“我叫安娜。”安娜放下餐盘，单手握住勺子，金色的短发在阳光下闪烁，笑容明媚耀眼。
谷绪没有接话，继续将勺子送进嘴里，咀嚼棉花一样的豆子。
“方便认识一下？”安娜单手撑着下巴，微微探身向前。宽大的囚衣遮不住好身材，邻桌的星盗和兽人几乎看直了眼。
“没兴趣。”谷绪言简意赅，吃完所有食物，端起餐盘准备离开。
“等等。”安娜心生错愕，连忙要起身追上去。身后突然伸出一只手，用力扣住她的肩膀，阻止了她的动作。
“吼！”豹女心生不悦，脸颊浮现兽纹，转头时呲出獠牙。
“安雅，我提醒过你，不要去招惹他。”里昂强行制住安娜，将她按回到位置上，“你看到他如何对付星盗，想想我的遭遇，难道也想被折断骨头？”
安娜挣脱不开，指尖弹出利爪，凶狠抓过里昂的手背，迫使他放开自己。
“安娜，别任性。”乌韦和乔出现在里昂身后，表情都很严肃。
里昂舔掉手背上的血痕，压低声音道：“一名虫族从巨型狼蛛的巢穴逃了回来，接下来很可能有大事发生。这段时间最好安分点，别因好奇惹麻烦。”
“逃回来的虫族？”安娜眉心紧锁，不由得想起昨夜被送入囚室的南希。
她向三人道出夜间所见，里昂当场肯定了她的猜测：“就是她。”
“依照她的情况，监狱长很可能会有行动。这段时间尽量安静点，别惹麻烦。”里昂再次提醒。
“我会注意。”安娜固然对谷绪有所好奇，却不会一意孤行。干脆接受同伴的建议，暂时打消接近对方的心思。
几人刚刚坐下，就见一道身影进入餐厅。
安娜的位置正对大门，看到走进来的虫族，立即对里昂三人道：“就是她。”
昨晚还是气息奄奄，动一动都很困难，不过是几个小时，她已经能行动自如，只是脸色仍有些苍白。
“行军蚁。”乌韦忽然开口，道破南希的种族。
“难怪。”
虫族之中，蚁群的数量最为庞大，个体实力也相当强。
行军蚁更位于顶峰。
“如果是行军蚁，倒也不算出奇。”
注意到南希的不仅是四人，包括曾在诊疗室碰面的囚徒，大多停止交谈，目光不断飘向他。
南希对此视若无睹，拿起一只餐盘领取食物，找到一个位置坐下，飞速开始进食，期间心无旁骛。
小山般的食物以不可思议的速度消失，她很快又去取来一盘，重复三次，进食的速度始终不曾减慢。
吃完最后一块黑面包，她将餐盘送到回收处，独自离开餐厅，将所有探寻的视线抛在了身后。
骄阳似火，铄石流金。
正午时分，气温急剧升高，长时间暴露在烈日下无疑是一种折磨。
囚徒们却不肯返回监舍。
他们宁愿强顶着烈日，在热浪中消耗有限的自由时光。
谷绪走出餐厅，正遇见爆发的声浪。
兽人们围成一圈，中心处的两人正在角力，掌心相抵，拳拳到肉。宽阔的背部竖起鬃毛，伴随着力量宣泄，情绪极限爆发，竟比炎阳更加炽烈。
这群兽人占据操场中央，在叫好和鼓噪声中轮番上场。虫族和异人各踞一方，没有被激烈的场面感染。
星盗们有些跃跃欲试，显然是暴力因子在体内燃烧。
看守们站在外围，不时交头接耳，很可能又在打赌，猜测最后的胜利者。
谷绪环顾一圈，找到建筑下的一片阴凉，避开人群走了过去。
转过拐角，他才发现有人先他一步。
一名老人坐在台阶上，灰发灰须，手中捧着一本书。闻声抬头看过来，笑容慈祥，态度和蔼：“夜安。”
谷绪抬头看一眼天空，又看向对面的老人。
一次可以说是意外，这次如何解释？
老人没有再理会谷绪，重新埋首书籍，几乎和暗影融为一体。
谷绪伫立片刻，压下心中疑惑，走到台阶一侧站定。背部靠向墙壁，向后支起一条腿，习惯性地望着远处出神。
操场上鼓噪声不断，一派热火朝天。暗影下却静谧无声，似有分界隔绝时空，彼此间泾渭分明。
一阵热风袭过，打破了这片静谧。
高大的兽人出现在台阶旁，看似有意靠近，又像是心存忌惮，动作间满是犹豫。
谷绪移过视线，看到兽牌上反光的文字。
第10章
莱格徘徊在暗影边缘，不时抬头望向谷绪，却迟迟没有上前。他的动作和用意太过明显，想忽略都很难。
谷绪的反应出人预料。
他没有表现出任何好奇，平静地收回视线，继续望着远处发呆。无论莱格有什么目的，面对这种态度都无计可施。
操场中央人声鼎沸。
一场角斗进入尾声，胜负将分，叫好声和咒骂声交织，恰如浪潮汹涌，在空气中震荡开，冲击围观者的耳鼓。
兽人沃夫仰面栽倒，右眼皮高高肿起，脸上布满淤青。一条粗壮的胳膊压住他的脖颈，重拳擂在腹部，沃夫几次挣扎皆以失败告终。
“认输！”兽人皮尔大声咆哮，握拳用力砸下。脸颊、脖颈和胸膛上浮现兽纹，双眼变成嗜血的兽瞳。
沃夫嘴里尝到血腥味，他无法战胜熊兽人的力量，纠缠下去很可能会死。无奈，只能握紧右拳捶向地面。
“我认输！”
胜负既分，欢呼声如滚水沸腾。
“皮尔！”
“皮尔！”
胜利者站起身，高高举起双臂，展示出强悍的体魄。
“为皮尔欢呼！”
兽人们大声鼓噪，尽情发泄着精力。
长期的关押生活使他们压抑，暴躁的情绪急需要宣泄。
支持皮尔的欢呼雀跃，看好沃夫的则恼羞成怒，混乱中发生推搡，眼见场面将要失控，看守果断鸣枪示警。
耀眼的白光飞来，人群顿时如鸟兽散。几人动作稍慢被击中，不可能向看守寻求公道，只能捂着伤口自认倒霉。
“放风结束！”
一名看守吹响哨子，尖锐的哨音传遍操场。
“立刻返回监舍！”
在看守的催促声中，兽人们重新聚集，走向建筑大门。
皮尔抓起地上的外套，抖掉上面的沙粒，随意搭在肩膀上。转身时看到手下败将，他恶劣地咧开嘴，皮笑肉不笑，态度极其轻蔑。
沃夫向他呲牙，不小心扯动脸上的伤口，表情一阵扭曲。
“返回监舍，不要在原地停留！”
看守的声音再度传来，枪口危险的调转方向。
两人识趣地收敛态度，没有再互相挑衅。各自跟上队伍，无意和监狱的规则对抗。
异人和虫族陆续站起身，三三两两走在兽人身后。
南希隐藏在虫族的队伍里，一路上低着头，既不开口说话也不与人对视，存在感越来越低。
直至刺探的目光全部消失，她终于能松口气，放松紧绷许久的神经。
烈日炎炎，热风卷动黄沙。
哨音持续回响，看守的催促声不断，操场逐渐变得空旷。
谷绪站直身体，迈步走出暗影。
跨过暗影与明光的交界，他与莱格擦身而过，没有看对方一眼。
这个兽人三番五次试图接近他，换做一般人早就心生好奇，谷绪却不在此列。
对他而言，最重要的是力量，食物其次。至于别的，他完全漠不关心，更不打算浪费脑筋。
不，有一件事例外。
双手插入衣兜，右手指尖触及团成一颗球的银腹狼蛛，谷绪想起少年的遭遇，再次萌生走出监狱的渴望。
逝去的灵魂需要公平。
落井下石，趁火打劫，罗织冤狱，存在记忆中的面孔都必须付出代价。
看着谷绪从身边经过，莱格的表情有短暂错愕。
他加快脚步跟上去，刚刚进入大厅，就见谷绪已经登上升降梯，金属门合拢，杜绝了上前搭话的可能。
莱格有些丧气，却也无可奈何，只能等待下一次机会。
大厅内十分宽敞，数部升降梯一字排开，显示屏上的数字频繁闪烁。门头的监视器扫射红光，扫描在场囚徒，排除任何异常。
升降梯右侧是通向二楼的长阶，星盗们都聚于此，排队等待进入监舍。
人群分流时，异人看守平举激光枪，电棍来回挥舞，不时有电火花爆闪。
“不许停留！”
“立刻返回二层！”
几名星盗混在人群中，停在角落迟迟不动，对看守的恫吓充耳不闻。他们紧盯着一部升降梯，看着屏幕上数字跳跃，直至在第五层定格。
“第五层。”
“监狱长亲自下达命令。”
“他是什么身份？”
几人窃窃私语，终于引来看守注意。
两名异人看守走过来，枪口危险上扬。一名虫族看守举起电棍，要求他们立即返回监舍，不得在原地停留。
“马上离开，这是警告！”
几人没有反抗，先后登上台阶走入人群。
二层监舍房间狭小，与一层不相上下。该层关押的都是星盗，由于人员庞杂，少见单人间，一间囚室内少则两人，多则三四人，个别房间多达六人，转身都变得困难。
星盗以所属的团伙进行划分，势力范围有大有小。
有的星盗体系庞大，拥有的飞船数量足以和正规舰队抗衡。
他们手握大量武器，掌握秘密航道，专门打劫商队和贸易星，行踪神出鬼没，很让巨星上层头疼。
桑托斯就出身这样一支星盗团伙。
在一次外出劫掠时，他所在的飞船遭遇军舰伏击，能源装置被击中，船身无法移动，当场沦为激光炮的靶子。
军舰持续炮轰，同伙丢下他们逃之夭夭。
战斗结束后，飞船变得残破不堪，超过三分之二的星盗当场死亡，其余人全被投入监狱，刑期从数十年到上百年不等。
在星盗团伙中，桑托斯默默无闻，随时可以沦为炮灰。但不妨碍他巧妙伪装，在监舍内虚张声势，纠集起一群势力。
裘卡是他的同伴，对他忠心耿耿，结果死于狼蛛的毒液。
亚什和格雷等人是他的拥趸，却在餐厅前遭遇痛殴，在星盗群体中颜面大失。
这两件都与谷绪有关，裘卡的死虽不是他直接所为，桑托斯却认定和他脱不开干系。
“必须让他付出代价！”
走进监舍大门，桑托斯几人中途分开，各自进入囚室。
牢门关闭，桑托斯站在门后，单手握紧藏在胸口的一颗能源石，表情狰狞凶狠。
“一定要杀了他！”
亚什与他关押在同一间囚室，对他的计划并不看好。
“桑托斯，那个少年很危险，最好再认真想一想。”
“不。”桑托斯攥紧手指，混浊的双眼闪烁凶光。他示意亚什看向门外，走廊对面的囚室内，敌对的家伙正扑到栅栏前对他们呲出发黄的獠牙，发出恶劣的挑衅。
“我们必须冒险，否则一样会死，还会死得更加凄惨。”桑托斯侧身靠近墙壁，低沉的声音中压抑着恐慌，“亚什，你得帮我。否则我们会像克罗德一样，被这群凶狠的鬣狗撕碎。”
囚室内陷入寂静，亚什没有再出声。
桑托斯的势力岌岌可危。
星盗的规则血腥残暴，监狱内外同样适用。一旦陷入绝境，所有人都不能幸免于难。
“好。”
终于，亚什的声音传来。
桑托斯长出一口气，顺着墙壁滑坐到地上。
要想成功设置陷阱，必须借助亚什的能力。在身边的星盗中，只有他能使用精神力。
“我承诺，我会给你一艘飞船。”
桑托斯当场立下誓言。
无论有几分真实，至少能暂时聚拢人心，让团伙成员为他卖命。
脚步声在耳边回荡，异人看守持枪巡视走廊，查看过每一个房间的门锁，透过栅栏看向门内，警告星盗们不要生事，最好老实一点。
“关闭监舍。”
结束巡视，看守全部退出走廊，金属门从头顶落下，与地面轨道严丝合缝，封闭二层监舍。
走廊内恢复寂静，柱形灯管渐次亮起，闪烁惨淡的白光，照亮囚室之间的走廊。
看守站在相邻的走廊内，掌心覆上控制板，十余张光屏同时点亮，悬浮在几人四周。
一人将激光枪背在肩后，手指点击屏幕，放大桑托斯几人的囚室。透过门上的监视器，能清楚掌握几人的动向。
“这些星盗在计划着什么。”
“留意他们。”
“存在威胁立刻击杀。”
看守们说话时，通讯器忽然发出短音，下一刻弹出投影，冰冷的机械音传出：“集结。”
命令来自监狱长，看守们不敢延误，立即奔向升降梯，速度快得惊人。
升降梯关闭，点亮的屏幕陆续熄灭。
金属地板从中掀起，两条金属蜈蚣爬出，盘踞在监舍大门前。头部和背部的集合眼滚动囚室内的画面，监控任何异常。
五层监舍外，机械甲虫盘旋在走廊内，部分栖息在高处，复眼频繁闪烁红光，看上去危险异常。
监舍内静悄悄，囚室的金属门大多落下，很难窥见室内的情形。
走廊尽头，相邻的两间囚室突然传出巨响。
房间相隔的金属墙再次融化，谷绪被打扰睡眠，情绪突然暴躁，猛然握拳砸向能量屏障，引发剧烈震颤。
能量爆裂，威力堪比海啸，顷刻波及半条走廊。
光网互相连接，同一时间撕扯变形，引发空间震动，走廊如地震般摇晃。
事情发生得太快，多数人来不及反应。
刺耳的警报声响起，走廊两侧的金属门飞速上升，室内的囚徒扑向门前，伸长脖子四处张望。
“怎么回事？”
“能量爆炸？”
“精神力？”
“严珣还是伊戈尔？”
嘈杂的声音中，又一扇金属门升起。
灰发老人出现在门后，轻松自若，与众人的表现形成显明对比。面对邻居的询问，他平静地摇了摇头：“不是我。”
他曾经担任巨星第一军校校长，出任过第一区执法官，早年还曾是巨星舰队的指挥官。
漫长的岁月，丰富的人生经历，不会有人怀疑他将名垂青史。
偏偏造化弄人，在担任校长的最后一年，他被指与死去的舰队总指挥官密谋毁灭巨星，被新任执政官签署命令关押。
这个指控极其荒谬，一经传出舆论哗然。
没有足够的证据，法院却认定他有罪。
身为巨星上最德高望重的长者，他突然声名狼藉，在万众唾骂声中被投入监狱。十分讽刺的是，这座监狱他曾参与建造，是不折不扣的奠基者之一。
伊戈尔负手而立，难得没有手捧书籍。他没必要说谎，这场异变显然与他无关。
“是严珣？”
众人齐刷刷看向走廊尽头，唯有两间囚室门依旧紧闭。
伽罗小心避开光网，尽可能放远视线。他总觉得事情蹊跷。毕竟他亲身体验过，有同等精神力的还有一人。
“云霁，你觉得呢？”
“不确定。”
棕发青年言简意赅，视线扫过走廊尽头，继而转向监舍大门。
这么大的动静，看守为何没有出现？
似为验证他的猜测，监舍大门忽然开启，多只机械甲虫飞入走廊，直扑严珣和谷绪的囚室。
震荡源头锁定，就在走廊尽头。
机械甲虫无法独立思考，一切行动依照程序设定。判定异变源头，谷绪和严珣都被严厉警告。
“警告，警告！”
“17549，15981，警告！”
“立即停止破坏！”
机械音重复数次，门内没有任何回应。
机械甲虫强行开启囚室，复眼锁定光网之后，口器内部能量涌动，凝聚危险的白光。
囚室内明亮整洁，金属墙完好如初，看不出任何破坏的迹象。
谷绪靠墙而坐，两腿曲在身前，微微垂下头，额发遮挡住眉眼，看不清他此刻的表情，只能看到挺直的鼻梁和淡色的嘴唇。
严珣站在房间中央，银色长发垂落在腰后，系发的银链断裂成两截，一截挂在肩头，一截握在手中。紫罗兰色的双眼凝视前方，似被某种问题困扰，眉心微皱，温和的笑容尽数隐去。
机械甲虫扫描数次，红光掠过房间每一个角落，除了一个蜘蛛状的物体，没有发现任何异常。
“警报解除。”
机械音响起，振翅声划过走廊，消失在监舍门后。
囚徒们目送机械甲虫，留意到和云霁同样的问题，监舍外没有看守，一个也没有。
“怎么回事？”
“不清楚。”
走廊尽头，光网突兀闪烁，金属门随即落下。
严珣近前两步，单手覆上墙壁，冰冷的金属寸寸消融，如坚冰融化。
失去阻隔，强光闯入眼帘，刺痛他的眼球。
“不是幻象。”
银发囚徒喃喃念着，不可思议地看着眼前发生的一幕。
黑发少年坐在地上，维持一个防御性姿态。炽烈的光带环绕着他，末端连向光网，两股能源交融，正在涌入他的体内。
最后一条光带消失，能量停止流动。
几点光斑落于谷绪指尖，拖曳出细长的光尾。明光顺着掌心下滑，缠绕瘦削的手腕，隐没在衣袖之下。
谷绪缓慢站起身，脸色苍白，瞳孔深邃。眼底不见波澜，如同暗黑的宇宙深渊。
相隔透明的能量屏障，严珣牵起嘴角，笑容温和无害，眼中却泛起狂热，矛盾地对比。
谷绪面无表情地与他对视，收拢手指摩挲着指腹。锋利的指甲划过指节，带来一丝凉意和战栗。
这件事不在计划中。
但可以补救。
消除隐患的方法很简单，毁灭见证者。
“我们可以谈谈。”或许是感知到威胁，严珣退后半步，尝试与谷绪沟通。
“没有必要。”谷绪的声音十分冷漠，不留任何余地。
他抬起右臂，掌心托起一团白光，光芒迅速膨胀，倏然间炸裂，漫射出耀眼的光带，直袭能量屏障。
白光浸入墙壁，激起阵阵细流，恰似银蛇狂舞。
谷绪弹动手指，细流凝成一股，穿透屏障直击墙后的严珣。
攻击发生在一瞬间，禁锢囚室的能量罩没有任何反应。无声、静谧，时间仿佛停止流动，安静到令人恐慌。两间囚室似与走廊割裂，沦为一座孤岛，存在于不同维度。
严珣的表情终于发生变化。
“冲突不是我的本意。”
他叹息一声，圣洁的白光浮出体表，磅礴的能量正面相撞，如岩石投入水面，荡起层层波澜，掀起滔天巨浪。
能量冲击回荡，狂风席卷室内。
银色长发肆意飞扬，白皙的耳廓逐渐变形，边缘长出轻薄的骨翼，尖端凸起骨刺，闪烁宝石般的光泽，堪比一件艺术品。
“杀了我不是一个好主意。”
“但能避免麻烦。”
“不，会更加麻烦。”无视浓郁的杀机，严珣倾身靠近，掌心覆上发光的屏障，声音轻灵，低柔悦耳，“我会守口如瓶，对今天所见不泄露半个字。或许我们可以合作。”
“合作？”
“与我合作逃出监狱，离开十二区。”严珣微微笑着，像神话中的海妖，凭借艳丽的外表消融戒心，用美妙的声音击碎理智，诱惑水手落入圈套。
这个提议很让人动心。
仅仅是动心。
谷绪收拢手指，熄灭掌心的白光。光网短暂闪烁，震颤片刻恢复原样。
“我拒绝。”
合作会带来帮助，同样也存在风险。
这座监狱防守严密，平安脱身相当困难。可他总能想到办法，没必要多此一举。
“我希望你能考虑。”严珣没有强求，却也没有就此死心。
吞噬能量的能力，不为人知的种族，如果他是谷绪，为保守秘密也会选择让知情者彻底消失。
然而谷绪杀不死他，至少现在不能。
“比起敌对，我更希望能成为朋友。”能量消散，危机暂时解除，严珣重新挂起笑容，完美得无从挑剔。银色发丝落回肩头，遮挡住白皙的耳廓。
谷绪尝试过，在不惊动所有人的情况下，的确无法杀死严珣。但也无意与对方合作。
他探手覆向能量屏障，掌心融入光中，锋利的指甲刮擦过屏障表面。
“我习惯独来独往，不喜欢被盯着，也不需要朋友。”五指张开，漆黑的瞳孔映入微光，凶戾嗜血，杀机毕露，“我或许杀不死你，但能挖掉你的眼睛，捏碎你的骨头，扯断你的四肢。你不会希望尝试。”
“真是令人期待。”严珣没有闪避，反而笑着迎上前，主动贴近谷绪的指尖，神态近乎有些痴迷。
“疯子。”
“多谢夸奖。”
表情空白一瞬，谷绪果断收回手，没必要和一个疯子纠缠。
银腹狼蛛从穹顶垂挂下来，抓着蛛丝落到谷绪的肩膀上。站稳后抬起细长的前腿摩擦着口器，展示出有毒的獠牙，威胁性十足。
似玻璃罩被打破，凝滞的气氛陡生变化。
睨向张牙舞爪的狼蛛，再看对面的黑发少年，严珣轻笑一声，眼底盈满了柔和。
“无论如何，希望你能考虑我的提议。”
话落，他优雅地向谷绪颔首，退后半步。银色的金属墙重新合拢，隔绝两间囚室。
房间内重归寂静，谷绪拨开肩头的狼蛛，仰面倒在床上，左臂枕在脑后，翻过右手递至面前。
微光溢出指尖，一圈圈缠绕过指节，流入掌心汇成一团。
“能源石。”
充盈的能量，无比的纯粹。
谷绪舔了舔牙尖，侧过头，掌心覆上墙壁，活跃的能量在掌心下流动，满足感充斥大脑，舒适包裹全身。
睡意涌上，他翻身合拢双眼，转瞬沉入梦境。
走廊内幽暗寂静。
囚徒们陷入困惑，问题得不到解答，今夜注定无眠。
伽罗探头望了一会，索性盘腿坐到地上，敲了敲左侧的墙壁，询问棕发的邻居：“之前的震荡很奇怪，不像是严珣，会不会是那个新来的？”
“或许。”
“还有，能一次调走所有看守，只有监狱长签署命令。”伽罗靠向墙壁，咬着拇指的指甲，碧绿的眼底浮现暗色，“喻非要做什么？”
“不久之前，巨型狼蛛袭击监狱，导致一层损毁。被掳走的囚徒中，有一人死里逃生。如果我猜得不错，他找到了狼蛛的巢穴。”云霁落下金属门，转身拉开高背椅坐下，取下右眼的镜片擦拭，“以喻非的作风，势必要消除隐患，一劳永逸。”
“所以，他要去剿灭巨型狼蛛？”伽罗歪了下头，一缕黑发垂在额前，被他轻轻吹起，“还真是好兴致。”
猜出监狱长的行动，伽罗忽然丧失谈兴，感到异常无趣。
