你一起去。”精灵点头。
“好，那……诶？”
在缪伊的预想里，精灵的小队到时候会等候在约定位置，而他则将巫妖送回深渊后，再回来履行交易，完成护送任务。
“但是……”
“嘘。他们又追上来了。”精灵用手指抵在唇前，示意后方森林深处。
缪伊神色微变。他也感知到了敌人的气息，方才那群家伙，又一次追上来了。在精灵眼皮子底下，他那时候没有使用魔法，只是挥舞着拳头用最原始的方式，让敌人丧失行动力。
这可是魔王缪伊缪斯的重拳，哪怕是恢复力极强的恶魔，都很难在此等重伤下迅速苏醒。
局势有变，魔王迅速将柔弱精灵护在身后，眯起眼睛紧盯远处逐渐变大的阴影。
当阴影终于逼近，缪伊看清了追兵的形貌，困惑很快得到解决。只见方才还有个人样的追兵们，此刻无一不是头上插满触须，浑身长出不属于人类的器官，散发着令人作呕的气息。狰狞可怖。
体内的虫子，提供给了他们“营养”。
早知道该一把火烧干净……缪伊蹙眉，扬起手却未立即放出火焰。
他迟疑了片刻，这一刻缪伊纠结了许多，最终还是遵循内心的直觉，将拥有吞噬之力的炽焰放出。
火焰之下，追兵们身上的扭曲事物尽数消灭，伤口一并复原，而后再次全数昏倒在地。
沉默中，缪伊转过身，盯着比他高一个头的精灵。
精灵也刚从那火焰中收回视线，此刻没有什么多余反应，只以眼神询问：继续走？
缪伊抿嘴。
陌生的精灵，不知底细，只是暂且合作。
他先前已暴露出了恶魔的尾巴，精灵没有表现出异样的态度。
他先前已经施展出魅惑，魔王级别的魅惑，这对精灵不起效用。
他施展出了净化之火焰，声势浩大地毁掉了那群追兵身上奇形怪状的肢体，精灵没有丝毫反应。
“你没什么要问的么？”缪伊问。
“需要问什么？”精灵没什么情绪地反问。
“你看到了我的尾巴，知道了我是恶魔，看到了那群人类身上长出怪物的肢体，又看到了我释放火焰消灭这些东西……你没有一点疑惑？”
得益于霍因霍兹的教导，缪伊对大陆之上恶魔的处境，还是有所了解的。像眼前精灵一般的忽视姿态，才是相当不正常。
精灵同样垂眸盯着他看，许久才低声回答：“我不知道。”
“……什么？”缪伊没想过会是这个反应。
“这是我第一次离开森林，来到外面的世界，没有走多远就被那些人类抓住了。你说的这些，我并不理解，抱歉。”
精灵的眼神很认真。冷色调的眼眸仍是那样冰冷，给人以不好接近的冷漠感觉。说出口的话却诡异地透着一丝单纯，甚至显露出一股子很好欺负的气质。
不会吧……
缪伊在脑海中扒拉起几分钟前的画面：柔弱的精灵不敢对追兵出手，哪怕腿上带伤也只用几片小叶子驱赶敌人，说自己不可以杀害生命；见他的小尾巴抓着手腕不放，便很好心地表示赠与珍贵手镯；被提出揉翅膀要求后，也好脾气地全盘接受下来，任由他搓弄……
缪伊心头涌上来莫名的情绪，他张口却是提及方才不关心的问题：“你腿上的伤还好么？”
魔王的目光，看向精灵被染红的下半衣物。
精灵被问得一怔，随后摇头：“没有事，我身体的自愈能力还算不错。当前最紧急的是去找到其他精灵的位置。”
望着精灵转身就走的背影，缪伊忍不住继续道：“我其实可以带着你飞的。”
说完，缪伊自己都被自己惊到了。人家好端端地有翅膀，真走不动了也能自己飞，根本不需要他帮忙。
他怎么会脱口而出这种话……
走在前头的精灵，闻言则挑眉，若有所思。
缪伊正自顾自怀疑魔生中，就听到精灵轻轻回答：“我的翅膀被他们注入了抑制剂，飞起来会很疼。如果你觉得这样走路太慢了，我也可以自己飞起来的……”
魔王缪伊缪斯，在一百年的魔生中从未接触过这种人设。他丝毫没有怀疑，立即上前一步，主动张开水晶骨翼，打断精灵的话语。
“牵着我，我带你飞。”
“……好。”
精灵背后的翅膀，又一次微微翕动。
贝贝鲁躲在山顶洞窟，既不敢探出头张望，也不敢往洞窟深处走。
他只是一只普通的精灵，既没有王那般强大，也没有奈奈利大人聪明。走出了森林才知道，自己是如此弱小。这样的他，竟然妄图做大英雄，实在是太可笑了。
他那天甚至、甚至还打晕了奈奈利大人……
贝贝鲁懊悔地闭上眼睛，回忆起事发时的早晨。
那日，奈奈利大人如往常一样坐在生命树旁，倾听母树的声音。参天巨树下，精灵席地而坐，金发散开，静默如另一棵古树。
他偷偷支开结界外看守的精灵，轻手轻脚走近，向奈奈利大人询问一些普通的问题。
果然，奈奈利大人只是循声看过来，神情淡漠，眼中空虚，没有回答。这是奈奈利大人高度专注时的表现。
从几十年前开始，王就开始陷入病痛，时常缺席族中大事。如果不是有奈奈利大人主持族中事务，他们早就乱成一团糟。
到了后期，王甚至连下床都无法进行，于是便由奈奈利大人代行精灵王的责任，与母树沟通，倾听世界生命的声音。
每当此时，奈奈利大人便会陷入冷漠状态，有时持续几周，有时长达一个多月。这期间，无论任何精灵尝试向奈奈利大人沟通，都会得到无声的拒绝。
面对那张比精灵王更为冷峻的脸，没有精灵胆敢冒犯。
只有贝贝鲁知道，真相根本不是精灵们以为的这样！坐在母树前的奈奈利大人……根本就只是一具躯壳而已，没有灵魂！
“奈奈利大人……王请您过去。”
面对毫无所动的精灵，贝贝鲁咬牙说出编好的谎言，作出最后一个试探。
没有，什么都没有。精灵翠绿色的眼，倒映出贝贝鲁紧张的神情，却也只是倒映，没有看入深处。
果然如同王所说的一样，奈奈利大人早已被恶魔占据身体……
贝贝鲁眼中划过一丝悲愤。他吹出一声口哨，先前已密谋好的同伴们便围了上来，将中央仍端坐的精灵围住。
“贝贝鲁，你说的是真的吗？奈奈利大人他……”有精灵犹豫。
“当然！王好不容易才向我传递出的信息，不会有错！你看到现在为止，奈奈利大人都没有任何反应……他的灵魂已经被恶魔侵占了！”
说到“恶魔”，形同木偶的绿眼精灵终于将视线从巨树上移开，投到说话者身上。贝贝鲁被这冷意的眼神看得脚底发凉，几乎就要立刻瘫软在地。
他以为这只精灵醒了。可仔细看，奈奈利大人的目光仍落不到实处。
贝贝鲁鼓起勇气，这或许是他此生最为勇敢的时刻，他拿出藏在背后的石块，砸在了对面精灵的头上。
一众惊愕中，金发绿眼的精灵软软倒下。
“贝贝鲁！你怎么可以这样对待奈奈利大人！”有同伴当场叫道。
“小声点！不要惊扰外面的守卫！不然我们都得完！”贝贝鲁瞪了一眼尖叫者，压低声音，“相信我，只要将奈奈利大人带到森林之外，远离母树，王的身体就会好起来……你们为什么用这种眼神看着我？”
距离贝贝鲁最近的精灵严肃起来：“贝贝鲁，你先前可没有说要将奈奈利大人带出森林。到了外面世界，失去母树的加护，奈奈利大人会陷入危险中的。”
其余两个同伙应和道：“没错，贝贝鲁，这和说好的不一样。你只是让我们帮你支开守卫，可没说要打晕奈奈利大人，更没说要带昏迷的大人出森林。你要知道，过去几十年，一直是奈奈利大人代替王照顾我们。这样的奈奈利大人，绝不可能是恶魔……”
面对同伴的反水倾向，贝贝鲁急得一跺脚，伸出根指头逐一指着他们的鼻子：“你们和我一起擅闯了生命树禁园，等到奈奈利大人苏醒了，我们都会被关起来。到时候，我们会被所有精灵耻笑，翅膀也会被束缚上枷锁。我问你们，是跟我走，还是护着奈奈利大人？”
此话一出，旁边三只精灵眼神顿时一变。擅闯禁园的精灵会被关到幽暗的地牢中，整整一年看不到阳光与草树，更无法飞翔。没有精灵能够活着忍受这种痛苦。
“你确定这是王的意思？”有精灵已经显露出摇摆的心思。
“我确定！这次奈奈利大人提前进入‘出神’状态，王才得以将求救的消息传递给我。你们想想看，就是几十年前王与奈奈利大人走近，将奈奈利大人视作心腹，王的身体状况才会愈发下降。如今，王整日躺在病床上，除了奈奈利大人谁也不见……”
余下三只精灵陷入沉默。
精灵是长寿的种族，在漫长的寿命中对周围事物并不敏感。在精灵奈奈利成为王的左膀右臂前，没有谁记得这只精灵的存在，就像是突然有一天，落在白纸上的一滴墨水活了。
精灵奈奈利，两百年前从母树上诞生——这是对其唯一的记录。往后任何大型庆典、集会，都未曾出现过这只精灵的身影。
贝贝鲁已经翻阅过所有资料，不然不会仅凭王的一张字条而疑心。
他从背上取下担架，放置到草地上：“来，我们一起把奈奈利大人搬到担架上，再偷偷运出去。”
“不……贝贝鲁，这可是奈奈利大人，你要放尊重点……至少不可以揪衣领！”
“贝贝鲁，你差点将奈奈利大人的头发弄乱了！”
“你怎么通过的急救课程？你会不会扶昏迷的精灵啊？”
见到贝贝鲁差点将昏睡的精灵摔倒在地面上，其他三只精灵气得冒火，骂骂咧咧。
在他们心目中，无论奈奈利大人是什么，都是需要尊重的存在。没有谁可以玷污这位外貌与灵魂皆尊贵的大人。
贝贝鲁：“……知道了！”
手忙加乱之下，四只精灵鬼鬼祟祟，终于溜出从小长大的森林。
当脚步踏出青葱草地，空气中柔和的气息顿时被冷风所替代，母树所赋予的祝福与加护同样消失。
四只精灵望着相接的另一片森林，只觉得对面阴森可怖，到处散发着令人作呕的气息，令他们不自觉相靠在一起。
精灵对自然有着绝佳的亲和力，周围的森林却令他们感不到丝毫亲近，只觉得像是怪物张开黝黑的嘴，要把他们吞入。
“怎么回事……外面的世界是这样的吗？”
“贝、贝贝鲁……我们回去吧……”
贝贝鲁同样害怕地发起抖来，他吞下一抹口水，看向身后：“我，我觉得……”
贝贝鲁的声音戛然而止，整只精灵僵硬成一尊石像。其余精灵顺着目光探去，同样僵在原地。
——来时的青葱森林，消失了。
自从两百年前大陆遭到魔族侵略，精灵之森就此隐蔽踪影，唯有精灵王才能找到入口。从此，精灵们在母树的庇护下，远离外界的纷争。这是写入精灵课本中的话，此刻这四只精灵才真正体会到其含义。
有精灵当场嚎啕大哭起来：“回不去了……我们被母树抛弃了……”
“不、不会的，我们再找找……一定、一定就在附近！”贝贝鲁勉强笑着说。
四只精灵带着一只昏迷的精灵，在森林中继续徘徊。贝贝鲁感受到同伴们钉在他背上的炙热目光，知道自己已经遭受到怨恨。
如果不是他，他们根本不会走出精灵之森，也不会失去回家的路。
王明明说，等将奈奈利大人送出森林，他就可以回去接受奖赏……
贝贝鲁看向担架上的俊美精灵。此刻对方陷入沉睡，像一只做工精巧的玩偶，任由他们搬运。
他擅自将“失神”状态中的奈奈利大人运出森林，奈奈利大人会不会再也醒不过来了……
贝贝鲁感到无边的懊悔与羞愧。他开始怀疑那张纸条是假的，是有人伪装了王的字迹，想要哄骗他伤害奈奈利大人。
就在四只精灵精神高度紧绷，几乎要崩溃时，远处漆黑树影后，传来了马蹄声。
“圣者大人，前方有人……”
“是……”
“全队停下，进入戒备……”
“圣者大人，他们长着尖耳朵和翅膀！”
再度醒来时，贝贝鲁只感到浑身疼痛，四肢都被沉重枷锁束缚。翅根处仿佛受到最邪恶的侵蚀，就连轻微的颤动都会带来无法忍受的痛楚。
