星蛾推开房门，白皙的脸颊爬上浅粉色图腾，眼球颜色加深，嘴唇下冒出细长的獠牙。
她们一个接一个冲入店内，其余人堵住楼上和楼下的窗口，彻底困住店主鲍勃，使他无路可逃。
“可耻的商人，竟敢贩卖我们的同族。”
“把茉莉交出来！”
听到门内传出的声音，谷绪挑了下眉。
竟然连虫族也敢贩卖。
露西飞过谷绪身边，忽然停了片刻，漂亮的大眼睛看着他，说道：“你身上有星兽的气息。”
谷绪与她对视，突然想起南希曾说过星蛾体内流淌着星兽的血，不能完全归为虫族。
“所以？”
“不必紧张，我没有恶意。”露西绕着谷绪飞过一圈，微笑说道，“这里很快会起火，最好快点离开。”
留下这番话，露西越过谷绪身侧飞向二楼，和同伴一起从外部破窗，先后飞了进去。
谷绪不认为她在说笑，快速启动飞行器，带上能量石和晶币穿过寂静的街道。
飞到中途，身后突然传来巨响，燃起熊熊大火。
谷绪短暂看过一眼，随即收回目光，继续向升降梯的方向飞去，再也没有回头。
在远离陨铁城的边界，一艘钢甲飞船坠毁在地面，船身发生爆炸，里面的人早就尸骨无存。
正午的阳光笼罩，飞船残骸散落遍地，看不出本来的形状，只剩下一片焦黑。
黑船悬浮在天空，薇兰浮出屏幕，飞向指挥椅上的喻非。后者摘下手套，现出一枚狼蛛咬痕，伤口已经结痂，很快就能完全愈合。
“是否进入第八区？”薇兰飘至喻非面前，言行不似之前活泼。
亚娜给她留下不小的阴影。更高等级的智脑让她感到恐惧，不亚于第六舰队的查姆。
不等喻非下达命令，通讯器突然发出微光。
喻炎紧急发来消息，议会发出通缉令，在全星系追捕越狱的囚徒。
“议会动作很大，执政官亲自签署命令，据说要从外星系调拨军队。喻非，这次事情很不寻常。”
“我明白。”喻非靠向指挥椅，迫于突发情况，不得不改变行动计划，“我会尽快回去。”
两人结束通话，喻非熄灭光屏，下令飞船调转方向。
“返回十二区。”
“是。”
智脑的光影返回屏幕，能源指示灯完全点亮。
黑色飞船抬升高度，实现空间跃迁，消失在蔚蓝的天空之中。
浮光城,顾名思义，是光辉笼罩的城市。
城市建于第三区腹地，既是第三区主城,也是第六舰队旗舰驻地。
多座卫星城环绕主城建立，地面有道路相通,空中架起半封闭走廊,彼此间联系紧密，共同组成政治、文化、经济和军事中心。
从上空俯瞰,卫星城各踞一方,道路廊桥互相贯通,连成五芒星图案。
主城镶嵌在图案中心,整体悬浮于半空,外层有能量屏障包围,漫射夺目的白光，如星辰照耀大地。
城市下方河流奔腾，水道纵横交错，组成一张水网。晴日照耀下，水面波光粼粼,泛起层层银白。
城内道路四通八达,多条主干线贯穿城中,末端连接空中廊桥,一直通向卫星城。桥梁凌空飞跃，高达数百米,数层交错层叠，组合成为之字形轨道。
城内划分为不同区域,各区建筑别具特色，令人过目难忘。
精致、粗犷、富丽堂皇、原始古朴,多种风貌在这座城中完美融合。建筑材料也是五花八门，金属、巨石、水晶乃至稀有的外星矿石都能在城区内找到。
东城区的建筑贴近帝政时代，塔楼巍峨矗立，一座座金碧辉煌。西城区的房屋主要以巨石打造，屋顶高过百米，墙壁上爬满绿植，远望如岩山耸立。
南城区座落大片庄园，庄园中遍植花卉，长年累月争奇斗艳，姹紫嫣红从不曾衰败。
严珣的府邸矗立在花海中央。
银白色的建筑美轮美奂，墙体和屋顶镶嵌大量晶石，日夜浮现斑斓彩光，在繁花簇拥下恍如仙境城堡。
城堡三面排开长路，三层喷泉横于大门前方，泉池清澈，水流定时挥洒，在阳光下串联起数道银链。
喷泉顶部矗立一尊雕塑，美丽的少女舒展双翼，左臂抱着大捧鲜花，右手竖握一杆三叉戟，柔美与强悍，纯真与血腥，既互相矛盾又无比和谐。
西城区是航空港和船坞所在。
航空港规模在各城间首屈一指，不亚于海洋中心的加尔什城。
船坞占地极广，鼎盛时期，成百上千的飞船整日里往来出入，工作机器人忙得不可开交。
浮光城自创建伊始就无比繁华，常驻居民数百万，流动人口难以计数。进出航空港的飞船络绎不绝，部分是民用飞船和商船，更多则是战舰。
斗转星移，沧桑巨变，昔日热闹的城市，如今却变得极为冷清。
自从严珣被审判入狱，浮光城成为各方觊觎的目标。执政官千方百计探入触角，想尽各种办法，却始终未能如愿。
局势最严峻时，几座卫星城的城主与议会针锋相对，为防变故不惜迁走城内居民，配合旗舰智脑封锁整座城市，使其彻底沦为一座空城。
“浮光城是严珣阁下的领地，绝不容许任何人插手！”
严珣既是第三区治安官，也是第六舰队指挥官。在他入狱期间，第三区风雨飘摇，第六舰队也不断遭到打压，一度变得人心惶惶。
智脑查姆不服从调令，操控旗舰冲破封锁进入浮光城内，主动陷入休眠。
无人能够登上这艘战舰，更别提使用它。
曾经有人试图强闯，其结果就是连船坞都没能靠近，当场被激光炮轰成齑粉。
议会一度想要追究责任，无奈严珣已经入狱，这件事发生在他服刑期间，无论如何也牵扯不到他的身上。
认真计较起来，还是议会更加无礼，先一步打破规则。
严珣沦为囚徒，他的指挥官一职并未撤销，第六舰队仍隶属于他。议会和执政官无权夺走他的战舰，尤其是存在智脑的旗舰。
贪婪者万般不甘，却也只能望洋兴叹。
第三区与议会对峙多年，议会设法收买边境城市，例如星耀城，并且获得成功。但他们始终无法将势力深入中心城市，不得不与忠于严珣的心腹展开拉锯，陷入一种微妙的平衡。
随着严珣成功越狱，平衡终于被打破。
几座边境城市陆续发生变故，城内权利阶层更替，被议会收买的人要么死无葬身之地，要么消失得无影无踪。
消息传回卫星城，城主们立刻意识到，他们效忠的人回来了！
“一定是阁下！”
“阁下回来了！”
他们热切期盼浮光城的主人归来。事实上，这一天并未让他们等候太久。
时间接近暗月末，再过十多天就是水月，漫长的雨季即将来临。
在雨水到来之前，第三区仍是晴空万里，蔚蓝的天空中不见一丝流云。
浮光城上方突现异样，光影发生扭曲，能量水波状震荡。一艘飞船出现在天空中，突兀地嵌入一片湛蓝，如同海市蜃楼。
悬停片刻，飞船开始下降高度，接近下方的城市。
飞船指挥舱内，严珣转动食指上的指环，凝望屏幕中的投影，眼底泛起波澜，表情中闪过一抹怀念。
控制台前，云霁手指飞动，光键在指尖下跳跃，快速切割屏幕中的画面。艾德利亚打开飞船通讯，向几座卫星城发出联络。
伽罗和白岩坐在两人身侧，他们在不久前完成对多座城市的清理，铲除第一区安插的隐患，确保严珣重新掌控第三区，不会受到任何干扰。
“阁下，已经接通卫星城。”艾德利亚开口说道。
话音刚落，五名城主出现在屏幕中，两人在上，三人在下，穿着都很正式，表情中难掩兴奋。
“阁下，您终于回来了！”塔瓦雷斯最先开口，声音醇厚犹如大提琴音。他长着一头浓密的卷发，用发带束在脑后。五官轮廓深刻，眼尾有一颗泪痣，看人时含情脉脉，随时随地充满了怜爱。
继他之后，唯一的女城主绯云出声：“自从十二区传出消息，我们很担心，一直在设法联络您。”
她相貌明艳，身材高挑，有一头火焰般的长发，正如她的脾气。身上穿着一件长裙，蕾丝袖口下覆盖钢甲，不经意间就能夺走敌人的性命。
“您能够回来，第一区的阴谋注定破碎，这一天我们期盼许久。”拉塞尔紧接着出声。他是一名羽族，五官漂亮，气质柔和，说话时慢条斯理。很难相信他是一只猛禽，最大的爱好就是将敌人从高空抛下，摔断他们的骨头。
“看到您平安归来，这简直太好了。我迫不及待追随您出征，消灭您的所有敌人！”英尼斯满面笑容，为预期的战斗摩拳擦掌。他是一个典型的兽人，容貌俊朗，气质粗犷，说话的声音都比别人洪亮。
在四人先后致以问候之后，沙迪才缓慢出声：“见到您很高兴，阁下。”
大概是种族天性，他时常表现得不紧不慢，看上去没有任何威胁。一旦陷入愤怒，立刻会变得凶狠暴力，与平日里简直是两个极端。
双重性格使他阴晴不定，像雷云一样变幻莫测。
此时此刻，他袖着双手站在屏幕中，外套的领口遮住下巴，狭长的眼尾微微下垂，分明是一副妖艳的长相，却时刻展现出慵懒和无辜，欺骗性令人叹为观止。
五人是掌管卫星城的城主，在严珣入狱期间，一直致力于守护第三区，与第一区议会分庭抗礼。执政官想尽多种方法牢笼他们，不惜威胁利诱，结果都是白费心思。
他们向严珣立誓效忠，直至生命走到尽头，灵魂彻底消散。
漫长的岁月中，他们从未动摇，自始至终没有违背最初的誓言。
“见到你们，我也很高兴。”
银色头发的指挥官微微笑着，他靠向椅背，发辫垂过右侧肩膀，发尾缠绕的银链熠熠生辉。前臂搭在高背椅的扶手上，姿态闲适，轻易拉近彼此间的距离。
他的态度影响到五人，少许的紧绷感消失，他们终于能放松心情畅所欲言。
“您不在期间，执政官总想插手第三区，他在做梦！”英尼斯沉声说道，语气中满是愤愤不平。
“那群议员更是异想天开，妄图登上您的旗舰。一群无耻的臭虫，应该躲在阴暗的角落里嗑墙皮，而不是四处乱窜，觊觎不属于他们的东西！”绯云的话总是如此辛辣，一针见血，让严珣轻笑出声。
沙迪的注意力落到云霁身上，正遇到后者仰头，目光相对，靛青色的眼睛锁定金色蛇瞳，冷光一闪而过，很快又主动移开。
留意到两人之间的气氛，伽罗环抱双臂向后靠，难得出言调和：“沙迪，事情过去这么久，你也该放下了吧？”
“不。”沙迪的语气不算激烈，手指点在右眼，认真道，“我依旧认为，我比他更适合查姆。”
说话间，沙迪瞳孔收窄，额心浮现蛇鳞状的图案，怒气和不甘穿透屏幕：“他故意在查姆面前展示翅膀。如果不是这样，我明明比他更加漂亮！”
指挥舱内一片寂静，除了愤怒的沙迪，没有一人开口说话。塔瓦雷斯几人深有体会，在这条蟒蛇陷入愤怒时，最好不要再出声刺激他。
严珣是唯一的例外。
他无奈地捏了捏额角，为这件陈年旧事感到头疼。
“沙迪，这是查姆的选择。”
“我明白，阁下。”
高级智脑能够操控整支舰队，在远离指挥官的情况下发起战役。
严珣不会长时间留在旗舰上，查姆又太过庞大，通讯器很难容纳。故而，她需要一个载体，方便与严珣随时保持联络。
适合的对象有两个，一个是城主沙迪，另一个就是云霁。
查姆选择了后者。
原因很简单，云霁是羽蛇，拥有一双漂亮的翅膀，而沙迪是黄金蟒，身上只有光秃秃的鳞片。
沙迪为此耿耿于怀，却也知道事情无法更改。
时过境迁，他心中逐渐放下，可是习惯使然，每次看到云霁仍觉得不顺眼，总会忍不住刺上几句。
短暂的小插曲结束，浮光城外围的防护屏障熄灭，打开进入城内的通道。
“下降。”
严珣下达指令，飞船进一步下降高度，准备进入浮光城。
城内异常冷清，路旁建筑门窗紧闭，道路上不见行人。高楼大厦浮现光辉，窗后却十分空旷，不见一个人影。
“查姆陷入休眠，航空港和船坞封锁，目前城内没有居民，也无外来人员。”塔瓦雷斯向严珣说明情况，“为避免第一区安插势力，我们将主城人员全部迁走，封闭了这座城。很抱歉，阁下，我们擅作主张。”
“不必道歉，塔瓦雷斯，你们做得很好。”严珣看着屏幕中的画面，对他们的决策予以肯定。
“感谢您，阁下。”
飞船加速前行，穿过寂静的城市。
船身两侧的景物向后飞退，道路、桥梁和城中的建筑都在发光，瞬息连成长带，拖曳出大片朦胧的光影。
飞船抵达城市中部，严珣结束与五人的通话，下令直接前往西城区。
“去船坞。”
“是。”
飞船再次提速，流光一般掠过城区，来到座落在城市西区的船坞。
船坞与航空港相邻，占地广阔，如一头银色巨兽盘踞地面。
大门以金属立柱打造，采取风琴样式，竖起耀眼的白光，顶端直冲天际。门柱上遍布监视器，探头下垂，暂时没有红光亮起。
门前矗立两排三米高的机器人，拥有虫族和兽人外形，既能修理飞船，也能成为杀戮的机器。
飞船靠近船坞大门，门柱顶部的监视器立即苏醒。
探头整齐调转方向，光束密集扫描。确认是外来飞船，当场发出警报。
“警告，驱离。”
冰冷的金属音重复回响，机器人集体被唤醒，齐刷刷抬起头，机械眼中闪烁红光。
“驱离！”
它们由智脑设定程序，专职守卫船坞安全，驱赶一切外来者。一旦判定为威胁，机器人会立刻开火。
飞船指挥舱内，云霁摘下右眼前的单片镜，金色蛇瞳陡生变化。
瞳孔极限收窄，继而向外扩张，赤金覆盖整颗眼球。文字链浮现在眼底，迅速开始翻滚。
船坞深处，一间幽暗的舱室内，银蓝色的战舰沉寂无声。
它停在黑暗中，船体浮现珍珠一般的光泽，与其说是战舰，更像是一件艺术品。
突然，船首闪过光影，流失在窗后，稍纵即逝。
数秒之后，船舱和走廊内点亮灯光，控制台前浮起光键。漆黑的屏幕亮起，金色光影滑过屏幕中部，飞散开大量字符，很快又向中心处凝聚。
寂静的船坞突然活了过来。
在船坞内工作的机器人集体被唤醒，迅速各就各位，各司其职。排列在不同位置的监视器射出红光，光线交织成网，覆盖建筑和地面。
舱室门全部开启，沉睡许久的战舰缓慢滑出，重现在阳光下。
一桥之隔的航空港亮起信号灯，光束射向天空，与阳光互相融合，再也难分彼此。
银蓝色战舰缓慢升空，飞过地面建筑和广场，来到船坞之外。
彼时，飞船已经降落，船舱门打开，严珣等人鱼贯走出，站定在船坞大门前，仰头就能望见飞来的战舰。
阳光垂直落下，银色长发流淌光辉，被光明歌颂。
阳光突然被暗影取代，严珣仰望头顶，庞大的战舰缩成一道剪影，清晰映入他的眼底。
看着战舰靠近，严珣绽放笑容，背后舒展开一双光翼，带着他飞上天空。
光翼尽情舒展，边缘洒落点点光辉，歌颂被光明眷顾的生命。
他抬起一只手，覆上银蓝色的舰身，战舰内部浮现光影，金色的光焰穿透船体，一道接一道出现阳光下，在船首聚合收拢，凝成一个女性的光影。
她身材高挑，五官艳丽，在凝实后飞近严珣，没有温度的手指挑起他的下巴，忽然间展颜一笑：“好久不见，指挥官，你还是这么漂亮。”
严珣仰视着她，脸上的笑容始终未变。
一阵热风袭来，发辫在身后散开，发丝飞扬在风中，比发链上的宝石更加耀眼。
“好久不见，查姆。”
智脑侧头看向严珣身后，视线逐一扫过云霁四人，重新回到严珣身上。
“作为久别重逢的礼物，我送给你一个消息。”
“什么？”
“第一区正式发出通缉令，在全星系抓捕越狱的囚徒。”查姆再次靠近严珣，透明的手指搭在他的肩上，眼眶内翻滚大量文字。她在随时截获各种消息，对第一区的动作了如指掌，“执政官安德烈签署命令，决定从附属星球调拨军队。命令已经开始执行。”
银发指挥官表情不变，也没有半分紧张。他对通缉令的到来并不意外，倒是安德烈签署的命令，看起来所图非小。
想到通缉令的范围，他当着查姆的面打开通讯器，在分别之后首次联络谷绪。
“你在联络谁？”查姆好奇地探头过来。
“帮助我离开监狱的人。”
说话间，光屏在两人面前展开，一个黑发少年出现在屏幕中，十分陌生，却让查姆眼前一亮。
“美人！”
屏幕另一端，谷绪正乘坐飞船冲出第八区。
他带走巨额赔偿，以陨铁城的作风，轻易不会善罢甘休。星蛾在地下城四处放火，意外帮了他，为他争取到更多时间。
回到地面后，谷绪丢掉城内的飞行器，只带着能量石和晶币登船。保险起见，他连金属箱都丢了下去，任由其摔进峡谷。
船舱门关闭，谷绪快步走入指挥舱，让亚娜立刻启程。
数十艘飞船在半空中调头，依照设定的路线横穿第八区，向紧邻一片密林的边界飞去。
船队行到中途，谷绪的通讯器忽然亮起，是严珣发来通讯。
两人在加尔什城分别之后，谷绪很少会想到他。突然间收到对方联络，他不由得愣了一下。
南希不需要操控飞船，着手清点晶币数量，将能量石分类。看到谷绪的样子，她不禁问道：“主人，是谁？”
“严珣。”谷绪坐到指挥椅上，点开光屏。
严珣的面孔出现在屏幕中，不等他开口说话，一道光影忽然凑过来，笑得异常灿烂。
“智脑？”
“你好，美人，我是查姆。”
查姆朝屏幕中的谷绪眨眼，热情地送出一记飞吻。
谷绪面无表情。
比起眼前这个，他突然发现亚娜的性格很正常，完全可以接受。
“有件事需要告诉你。”严珣对谷绪有所了解，没有赘言，直接道出联络他的目的，“第一区发出通缉令，加上之前的悬赏，你在巨星上很不安全。”
“通缉令？”
“是的。我建议你前来第三区，第一区的势力无法伸入这里。”严珣的态度十分诚恳，丝毫不见曾经的疯狂。
谷绪衡量片刻，认为不必多此一举：“感谢你的好意，我决定离开巨星。”
“通缉令发向全星系，盘查会格外严格，你需要多加小心。”严珣没有强求，只是再次提议，“如果遇到困难，你可以随时联系我。”
“多谢，我会考虑。”谷绪再次表示感谢，主动结束这次通话。
光屏熄灭，严珣垂下眼帘，将通讯器扣回手腕。
查姆环抱双臂悬浮在半空，怀疑地看着他：“你很不对劲。”
“我以为，这是正常人该有的表现。”银发指挥官勾过一缕长发，缠绕在手指上，反问道，“难道不对吗？”
“正因为太正常，所以才不正常。”查姆眉心深锁，忽然间凑过来，一瞬不瞬盯着严珣，“实话告诉我，你在谋划些什么？”
“邀请他来我的领地，仅此而已。”
目光迎上查姆，严珣嘴角含笑，全身笼罩圣洁的光，样子温和无害，似不染半分黑暗，也不见一丝疯狂。
结束与严珣的通话,谷绪向南希说明情况。
“第一区发出通缉令，我要尽快离开巨星。你和我一起走，还是另有计划？”
“我发誓追随您,主人。”南希没有片刻犹豫，立即给出回答。
行军蚁从不食言。
谷绪让她摆脱狂化,拯救她的性命。她发誓效忠谷绪,必然会贯彻始终。
“那么，我们需要更改路线。”
谷绪走到控制台前,手指敲击光键,输入两颗星球的坐标。一颗是荷斯送给他的原始星,另一颗是谷潜留下的能源星。
屏幕一分为二,分别模拟出两条航路。
原始星距离巨星更近,曾经由第二区管辖,上面维持星球的原始风貌，有不同种族定居，定居点日趋完善，相关资料也更加详细。
能源星仅有一个坐标，对于这颗星球上的一切,谷绪称得上一无所知。
亚娜搜寻海量资料,甚至潜入第一区资料库,也没有任何收获。这种情况只能说明一件事,这颗星球极其隐蔽，连星际拓荒者都不曾踏足。
“我原计划前往能源星,如今事情变得麻烦。”谷绪凝视屏幕中的航路，眼底浮现一抹暗色。
第一区发出通缉令,加上之前对他的悬赏令，搜查队伍和赏金猎人必定蜂拥而至,或许还要加上雇佣兵。
随着消息传开，巨星上的盘查会愈发严格，船队过境时，他和南希随时有暴露风险。离开巨星需要穿过空间门，每座空间门都有防卫力量驻扎，硬闯不可能，想通过也要经过排查。
“离开不是一件容易事。”
谷绪单手叉腰，两一只手覆在控制台上，身体微微前倾，凝视屏幕中的画面，短暂陷入沉思。
屏幕的光落在他脸上，瞳孔幽暗，肤色愈显瓷白。
“亚娜，你怎么看？”思量片刻，谷绪站直身体，询问操控船队的智脑。
“我认为应该选择原始星。”
光影走出屏幕，悬浮在谷绪身前。透明的手指舒展，掌心托起一颗星球，以立体图象呈现，正是计划中的原始星。
“这颗星球资料完备，有成熟的航道，并且不属于议会管辖。我的建议是先去这里，摆脱巨星上的搜捕，其后再转道能源星。”亚娜经过缜密计算，给出她认为的最优选。
说话间，十根手指牵引光线，环绕星球模拟航道，与屏幕中呈现的图象一般无二。
谷绪认真衡量利弊，决定采纳她的建议。
“亚娜，重新设定路线。”他快速敲击光键，放大原始星画面，认真读取相关资料。看到航行所需的时间，发现中途缺乏补给星，有意在巨星上补充物资。
他可以依靠能量石维持生命，南希却不行。
何况航程漫漫，他也不想只吸收石头，购买一批食物和水势在必行。
“亚娜，前面有几座城市？”
