想到这里，缪伊缪斯的脸色变得古怪起来。一切太轻松了，轻松得不可思议。他只是说了一句话而已，这群怪物便听话地露出本来色彩，简直就像是专门为他准备的游戏。还是小孩子的那种过家家游戏，安全，无风险，始终受保护着。
缪伊缪斯低头捏了捏史莱姆鼻子的那块位置，如果史莱姆确实有鼻子的话。这一次令他惊喜的是，霍因霍兹有反应了，对方低声嘟哝了几声像是梦语的东西，在他怀中拱了拱，随后继续沉在梦想里。
他还没来得及思考，就听见周围跪倒一片，那群已完全看不出本来面貌的怪物拜服着发出喟叹：“王……母亲……”
——老族长又与那只新来的家伙产生争执了。
巫妖们默不作声，只当自己是鸵鸟，将白花花的脑袋埋在土里，不卷入其中。他们其实不怎么害怕老族长发火的样子，但对方毕竟年岁已高，辛苦将他们拉扯大，还是需要敬重一些的。更何况尤利乌斯族长总爱偷偷抹眼泪，年轻人总会良心不安。
这次的争端起源于名字。
“什么’巫一‘、’巫二‘、’巫三‘……这也叫名字吗？！我随便给条毒蜥蜴取名都比这有内涵！”尤利乌斯族长气得要吹胡子瞪眼，如果他确实拥有这些部位的话。
一贯好脾气的巫一，这会儿深感自尊心受挫，竟也没有低头，梗着脖子回击道：“哪里不好了？这个名字已经得到了陛下的认可，登记处那里的恶魔也说我取得好。以’一‘做开头，以后无论我们多了多少同胞，都可以顺着往下命名，任何恶魔只要听见这种名字，就能立即明白对方是巫妖，足以显见我们一族的团结与凝聚力……”
在深渊里浸润了那些时日，巫一已练就一张能说会道的嘴，什么内涵和意义更是信手拈来，将周围一众巫妖说得一愣一愣。一个个鸵鸟式沉默的骷髅脑袋，渐渐抬起忍不住小鸡啄米式点头，又被尤利乌斯族长瞪回去。
“花里胡哨！巫妖的名字从来是与其传承的秘术相关，里面流淌着的是成百上千年的积淀，是我们的根！岂能是随意说改就改的！”
“可是我们的很多巫术都失传了呀……”巫一挠挠脑袋，耿直扫视周围一圈。这段时间里，他已结交许多朋友，朋友们各个拥有冗长而晦涩的名字，据说那都曾是隐秘的禁咒，威力无比。
比如那个脑袋略尖的家伙叫“恩斯纳比斯乌齐”，对方的亲辈在飞行魔法上造诣极深，这个咒语曾是能对高空进行轰炸的大范围迫降术。再比如那个性格羞涩的家伙，名字是“艾米斯亚利普斯维奇”，据说这个咒语起初能分裂灵魂……
巫一想，自己原本也应当有这么一个名字的。可当初诞生后每时每刻都与母亲过着东躲西藏的避难日子，根本没有机会从母亲那里学到多少东西。他甚至怀疑母亲是故意的，希望他作为一只普通的恶魔普通地活下去。当尤利乌斯问起他的传承时，他只能茫然摇头。
当初的巫妖们，现如今十不存一，许多已从此断了代。幸存在这里的，只是极少数。没有传承巫术做线索，就连尤利乌斯都判断不出他的母亲是谁。想到这里，巫一隐约能体会到对方那份苦涩之心。
如果没有了这些晦涩的名字，那些过去便将永远成为了过去，没有谁会记得从前的辉煌。
当他说出“失传”时，尤利乌斯老族长的眼中火明显闪烁几下，这令巫一深感内疚。他想，自己不该在对方胸口上插刀的。
“好吧，那么我们也可以不改名字……我会去和陛下说明的，居民登记处那里我也会去处理……’巫一‘这种命名方式，只有我来用就可以了……”
令他意外的是，尤利乌斯竟然也紧随着弱下语气，这还是他们相处这些天以来的头一遭。
“……不，我们也可以折中，两种方式都可以共同存在。没有谁规定我们只能拥有一个名字。”尤利乌斯看着年轻小子眼中黯淡下的火焰，咳嗽了两声，硬生生转变起态度。
“啊？”巫一愣了下。
“我是说，嗯……恩斯纳比斯乌齐，你以后的名字可以叫’恩斯纳比斯乌齐·巫二‘，如何？”尤利乌斯随便点了旁边其中一个小伙子道。
被突然叫到名字的巫妖下意识抬起头，呆呆思考的了几秒，而后很是开心地接受了这个设定。他一直觉得新认识的好兄弟名字酷极了——最重要的是，很好记。
唯独巫一还在那里呐呐自语：“可是’巫二‘这个序号是我给您留好的。那这样您不就只能叫’巫三‘了……”
“嗯？”尤利乌斯终于意识到什么，脑内警钟敲响，继续吹胡子瞪眼。这样下来，他的序号还没有眼前的年轻人靠前，反倒活成小辈了！
绝对不可以！
巫一脑海里同样叮铃铃响起警报来，他的反应比这辈子任何时候都要快，明白这要是处理不好，自己便要失去好不容易得到的新名字。
他赶紧说道：“当然是您最大了，您的名字该是’巫零‘才对。”
尤利乌斯·巫零：“……这才对嘛！”
老族长得到了辈分最大的名字，巫一守护住了自己的名字，巫二捡漏到了在场剩下兄弟们中排行最大的名字，大家都获得了开心与满足。其余巫妖们见气氛不再僵持，也都拥上来，叽叽喳喳要领取自己的新名字，场面十分热闹。
一只老鼠与一只幽灵坐在不远处树干上，从头到尾旁观了整场。
圆耳若有所思问：“说起来，自从一百年前实行名字登记制度后，命名规则最随意的就是你们幽灵了。你们难道没有抗议过吗？”
“唔？哪里随意了？我们是按照协会入会考核的通过顺序命名的，很严谨呀。”名为404的幽灵显然对自己的名字十分满意。
拜托！这可是前五百的数字诶！和他差不多同一时期诞生的其他年轻幽灵，都排到一千名开外才通过考核！
名字可是智慧的象征！他恨不得将404这个排名印到脑袋上！
圆耳：……不是很懂你们技术宅。
404显然是第一次遇到别人主动询问他的名字，这会儿兴奋极了，恨不得将自己当年入会考核时每道题目的心路历程娓娓道来，再在不经意间随口说几句欠揍的话。
——哎呀，我当初的炼金实验操作测试遗憾丢了一分呢！一分哦！只丢了一分哦！
——诶？魔药发展史论述很难吗？我当初也不是很会写，就随随便便糊弄了一下上去，没想到最后得了满分……满分哦！
可惜，404是一只羞涩的幽灵，以上碎碎念只存在于他的脑海中。他还没来得及组织语言稍稍将自己当年的考核成绩透露那么一丁点，就见到他身子小小的伙伴撅起尾巴爬下树。
“快到正午了，陛下应该已经忙完了事务，我去找他汇报图纸。”
404歪着脑袋，黑豆般的眼睛一眨一眨。这些天里，这只小老鼠是他们几个里工作最认真的家伙，每天勤勤恳恳绘制着城建图纸，至于他么……呃，陛下完全不需要他这么一个护卫来保护啊！
掀开白雾“肚皮”，看着里头装满的一肚子“军火”，404陷入茫然，恍惚自己此行的作用。
穿过小巷，爬过栅栏，圆耳熟练地穿行于隐秘的近道。
短短几日，这城中每个角落的结构已被他摸得光滑，一份立体巨型建模正装载于他的脑内，没有谁比他更懂伦卡城的街区规划。愚笨而原始的人类，住在这样简陋而脆弱的石料中，不堪一击，没有丝毫可能抵抗魔王的大军。
作为城建大师，他的脑海中有许多方案可供陛下选择。比如将这座城改建成地上迷宫，将人类关押于其间，供陛下驱赶取乐。再比如压缩住宅区，将人类豢养在精密而冰冷的牢笼中，成为恶魔领土中观景的一角。
他有太多方案了，总有一套能令缪伊缪斯陛下满意。
魔王缪伊缪斯摇头：“圆耳，这些图纸都可以销毁了。”
“好的，陛下，我这就……嗯？！”
圆耳不可置信瞪圆眼睛，他已从下水道钻入城堡中，找到了临时办公厅中的魔王。赤发的魔王仍威严坐于桌前，怀中抱着那据说是霍因霍兹大人的史莱姆，脸上情绪隐约沉闷不佳。
桌上有摊开的文件，旁边笔墨已用上。
——怎么可能？他的这么多方案怎么可能没有一个入陛下之眼？他跟了陛下这么多年！深渊这么多层的修建规划都是他一手起头的！
一定是陛下今天心情不好的缘故！
“陛下，您似乎心情欠佳？”圆耳放下图纸，垂下耳朵问道。
缪伊缪斯模糊应了一声，没说是也没说不是。他刚刚一把火将那群变异的“血魔”烧尽，灰烬之中果然只残留有虫子的躯壳。如果是血魔，死时应当会化成一滩血液，就像魅魔死后会变成一朵花，巫妖死后会留下骸骨。
那群曾背叛了深渊的血魔早在很久之前便死了，如今残留的只不过是一缕扭曲过后的执念。面对此情此景，如果换一个人在这里，应当会多有感慨，可缪伊缪斯心中未有太深感触，他一向如此。
郁结在魔王心中的，只是个十分现实的问题：那些虫子已经不停留于污染，甚至开始能侵蚀恶魔自身，霍因霍兹身体的异常会不会也是如此？
它们死前叫霍因霍兹“母亲”……
如果换一个人在这里，应当会对那只身份复杂的恶魔新生猜疑，就如同每一位久坐高位的君王，疑心自己掌权最大的臣子。更何况霍因霍兹于他亦师亦亲，自他诞生起便执掌着他的全部。
但这是缪伊缪斯。
魔王只是在心中静静地揣测着恶魔的计划，越是深想下去越觉得不可思议，尾巴无意识间缠绕起腿上的史莱姆，无形沉默。
……霍因霍兹真的会为他做到这种地步吗？
在缪伊缪斯的记忆中，那只恶魔的名声起初不算多好。他生来是魔王，理当受到恶魔们的拥护，可那只恶魔不是。
他从来没和对方说过，挺多恶魔私下里找他商谈，议论那只恶魔的种种。
“陛下，霍因霍兹大人是否越界了？”
“陛下，再这样下去，军队就要成为那只恶魔的囊中之物了。”
“陛下，您才是魔王，您却不能独自决定这些重大决策，您不觉得……”
“够了。我是魔王，我的私事还轮不到你们议论。”
“……是，陛下。”
有时候，缪伊缪斯也会发呆着想，要是那只恶魔生前的身份被泄露出去，深渊里恐怕会产生一场巨大的浩荡。没有谁会相信霍因霍兹怀有善意，任何一只恶魔都会想将其吞吃入腹，撕得粉碎。
瞧瞧，就是这个人类杀了他们最强大的王，现如今又乔装成恶魔，不怀好意操控他们的新王，推动深渊的一切变化……任何一只脑子正常的恶魔，都会将霍因霍兹驱逐出境吧？
可惜，他们的王脑子不好。
私下里来找他的那些恶魔，很快消失在魔王的视线中，再也没有出现。缪伊缪斯随手翻看名册，知晓他们被调动到了其余的位置，算是高升，但愈加繁忙，失去了与他接触的机会。
他不禁笑出声，猜测那几只恶魔估计将霍因霍兹恨得牙痒。
笑着笑着，嘴角渐渐沉下去。霍因霍兹究竟给他安插了多少眼线？这整个魔王宫的侍从，都是霍因霍兹的眼么？
看，那只恶魔不相信他。
……所以，他为什么要相信对方？
魔王垂下眼眸，将名册随手丢回到抽屉里，没掩饰翻看的痕迹。
当晚，名为霍因霍兹的小心眼家伙便堵在他房门口，他想这质问终于来了。
“私下里不要单独会见强大恶魔，至少要让风信子跟随在身边。”恶魔蹙着眉，像是教训偷偷夜不归宿的小孩。
“……啊？”对方的问询出乎魔王的预料，缪伊缪斯没能立即理解，他这幅呆呆的样子落在恶魔眼中，却又是另一层含义。
“如果你出了事，透过风信子的眼，紫罗兰能立刻告知我。同时作为魅魔，她无法对你造成威胁。护卫固然能保护你，但同时也能让你陷入危险。”霍因霍兹解释道。
缪伊缪斯陷入沉默，他心中默默升起两股吐槽。
其一是：连自己的护卫都要警惕，混成这种地步的柔弱魔王，说出去恐怕都要遭到嘲笑。
其二则是……霍因霍兹所说的“威胁”，似乎不仅仅是指攻击。
魔王甩动着尾巴，尾尖刮挠着漆花墙纸，引来震震酥麻战栗。他低着头，仿佛赌气般不说话，心中却微痒。
恶魔又一次好心替他解释：“你还没有经历发情期，如果在外被……”
“好了，好了！不用说了我知道！”缪伊缪斯红着脸打断对方的话语。说实话他对这种事情没多大想法，既不感兴趣也不会觉得羞耻，但在霍因霍兹嘴里说出来，似乎每个音调都变了味，带上异样的色彩。
霍因霍兹又静静把他从头到尾打量下来，像是在判断他究竟有没有将话听进去。每当这个时候，缪伊缪斯就觉得自己没被当做正常恶魔。
在霍因霍兹眼里，他到底是什么？
一只永远需要操心的无能幼崽？还是养不熟的需要提防的野兽？
他敢打赌，霍因霍兹起初就是这么看待他的。
他又不是真的傻。
恶魔忽然又说：“这段时间你做得很好，绝大多数恶魔都认可了你的存在。”
魔王满不在乎地回答：“不然呢？难道他们连魔王都不认可？谁敢不认可，我就丢一个魅惑上去，再不然打一架，把他们打服。”
“这不一样。”霍因霍兹只是摇摇头，没有继续解释，转身便要离开，仿佛特意来这里只是要说这么几句话。
缪伊缪斯望着对方的背影，心头一动，小声问：“那你呢？”
这个不清不楚的问题，可以有多种含义。
——那他们认可你吗？
——那你认可我吗？
于是恶魔停下脚步，只用背影回答：“你打不过我，魅惑也对我无效。”随后便继续向前走，消失在拐角处。
“……”
世界上怎么会有这么令恶魔讨厌的家伙存在？霍因霍兹不惹他生气就不舒服是吧？
魔王鼓着腮帮子，反倒被提醒起来，这段时间对方身上的灵魂印记又要消掉了。他偷偷跟上去，在某个楼梯角暗暗释放出一个深度魅惑。
脑海中对方的灵魂标记亮得像是颗火球，魔王感到由衷的满足。
第93章 选择
当缪伊缪斯一把火将“血魔”们烧尽，连带着那只腐朽的心脏。他清楚听到史莱姆嘴中一声低低的喟叹：咕叽。
那仿佛在说：吃饱了。
魔王眼神复杂地摸着自己尾末的金环，另一手揉着史莱姆柔软的肚皮。他大约能猜出来，自从走出深渊后，吸收的每一丝污染都顺流到了霍因霍兹灵魂中。对于恶魔而言，这自然是灾难性的一幕。
但霍因霍兹现在还算是纯粹的恶魔吗？缪伊缪斯不确定。如果一名人类能够变成恶魔，那么这只恶魔又变成了虫子，似乎也不是不能理解……不，他无法理解。
他曾在梦境中见过霍因霍兹许多的样子，对方绝对不会想要与虫子同流合污。霍因霍兹变成现在这个样子，是受到了无法抵抗的侵害，还是又一次有意为之的计划？最终的结局又会是什么呢？
“你什么都不和我说。”魔王低声自言自语，掐着史莱姆的身体。
很好，这很公平。
霍因霍兹不告诉他计划，那么他便要破坏对方的计划。笑话，他为什么要顺着对方的路子走？
圆耳进到办公厅，给他带来了城建规划图纸。缪伊缪斯看着图纸上一间间笼子，意识到他们之间的沟通似乎出了亿点点问题。
在一番没有效果的沟通过后，缪伊缪斯忽地问起来：“你对人类是什么看法？”
“愚蠢，脆弱，无知，浑身散发着令人讨厌的臭味。”圆耳毫不犹豫地说出心里话。
“……至少这个城镇里的人类，身上已经不再散发臭味了吧？”
圆耳想了想：“是的，多亏了您的仁慈。他们不再臭味熏天，仅仅只是愚蠢，脆弱，无知。”
霍因霍兹做人类时，可既不愚蠢，也不脆弱，更不无知。缪伊缪斯在心底里暗暗说道。
他转而认真起来：“圆耳，我希望你重新做规划。你的计划书里，针对每种恶魔都做了适宜居住的生态改建，但唯独缺少了一样。”
“哪一样？”圆耳下意识问。
“人类。”
“……人类？”
“是的，这座城里，人类会与恶魔一同生活。”缪伊缪斯看着小老鼠震惊的目光，用食指敲了敲桌子，令对方回神，“你知道为什么吗？”
“为什么？”圆耳下意识复述起来。
“因为我们不能永远活在深渊里，你也很喜欢外面的世界，不是吗？”
“可是、可是……我们没必要和人类一起生活！我们只需要将他们驱逐出去，甚至是将他们清除。这片冰原会成为我们扩张的第一步，随后整个世界都将……”
“然后我们再被打回到深渊里，我作为最后一名魔王同样陨落？”
“！”圆耳的眼睛此时瞪得比他自己的耳朵还要大。
“如果真的按照涅墨西斯那种打法，你觉得就凭我能撑多久？”缪伊缪斯又问，丝毫不顾及自己的脸面。
圆耳坚定道：“您的强大没有任何魔王能企及！”
“……”霍因霍兹果然是给深渊中的恶魔洗过脑吧！
缪伊缪斯撑着下巴又问：“难道对你来说，和人类一起生活就这么难以忍受？宁可要永远呆在深渊里，也不肯出来？”
“……陛下，不是我不愿意，而是这件事根本做不到。您分明清楚那些虫子就寄生在人类灵魂中，人类与虫子无异！即便您能将这一城镇的虫子剥离开来，也无法解决一整片大陆的病灶！您对污染的承受能力是有限的！想要破局，我们只能干脆将他们全部消灭！”
“我知道，所以我们需要……”
话未结束，窗边便飘荡进来一片白雾，黑豆样子的眼睛慌张眨巴着：“陛下！那群人类发现我们是恶魔了！”
缪伊缪斯赶到时，城中居民和巫妖们正分成两边对峙。
巫妖们已脱下面具，森然骷髅头吓哭了许多孩子。年壮的人类则将他们弱势的同胞护在身后，手持干活用的各种工具做武器。这群人类周身飘荡着害怕的情绪因子，可他们却并未后退一步，像是要誓死保护自己的家人。
在来时的路上，缪伊缪斯已听完了全过程。有只巫妖靠在树下睡觉，一名胆大的人类便趁此机会好奇摘下对方的面具，于是引发了这次变故。这是意料之中会爆发的事情，缪伊缪斯甚至觉得来得太迟了。
魔王赶来后，巫妖们心中底气更足，从一开始便摆好攻击姿态的老族长，更是沉声问：“陛下，要将他们全部灭口吗？”这句话的效果很好，比如那群人类幼崽哭得为更响亮，简直要刺穿耳膜。
“可恶，你们这群邪恶的恶魔！你们到底给我们喝了什么！”
“你们潜入这里，究竟有什么目的！”
“真正的城主是不是已经被你们……”
“无礼！你们竟敢对陛下这样不敬！”
“陛下！果然还是将这群人类关起来吧！”
“愚蠢的人类，陛下好心给你们清除虫子，你们却……”
缪伊缪斯面无表情看着这一切，抱着怀中昏睡的史莱姆，忍受着耳边喋喋不休的争吵。他是一只接受过霍因霍兹严格训练的魔王，轻易不会因为这种场面而陷入无意义的……
仿佛上天故意要与他作对，当此之际，在高空中待命巡逻的404又一次俯冲而来，黑豆大小的眼睛依旧满是慌张之意：“陛下，住在城堡第五层的那群恶魔偷偷逃跑了！他们还带走了我存放在储藏室里的所有行李！”
……烦躁。
缪伊缪斯常想，霍因霍兹真的是个很别扭的家伙。他百年间注视着对方，就像看着一个巨大的矛盾混合体。
“喂，你不觉得在你的带领下，深渊里的恶魔活得越来越不像恶魔了么？”他某日如此问，那时候他们不算多亲近。
恶魔一点眼神也没分给他，仍旧低头写着手稿，淡淡回答：“如果你认为所谓恶魔就是连续几个月不进行洗漱，随时随地与其他恶魔进行殊死搏斗，角被毒虫啃食得溃烂了也不去治疗……那么你可以这么认为。”
“……我听出来了，你在嫌弃我们活得粗糙。”魔王抄起手上的绘本，就朝恶魔笔直扔过去。金属外壳的厚重硬纸册在空中划出刺啦声音，这是足以暗杀弱小恶魔的全力一击。
并不弱小的恶魔仍旧没抬起头，只随意张开一只手掌便将绘本接住。霍因霍兹瞥了眼封面，便将其放到桌上：“你的阅读进度太慢，下一次我不会再给你画绘本。”
“意思是我不用再学这些东西了？”魔王呆呆问。
“意思是以后只有纯文字版。”
又是一本书砸过来，被恶魔接住。
“霍因霍兹，别以为我杀不了你。”
“嗯。”
“等到以后我将你成功魅惑了，你就只有乖乖等着被我咬脖子。”
“嗯。”
“我听出来了！你在笑！你在嘲讽我的魅惑技术！”
“……”
缪伊缪斯狐疑地打量起对方的脸，如果不是他的错觉，对方刚才是不是“啧”了一声？霍因霍兹会发出这种声音吗？这家伙不是一贯爱装酷装优雅？
恶魔终于抬起眼皮，凉凉看向他：“你就这么喜欢和我闲聊？如果你能够静下心来专心看书，凭你的能力足以在今晚前将这周的任务完成。”
“……”
这次换成了魔王沉默。他悄悄地、默不作声地低下头，故意将书页翻动出声响，以掩饰耳尖不自然的微热。
他怎么可能喜欢和对方闲聊啊……不过霍因霍兹夸他聪明……
桃心尖尾巴藏在腿上的薄毯里，开心晃动两下，没让房间内两只恶魔意识到。
今晚前，魔王果然完成了这周的学习任务。
缪伊缪斯得意地哼哼两声，简直要唱起歌来，哪怕他自己都不知道自己为什么这么欢乐。
冷冷淡淡一点都不好玩的恶魔检查完最后一页后，便打开抽屉。缪伊缪斯见到对方从里头拿出来一只剔透的冰盒。
“这是什么？”
“糖果，给你的奖励。”
“哦。”
他自然接过盒子，犹豫了一下，鼻尖耸动轻嗅，闻不出什么味道，最后还是张嘴含下去。舌尖果真有甜意，清爽滋润。魔王眼睛一亮，一口吞入喉中。
“有什么感觉？”
“很甜。”
“……还有呢？”
