他情不自禁地想要说出愿意二字，话到嘴边，又不敢开口, 灵机一动, 说道：“可是我今年才十七岁，恐怕不能胜任南朝的皇后。”
当皇后听着就很累，还不如躺在太极殿什么也不干。
“不需要胜任，”谢舟仿佛能洞察他心底的念头，“你什么也不用做, 寡人只要你愿意。”
无论赢秀愿不愿意，都不会改变他的主意。但是，一个合格的眷侣，应当学会征求伴侣的意见。
赢秀想象了一下，如果什么也不用做的话……其实也不是不可以考虑。
他犹豫了一会儿，目光落在谢舟身上。
谢舟是个冷艳美人，一身白色亵衣，卧在枕侧，冷墨似的漆发流水般倾泻，黑发雪肤，五官昳丽，勾魂摄魄。
赢秀闭了闭眼，谁能忍心拒绝谢舟？谁又拒绝得了谢舟？
他睁开眼，哄孩子般对谢舟说道：“等我解决了这些事，就当你的皇后，好不好？”
少年语气认真，就连他自己也没发现，他话里充满了宠溺。
帝王伸手轻轻抚摸赢秀的鸦发，指尖向下，虚虚落在他微微低陷的腰窝上，缓缓收束，箍紧，彻底将他揽在怀中，“嗯。”
对赢秀，他还算有耐心。
感受到谢舟的动作，赢秀有些无奈，谢舟就是粘人，他只能多宠着点。
他伸出一只手，回抱谢舟，发现对方的肌肤出奇的冰冷，温润如冷玉，没忍住多摸了两下。
两人面对面拥抱着，赢秀的脑袋靠在谢舟的胸膛上，连带着鸦发也铺了谢舟满怀，几乎亲密无间。
烛影氤氲，一灯如豆。
这边温情脉脉，那头却是如蹈水火。
广陵，琼花台，王道傀站在水榭上，褒衣博带，负手而立。
他目光深沉，面朝一顷溪水，身后，是汇报消息的心腹，“主公，王誉被悬镜司押到了延尉狱。”
……王誉？
一个跟了他十几年的家臣，当年还帮他扳倒了一块巨大的绊脚石，为他做了不少事。
王道傀面皮紧绷，胸膛的起伏沉得几乎看不出弧度，“你看着办吧。”
心腹心领神会，主公尚玄，信佛家的因果报应，从来不会直言杀人，只会叫他们看着办。
“属下明白。”
建康，延尉狱门口。
王誉走出刻满獬兽的铜门，整了整衣冠，端的是一派高居庙堂的武将风骨。
一旁，悬镜司的人对他笑脸相迎，语气客气，俨然把他当成了座上宾。
愈是如此，王誉心中愈是惴惴不安，万一……万一主公以为他吐露了当年的秘辛罪证，把他当成悬镜司的朋党，他这条性命，只怕难保。
悬镜司的人只是微笑着，目送他离开。
当夜，铜门再次被叩响，一道血淋淋的身影急促拉动铜环：“我说!我什么都说!”
那人赫然是白日才刚刚出狱的王誉。
一回到家中，他便遭到了来自主公的刺杀。
铜门缓缓敞开，上首象征着公义的獬兽张着利齿，微笑着俯视他。
这一夜人仰马翻，京畿内外不知有多少人不得安眠，赢秀倒是睡得很好。
他懒洋洋地坐起身，身旁空无一人，谢舟早已去上早朝了。
起得比鸡早，睡得比狗晚，这种日子也不知道谢舟是怎么过下去的。
内监总管小心翼翼地走进来，远远立在殿门口，手里捧着瘦了一圈的鸱鸮。
这是今日一早飞到太极殿的，守殿的禁军不认识它，还想拉弓射下，幸好他认出这是郎君养的鸟，连忙救了下来。
赢秀偏头，一眼便看见了鸟，他连靴子也来不及穿，跣足走过去，伸手就要接过鸱鸮。
内监总管退了一小步，略微偏头，跟在身后的小内侍立马呈上托盘。
总管动作小心地将鸟放在托盘上，又将托盘置于不远处的长案上，这才笑着朝赢秀道：“郎君，这是奴婢一早在殿外发现的。”
赢秀眼睁睁看着内监总管搞了一通没必要的举动，心想这大概是他的习惯吧。
他礼貌道了谢，从长案上抱起鸱鸮，却无论发现自己走到哪，那几个内监都会远远退开，退避三舍，仿佛他是什么洪水猛兽。
赢秀：“？”
他挂心着鸱鸮，顾不上追问他们，抱着鸟转身走回西罩间，取出上面的信条，想要看看王守真写了什么。
缓缓摊开信条，赢秀忽然有种不好的预感，他怎么觉得，这好像是他上次寄出去的，就连粘合处的印记也不曾改过。
信条被彻底打开，赢秀的心凉了半截，这确实是他送出去的信条，甚至无人打开。
……这是怎么回事？
王守真出事了？
一时间，这个念头萦绕在赢秀脑海中，他很是不安，一直被他忽略的问题在这一刻显露无疑——
王守真也是琅琊王氏的人，血脉相连，有着千丝万缕的关系。
他想查琅琊王氏，必然会碰上王守真。
赢秀望着那张在风雨里浸透的纸条，什么也没说。
南朝边关，风雨如晦。
以长江为界，守天险以拒戎狄。
粗犷的百夫长不耐烦地呼斥着新来的士卒，“动作快点，跟上!”
那士卒文雅俊秀，一看就是士族出身，也不知这种贵族上边关找什么乐子。
“来了!”
王守真一身短褐，快步登上舷梯，这是巡防的艨艟，巡的是南朝的疆域，直接面对凶恶的羌族。
历来，埋骨长江之人数不胜数。
他径直登上艨艟，没有回头。
身后风吹雨打，说不尽的波澜诡谲，都被绵延不绝的浩荡长风吹散了。
长风一路南下，从边关吹到嵯峨宫闱，哗哗吹动赢秀面前的卷宗。
他已经盯着这些卷宗反复看了许久，看得眼睛发涩，终于眨了眨眼，眼睫合拢，一声细微的响。
赢秀不再去纠结，他只想知道王守真的安危，至于别的，日后再说。
谢舟下晚朝时，时辰已经不早了，夕阳微斜，他刚踏入殿内，只看见金裳少年搬了一个杌子，乖乖地坐在殿前等他。
赢秀眼眸明亮，蹭的站起身，直勾勾地望着谢舟：“你回来啦!”
谢舟不动声色地走近，低眉看向赢秀，将他纳入自己的阴影中，“在等我？”
“嗯!”赢秀点头，小心翼翼道：“那个……”他犹豫着，思索着措辞。
谢舟耐心地等待。
“你能帮我一个忙吗？”少年语气很客气，用商量的口吻请求他：“我想知道长公子现在如何。”
……长公子？
那位琅琊王氏的子弟。
帝王不露痕迹地蹙眉，尽管不想让赢秀知道，他还是没有隐瞒，平静地陈述：“他失踪了。”
失踪了？
赢秀脸色微微一变，下意识追问：“什么时候失踪的？”
谢舟没有立刻回答他，“赢秀，”帝王的眉眼平静，轻声问道：“你在质问寡人？”
“我没有，”赢秀解释道：“我只是想知道他究竟怎么了。”
看出谢舟不太高兴，赢秀像小尾巴一样跟在谢舟身边，语气认真：“在我心中，你才是最好的，我最喜欢你。”
帝王停下脚步，不再继续往前走，跟在他身后的赢秀来不及停下，险些撞上去，捂着脑袋，眼底冒出一点晶莹。
赢秀：“(QnQ)”
谢舟拿他没有办法，只能转过身，伸手轻轻抚摸他的脑袋，“撞疼了？”
“疼，”赢秀眨眨眼，努力地挤出一点泪花，委屈巴巴道：“可是我的心更疼。”
谢舟：？
他骤然轩眉，俯下身，隔着衣裳，指尖触碰赢秀的胸膛，不容置喙：“我让太医院给你看看。”
赢秀沉默了，辩解道：“我不是说那种疼。”
谢舟的目光上移，落在赢秀的脸上，神色罕见的严肃，眼神赫然在问：“那是哪种疼？”
不出一息，整座太医院的太医呼啦啦地来了，扑通跪了一地，又呼啦啦地走了。
赢秀想要解下手腕的红绳，方才那些太医轮番上阵，用这个悬丝诊脉，勒着他的脉搏，有点疼。
还让他想起了一些并不久远的回忆——
鲜血，漆黑，吊绳，疼痛……
闭上眼，满殿煌煌烛光还在眼前晃动。
赢秀骤然睁眼，准备解绳，却发现单手着实不好解开，还不等他开口，谢舟已经到了他面前，坐在他身侧，低头为他解绳。
一条修长纤细的红绳，陷进细白皮肉，像是陷进了雪中。
赢秀倒是没怎么注意自己，他低着头，看着谢舟的手。
谢舟的手很漂亮，骨骼分明，线条流畅，蕴含着难言的力量，虬结的青筋冰冷昳丽，像是天工鬼斧雕琢出的冰玉。
谢舟自然察觉到了赢秀的目光，他没有开口，安静地解开精巧的绳结，剥出细线。
解开的红线被随意放在一旁，帝王盯着赢秀手腕上的红痕看，细细的一道，殷红一片。
不知要过多久才能消掉。
赢秀凝望着谢舟，谢舟低着眉眼，鬓边发丝层叠落下，淡极生艳，当真是极美。
两人静静望着彼此，谁也没有说话。
似是想起什么，赢秀忍不住开口问道：“他究竟怎么了？”
张口长公子，闭口他究竟怎么了，谢舟隐忍不发，“不知为何，他和王道傀闹掰了，抛弃身份远走他乡，下落不明。”
他当然知道，王守真之所以会和王道傀决裂，是因为他以为赢秀身死，违背礼法，亲自给“赢秀”守灵送葬。
人死了，做这些表面功夫，又是给谁看？
帝王漆黑眸底掠过极淡的轻蔑，明面上依旧不动声色。
“他不会以为我死了吧？”赢秀脱口而出，他越想越觉得有这个可能，“长公子见不到我，以为我死在了刺杀中，所以才离开王氏。”
……猜得分毫不差
谢舟甚至有一丝困惑，赢秀更了解他，还是更了解王守真？
现在看来，显然是后者。
帝王从喉咙里发出一声低笑，语气无比平静：“你猜对了。”
赢秀微微睁大眼眸，关注点却不在王守真身上，“你又瞒我!”
少年皱着眉头，少见的恼怒，眼睑泛着淡淡的红，憋着气，转过头，不想再看他。
赢秀面朝朱墙，等了半天，也没等到身后之人开口，他越想越气，忍不住转过身，狠狠把谢舟数落一顿。
一转过头，却看见风华浊世，威仪清淡的帝王正静静地望着他，两人的视线在半空中无声地碰撞。
很轻，却叫赢秀脑袋嗡鸣，就连他，也说不出此刻究竟是什么感受。
他可以和谢舟吵架，却没办法和南朝的帝王吵架，更加为难的是，两者是同一人。
他不怕谢舟，但是他畏惧昭肃帝。
他喜欢谢舟，但他不喜欢昭肃帝。
他愿意做谢舟的眷侣，但他不愿意当昭肃帝的皇后。
……人怎么可以这么矛盾？
赢秀后知后觉地发现，原来他是这么想的，他喜欢谢舟，惧怕皇帝。
刺客尚且年少，感情淡漠，简单率真得如同三尺刀锋，一寸明光。
于他而言，喜欢就留下，害怕就离开，干脆利落，毫不拖泥带水。
但是离开了皇帝，也离开了谢舟。
离开了他的恐惧，也离开了他的至爱。
赢秀不知道该如何决定，只能良久沉默，半响，闷闷地说：“下次不许再瞒着我了。”
其实，皇帝有意要瞒着他，他也毫无办法。
“赢秀，”谢舟静静观察着赢秀，终于开口，“你怕我么？”
赢秀没说怕，也没说不怕，他只是没头没脑地问出一个问题：“四个时辰，你不知道吗？”
四个时辰，他被关在斗室四个时辰，谢舟难道都不知道吗？为什么要等那么久才来救他？
谢舟显然清楚他在说什么，冷艳清冷的眉眼间，一片平静，无声地默认。
……这没什么，要求一个刚认识不久的人，第一时间赶来救他，这是很不礼貌的，赢秀心想。
金裳少年笑了一下，说：“没事，一点都不黑。”
斗室里面一点都不黑，他一点都不怕。
谢舟神色微变，下意识上前，想要揽住赢秀，赢秀却退了一步，避开他的触碰。
赢秀低着头，不看谢舟的脸，他怕自己看了，又会心软。
“赢秀，你哭什么？”
头顶传来的声音一如既往的温凉，平静，其中似乎还蕴含着一丝赢秀从未听过的慌乱。
赢秀转过身，埋着头，就是不看谢舟，纵使谢舟主动靠了过来，他也只是把脑袋埋得更低，小声地大哭。
没有办法，谢舟只能强硬地抬起少年的脸，逼他看着自己。
赢秀脸颊泛红，发丝凌乱地垂落，眼眸也红了一片，眼眶里有泪，一颗颗掉下来，每一颗，都砸在谢舟心头。
“你看着寡人，”帝王命令他。
赢秀看了他一眼，闭上了眼，谢舟毫无办法，只好哀求他：“你看看我。”
赢秀倔强地闭着眼，怎么也不肯睁开，他一点也不想哭，可是眼泪不听使唤。
谢舟小心翼翼地抱住他，如同抱住易碎的珍宝，缓缓将他圈在怀里，沉默着，一个字也没有说。
……他错了吗？
分明，他对赢秀，已经足够心软。
赢秀不争气地哭了一会儿，感觉有点累，慢慢睡着了，脑袋缓缓向下移，歪倒在谢舟怀里。
滴落的眼泪濡湿了帝王缁色的袍裾，正如相见的第二面，赢秀赠他莲花，莲花上的露水沾湿了他的衣襟。
谢舟抱着赢秀，伸出一只手，用干净的袍裾轻轻擦去他面颊上的泪水。
他从前怎么没发现，赢秀这么会哭，哭得他生平第一次体会到了何为慌张。
既然赢秀认为他错了，那……
他会道歉。
赢秀这一觉睡得并不安慰，他梦见小谢舟变成了大皇帝，冷漠无情，专横强势。
大皇帝说要把他关起来，关到一个黑漆漆的地方，一辈子也不放他出来。
赢秀怕极了，苦苦哀求大皇帝放了他的小谢舟，如果实在要把他关进去，请把他的谢舟也放进来。
大皇帝桀桀冷笑，说，我就是你的谢舟。
赢秀被吓醒了，他大口地喘着气，一转头，本该空空如也的龙床外面，竟然坐着一道雪白身影。
谢舟端坐在一方长案上，正在处理奏折，许是听到动静，转头看向他。
赢秀不信邪地眨了两下眼，又看看如今的天色，有些不可置信：“你没去上早朝？”
谢舟道：“去了。”
国事不可荒废一日，他只是将亟待处理的政务搬到西堂，搬到龙床边。
赢秀沉默下来，随便谢舟在哪里处置政务，他愿意在西堂也好，东堂也罢，就是搬到庑廊下，也与他无关。
他拉上被衾，蒙住脑袋，准备再睡一觉。
“赢秀，”谢舟叫住了他，赢秀假装没听到，继续窝在被子里面，“是寡人错了。”
用被子蒙头的少年骤然掀起被衾，探出毛茸茸的脑袋，睁大了眼：“你说什么？”
——你错了？
一时间，赢秀脑袋里闪过无数句民间对昭肃帝的评价，什么暴虐，残忍，什么夏桀再世……
文人雅士每年都会在山阴兰亭举行月旦评，自从永宁元年开始，年年都会隐晦地骂昭肃帝是暴君，残暴不仁，手段狠辣，令人闻风丧胆。
这样一位备受世俗贬抑的君主，他说，他错了。
赢秀思绪有些凌乱，怀疑自己没睡醒，还在梦中，一把蒙上被衾，闭上眼，直挺挺地躺了下去。
闭上眼，睁开眼，耳边还回响那句：“我错了。”
赢秀猛的掀起被衾，想象着自己恶狠狠地拷问谢舟：“你错哪了？”
他一开口，说出的却是：“这半年来，明知我把你当成门客，你非但不纠正，还将错就错。”
少年顿了一下，继续问道：“那段时间，你在想什么？”
谢舟没有立刻来救他，或许是忙，或许是不想因此暴露身份，更何况，当时他和谢舟，也没有好到那个程度。
赢秀唯一纠结的是，倘若他是皇帝，明知对方是刺客，或许他根本不会和刺客做朋友，更不可能伪装身份去和刺客谈恋爱……
刺客多危险啊，三步杀一人，剑尖一出，人头落地。
谢舟难道不会怕吗？
帝王不再看满山的奏折，透过重重纱幰，低眉凝视着赢秀。
赢秀的心思一看便知，天底下再也没有比这更简单更纯澈的人了。
“那时我在想，”帝王慢条斯理地回答他：“天底下怎么会有你这样的人。”
天真，赤忱，不谙世事。
像剑锋，又像日光，明亮，粲然。
他要摘下一捧日光，放在森罗大殿里，长长久久的陪着他。
赢秀听不明白，但是想到谢舟说他错了，他心底的气顿时消了大半，鼓着腮帮子，磨了磨牙，“那我原谅你了。”
谢舟轻轻笑了一下，那笑容叫赢秀有些片刻的晃神。
帝王平静地想道，还是那么好骗，他的赢秀。
他又想起赢秀进宫刺杀前一夜。
赢秀来找他，满脸局促不安，小心翼翼地对他说，他不爱这张脸了，他看腻了……
帝王心底一片冰冷，如果真有那一日，他就递给赢秀一柄刀，让他把这张脸改成他喜欢的模样。
要是赢秀都不喜欢……
谢舟盯着赢秀的眼睛看了看，赢秀莫名脊背发凉，后颈冷浸浸的，危险感油然而生。
他只当是天气又转凉了，爬起身，一把抱住谢舟。
谢舟攥住赢秀的手，看向他，似乎终于想起什么，道：“明昔鸾找到了。”
“真的？”赢秀骤然愣住, “她在哪？我想见她。”
谢舟没有说话，轻轻拊掌，内监总管端着一方卷轴走了进来, 将卷轴置于珩架上, 缓缓舒卷, 露出一位女子的画像。
赢秀紧紧盯着那副画卷, 清澈瞳孔微微涣散，有些不可置信, 不全是因为画上女子与他长相相似, 还因为画上女子穿戴的衣裳一看便是戎狄贵族的服饰。
明昔鸾，矢志光复中原, 扫清戎狄的一代女将，她怎么会穿着这种衣裳？
比起这些，赢秀更关心明昔鸾的安危，还不等他再次发问, 谢舟轻声道：“她是羌族王妃，如今身在长安。”
赢秀对羌族皇室不甚了解, 唯一的了解还是来自羌人使者。
他陡然想起什么，问道：“出使南朝的羌族王孙，是她的养子？”
谢舟倒没想到赢秀会关注到这方面，轻轻颔首：“是。”
赢秀有点恍惚, 他的生母身在异国他乡, 丈夫是野蛮的羌族首领，王孙凶恶，不知这些年是如何度日的。
早在赢秀开口之前，谢舟便料到他想说什么。
“不许。”
“我要去找她。”
两道声音几乎是重叠在一起，甚至帝王的话语还要更快些。
“等我打下中原, 擒获羌族皇室，你自然就能见到她了。”帝王语气不容置喙，毫无商量的余地。
他不关心明昔鸾为何会从矢志驱逐羌人的将军，变成羌人的王妃，他只知道不能让赢秀离开他。
赢秀沉默片刻，问谢舟：“那会死多少人？”
电光火石间，他已然想明白了一切。
从贯穿四洲的大运河，再到肃清苟安江左的高门士族，足以看出，昭肃帝有心北伐。
自从永宁三年领军北伐，辎重不足不得不退兵后，他便一直在为下一次北伐做准备。
世人都说当今陛下暴虐残忍，应当是性情褊急暴躁，恰恰相反，他比任何人都要隐忍，谨慎。
直到这一刻，赢秀才隐隐窥见他平静表象下的磅礴野心，
少年倏忽想起那一夜，白衣门客教他辨认天下舆图。
对方修长冰冷的指尖在虚空中越过舆图上一道天堑，指着丘陵沃土，虚虚点了点。
“我的家乡在这儿。”
直到这一刻，他终于读懂了门客的未竟之言。
“我的家乡在这儿——
我早晚会打回去。”
回忆戛然而止。
“……”赢秀眼眸清明，摇头：“我只是想见她一面，远远看一眼，倘若她过得好，我就放心了。”
若是她过得不好，他会想办法带她走。
“赢秀，”帝王声音很轻，像是生怕惊动什么，“无论如何，寡人都会这么做。”
无论赢秀有没有出现，他都会北伐中原，收复故土。
十五岁时没有成功，他维持足足蛰伏了九年，等待了九载春秋，再没有任何人，能够阻拦他。
赢秀望着那副画像，久久不能回神，如果这就是帝王要做的，那么……
良久，赢秀终于动了，从后面搂住帝王，脑袋擦过对方冰冷的锁骨，侧着脸，轻轻啄了他一口，只说了一句话：“我相信你。”
谢舟没有说话，只是伸手按下赢秀的脑袋，环抱着他，加深了这个冰凉的吻。
赢秀被亲得有些无力，精疲力尽，软了身子，懒洋洋地坐在谢舟大腿上，连带着黑发也披散下来。
谢舟抱住他，如同抱住世无其二的珍宝，动作无比小心。
不远处，内监总管欣慰地看着这一幕。
总算有个人能治得住陛下了!
小郎君威武!
一转眼便是年宴，太极殿正殿内，宫人流水似的来来往往，疾步缓行，井井有序，天家威严尽显无余。
能来参宴的无一不是天潢贵胄，王侯将相。
当今陛下性情暴虐，不喜傅粉服散，是以人人都素面朝天，正冠素履，神色谨慎，生怕竖着进宫参宴，横着出来。
曾经在东堂见到金裳郎君的官员用眼色无声地交谈着。
“你猜那位郎君今日会不会出现？”
“不知道，依陛下阴晴不定的性子，还不知那位郎君能活多久呢。”
“我猜他手段了得，不然陛下也不会看上他，还把人藏得严严实实，半点口风也透不出来。”
“是啊，估计是个长袖善舞的人物。”
长袖善舞的赢秀正在赶来的路上，他坐在帝辇上，手里捧着零嘴，有一下没一下地吃着。
赢秀吃得正欢，一抬头，四面景色越来越肃穆，高墙漆瓦，远处白玉楼台上的风帘宝幢晃动，像一道道戚戚白影。
赢秀嘴边的零嘴啪地一下掉了下来。
他赶紧扭过头问轿夫：“我们没走错吧？”
轿夫低着头，恭敬回答：“自然没有，陛下让您先去那里，说是有惊喜给您。”
“哦，”赢秀信了，直到身下轿辇被送到楼台中，轿夫放下轿辇，转身便要走，却看见本该坐在轿辇上的赢秀骤然出现，挡在他们面前，笑眼盈盈：
“你们要去哪？”
轿夫相视一眼，眼中闪过一缕凶光，他们都是出身宫廷守卫的武兵，难道还拿不下一个年纪轻轻的漂亮男宠？
半刻钟后。
