刚才为了不让鉴心颜面扫地，赢秀脑袋发直，来不及思索什么，蹭地站了起来，将书上看过的话理了理，不假思索地说了出来。
说着说着，那些恨和心仿佛进入少年刺客的肺腑，浸得整颗心都饱胀发热。
赢秀自小在山里长大，追着九尺高的爹爹跑，摸爬滚打跟着爹爹学了一点点武艺，十三岁前没有下过山，没有读过什么书，更没有上过学堂。
即使给他拿张舆图，他也不知道中原具体在哪，襄阳在哪，寿春在哪，徐州衮州扬州三洲又在哪。
即使说了这些话，他心里依旧是朦朦胧胧的，那些地方像是遮了一层纱，他怎么也看不真。
书上那些故国神往的恨与情慢慢冷却了。
谢舟的声音传进耳中，一如既往温凉平和的语气：“没有说胡话，方才你说得字字句句鞭辟入里，掷地有声。”
少年没有再抓他的袖子了，低着头，松开手，皱巴巴的雪色袍裾垂落在地，闷闷的声音：
“……什么是鞭辟入里？”
谢舟哑然失笑。
这厢，离席在外面寻找昭肃帝许久的江州牧匆匆来了，一眼扫过去看见昭肃帝一身雅正简袍，正坐在属于儒生的席位上。
江州牧：“！！！”
他怒气冲冲地用目光横扫僮客仆伇，你们不想活了！
他迅速那边走了几步，撩起衣摆，正要跪下告罪，却看见昭肃帝侧首，轻轻看了他一眼。
冰冷中带着警告，满是杀意。
江州牧：“……”
江洲牧二话不说转头就走，回到属于自己的左席，十分自然地换上一副笑容，和客席上的王守真寒暄起来。
别驾的接风宴过后，江州府衙便开始轰轰烈烈地修运河，沅水堰口上的营户白丁昼夜不歇。
日夜都能听见纤夫的呼号声，尖利嘶哑，呐喊不休。
刺客这段时间没有任务，赢秀清闲得很，便一直跟在王守真身边，跟着他在堰口附近的堤坝上监工。
听呼号排山倒海。
看巨堰拔地而起。
直到有人轰然倒下，轻飘飘的一声响。
涛涛江水时刻不停地东来，呼号声没有哪怕一瞬间的停止。
王守真还没反应过来，眼前骤然掠过一道轻捷秀气的黑影，赢秀已经用轻功飞了过去。
逼仄狭窄的堰口上，人力运送着一根根巨大的枋木，其中一根枋木压倒了一群白丁，有一角塌得最厉害。
被压在下面的白丁双膝跪地，维持着勉力曲起手肘的动作，眼睛睁得大大的，似乎还牵挂着什么地方，汗水滴下来，淌过他黑漆漆的眼珠——
他就这样断了气，在赢秀面前。
死的是个庶民的，没什么特殊的，四肢乏力，无力支撑，最后被枋木压倒，压断脊骨便断了气。
从前江州坞主相里玦在世时，他曾经寄籍在相里氏的坞堡中做佃户，相里氏倒台后，他甚至连籍贯都没有。
唯一特殊的地方，他是个南来的侨姓流民，来自中原，故籍翼洲乐陵。
赢秀半跪在地上，伸手要抬起沉重的枋木，见到是经常跟在长公子身边的人，队官连忙跑过来，招呼着要附近的白丁合力抬起染血的枋木。
“小公子，你没事吧？这些东西有点晦气，你还是快快回去长公子身边吧。”队官细声细语地对赢秀说完话，一转头厉声呵斥道：“还不快把人抬走！别耽误干活！进度慢了大伙夜里都别歇！”
很快便来人把尸首抬走了，两个满头大汗的白丁抬着尸首路过赢秀，奇怪地看了他一眼，不明白他半跪在这里、一副丢了魂的样子是干什么。
“……他是哪里人？”赢秀问道。
“不知道，这堰口的营户白丁多了去了，谁知道谁呀。”丢下这句话，两个白丁抬着尸首快速走了。
一切恢复如初。
只有地上的血迹还在，斑驳鲜艳的痕迹。
赢秀不能跪在这儿了，因为会挡住来来往往抬着大坊木的白丁，他慢慢走回王守真身边，后者见着他的样子，轻轻蹙眉：“你去哪了？”
赢秀道：“那边有人死了。”
王守真眉头皱得更深了，“我知道。”他有点不喜欢赢秀这幅样子，“死了自然会赔钱给他家里人——你又去哪？！”
赢秀转身走了，在人群中寻找那两位抬尸首的白丁。
在他身后，王守真猛的站了起来，向来喜怒不形于色的他眼中满是困惑。
……赢秀到底怎么了？不就是死了个庶民吗？
那个白丁的尸首已经用草革裹好，放在板车上，由一个白丁拉往涧下坊。
涧下坊位于沅水下游，上游的污垢黑水全部流向这里，泥路上满是大大小小的黑水泊，四处都是低矮破旧的草庐。
板车停在一处草庐前，白丁匆忙将队官给的银子放在草革上，旋即三步做两步地跑了，免得被后面的哭声追上。
草庐里出来一个素净妇人，牵着一个干干净净的小女孩，看见门前的板车立即呆住了，迟疑地上前几步，看清那双睁开的眼，眼睛骤然睁大了，仰头深吸了一口气，猛的往后倒去。
“……娘！”
赢秀走过涧下坊的泥路，看到的就是这一幕。
来不及多想，他用轻功飞了过去，在涛涛江水上依旧不染水渍的袍裾，却沾上了涧下坊飞溅的泥水。
一星泥水从袍裾滑落，落在草庐内的小坑上，溅起涟漪。
赢秀站在床前，没有去擦衣服上的泥水。
草庐里只有一张床，妇人缩在草庐唯二的杌凳上，小女孩挨着她坐着。
赢秀已经认出了小女孩，这是前不久他在破岗渎救下的孩子。
这是他们见的第三面。
妇人神情一片空白，不知有没有认出他，原本静静躺在草革上的银子被拿下来，放在矮案上，在昏暗的草庐中散发出锃亮的光。
一锭银，一条命。
从妇人口中，赢秀得知白丁名为瘐望，曾经是江州坞主豢养在坞堡中的佃户僮仆，相里氏坞堡由江州府府衙接管后，被安排去堰口修大运河。
在队官的呼叱下日夜不歇，最终被枋木压倒在堰口上，再也没有起来。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。
赢秀慢慢伸出手，试图合上那双眼睛，然而那双眼睛依旧深深地望着他。
瘐望，你在望什么？
放下足够她们母女一生富足的银子，赢秀逃也似地走了，走时他看见一座座草庐里，灰扑扑的人们站在黑洞洞的门里看着他。
涧下水污浊，泥泞，与笙歌鼎沸的小秦淮云泥之别。
临近黄昏，小秦淮临水的小楼上，歌姬在吊嗓唱歌，软侬吴音唱软了一江春水。
少年刺客走在青石阶，漫无目的地走着。
南朝名士喜好出世隐逸，归隐桃源，不问世事，再过几年被朝廷请来出仕，三请四请，终于入世，自此高官厚禄，日转千阶。
自永宁八年孤身下山，算起来这是赢秀入世的第四年。
秋风拂过，石阶上落满了花，赢秀避开那些还算完整的落花，闷头往石阶上面走去。
青石阶的尽头，飞檐下静静垂着琉璃灯，昏黄灯影浮动在淡淡黄昏中，幽静的庭院静静矗立在草木疏落里。
这是美人门客的住所。
赢秀抬起头，不知道自己怎么走到了这里。
他有点想进去，立在门后，伸手想要叩门，却又犹豫。
正在犹豫要不要夜里打扰谢舟，朱红的槅门骤然无声地敞开。
素袍童子提灯立在门后，好似对他的到来毫不意外，“赢公子，你来了。”
莫名的，赢秀想起之前派人给谢舟送信，送信的书童回来时面色苍白，说是被守卫吓到了。
僻静院落，何来的守卫？
童子指引他往前走去，琉璃灯所至，烛影覆盖，短暂地照亮黑暗。
远处甍宇齐平，亭榭笼在溟濛的微光里，楼台水榭，柳陌花衢全部错落地浸在一片幽深中，
秋风至，秋雨落。
雨丝细细吹过回缭的廊庑，振响檐牙下的惊鸟铃。
秋雨，深林，像误入一场幽深莫测的梦。
赢秀的心如同步入温凉水潭，慢慢平和。
穿过长廊，迈过洞门，眼前堂庑清幽，竹帷轻轻晃动，竹影在青石地面上游曳，谢舟就在这里。
圆形槅门后，高大笔挺的素白身影披发跽坐在茵席上，骨节明晰的手执着狼毫，地上铺着巨大的舆图。
山川河流，中原王土，在他脚下。
“谢舟？”
少年小心翼翼的声音，从门后传来。
提灯的童子移步退了出去，只留下漆黑袍裾上沾着泥泞的少年独自站在槅门边。
纤秀软韧，像一柄隐匿在黑暗中的秀剑。
昭肃帝垂眸轻轻看了他一眼，搁下狼毫，踩着舆图，走到他面前，“怎么了？”
怎么了。
这短短的三个字让赢秀眼眶发酸，他张着嘴，想要说什么，却什么都没有说出来。
他想说自己奉命杀了一个恶人，却有一个无辜之人因此而死。
当日对着江州坞主一剑穿喉的剑，现在好似仿佛穿过他的喉咙，让他什么也说不出来。
从前每每完成任务，刺客都会立即离开，他只负责杀掉该杀的人，其他的与他无关。
但这一次，刺客留下了，留在江州，看见了人死后风云变幻，浪卷涛翻。
一剑带起千重浪，一浪压倒涧下坊。
“罢了，”见他半天说不出一句话，谢舟没再问下去，“等你愿意说的时候再说，今夜先好好睡一觉。”
赢秀闷闷地“嗯”了一声，偷偷摸摸牵住谢舟雪白的袍裾，骤然看见地上铺着的舆图：“……这地上是什么？”
谢舟任由他牵着自己的袖子，就近点了一盏灯，提在手里，一寸寸照亮舆图，先照亮一个小点：“这是江州，我们现在就在这里。”
琉璃灯向东移动，照亮一片蓝色附近的小点：“这是徐州，广陵在这里，你的家乡。”
灯影偏移，小点旁边挨着一个红点，“这是建康，南朝京师。”
“我知道！”赢秀提前抢白：“这是你的家乡，对不对？”
谢舟默了默，没说对，也没说不对，他的指尖在虚空中越过舆图上一道天堑，指着丘陵沃土，虚虚点了点，“我的家乡在这儿。”
那里是——
赢秀似懂非懂，他已经大致明白舆图上那些小点和弯弯曲曲的线指的是什么了，也知道中原在哪，襄阳在哪，寿春在哪，徐州衮州扬州三洲都在哪了。
就拿琅琊王氏据守的徐州来说，徐州广陵，眦邻健康，东南接扬州、会稽，西北与寿春、汝南接壤，环卫京师。
称得上是要道枢纽。
“咦？”少年俯下身，点了点属于江州那个小点，“这里像是蜘蛛网中间的结。”
本来不是蜘蛛网，但有一条鲜红的线由东北向西南划下，起于徐州，经过健康，接着是扬州江州荆州，江州位于中间，且四面都是细线，河流遍布，四通八达。
以江州为中心，东北沿长江是健康京师，东南沿赣水是豫章庐陵，西南沿湘水是关洲，西北沿钶水是襄阳。
有这条线在，江州成了江左名副其实的水上要道。
这条线就是正在修葺的大运河。
赢秀望着那条新添上去、鲜红如血的红线，骤然愣在原地。
“怎么，”头顶冷不丁传来谢舟温凉的笑声：“看懂了？”
琉璃灯不知何时被搁下，恰好放在舆图上江州的位置，静静散发着昏黄光辉。
灯影照亮了整个江左，惟有北边的中原地区幽暗一片。
“……看懂了，”赢秀道：“修大运河，确实功在千秋，便利江左水运。”
说完这句话，少年刺客抬眸直视着士族门客，清澈眸光比剑光明亮。
“修大运河可以，累死百姓是不对的。”赢秀的声音很轻，却有很有力量，像是在对抗什么。
千秋伟业，起于微末。
谢舟已经猜到了事情的原委，对此不置可否，漆黑冰冷的眸瞳平静淡漠，温声道：“那你打算怎么做？”
赢秀长睫轻轻颤动，“主持督工的是鉴心，我和他说一说。”
鉴心，王守真的小字。
他这样语气自然地唤王守真的小字，谢舟眸色变得有些危险。
他差点忘了，赢秀是王守真的家臣，自然事事以王守真为重。
将近酉时，麓山中天色已经黑透了，赢秀还是向谢舟告辞，急匆匆地走出谢氏庭院，一直走进黑暗里。
谢舟本想让人送他回去，赢秀走得着急，他竟然没有说话的机会。
凭阑望去，四下皆是黑阗阗的无边墨色，惟有小径上枝摇影动，是着黑衣的少年在疾步往回走。
那日别驾夜宴，赢秀分明不善言辞，却主动站起来为王守真说话，他们之间的感情，全然不是寻常的主仆之情。
用赢秀的话来说，他们是挚友。
昭肃帝走进槅门内，地上铺开的巨大舆图维持着原来的样子，那道随手划出来的红线像殷红的长剑，位于红剑中心的琉璃灯明明灭灭。
楼台外风吹雨打，烛火始终不熄。
“嚓——”
琅琊王氏的私邸中，年迈的僮客反复点亮廊下烛火，一盏盏地往里添油，多了倒，少了添。
屋里纱窗上倒映着两道人影，有个少年儒生夤夜来访，长公子亲自接待。
屋内，王守真看了赢秀许久，面露无奈，好似妥协般道：“好了，某和那些大户说一声，将营户白丁的俸禄上调，一日只做四个时辰，从寅时到未时，再将运枋木的五人改成七人。”他问道：“这样如何？可还有什么不妥之处？”
问完这句话，王守真沉默下来，不动声色地借着烛光观察赢秀的反应。
区区一个庶民而已，为何赢秀的反应这么大？
再想到赢秀永宁八年才下山出世，此前一直待在山中，难不成他从前在山中认识那个殁了的白丁？不然解释不通赢秀为何如此在意。
“还不够，”赢秀道：“还要为瘐望置办丧仪，添置家产，安置好他的妻儿。”
瘐望是谁？
王守真是聪明人，转念便明白瘐望是那个庶民的名字，他想了想，毫不犹豫地点了头：“好。”
得到预想中的答复，赢秀一肚子郁气瞬间散了，举起耳杯噙了一口清茶。
入口生甘，极其熟悉的的味道，是当年他在广陵时最爱喝的绿杨春。
一春生万叶，一叶知新春。
“这又不是什么要紧的事，”王守真清隽端方的脸上笑容温和，温声唤他的小字：“扶危，以后有什么事直接和我说，我能办的，尽量都给你办了。”
世人皆说琅琊王氏的长公子明公正道，温润而泽，赢秀与他相处四年，才知道什么叫所言不虚。
夜色茫茫，少年走了。
王守真送他出门，慢慢走回去，转头看见方才在廊下不断点灯添油的老僮客。
士族出身的贵公子停下脚步，望着苍老的僮客，叹了一口气，“您既然效忠我父亲，我派人送您回广陵吧。”
至于回去后会发生什么，与他何干。
老僮客手中的灯油骤然跌落在地上，他跪在地上求饶：“长公子，是江州别驾要我盯着赢公子的，他说，主公说了，长公子身边不能有不听话的奴才。”
王守真缓缓蹙眉：“王誉竟然连某的事都插手？”
七日后。
瘐望的丧仪在涧下坊举行，因着这场丧事，泥泞的小路连夜铺了白石砖，黑水坑也填了，整座涧下坊焕然一新。
挂满经幡的草庐内，一身道袍的方士正在敲钵诵经，念念有词，要渡亡者往生。
来来往往的人群中，其中不乏出身侨姓的名士清流，听闻是琅琊王氏的长公子出面举办的丧仪，忙不迭地前来凭吊。
方士忙着诵经，清流忙着给王守真的善举写诗做赋，涧下坊的庶民忙着吃丧仪上的醮食。
丁零当啷，人声鼎沸。
赢秀独自立在简陋的灵堂前，少年穿着一身缟素，皎洁灵秀。
身后有人走过来，影子投到他脚下，拉得很长，瘦瘦小小的，是那个叫做长安的小女孩。
赢秀记得谢舟给自己看的舆图上面，中原的故都，也叫长安。
据说那是个很繁华的地方，天朝京师，人稠物穰，花锦世界，有无数的明灯，巍巍的高楼，流水与人潮时刻不停地穿流而过。
长安认得这个救过自己的少年，也知道他就是那一夜杀了江州坞主的刺客。
她走上前，轻轻牵起赢秀苍白的袍裾，怯生生地说了一句谢谢你。
小长安说，不仅要谢谢你帮了我和娘亲，还要谢谢你杀了坏蛋，江州坞主是坏蛋，谢谢你杀了他。
赢秀听到这句话时浑身僵住了，这件事无法向相识不久的美人门客诉说，刎颈之交的鉴心视作无举轻重的小事，不明白他到底为什么如此在意。
只有名字与中原故都相同的小女孩明白他心中所想，告诉他不要愧疚。
两个时辰过去后，方士结了银子离开，清流带着诗赋归去，庶民吃完了醮食去讨生计。
人来人去，只剩满地黄纸，被风吹得起起落落。
丧仪结束后，瘐望的妻女被安置在上城，由琅琊王氏派僮仆照料，自此衣食无忧。
马车碾过涧下坊新铺好的白石板，载着长安母女走了，沿路两侧的草庐里，灰扑扑的庶民依旧立在门前看着。
不同于上一次看见板车拉着尸首回来时的麻木，他们苍白灰暗的脸上多了一些艳羡。
看到赢秀，有人从黑洞洞的门里走出来，上去拉他，口中喊道：“帮帮我吧！小郎君！你是不是认识琅琊王氏的长公子？”“帮帮我们吧，帮我们向长公子说句好话，让他带我们走！”“我们什么都可以做，做牛做马伺候您！”
汹涌的人潮，宛如趋火之蛾，几乎要淹没少年纤秀笔直的身躯。
赢秀迫不得已亮了剑，问心剑如同月光展露，看到锋利的剑光，百姓瞬间退了回去。
一直退到黑洞洞的门里，想要转身进屋，却犹豫不决，立在门后惶惶不安地看着他。
“长公子只能帮有志之士，”赢秀道：“倘若你们有心上进，便去堰口修大运河，有长公子监工，一日做四个时辰，十铢钱。”
一语出，整个涧下坊先是寂静了一刹，随后人声沸腾。
百姓鱼贯而出，隔着一小段距离围着赢秀，又问了些诸如何时上工的问题，得到答复后忙不迭地踩着白石板往沅水堰口而去。
赢秀还剑入鞘，没有离开，转而沿着涧下坊走了一圈，白石板铺不到的阴暗处，地上都是歪歪扭扭的沟渠，蝇虫环绕，嗡嗡作响。
草庐顶上大多都是铺草，一摞摞的枯草堆在一起，堆成了这群百姓遮风挡雨的屋檐。
如果不是遇见了门客，刺客不会留在江州，更不会有机会来到涧下坊，看到这一座座低矮阴暗的草庐。
赢秀既然看到了，便不能视而不见。
倘若要借鉴心之力去改变涧下坊，岂非给鉴心添了负累？
赢秀站在草庐下，若有所思。
不出所料，这几日沅水堰口来了很多庶民应征，一个接一个，拖家带口地来，日日人满为患。
堰口一日比一日高，堤坝拔地而起。
赢秀向王守真讨了一壶绿杨春，亲自登门叫来了谢舟，想让他看看沅水巨堰的壮景。
堤坝上天高海阔，白鹭冲天，赤膊的白丁抬着枋木，呼号不绝，渐渐凿出大运河的雏形。
浩渺天地间，人以己力改天换地，这一幕无比壮观，恢宏震撼。
堤坝高处，赢秀豪爽地饮了一口绿杨春，他是刺客，不懂沏茶，只管用沸水浸了茶叶，随后便喝。
这样简单粗暴泡出来的茶反而有种甘香，清澈的味道，或许这就是返璞归真。
谢舟看着他泡茶，饮茶，又举杯邀自己同饮，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着自己，默了一默，旋即举起耳杯，噙了一口。
赢秀迫不及待地问：“好喝吗？”
谢舟道：“……好喝。”
赢秀道：“那再来一杯。”
谢舟道：“不必了。”
赢秀有心想将自己喜欢的东西献给谢舟，但是看着谢舟这张俊美冰冷且面无表情的脸，真的看不出他到底喜不喜欢，而且他没有强人所难的爱好，只得“哦”了一声，又给自己倒了一杯绿杨春。
来来往往的白丁时不时朝赢秀打招呼，腼腆又期待地告诉他自己今日搬了几根枋木，将河道凿出了几寸。
赢秀会兴高采烈地夸他们做得很厉害，等到未时放衙后请他们喝冰冰凉凉的绿杨春。
谢舟立在他身侧，一时竟有些迷惘，赢秀似乎在哪里都很高兴，而且还能让身边的人也高兴起来。
遇见赢秀之前，他还从未见过这样稀奇古怪的人。
不远处，前来巡视的江州牧和江州别驾将这一幕收之眼底。
王誉从前是京师门下省散骑，平调到江州任别驾，依旧是从四品官，出仕二十年，不曾有过面圣的机会，看到赢秀和谢舟，微微蹙了一下眉。
他知道赢秀表面是个儒生，背地里是王守真豢养的家臣，为人家臣，便要有为主子肝脑涂地的觉悟。
这赢秀不仅全无觉悟，似乎还把长公子当成至交好友了，没点恭敬害怕，反倒一副蹬鼻子上脸的模样。
再这样下去，岂非养虎为患？
还有他身边那个青年，俊美煞气，看一眼便叫他胆寒，那到底是什么人？
南朝不禁男风，那点子风月之事也不算什么，但是像他这样光明正大地搬到台面上，甚至还在长公子监工的堰口上厮混，实在是让人忍无可忍。
一旁，知道一切的江州牧恨不得给赢秀跪下，暴戾恣睢的昭肃帝竟然会对一个小小儒生处处留情，纵容如斯。
这儒生到底有什么稀奇的？
现在不知道陛下的想法，给他一万个胆子他也不敢妄自行动，更不敢主动去接触那个少年儒生。
骤然看见身侧的王誉抬脚往他们那个方向走去，江州牧的心脏病都要犯了。
王誉，你是不是也不想活了！
年过半百的江州牧直接飞身过去，猛的拽住了王誉的衣襟，在对方惊诧的目光下，老神在在地咳了咳，苦口婆心：“我们来此是来巡视的，巡完就回家，何必另生枝节？”
这么着急，是嫌自己死得不够快吗？
在被江州牧强行拖走之前，王誉眯起眼，最后看了一眼赢秀身边那个高大俊美的白衣青年。
样貌似乎有点像年轻时的当今国相。
……那人到底是谁？
赢秀直觉何其敏锐，刚才有两道视线在盯着他们看，其中一道满是探究，看得他有点不舒服。
谢舟自然也发现了，他轻轻扫了那两道身影一眼，是江州牧，还有一个不知名的小官，两人不知在打什么主意。
