仿佛是犹嫌说得不够，恶魔那莫名略带幽怨的语调又继续扬起：“今晚舞会上邀请你跳第一支舞的那只盘羊，他挪用了大量公款，私下里募养死士。庆典的筹办者——就是你今天笑着与之谈话的那只乌鸦——借此机会与下层军队联络，试图瓦解你对该层区的掌控。给你递酒的那只魅魔，甚至曾千方百计想要爬上你的……”
恶魔忽然不说了。
缪伊缪斯认真问道：“想要爬上我的什么？”
“什么也没有。”恶魔的声音很闷。
“可是你不说，我以后岂不是没法防备？”
缪伊缪斯被对方唇齿间的呼气弄得有些痒，他略微侧过脖子，反而被黏得更紧。
坏了，霍因霍兹真的喝坏脑子了。幸亏这家伙今晚碰到的是自己，而不是对方口中那些各怀小心思的政敌……魔王于是决定勉为其难地献出自己的肩膀与脖子，给对方暂且靠一靠。
“总之离那群魅魔远点。”
“可我也是魅魔。”缪伊缪斯平静说。
“那些魅魔会带坏你。”恶魔开始蛮不讲理。
“霍因霍兹你知道自己在说什么吗？”缪伊缪斯终于叹了口气，他有些头疼，“你知道你人设崩坏了吗？你今天说的这些话要是被其他恶魔听见，你这么多年苦心经营的形象可就毁得一干二净。我想想，他们是怎么说你的？温柔仁慈，沉着冷静？嗯？哎呀，我记得你还教过我要尝试信赖他们。”
缪伊缪斯打趣地笑了笑，随后这笑容逐渐有些落寞：“我以为你已经把这里当做家了。”
这话听起来可怜巴巴的，缪伊缪斯看见自己腿上搭着的那条小尾巴同样可怜巴巴耸拉。酒醉后的霍因霍兹，比平日里要诚实许多，也要尖锐许多。
“我最后再问一遍，你真的很讨厌恶魔吗？”在对方回答前，缪伊缪斯抓紧与他十指相扣的那只手，“哪怕只是……哄一哄我呢？”
恶魔也捏了捏他的掌心，随后将怀中人抱得更紧，毫不思索：“很讨厌。”
“……”缪伊缪斯突然很想趁对方脑子不清醒的时候，将其从这高空之中丢下去。
一束烟花自半空中绽开，照亮这漆黑一角。
魔王盯着灿烂光景，一个从未有过的想法自脑海中浮现。
当烟花散去，这片瞭望台重新没入黑暗，漆黑中魔王隐着神色说：“霍因霍兹，如果你不喜欢这里，就走吧。你已经做了够多，当初你和涅墨西斯的约定，早就两清。”
更何况，当年那位意气风发的人类，从一开始便没想过与恶魔做交易。或许对霍因霍兹这样的人来说，成为恶魔是比死亡更耻辱的痛苦。
“你那么喜欢人类，以后可以继续以人类的身份活下去。我……我不会去打扰你，但我仍然会选择……”
“我讨厌人类。”
恶魔用环住他腰间的手，把玩起他的桃心尖尾球。魅魔低呼出声，差点从对方腿上跳起，却只能被禁锢于怀中。
缪伊缪斯觉得浑身上下哪里都不对劲，他眼睁睁望着自己的尾巴在对方手掌间被揉搓，下意识挣扎起来。下一刻，可怜的小尾球便被不轻不重捏了两下，像是某种惩罚。
他的一只手被恶魔扣住，另一只空余的手便抓住对方使坏的手腕，即便如此却似乎仍没能起到任何阻拦作用。
“你要赶我走吗？”恶魔的声音听起来可怜兮兮，这令缪伊缪斯觉得更诡异了。
“你说你讨厌人类，为什么？”
“他们愚蠢而狡诈，贪婪而短视。他们虚伪地用美德来粉饰自己，高举大旗讨伐他们眼中的异类，却连承认心中的卑劣都不敢。”恶魔的声音又变冷了。
好耳熟，刚才霍因霍兹是不是也这么评价恶魔来着……甚至还多了一长串骂人的话。
魔王沉默片刻，慢吞吞引导道：“你说你讨厌恶魔，又说你讨厌人类。那么其他种族呢？精灵？人鱼？”
“呵，那群自视甚高的精灵，傲慢得不愿意接触其他任何种族，故步自封，连求救都表现出施舍样子；那群暴虐的人鱼崇尚血腥和原始暴力，将恃强临弱看作生存本能，如同还未开化的原始社会……还有那些……他们只愿意享受权利，却不愿意承担相应的义务……他们妄图丢下这个世界，一走了之……”
恶魔嘀嘀咕咕的刻薄言语逐渐模糊，缪伊缪斯听不太清。但他明白了一点：整天教他真善美的霍因霍兹，背地里好像是个非常小心眼的家伙。
魔王：嚯。
缪伊缪斯扬起泛着困意的脑袋，好奇地问：“你把全世界讨厌了个遍，就没有喜欢的存在吗？”
恶魔又不回答了，只是轻轻捏着掌心间的尾球，一下又一下。
再这么玩下去，缪伊缪斯怀疑自己的尾巴都要当场脱敏。他甚至开始有些习惯对方的手掌冰凉的温度，以及那点细微的薄茧。
他问出了那个晚上最后一个问题：“霍因霍兹，你那么讨厌恶魔，为什么还要在这一百年里为深渊做这么多？”
恶魔仍保持沉默。
魔王没有得到回答，意料之中。伴随着对方渐入佳境的尾巴按摩手法，他很快便窝在恶魔怀中睡去。
第二天，缪伊缪斯是在自己的小床里醒来的，他一时半会儿不记得昨晚发生了什么，只是觉得尾巴有些酸麻。
而某只整天冷冰冰面瘫着一张脸的恶魔，则照旧坐于餐桌上等他，同往常一样。
“你昨晚是喝酒了吗？”恶魔不赞同地皱起眉。
缪伊缪斯眨眨眼睛，不太确定地回答：“或许？但我不记得了，是你把我抱回来的吗？”
“……可能。”恶魔抚着仍旧酸胀的眉间，难得露出一丝茫然。
当魔王将人鱼骨剑刺入对方胸膛，从中勾出一团亮金色的光团，倒在花海中央的身影无力地想要寻求一份答案。
“为什么你认为我不是他？他在你面前拥有过许多身份，每个身份都如此不同。为什么我不能是其中一个？”
“直觉。”缪伊缪斯将光团捧在手心里。这便是巨龙的心脏，是强大的银龙之心脏。终于得到战利品的喜悦，令魔王松了口气，他小心将之收好，顺便回答起面前将死者的问题。
“直觉？你是指外形，声音，还是气质？我到底哪里做得不对？”开始消散的身影继续问。
“他是个非常非常小心眼的家伙，刻薄又虚伪，表面上一派圣人模样，背地里对谁都不满，对谁都讨厌。”似乎有某段记忆深处的影像逐渐浮现，魔王没有去强行试图回忆，只是遵从内心的感受诉说。
“听起来不像个好人。”已半透明的身影指出。
缪伊缪斯站起来：“谁准你评价他了？小心眼又虚伪的他正在牺牲自己的生命去与那群虫子对抗，而满口至善的你则满脑子想着怎么逃离这个世界。你连他一根头发都比不上。”
“……原来如此。”身影在消失的最后一刹那笑了。
这就死了？
缪伊缪斯觉得一切太过轻松。
他认为自己该更谨慎一点，可有个声音却在心底里催促：霍因霍兹需要你，你不能继续浪费时间了。
没错，有个可怜脆弱的家伙正需要他。
魔王没再犹豫，转身朝光门走去，要回到地上。
身旁幽灵花海再度轻轻摇晃，这回多了几分颤抖，它们似乎想要阻止这道赤红色的身影，却被对方轻易穿过。
桃心尖上的金环同样颤动，缪伊缪斯困惑地低下头，摸了摸自己的尾巴。
——好像忘记了什么，是什么呢？
他理应意识到某些事情存在异常。
他理应停下脚步梳理先前所发生的一切，随后发觉某些蹊跷不知不觉正在发生。
他被那只恶魔教导得是如此敏锐，他这一路走来是如此艰辛，他分明是真正从厮杀里走出、从不敢掉以轻心的魔王。
——可霍因快要死了。
——那只恶魔需要我。
这是如此细小的一丝破绽，埋藏在魔王潜意识深处，继而被勾出。
如同回声不断在幽谷中传递，像是海妖不断在耳间蛊惑，刻意压制的情绪悄无声息被风点燃，逐渐燃烧，盖过理智与本能。
短暂的迷茫过后，魔王眼中重复清明，那点不合时宜的疑惑，亦在眨眼间消散。虚幻双翼自背后扬起，逐渐凝结，如花间披雪。
他便立于苍白花海中，任由这水晶骨翼带他飞离高天的国度，期间未再理会周围一眼。他甚至比来时非得更快，更轻松，仿佛不是在驶离天国，而是正全力朝着神明奔赴。
他飞离纯洁无垢的内庭，他瞥见云端中仍纷争不息的巨龙，他眺望大地之上寂静如常，深海之中波澜不起，北部雪原白皑伫立。
世界似乎没有任何变化，唯有大陆中央，王都之上，令恶魔作呕的某种气息混合着血腥味道正翻滚。
缪伊缪斯知道，那里正发生着一场战争。
仿佛整个世界都与人类隔绝开来，人类做着只属于他们自己的肃清，不令旁人插手。而这场自决的唯一行刑者，便是他所要奔赴的终点。
自云端而下，在将要落地却还未落地的那几十秒中，缪伊缪斯的脑海里回想了很多。霍因霍兹那只恶魔大概永远不会知道，他其实把对方的每句话都记得很清。
【每一只王虫卵，都有羽化成王的可能。它们是母虫的直系子代，也是母虫的替身傀儡。当母虫濒死还未受到致命攻击，它便有机会在王虫卵中再生。】
【这些卵很珍贵，需要耗费成百上千年成熟，更需要大量魔力滋养。母虫会选择将卵寄生于强大的宿主体内，宿主的思想随之会受到虫卵的影响，并在不知不觉中丧失自我，直到彻底成为虫卵的温床。】
【想要彻底杀死虫母，只有两个选择。其一，是以绝对的力量压制将其迅速消灭，不给对方留下再生的机会，如同当初那位黑魔王一样，但如你所见，他失败了。其二，便是逐一消灭所有的王虫卵，直到母虫再无退路。】
【缪伊缪斯，作为魔王，你理应比我更清楚这些。如果你执意要送死，那么我不介意将你锁在房间里，直到你彻底断绝出逃的心思。】
那时候的恶魔说话很难听，不仅说话难听，做出来的事情也足以让任何一名魅魔发怒。在第一次尝试出逃未果后，他便被对方锁在房间里，整整一周，除了对方谁也不许接触。
那时候他们之间关系才刚缓和不久，于是这份本就脆弱的情谊迅速降至零点。直到再过了很久，他倒是没再怎么想过出去，反而是恶魔在一次争吵过后，头也不回地走出了深渊，随后便越发聚少离多。
缪伊缪斯猜测过许多。他推测这么多年恶魔或许是在外面寻仇，报复当年做人类时牵扯下的什么旧恨；他推测恶魔也许是单纯厌烦了深渊里的一切，渴望回到地面之上呼吸真正新鲜的空气；他甚至会在极为偶尔的某些时刻，难过地怀疑对方在别的什么地方，养起了别的什么人……
他怀疑了很多，他胡思乱想了很多，可直到那条银龙向他展示霍因霍兹曾做过的一切，直到发觉真相远比猜想更为荒谬，魔王才有了一种“本该如此”的错位感。
他也终于明白，为什么数十年前宁可将他锁起来也不允许他出去的恶魔，现如今却愿意睁一只眼闭一只眼放他出去满世界跑。
那只恶魔将海皇杀于王座之上，又将精灵王囚禁于对方的故园。
那只恶魔……霍因霍兹在短短数十年间，究竟消灭了多少王虫卵？
魔王带着这份复杂而沉重的情绪，终于见到了那只心心念念的恶魔。周围一片狼藉，尸横遍野，周围一片寂静，连呼吸似乎都消失。这里曾落了一场大雪，雪上红血交叠，他的恶魔就躺在雪中央，血中央。
缪伊缪斯慢慢蹲下来，指尖触碰上对方冰凉的脸，彻骨的冷意仿佛要将他自己的心尖冻得瑟缩。他看见恶魔浑身都是伤，他从未见过恶魔伤得如此之重。
他唤了一声恶魔的名字。
恶魔很慢很慢地才半睁开眼睛，只这个动作仿佛就耗尽了全部的力气。他望见恶魔眼底的灯火暗得像是要熄灭，他想霍因霍兹确实快要死了。
又或许，恶魔早就该死了，只是勉强存着这一口气，为了见他最后一面。
他吸吸鼻子，恍然发觉自己的鼻尖也被这雪冻得通红，冷得令人想要落泪。
他说：“你不会死的，我能把你救回来。”
恶魔的眼神很干净，就像这雪一样干净。里面没有痛苦，没有哀伤，没有哀怨。
恶魔只是轻轻说了句什么，缪伊缪斯没有听清。
他不敢轻易挪动恶魔的身体，担心引起对方更剧烈的疼痛，于是便让自己俯下身子，手掌撑在雪地之上，脸也随之靠得更近。
“我杀死了它。”恶魔说。
“嗯，你做到了。”魔王点头。
恶魔浅绿色的眼睛仍旧那样纯粹，里面甚至流淌着一丝圣人般的悲悯。
——他就带着这样的眼神，将原本应无力的手，活生生捅入了魔王的胸膛。
那里是心脏位置，苍白的手成爪，在里面拧了一圈，却什么也没抓到。
几乎就在紧接着的下一刻，魔王同样将手捅入恶魔的胸膛，里面同样什么也没有，但他却仍握住掌心，紧紧抓住了一团空气。
他们望着彼此，恶魔的眼神仍旧温和，魔王的眼神却不知何时早已冷下。他静静注视着眼前的身影，仿佛感受不到胸膛被破开。
“为什么？”恶魔用温和的眼神问。
“我在出发之前，就将心脏取了出来，藏在深渊深处。”魔王垂下眼眸。
他捏住插入他胸膛内的那只手，这手很快化成粒子飘散，眼前面带悲悯神色的幻影同样逐渐消散。四周景象轰然倒塌，城邦，积雪，所有的所有在瞬间溃散成蒲公英般的碎片，漫天飞舞。
当幻影彻底消失，缪伊缪斯看见眼前仍是那茫茫一片纯白的花海，抬眼繁星闪烁。
他低头看见自己手中卧着一团银色的光球，那是方才他从幻影胸中掏出的东西。缪伊缪斯又取出先前从银龙身上得到的金色光球，两者放在一起，除开颜色外一模一样。
“为什么？”那声音自身后又问，仍旧用着他最熟悉的嗓音。
缪伊缪斯转过身，这动作牵扯了胸前的贯穿伤，身体的主人恍若未知。他的眼神比先前更加冰冷，看着那张属于“霍因霍兹”的脸，像是在看着一个死人。
见魔王不回答，对方于是又问了一遍：“为什么那么快就进行攻击？你不是很喜欢他吗？如果你再慢一点，哪怕只有一秒钟，哪怕你的心脏不在体内，你的整个身体也都会被撕碎。”
这次魔王没有立即举剑，只用一种相当可怕的眼神盯着眼前身影。
那人影于是轻轻笑了笑：“你似乎生气了，可是为什么？对着那样一张脸，你竟然能够如此快地进行反击。我不认为你的大脑在当时辨认出了真假，毕竟’他‘的行为完全符合你认知中的那个人，我想你只是在自保。哪怕是真正的、你所认识的那人对你进行攻击，你也会毫不犹豫反杀……”
“你果然比不上那头黑龙。”缪伊缪斯缓缓吐出这句话。
人影不笑了。
这回轮到缪伊缪斯冷笑：“那头黑龙在编织幻境时，至少会尊重幻影的原本人格。而你所创造的幻影，通通充斥着你自己的想法。你问我为什么攻击你的提线木偶，那么我来告诉你：因为霍因霍兹他在乎我！他连我掉出来的心脏都不敢碰，更不可能徒手去掏！你竟然让你的提线木偶用他的脸做这种事——”
魔王掌心间扬起火焰，赤红色的火焰在天地黑白间刺眼夺目，连这片苍白的花海群都被染上温暖的颜色。
那身影歪了歪头，似乎很是无辜：“魔王，你连你的本源之心都丢弃在外，很聪明也很谨慎，但这副无法自愈的身体可负担不了太大的消耗。你已经快要到极限了，继续下去，这具躯壳将彻底死去。我想我们可以做一笔交易。
“你将尾巴上属于那棵树的小东西给我，我将用外面那些龙的血肉和这些花的灵魂，给你所在意的人重塑生命。他会拥有悠长的寿命、永不受侵蚀的灵魂、强大而无需代价的力量，他会用漫长的时间来深情地爱你，他将成为只属于你的存在——如何？”
这应当是个极具诱惑力的提议，毕竟这位魔王可是愿意为了一个人，便丢掉自己的心脏孤身一魔横闯天国——用恋爱脑来形容都实属委婉。
可魔王却没有理会，只沉声向着不知哪个方向问道：“喂，你听得到吧？我问你怎么破除这头银龙一层又一层的幻境，以及他到底有几颗心脏，究竟哪一颗才是真的心脏？如果你再不出声，我就视为你背叛了我们的交易，我会把你仅剩的一只眼睛珠子也戳瞎。”
无人应答。
那头黑龙的声音，自这银龙出现开始，便再未出现——这便是最大的疑点。
缪伊缪斯终于面无表情将视线放回到对面人影上：“看来现在这个也是幻境了。”
“……”
第108章 义无反顾
当缪伊缪斯意识到此刻、先前、从一开始，这里的所有皆为幻景，整个世界便骤然碎裂，如同稀稀拉拉的雨水自天幕溃散。
满天银白繁星开始下沉，它们凝聚为沉重的水滴，脱离黑夜向下坠。
水滴即将落于魔王头顶，却被其周身萦绕的火光燃尽。其余水滴溅落在花朵上，斑驳了所触碰到一切，花瓣们开始凋零——不，应当说是终于开始展现原本的样子。
柔和饱满的线条忽闪，晶莹剔透的色彩消退，一条条消瘦而黯淡的影子，铺开在魔王眼前。从一开始，便没有什么花海，只有这些沉默的幽灵，站立于漆黑的世界。
这些人影没有五官，亦没有四肢，状似某种求雨的晴天娃娃，只有一颗球状脑袋，和下面锥形的身子。“它们”没有眼睛，缪伊缪斯却感受到了环绕周身的视线，他被苍白幽灵们围在中央。
那有着霍因霍兹样貌的假人消失了，取而代之一条银色的丝状绸带漂浮于空，绸带上隐约有鳞片闪现，首尾相接成环，环中凭空立着一枚小巧的金色王冠。
这便是银龙的本体。
缪伊缪斯微怔。
【你似乎很惊讶。在漫长的岁月里，在令人厌倦的争斗中，我失去了太多。如你所见，我的血肉被吞噬，我的力量被夺毁，我的生命在流逝。即便如此，我也要完成我的使命，我想你应当能够理解我。】
缪伊缪斯的目光落在某一处。只见那银白绸带悠然上下起伏，偶尔触碰到某些灵魂。每触碰一下，那些灵魂便更黯淡几分，而绸带的光泽则愈加明亮。
他挑了挑眉。
【我需要补充养分。】
银龙倒是并未遮掩，毕竟魔王不会心生怜悯。
缪伊缪斯确实对此并不打算发表意见，他只是始终如一地继续问道：“喂，现在你能听见我说话了吧？究竟怎么彻底杀死这头银龙？这龙的心脏到底该怎么取出？”
美丽而圣洁的绸带突兀僵硬了一分，这条龙大概从未遇到过这般满脑子只有厮杀的敌人。
虚空中，第三道声音终于出现，只是那样疲惫；【巨龙自诞生便同时遨游于过去、现在以及未来。我们的诸多同胞已经失去力量，但他还保留有最初的银白。金色心脏存在于过去，他能倒映过去之景象，你已将其斩杀；银色心脏象征现在，他刻画出现实所发生事情的镜像，你同样已将其斩杀……】
魔王指尖微颤，本就虚弱的脸庞愈发不见血色。
现实所发生事情的镜像……这意味着霍因霍兹此时此刻的真实状况，与他在幻境中所看见的凄惨样子并无多少出入。
【我愚蠢的哥哥，你可知你正在背叛龙族！】
【背叛龙族的究竟是谁？！我一直疑惑为何你仍能持有一身银白，你竟然将我们欺骗至今……你吞噬了如此多的灵魂！你放任甚至推动我们的同胞堕落至如此地步！你违背了主的托付！】
【我正是为了完成使命！】
“安静！”
忽而漫天火光大现，火舌舔舐着这漆黑的世界，却穿过了苍白的影子，只将银白缎带缠卷。
魔王捂着仍未痊愈的胸前伤口，咳出大口血。他便咬着血块一字一句问道：“告诉我，如何拿到最后一颗’未来‘的心脏。”
银白缎带颤抖着挣扎，却被火焰化作的赤色锁链困束更深。这条银龙终于开始产生畏惧，他有了某种不安的预感。他想起几十年前同样有一只恶魔打上云端，他便是在那一次失去了全部血肉，从此闭门不出……
那是个疯子，这也是个疯子。
【最后一颗心脏，存在于想象之中。它无形亦无色，无声亦无影。它无法被现实触碰，它是只存在于幻影中的虚无之心。魔王，你要自己去想象，如何才能获得这样一颗心脏。】
“呵，原来如此。”缪伊缪斯笑了，他吐出一口满嘴的血，用手背随意擦了擦嘴角，“霍因霍兹这家伙真的很令人不爽，他总是把一切都安排好了，给人铺好路……让人不爽。”
这分明应当是最困难的考验，魔王却一步一步迈着步伐朝银龙走去。他的手中缓缓浮现出一柄长而晶莹的剑。
那是人鱼脊骨剑——是黑龙所编织的幻境中，幻影霍因霍兹从自己身体里抽出的脊骨剑。
这柄剑不存于现实，不存于任何过去、现在，只存在于魔王缪伊缪斯的想象中。
这柄剑继承了脊骨之主人全部的力量。
魔王高高举起剑。
【不……你不能这样做……这个世界已经被抛弃了！它不是主想要的完美世界！它肮脏，污秽，破烂不堪……】
【我所做的一切都是为了完成使命……我要带领干净的灵魂前往新世界，创造真正的天国……这些灵魂在生前都曾致力于建设这个世界，却都遭受排挤与折磨致死……你难道不怜惜他们？】
【不！不！你不想知道那只恶魔究竟做了什么吗？他为了能接纳恶之虫的力量，夺去了我的血肉！他早已成为了怪物……】
剑影落下，那条轻盈而美丽的缎带停止了飘动，像一根脆弱而纤细的头发，失去生命垂落于地。被剪断的飘带开始变得黯淡，无数萤火虫般的光亮从中溢出，飞向周围影子们身上。
无光的“晴天娃娃”们逐渐发亮，它们的轮廓变得愈发清晰，隐约有面容开始浮现。繁花般的纯白裙摆自身下浮现，又于身后扬起，如雪白双翼。
很快，每一只白影子都完全亮起，多余的光点自它们头顶聚集，渐渐凝聚成一只只金色的光环。
缪伊缪斯睁大眼睛，他的手掌向上托举着一团空气，他知道这便是银龙最终的心脏。他于此刻想起霍因霍兹曾给他讲过的那些故事，属于人类的故事。这些白影子就像霍因霍兹故事里的天使一样。
