可戚晏耳鸣的厉害，他甚至无法听清何内监说了什么，一段刑罚结束，他被要求重复过错，如果重复不了，又是一张帕子覆盖上来，最后，那帕子层层叠叠，而戚晏走到了死亡的边缘，才被浑身瘫软着放了下来。
这经历不是一次，是很多次，很多很多次，以至于那帕子覆盖上来，他条件反射般的瞬间绷直了身体，急促地呼吸起来。
但是这次不一样，这次，萧绍在身边。
萧绍在身边，梦魇就只是梦魇，他们不在刑房，而是在青龙山里，山里浓烟滚烫，身边溪水流淌，而二殿下正拉着他的手，带着他穿过一片灰黑。
这个时候，火焰和浓烟似乎都散去了，全部的感官都留在指尖相贴的地方，温度灼热滚烫。
很暖，很舒服。
戚晏回握过去，死死抓住了萧绍的手。
于是，梦魇散去了。
他们身后，山火飞速蔓延，不多时，青龙山陷入了一片火海。
而青龙山背面，隔着一条顺清江，镇守太监姚晋的府邸已经彻底陷入了混乱。
何内监和姚晋本来好好叙着旧，忽然看见隔壁山头着了，黑烟盘旋而上，直冲天际，灰烬乘风飘过大江，落了不少到府邸中来。
姚晋只看了一眼，便收回视线：“河东府气候干燥，每年初春都要烧上几场，不足为奇，我们这儿隔着江，烧不到我们，不必担心。”他站起来为何内监斟茶：“来，何总管，尝尝我这新供的茶。”
何内监抿上一口：“今年气候干的吓人，入春以来已经报告了七八场山火了，但愿不要闹出人命。”
姚晋：“应当不会，青龙山那块都是荒无人烟的地界……”
话音未落，何总管猛地喷出茶水，劈头盖脸浇了姚晋一身，他剧烈咳嗽起来，伸手抓住姚晋的领扣，几欲扑到在他身上：“咳咳，咳，你说那是什么山？”
“额，青龙山？”
姚晋试探出声，何内监便连滚带爬从椅子上跌了下来，尖声道：“来人，渡江，搜山，救火！”
姚晋扶住：“不是，怎么了？那山上有什么吗？”
何内监目眦欲裂：“二殿下，那上面有二殿下！”
萧绍出门前便和他说了要去去青龙山采风，算算日头，现在就该在山上。
姚晋心头一慌，他们和宋吕洋不一样，宋吕洋正儿八经门阀出生，正四品大员，他河东宋氏树大根深，朝野党羽无数，况且皇子治水途中出了意外，不能全怪宋吕洋，建宁帝就算想从重处理，内阁也会谏言。
他们两个内宦却是全凭皇帝宠爱做到了如今的位置，所能仪仗的也只有皇帝，若是让建宁帝最偏宠的皇子死在他们的地界，前途如何暂且不说，皇帝震怒之下，性命都无法保住。
姚晋当即起身，茶也不喝了，召集手下能调动的一切势力，渡江救火。
萧绍和戚晏正沿着小溪下山。
有山溪在旁，温度尚可以忍受，两人都用湿绸巾掩着口鼻，隔几分钟绞次帕子，一时半会也不惧烟尘。
青龙山本就不大，不多时，他们就看见了顺清江的影子。
这条分隔两镇的大江蜿蜒而过，流经青龙山下，地势变的平缓，水面逐渐开阔，江中船帆无数，萧绍远远看着，有那么一队船帆正往他们的方向来。
他从溪边取了点湿润的泥土，抹在他和戚晏的脸颊，头发和衣物上，不多时，干净整洁的两个人便狼狈不堪。
而后，萧绍从衣袖中取出指甲大小的药丸，棕褐色，气味腥臭，他嫌弃的打量半响，仰头吞了下去。
戚晏正在河边绞帕子，没看见他的动作，萧绍缓了片刻，忽然抱臂含笑道：“小探花，看我。”
戚晏抬头，便猝然一惊。
萧绍还笑着，唇边却溢出了一点鲜血，血液顺着唇角往下滚，连成刺目的猩红，接着，他踉跄两步，双膝一软，便跪坐下来，靠着树干不动了。
戚晏一惊，帕子脱手而去，他尚来不及思考，便半跪在了他身边：“殿下！”
萧绍胸膛起伏，想要说话，唇边又溢出一缕血水来，他原本正常的脸色逐渐苍白，一连串的咳嗽被抑在嗓子里，压成痛苦的闷哼，而血随着闷哼从口鼻涌出，顺着下颚滑落，不多时，便将胸口染红了。
戚晏先是愣住，而后肉眼可见的慌了，扑到萧绍面前：“殿下？殿下！……您怎么了？怎么了这是？”
这个时候，规矩守礼的小探花也顾不得主仆礼节了，抓着萧绍的胳膊，探手去拭他唇边的血迹，温热的血液沾上指尖，如岩浆一般，烫得戚晏指腹不住颤抖，他哆嗦着解开包裹，取出水囊和帕子，为萧绍擦拭下颚的血，可流了擦干净，擦干净了又流，最后，一方帕子被打湿大半，满目鲜红。
戚晏攥着帕子，仓皇无措。
萧绍虚弱地靠在树干上，一手抚着胸口，断断续续的喘息，他的声音很哑，很轻，呼吸微不可查，似乎下一秒就要断气了。
戚晏从未见过萧绍这副模样，他将手贴在萧绍胸口为他顺气：“姚晋的船队已经登陆，马上就到，殿下，我这就去为他们引路……”
他说着，起身要走，手腕却被人扣着了，接着传来一股巨力，戚晏一时不查，跌坐回了萧绍身边。
拖拽力道之大，半点看不出虚弱的模样。
萧绍本来虚弱地闭着眼，拽完人便半掀开眼皮，从小探花脸上掠过，但戚晏满心惶惑，根本没察觉这些，他只死死攥着萧绍的袖子，指尖用力发青，仿佛只要一松手，就会失去极为重要的东西。
于是萧绍闭上眼，又咳出了一口血。
戚晏用帕子抹去，萧绍有气无力地开口：“不必……去找他们，他们……马上也……找过来了。”
然后他以手掩唇，做作地咳嗽起来。
戚晏嗓音发紧：“我该怎么办？”
他确实学富五车，治国理政他可以侃侃而谈，但面对“垂死”的萧绍，戚晏全然无措，只恨他不曾涉猎医书，是个百无一用的书生。
萧绍便掀起眼皮：“你靠过来点，我脖子疼。”
歪着脖子枕在树干上，树干太硬了，硌得他怪不舒服的。
戚晏听话的靠近了。
于是萧绍微微偏头，枕在了他的肩膀上。
身下的肌肉一跳，骤然绷紧了，却又很快放松下来，萧绍觉着有趣，闭着眼睛不说话，只偎在小探花的脖颈处，他毛茸茸的头发便顺着领口滑进衣衫，落在胸前的那处皮肤上，触感麻痒，戚晏一抖，又很快平复下来，任萧绍将他的肩膀当枕头睡。
而后，戚晏取出帕子，为萧绍擦去额前冷汗，神态细致专注，如同擦拭着昂贵的古董，萧绍一掀眼皮，又很快闭上，懒洋洋地享受起戚晏的服务来。
另一边，姚晋终于搜到了此处。
他带人在树林里窜梭，遥望山顶火海，已然绝望。
这一块道路复杂，地脉高低起伏，若不是看过舆图，又寻找到溪流，很容易迷失在山中，而二皇子萧绍不学无术人尽皆知，他定然看不来舆图，若是没头苍蝇一般在山中乱窜，十有八九已经烧死，化为焦炭了。
这时，他和何内监仿佛能看到被君王厌弃、余生惨淡的下场了。
侍从小心翼翼的打量着他们的脸色：“总管，继续搜吗？”
姚晋咬牙：“搜，哪怕只有一点可能，也绝不放过！”
一伙人自林中快步窜梭，皂靴踏过落叶，发出簌簌的声音，萧绍闭目凝神，听的分明。
他抬眼看戚晏，小探花的眼眶从安王墓前就一直红着，本来收住了，现在又红了，萧绍心中莫名得意，心道莫不是因为本殿下难过？前世那个杀伐果决的九千岁可不曾为谁红过眼眶，他捏着戚晏的手指，在他耳边轻声嘱咐：“等会儿姚晋来了，你就维持着这表情，剩下的交给我。”
戚晏一愣，已经有侍卫看见了他们，高声道：“二皇子在这里！”
随后，一队人齐刷刷地围了过来。
姚晋走到萧绍面前，他缓过一口气，心道这官帽总算是保住了，可还没等他面露喜色，萧绍忽然偏头，哇的吐了口血。
那口血敲在镇守大太监的心头，敲得他心脏骤停，姚晋推开众人，扑到萧绍身边，哭丧道：“殿下，二殿下？您怎么了？这是怎么了？”
萧绍心中啧了一声，心道：“真聒噪。”，面上却依旧惨白，他虚弱地抬起手，半死不活又有气无力、行将就木又老态龙钟
“姚总管……”
姚晋握住他，大气都不敢喘：“诶，奴才在，您说，您说……”
萧绍：“本殿下要死了……把本殿下抬下去……然后……叫个大夫……”
“诶诶诶，这就给您叫大夫。”姚晋一头冷汗，吩咐手下就地砍了两根竹子，做成简易的架子，将萧绍抬了起来。
路上颠簸，萧绍又是咳嗽，又是吐血，一副要驾鹤西去的模样，姚晋一颗心揪成了麻花，萧绍每咳一声，他的心就悬起来一点，好容易将人抬回府邸，又将城里最好的大夫抓来诊治，已经日上竿头了。
那老大夫搭在萧绍的腕子上，细细琢磨了片刻，屋中人屏息凝气，便听那老者叹了口气：“殿下脉象极为杂乱，时而浮细而软，如萍絮浮水，时而雄浑刚健，蓬勃有力，老夫从医五十余年，从未见过如此古怪的脉象，像是中毒的征兆……老夫只能尽力一试，各位大人要做好准备啊。”
话音刚落，姚晋膝盖一软，险些扑跪于地。
这时，何内监也从外头匆匆赶来，他和姚晋兵分两路，各自带入搜寻，现在刚刚得了信儿。
如果说姚晋只是镇守太监，皇子在他领地出了事儿，可能令皇帝不满，那么何内监此次是萧绍的随身太监，奉旨与他同来河东，萧绍出了事，他往好了说是办事不利，往坏了说是敷衍塞责，萧绍有个七七八八，他是掉脑袋的罪过。
戚晏本来在萧绍窗前为他拭汗，被何内监挤到一边，大太监老泪纵横，跪在萧绍床前哭道：“殿下，我的殿下啊，老奴就走了一天，谁把你害成这个样子，您何等金尊玉贵，谁敢给您下毒啊！”
萧绍本来好好地享受着小探花的服侍，结果美人被推到一边，眼前挤来一张橘子皮老脸，他险些没绷住，而后很快收敛神色，咳嗽一声，说出了准备好的说辞：“我从河东州府出来……就有些头昏，后来，在，咳咳咳，在青龙山上，咳咳咳，挖了点笋吃……不知怎么着，就……”
说着，他拉着何内监的手：“总管……有人要……害我……你要帮我查清楚……本殿下要杀了他……泄愤！”
何内监连连点头，他想着萧绍若死，皇帝怕是要他陪葬，脸上便不自觉露出了阴狠的表情。
那人不但是要萧绍的命，也是在要他的命。
一边的姚晋也开口：“殿下放心，咱家虽然没多少本事，好歹也是河东镇守，何内监又连着东厂，我们两人定然为您查清楚，到底是谁如此恶毒，竟敢谋害皇子。”
萧绍微不可查地勾唇。
他唱了这么一出大戏，不为别的，就是要将何内监和姚晋拖下水。
而之所以这么做，其一，萧绍虽然是个钦差，却是个治水的钦差，手里拿的是修渠筑堤的圣旨，能调动的只有修河渠的百姓罢了，无权过问白银案的事情。
其二，萧绍贵为皇子，但手里没有实权，姚晋的兵力与何内监的东厂并不听他调遣，就算他盲目要求，这两人多一事不如少一事，也不会冒着得罪宋吕洋和储君的风险为萧绍做事，他们必然消极怠工，敷衍了事，到时候非但不能调查出真相，还会暴露萧绍并非纨绔的事实，打草惊蛇，惹得太子忌惮。
所以，唯有将两人绑上战车，有利益牵扯，才好支使他们。
毕竟能在河东和宋吕洋硬碰硬的，也只有镇守与东厂了。
而萧绍最大的筹码，就是他的身家性命。
为了诱宋吕洋对他动手，萧绍故意在宴会与戚晏讨论白银案，故意在府邸周围、众多探子的监视下买下老马，故意将马锁在人来人往的客栈，故意彻夜不归，留下诸多破绽。
而宋吕洋见着戚家苦主戚晏，又见戚晏很得萧绍喜爱，他本就心中有鬼，如今更是惶惶不安，毕竟一旦查出真相，他就是凌迟车裂，甚至带累九族的结局，于是铤而走险，放火烧山，这才引来了后头的戏码。
皇子在治下中毒，险些身亡，姚何两人必然彻查，否则无法向皇帝交代，萧绍说他河东府头晕，姚何就得查宋吕洋，说他在山上吃笋中毒，姚何就得盘查青龙山，且查的越多，他们罪责越小，两人定然卯足了劲，将这河东府查个底朝天。
届时牵扯出私养死士，八王大墓与水银一事，到时候萧绍再和宋太傅通个气，老头负责上书陈情，阐述疑点，到了那时，其中更深的涉及太子的隐秘，东厂不查也得查。
而萧绍只需要在他父皇身边，哼哼唧唧唱苦肉计就行了。
现在好戏刚刚开场，萧绍苦肉计已经准备周全，他在姚何二人的注视下不断吐血，锦帕染红了一张又一张，还哆哆嗦嗦地喊着冷，大夫诊治过一边又一遍，依旧束手无策，姚何两人围着他转，头发都愁白了几根，两人的表情也越发阴狠，几乎咬碎了后槽牙，恨不能将主使拖出来碎尸万段。
他们在萧绍榻前忙了一个下午，事事亲历亲为，萧绍被吵的头晕，却不得不跟着演戏，等入夜之后，他才将两人赶走了。
这个时候，被挤到一边的戚晏终于能坐回床沿，接着给萧绍擦汗了。
他还是那副规矩又谨慎的样子，萧绍心中闷笑，又起了坏心思。
他咳嗽两声，吐了口血，而后半掀开被子，轻声示意：“小探花，我冷。”
戚晏迟疑片刻，站着没动。
和主子躺在一张床上，未免太不通礼法了，非但他要被人骂上一句幸佞，萧绍也要被人戳脊梁骨。
可萧绍的脸色的实在难看，从青龙山上下来，他唇边的血就没停过，面若金纸，气若游丝，好好一个富贵公子，折腾成了这副模样。
戚晏瞧着难受，心道都做了宦官，被人骂上几句又有什么关系？况且二皇子查白银案一半是为了他，便是再过分些，他也没有怨言，于是当真在床沿坐下，作势要给萧绍暖床。
可他一个正统的文人君子，到底做不来暖床这事儿，于是肢体僵硬，同手同脚，硬梆梆直挺挺的，就要躺下来。
萧绍闷笑出声。
他胸腔颤动，努力将笑声抑在胸口，可小探花的模样实在有趣，萧绍掩唇咳嗽一声，眼角眉梢都沾染上了笑意。
戚晏愣在原地。
他已经规规矩矩脱了外衫，躺在萧绍身边，和一根棍似的笔直，双手交叠放于腹部，正目不斜视的盯着天花板。
听见笑声，他先是转脸看向萧绍，困惑地凝视他，而后反应过来，脸倏的就红了，耳垂滴血一般。
戚晏掀开被子，从床上下来，动作飞快地穿好衣衫，他嘴唇开合，对着萧绍念了句什么，又很快闭上了，垂头系衣带。
萧绍：“刚刚想说什么？”
戚晏闷声：“不想说什么。”
萧绍饶有兴致：“说吧，恕你无罪。”
“……”
“真的，恕你无罪，我不生气。”萧绍半坐起来，“想说什么？”
戚晏咬唇，这时候，他将所谓的主仆礼节、宫门规矩尽数忘了，只重重系上衣带，咬牙道：“轻浮浪子！”
依稀间，又是皇城里意气风发的新科探花。
一如初见时，萧绍调戏他那样。
戚晏夺门而出。
萧绍大笑。
他从床上半坐起来，提高音量：“小探花，更深露重的，你要去哪里？”
戚晏没回话，绕着院落走了两圈，吹了夜风，脸上的红晕才褪去了，而后他又呆了好一阵，才回了房间。
此处是镇守太监姚晋的府邸，划给萧绍一个院子，萧绍命人放了张屏风，将卧室一分为二，屏风后置了张软榻，留给戚晏休息。
他回来时，萧绍已经关了灯。
二皇子虽然表现得云淡风轻，不以为意，只逗着戚晏好玩，但他用了猛药，吐了那么多血，还是疲乏且困倦的，早早阖眼，拢着被子睡着了。
戚晏在屏风后迟疑片刻，还是放轻脚步，绕到了萧绍的床沿。
他轻轻俯身，将手指探入被中，摸到了萧绍的手臂，试了试温度，而后抽出手，又做贼似的碰了碰小腿，再次飞快抽出来。
被子温暖，手臂皮肤是暖的，小腿也是暖的，二皇子蹭在枕头里，神情舒展，美梦正酣。
戚晏抽回手，暗暗咬住后槽牙。
……他一点都不冷！
萧绍可不知道小探花做了什么，他一夜睡到天亮，第二日，便启程回京。
姚晋派了队人马全程护送，何内监则留在河东，彻查皇子中毒一事。
萧绍这厢回了京城，刚进皇子府邸，建宁帝便来了。
何内监的折子比萧绍早到一步，建宁帝早知道他的宝贝儿子在河东受了伤，钦点了五六个太医，给萧绍诊治。
萧绍深怕苦肉计唱的不够，又取了指甲盖大小的药丸，含水吞下。
于是建宁帝迈步进屋，刚好瞧见萧绍吐血的模样。
金尊玉贵的二皇子气若游丝，攥着他父皇的袖子，眼圈因着难受红了一片，时不时咳嗽，吐出一点血来。
装得像模像样。
萧绍是建宁帝的老来子，从小捧在手心长大，建宁帝瞧着他这副模样，心都碎了大半，直将他揽在怀里顺着脊背：“好孩子，和父皇说说，好端端的去治水，这是怎么了？”
萧绍一边掩唇咳嗽，一边断断续续，将之前的说辞又拿来出来。
他半点不提白银案，也不提在青龙山上的发现，只说宋吕洋处处针对他，搞得他好生委屈，又说夜晚出门踏青，在山上拔笋，遇上了山火，山火来的突然，瞬间蔓延全山，跑都没地方跑。
一番话下来，处处不提白银案，又处处隐射白银案，建宁帝缓慢拍着他的后背，脸色肉眼可见地阴沉下来。
最后，萧绍哑着声音，委屈又做作：“父皇，要为我做主啊。”
建宁帝点头，软声吩咐他好好休息，又多派了两个太医照顾医药饮食，这才离去。
接下来半个月，萧绍以养病为由，闭门不出。
太子萧易屡次带着礼物上门探访，萧绍懒得应付，谎称困倦昏迷，避而不见。
他卡着时间服用药丸，往往病情刚刚有起色，就补上一颗，连日来缠绵病榻，五个太医束手无策，胡子都揪掉了好几根。
建宁帝与皇后来了好几次，皇后瞧着他这副模样，屡屡拭泪，回去也不知道和建宁帝说了什么，建宁帝在朝中发了好大一通脾气，一时间朝野上下乌云密布，众人战战兢兢，谁都不敢行差踏错一步。
雷霆震怒之下，东厂、锦衣卫、刑部等机构飞速运转，姚何二人昼夜不歇，某天清晨，一封八百里加急的书信被送往皇城。
这日，建宁帝罢朝三日。
当时，上朝的文武百官已走到了金水桥头，骤然听着宣旨，朝中人心惶惶，谁也不知道发生了什么，唯有太子被皇帝扣下，私下讯问。
时至中午，有一道圣旨，宣萧绍进宫。
消息传到二皇子府邸，萧绍施施然穿好朝服，乘轿子往皇宫去了。
他进了御书房，还未迈步，就见建宁帝朝太子飞过去一方印玺，碗口大小的石块砸在肩头，太子也不敢躲，闷哼一声接下了。
皇后在一旁拭泪，瞧见萧绍进来，勉强挤出笑容：“绍儿来了。”
萧绍被太监搀扶着走进来，撩袍要拜，可他如今步履虚浮，站都站不稳，脸色白的和死人无异，建宁帝哪敢要他跪，摆手让人放好椅子，让萧绍坐了。
萧绍艰难坐下，虚弱道：“父皇叫我前来，是有什么事情吗？”说罢，他看着太子，面露惊讶：“哥哥为何跪着？”
不说还好，一说，建宁帝的火气蹭的就起来了，他一脚踹在萧易膝头：“孽畜，你倒是和你弟弟解释解释，你为什么跪在这里！”
凭心而论，建宁帝是个好父亲，对萧绍萧易都不差，如今动手打人，是真的气狠了。
萧易哆嗦一下：“我……”
他垂首，我了半天，却什么也说不出来了。
建宁帝指着他的鼻子，怒目圆睁，手指都在哆嗦：“好，好，好啊，现在说不出来了，是吗？”
他一连说了好几个好：“你说不出来，好，朕帮你说，你挪用河东库银，营私结党，戕害钦差，我派你弟弟去治水，你心中有鬼，伙同宋吕洋谋害你的亲弟弟，是也不是！”
说到最后，他气的狠了，扬起手臂，竟是直接掌掴太子，萧易的脸被打到一边，脸颊浮起鲜红的巴掌印。
这一下打歪了萧易的发冠，太子鬓发散乱，眼眶一红，便落下两滴泪来，他膝行上前，抱住建宁帝的小腿，哭道：“父皇，父皇，前面说的我都认了，可谋害绍儿……我与绍儿一同长大，我怎么会……”
他语调哽咽，泣不成声，皇后见状，也从椅子上滑了下来，哭道：“陛下，手心手背都是肉啊……”
一片混乱之中，萧绍艰难地开口：“父皇……父皇，我不怪哥哥……”
说着，他剧烈的喘息起来，胸腔不断起伏，似乎马上要晕厥过去。
萧绍不说话还好，一说，建宁帝便回头看他，萧绍挤出微笑，配上惨白的面容，说不出的乖顺凄惨：“父皇，我不怪哥哥……他对我那么好……他不会害我……其中有……有隐秘……”
说他，他偏头，哇的吐了口血，咳得撕心裂肺。
皇后心急如焚，也顾不上给萧易求情了，扑到萧绍身边捧着他的脸：“绍儿？你别吓母后，你怎么了，你怎么了？”
说着，她又呜呜咽咽的哭了起来。
皇后与建宁帝年少夫妻，恩爱非常，后来做了中宫皇后，冠宠六宫，从未受过委屈，遇着萧绍萧易这事情，顿时慌了神。
小儿子半死不活，妻子梨花带雨，萧绍的咳嗽和皇后的哭声混合在一起，建宁帝心头火起，他抬腿又踹了萧易一脚：“你，给我滚回府邸，闭门思过。”
太子不敢多说，连滚带爬，踉跄着离开了，而建宁帝后退两步，跌坐回座椅，他目光放空，瞬间苍老了十岁。
皇后哭道：“易儿他，易儿他……”
建宁帝闭目，如同被抽走了全身的力气，喃喃道：“狼子野心，手段狠毒。”
他尚且在位，萧易便对弟弟做这样的事，若是有一天他离去了，萧绍会如何呢？
是不是他刚下去一天，就能和萧绍在九泉之下团聚了？
甚至，是不是不用等他下去，等他老的时候，萧易在他眼皮子底下，就敢对萧绍动手呢？
