赢秀脸色骤然一变，王誉，江州别驾，现中书省散骑，琅琊王氏的家臣。
彼时，徐州广陵。
自从南朝今年最后一场大雪过后，琅琊王氏便闭门不出，昔日柳陌花衢的琼花台一片寂静。
堂前赫然摆着一副副棺椁，那是从京师送来的，里面装的是刺客的尸首。
数十位刺客，几乎零落成泥，看不出原貌。
这是警告。
天威浩荡，世上最锋利最可怖的铡刀悄无声息地悬在琅琊王氏的颈侧，随时都可能落下。
越是未知，越是恐怖。
纸钱纷落，像是又下了一场大雪。
长公子一身缟素，坐在那数十副棺椁前。
他分不清哪个是赢秀，生怕赢秀死后受了委屈，便把每一副棺椁里的尸首都当做了赢秀。
他是个没用的兄长，因为得不到运河的漕运之权，被家中的庶出子弟钻了空子，忙于族斗，疏忽了赢秀。
导致赢秀被王道傀命令去做那等危险之事，刺杀暴君，命如悬丝，一去不返。
长公子坐在棺椁前，眉眼苍白，踉跄着起身，送走一副副棺椁。
这是大逆不道之举，家父在世，他穿着一身缟素，替人守灵，这是在明晃晃地诅咒王道傀。
族中议论纷纷，王守真毫不在意。
他亲眼看着棺椁一一下葬，回望琅琊王氏风雨飘摇的百年门庭，抛下象征着长公子印记的玉令，转身离开。
高坐在帷幕后的王道傀听完下人回禀，眼皮都没有睁开：“他是士族子弟，岂能如此心软？”
王道傀举目望向京师的方向，思绪万千。
他听闻赢秀在江州手持符节，那符节是天子所赐, 还以为赢秀与天子有瓜葛, 故而派他前去刺杀, 略作试探。
谁承想……
不仅损失了一批精锐刺客, 还彻底失了圣心。当今陛下阴晴不定，还不知会怎样处置琅琊王氏。
王道傀闭上眼睛, 深吸一口气, 站起身，“来人, 备马，我要去建章谢氏一趟。”
建康，京师太极殿。
赢秀合上卷宗，脑海中还在回想那个王誉。
他记得, 他曾经在江州府衙中和王誉见过一面，当时宝瓶口溃堤, 王誉想要推他出来替罪。
是时候该找这个王誉问一问了。
只是，眼下他出不了太极殿，又该如何见到王誉呢？
赢秀思索了一番，决定去找谢舟。
他知道谢舟一直在太极殿东堂处理政事, 脚下的寝殿位于西堂, 穿过数重廊庑，便是东堂。
禁军看着金裳少年快步穿过廊庑，纤细身影投射在殿外的纱窗上，想了想，他也没出太极殿, 谁也没有阻拦。
一路畅通无阻，赢秀用了轻功，不过两息便到了东堂附近，他还未来得及让宫人通报，殿内忽而传出一道陌生的声音：
“陛下，如今宗祀祚薄，后继乏人，先帝在您这个岁数，膝下早已有了几个皇子皇女……”
赢秀光明正大地偷听了一会儿，总算听明白了，这个大臣正在声嘶力竭地劝谢舟选秀。
……选秀？
赢秀没有听过这个词，民间谈论皇家，都是隐晦地指责当今陛下残暴恣睢，翻来覆去地说，倒是没有提起过旁的。
守在东堂外的宫人垂着眼帘，不敢看赢秀。别人不知道，他们这些在太极殿值守的宫人倒是一清二楚。
这位是陛下豢养的禁脔，灵秀无俦，不知是何出身来历。唯一知道的便是，他是在陛下血洗太极殿那一日之后出现的。
听闻那日出现了刺客，意图刺杀陛下，结果被禁军守株待兔，杀了个一干二净。
事后宫人进去清洗宫殿，只看见满地的血腥。
关于赢秀的身份，他们隐隐有所猜测，却不敢说出口。
倘若陛下要选秀，也不知这少年究竟是何下场……
赢秀看着宫人莫名变得同情的视线，心里冒出大大的疑惑。
还不等他问出口，殿内骤然死寂，那位大臣的声音消失了，不远处的恢宏殿门缓缓打开，赢秀循声望去，看见禁军拖着一道瘫软的身影走了出来。
不知是不是他看花了眼，那道身影后面，似乎绵延着长长的血痕。
长久的寂静过后，东堂内又传出声音，那些大臣继续论政，说了半天，都是在说绥靖安边，眼下南北互市，羌人为了得到南朝的粮食，必定会安分守己。
赢秀立在庑廊下，听了一会儿，听着听着，九尺爹爹说过的话再度浮现在耳边——
南朝的士族，一心苟安江左，生怕瘐明打多了胜战，手握兵权，迟早撼动士族的地位，于是联合起来布局算计他……
一旦兴起兵燹，受苦的还是百姓，倘若一味地苟安，难保羌人不会举兵进犯。
莫名的，赢秀想起了涧下坊那些翼洲百姓说过的话。
瘐明当年带着他们远赴江左，离江时立在船头，迎着江风，信誓旦旦说有朝一日，还会带他们回来，重返故土。
——瘐明已经身死，没有人会再带他们回家了。
这个念头让赢秀心里堵堵的，仿佛压了一块石头，以至于他没有察觉到四面不知何时已经鸦雀无声，脚步声重叠响起，殿门内走出一位位官员。
裘袍重叠，满朝朱紫。
官员们手举笏板，低眉垂首，径直往对面的庑廊走去，就在他们转身，倒是有几个年轻的官员余光中看见了远处的赢秀。
金裳博带，少年风流，眉眼灵秀，宛如一柄秀剑，凌厉地横插在肃炤宫闱中。
最要紧的是，他并没有刻意放低视线，低眉垂首，而是坦然地直视着东堂，神态气度，倒像是身处自家庭院。
——这是哪家的公子？
官员们不约而同地想着，没人敢前去和他寒暄，最大胆的也不过是转身时多停留了一会儿，抬眸看了那少年一眼，又迅速收回目光。
那群官员在看他。
赢秀对视线很敏锐，他立在廊下，遥遥看着这群缁冠素履的朝臣消失在庑廊尽头。
宫侍神不知鬼不知地出现在他身侧，轻声提醒：“郎君，陛下让您进来。”
“哦!”赢秀收回目光，跟着宫侍走了进去。
东堂饰高璧红，邃宇朱雕，穹顶有数丈之高，愈往上愈高，只能沿着丹犀一级级往上仰视，远远俯瞰，依稀能看见璁珑垂帷后，宝座恢宏。
立在原地，只觉自己分外渺小，仿佛一举一动都被宝座之上的人收之眼底。
赢秀倒没什么感觉，第一反应是这宫殿真大，真高!
那朱红华丽的台阶可真长。
难道谢舟每日在此议政，都要爬这么高的台阶么？
赢秀决定暂时原谅谢舟比自己长得高这件事，他径直走上台阶，伸手拨开珠帘，探进一个脑袋：“谢舟!”
帝王端坐在宝座之上，垂眸看了他一眼，赢秀不知怎么，竟然有些紧张。
他总感觉穿着缁色九龙衮服，头戴冠帻，端坐宝座的帝王，与他的谢舟不太像。
下一刻，他悬着的心便稳稳落进了胸膛里。
谢舟起身，伸手拉着他坐下。
骤然被冰冷修长的指尖触碰，赢秀还未反应过来，便已经坐在谢舟腿上。
属于皇帝的龙椅很宽敞，足以两人并排而坐，赢秀扭动着，试图从谢舟腿上下来。
对方语调平静，往日冷沉的声线多了一丝低哑：“别动。”
赢秀愣了一下，局促地坐着，不敢再乱动了。
他知道谢舟不喜欢隐瞒，也不拐弯抹角，直接说出来意：“我想见王誉。”
中书省散骑，琅琊王氏的家臣。
谢舟没有立刻答应，低声问赢秀，“你想用什么身份见他？”
……什么身份？
瘐明的遗孤，琅琊王氏的刺客，还是……
赢秀头一次意识到一个问题，他现在，究竟是以什么身份，留在这座恢宏宫闱中的？
他想了一下，道：“都行。”
都行，什么都行，让他见到王誉，他自然有办法让他开口。
谢舟低头，这个角度只能看见少年乌黑柔软的发旋，像墨一般，尽数倾斜在他怀里。
赢秀看不见谢舟的目光，却本能地感觉到一丝危险，他稍微有点不安，想到身边人是谢舟，又慢慢放松下来。
头顶陡然响起一道温凉的声音：
“——什么叫都行？”
这是罕见，一向温润包容的谢舟竟然会步步紧逼，一直追问同一个问题。
出于直觉，赢秀没有立刻回答他，斟酌了片刻，认真道：“都可以，什么身份都可以。”
话音刚落，他便听见头顶传来皇帝的叹息：
“你不明白寡人的意思。”
赢秀不知道谢舟在闹什么脾气，他只觉得坐在谢舟腿上，骤然变得局促不安。
少年兀自站起身，想要转身面对身后的帝王。
他刚转过身，对方便攥住他的手，强势地逼着他继续坐下。
这已经不是坐了，准确来说，赢秀只能跪在他腿上，面对面地仰视他。
这是一个古怪，又无比亲密的姿势。
两人的距离贴得极近，赢秀仰着头，甚至能看清谢舟低覆的长睫，根根分明。
一个不合时宜的想法冒了出来，他想要数一数谢舟的睫毛。
还没等他开始数，对方便已经低下头，俯视他，目光牢牢地摄住他。
在这样平静，密不透风的视线之下，赢秀莫名感觉，就连呼吸都变得粘稠了。
他眼眸颤了颤，有些不敢和他对视。
然而现在这个姿势，无论他看向何处，都能感受头顶冰冷炙热的视线。
“赢秀，”谢舟平静道：“你就从来没有想过，你现在究竟是什么身份？”
他语气澹然无波，听不出异样，带着某种难言的蛊惑，充满耐心的循循善诱。
“啊？”赢秀一脸茫然，脱口而出：“我不是你的眷侣么？”
话音甫落，少年骤然意识到自己说了什么。
早在入宫刺杀前夕，他便已经和谢舟提了分手，谢舟也答应了。
严格来说，他们现在什么都不是。
充其量，也只能算是刺杀被擒的刺客，与被刺杀未遂的南朝帝王。
赢秀脸色倏忽苍白，脑袋嗡嗡，谢舟突然提起这个，难不成是后悔了，要把他拖出去斩了？
……好吧。
希望谢舟让他们斩得快一点，他怕疼。
跪坐在帝王膝上的少年闭上了眼睛，俨然是一副乖乖等死的模样，等了半天，也没等到皇帝把自己拖出去处死。
赢秀大着胆子，偷偷摸摸睁开眼，正好撞上谢舟冰冷的视线，居高临下的审视。
帝王眸色漆黑，也不知在想些什么。
“他们让我选秀，你说，”面无表情的帝王霍然问怀里的刺客：“寡人该不该选？”
第58章
“选秀？”说实话, 赢秀不知道选秀究竟是什么意思，他抬起眼睫，观察谢舟的神色, 看不出有何异常, “你自己决定就好啦。”
他自认这句话说得毫无错处, 帝王冷沉的眸光落在他身上, 静静地打量他片刻：“你很高兴？”
……又关他什么事？
赢秀后知后觉地意识到，谢舟现在也许有点不高兴。至于为什么不高兴, 他不知道。
难不成谢舟不喜欢选秀, 朝臣逼着他选？
赢秀感觉自己发现了真相，安慰谢舟：“你要是不喜欢, 就不选。”
谢舟：“……”
他怎么感觉赢秀说了他打算说的话。
帝王昳丽威仪的眉眼黑沉沉，温柔的表象下，是冰玉之质，声音依旧平静：
“你没什么想说的？”
赢秀皱眉, 他隐隐感觉到谢舟似乎想让他说些什么。可是他不直说，他怎么知道他在想什么。
“你想让我说什么？”少年直接问道。
谢舟沉默了, 漆黑眼底倒映着少年亮晶晶的眼眸，赢秀是真心实意地问他，究竟想让他说什么。
他是真的不知道，还是真的不妒忌？
想到后者, 谢舟眯起眼, 俯视着赢秀，试图从他脸上寻找到一丝作伪的痕迹。
赢秀同样在望着他，等待着他的回答，清澈的眼眸中满是期待，仿佛谢舟想听什么, 他都会说出来。
“……你知道选秀是什么意思么？”
两相对视，帝王仿佛意识到什么，低声问道。
赢秀：“（⊙o⊙）”
他抬眸看了看谢舟，试图从他脸上找到答案，却只看见对方平静无波的脸，硬着头皮解释道：“选秀就是……选秀，就像那些大臣说的一样。”
赢秀生怕谢舟会问他那样是哪样，他苦思冥想了一会儿，还不等他想出个子丑卯寅，头顶骤然传来一阵低笑，帝王看着他，露出一个极淡的笑容。
谢舟耐心地解释：“选秀就是挑选各地佳丽，以充六宫。如果我选秀的话，宫里就会多出很多妃嫔。”
赢秀愣了一下，呆呆地问他：“那你要选吗？”
皇帝和妃嫔，听起来比较合适，皇帝和刺客，他好像没有听过这样的搭配。
赢秀有点低落，如果谢舟不是皇帝就好了，他可以把他打包带走。
可是没有如果，即便他要走，他也只能一个人走。
“倘若不选秀，宫里就没有妃嫔，也没有皇后，”帝王的声音从高处传来，明明离得很近，却给赢秀一种距离很远的错觉。
他点了下头，顺着帝王的话往下说：“那确实该选。”
在他看不到的地方，谢舟神色阴沉，昳丽冷艳的眉眼隐隐阴鸷，平静下似有暗流涌动。
赢秀低着头，跪坐着，等了很久，也没等到头顶传来动静，他犹豫着要不要往上看，脑袋骤然一沉。
冰冷的大掌缓缓覆下，落在他柔软的发旋上，轻轻地抚摸：
“你回去吧，好好想想。”
好好想想，你究竟是什么身份。
赢秀站起身，想要从谢舟腿上爬起来。许是跪得太久了，小腿发麻，他不得不扶着谢舟的肩膀，摇摇晃晃地起身。
东堂内的宫侍低头，不敢看垂帷后的宝座，天子宝座，陛下竟然让那位郎君同坐。
可想而知，那郎君究竟有多受宠。
他们还以为，那郎君应当手段了得，乖顺妩媚，谁知，反倒像是个不开窍的榆木脑袋。
倒是他们嗜杀成性的陛下，温声细语，百般引导。何曾见过陛下用这个语气说话，听着就渗人。
璁珑晃动，赢秀从帷幕后走了出来，他慢慢走下丹犀，脑海里还想着谢舟方才说的话，让他好好想想。
……想什么？
有他一个秀还不够吗？
这个念头一闪而过，赢秀骤然明白了什么，三步做两步跳上台阶，拨开垂帷：“谢舟!我知道了!”
巍峨殿宇中，少年发间金缎飘扬，衣袂逶迤，眼眸满是认真，“你已经有一个秀了，你还要选秀吗？”
向来不动声色的帝王垂眸，漆黑眸底落进一点金色，“这就是你想到的？”
赢秀维持着拨开帷幕的动作，蹙眉思索，半天也想不出来什么，只能冲谢舟眨了眨眼。
谢舟站起身，无奈地笑了一下。
他想要赢秀产生妒忌，小心翼翼地祈求他的爱。
没想到，到头来失控的反而是他。
不再提选秀之事，谢舟平静道：“我会安排王誉见你。”
谢舟对他真好。
赢秀喜滋滋地凑了上去，踮起脚尖，仰头亲吻谢舟。
谢舟对此并没有什么反应，安静地阖上眼帘，任凭一个蜻蜓点水似的吻，轻轻落在他的眉心上。
翌日，建康延尉狱。
王誉一身绣禽皂服，面带风尘，坐在窄牢中，面前摆着一卷摊开的空白卷牍。
昨夜，他刚从门下省下值归来，就连官服也来不及脱，悬镜司执刀登门，不由分说地将他请进延尉狱。
足足一夜，无人提审，也无敲打奚落，漆黑的窄牢中，看不见任何一个人。
目之所至，就连狱卒也看不见。
估摸着天光微亮，他睁开眼，看见了面前凭空出现的卷牍和笔墨。俨然是要他写些什么，到底要写什么？幕后之人究竟想看什么？
愈是未知，愈是恐怖。
许是人老了，忍不住抚今忆昔。
身下这座窄牢让王誉想起当年。
那日，他来狱中给不知死活的上司送行，多可怜啊，前不久还是骑着高头大马凯旋归来的将军，现在却沦为阶下囚。
那可是凌迟，削得只剩白骨，他的眼眸还是那么亮。
亮得惊人，人间自有浩然正气，在天为星辰，在地为河岳。
那人死了这么多年，他还清晰地记得这双眼睛，记得那一瞬间的震撼，敬服，恐惧，忏悔，叹息……
远处遥遥传来脚步声，伴随着一阵叮呤当啷的轻响，王誉循声看去，烛火微茫的廊外先是出现一角金色衣袂，随后露出那人大半个身形。
王誉瞳孔骤缩，那人竟然是赢秀，那双眼睛……和记忆中的重叠在一起，分毫不差。
一群人小心地簇拥着赢秀，赢秀倒是气定神闲，让人把狱门打开。
那群人迟疑了一下，听话地打开门。
王誉表面平静，心中已然掀起惊涛骇浪，别人不知道，他倒是清楚得很，这些人都是悬镜司的暗卫，平日神出鬼没，气势可怖。
按理来说，他们只会听从那位的安排，又怎么可能对赢秀言听计从？
顶着王誉震惊的目光，赢秀穿过狱门，走到他面前，扫了一眼空白的卷牍，又看了看地上打泼的墨。
金裳少年静静地立在他面前，沉默着俯视他。
地牢中一片死寂，无形的威压让王誉忍不住开口：“某是朝廷命官，你们无缘无故地压着某下狱，此事延尉署可曾知情？”
赢秀笑了一下，很轻的笑容，却让王誉一颤，单凭那个笑容，他便知道自己已然落了下乘。
半刻钟后，赢秀走出延尉狱，王誉的嘴很硬，但负责审讯的刑名还是帮他问出了一些东西。
比如，当年寿春坞主案是王谢两家主导。又比如，明昔鸾还活着。
他的生母，响名南北的女将军，还活着。
赢秀几乎是迫不及待地将这个消息告诉了谢舟，谢舟没太大的反应，仿佛早已知情，“我已经派人去找了。”
他向来隐忍含蓄，在事情没做成之前，不会提前说出来。
赢秀一愣，“你早就知道了？”他没想到这么重要的消息，谢舟竟然会瞒他。
坐在案前的谢舟合上奏折，看向他，平静地解释：“我不想让你失望。”
燃起希望，又被再度磨灭，那是一件很痛苦的事。
他不想让这种事发生在赢秀身上。
话虽如此，赢秀还是有些怏怏不乐，闷闷地点了头，语气认真：“下次你一定要告诉我。”
十几年来，何曾有人胆敢对帝王说过这种话，静立在不远处的太监总管冷汗津津，旁人或许不了解陛下的性情，他可是从小看着陛下长大的。
外头说陛下专横独断，暴虐残忍，冷漠严苛，乃是千古暴君……那都是真的。
郎君胆子也太大了，竟然这样对陛下说话。
太监总管暗自为赢秀捏了一把汗。
孰料，帝王轻声对赢秀道：“好。”
赢秀满意地亲了他一下，眼眸亮晶晶的，“谢舟，我好喜欢你。”
直白，率真，突如其来的告白。
那一刻，谢舟听到了胸膛深处传来的心跳声。
他一脸平静，不动声色地“嗯”了一声，在赢秀看见他泛红的耳尖之前，迅速转移话题：“接下来，你想怎么做？”
王誉说，寿春坞主案背后是琅琊王氏和建章谢氏，可是却没有证据，不能提出翻案。
赢秀想了想，神神秘秘地靠近谢舟，在他耳边轻声说了些什么。
与此同时，寿康宫。
太皇太后谢氏静静地倚靠在临窗的矮塌上，眉眼慈悲，垂首翻看佛经。
当今陛下厌恶鬼神，杀僧灭佛，少年时甚至还一度把佛经列成禁书。就连现在，宫里宫外也没有多少人敢明目张胆地看佛经。
女官动作轻巧地掀起纱帷，走入殿内，立在谢氏身边，低声说了些什么。
听闻皇帝又搁置了选秀，谢氏倒是没什么反应。皇帝向来如此，不近女色，也不好男风，清心寡欲，平等地视天下众生为蝼蚁。
女官接下来说的话，却让谢氏微微眯起眼：“你是说，他在太极殿养了一个人？”
太极殿是天子寝殿，固若金汤，密不透风，想要从中打探消息难如登天，就连那人是男是女，是老是少，也探不出蛛丝马迹。
看来，那个人对皇帝来说，当真有些特殊。
谢氏搁下佛经，再过几日便是年宴了，按照惯例，皇帝会在太极殿正殿举行官箴。
她动用暗棋，设法见一见那个被藏起来的人，应当不难。
不管是男子还是女子，一旦脱离了皇帝的保护……
太极殿，西堂。
赢秀狠狠打了个喷嚏，翻了个身，抱住身旁的谢舟，懒洋洋地问他：“再过几日就是年宴了？”
到时候谢舟在前殿举宴，他一个人在西堂吃一大桌子菜，想想就幸福。
谢舟轻轻颔首，“你想好用什么身份出席了么？”
赢秀一愣，一想到要面对那么多人，不免有点犯难，随口道：“那我……悄悄坐在你后面，你吃东西的时候给我送一点就行了。”
少年又一次回避了这个问题。
毕竟，他在这个偌大的宫廷里没有身份，说是刺客，估计要落得个就地诛杀的下场，说是眷侣，究根结底，皇后才是皇帝的眷侣。
就这么稀里糊涂地过吧，美人宫殿，佳肴玉馐，倒也快活。
赢秀心大，他眼里只看到自己拥有的，不会去注意自己没有的。
乐知天命，豁达开朗。
——吃东西给他送一点就行了。
他怎么觉得，赢秀倒像是他养的一只小狗。
黑暗中，谢舟静静地凝视着赢秀，没在他脸上看到一丝一毫的伤心。
算了，他不主动要，他可以主动给。
“赢秀，”年轻暴虐的帝王问怀里的少年，“你有没有想过，当寡人的皇后？”
第59章
“……皇后？”赢秀从未想到, 有朝一日，他竟然会成为南朝的皇后，听起来多少有些惊世骇俗, 犹豫道：“可是我是男子。”
“那又如何？”帝王低声问道, 语气散漫, 仿佛这些在他看来, 都不重要。
“而且，我还是刺客……”两人侧躺在龙床上, 赢秀面对谢舟, 仰头看他。
少年在认真思索自己当皇后这件事究竟会遇到哪些阻碍，帝王却毫不在意：“那些都不重要, 重要的是，寡人让你当。你愿不愿意？”
说到最后一句话，帝王放轻了声音，湛如冰玉的声线, 在寂阒的深夜中格外蛊惑。
赢秀咽了一口唾沫，心里不知道为什么有点紧张, 仿佛面对的不是朝夕相见的枕边人，而是噬人心魄的冷艳鬼魅。
