被尊称为“大贤者”的幽灵,只缓缓应答:“‘智慧’从来只为明主效忠。”
幽灵一族寿命悠久,隐世而居,博学通识,历代族长仅为魔王贡献智慧。前代魔王身边近臣中,便有一位幽灵恶魔,居于大贤者之位,为魔王征战奉计献策。
直至两百年前动荡中,臣子们随魔王战死,那位幽灵大贤者同样逝去,幽灵一族彻底消失于恶魔们眼中。
一年前,炎魔城下突然有恶魔自荐投诚,领主原本是不想搭理,谁知属下继续报告说那是只幽灵,还自称是幽灵中的现任族长。
炎魔领主:馅饼!好大的馅饼!天上掉馅饼了!
要是能将幽灵族长揽入自己领地,其他三只恶魔领主,哪里还会是他的对手!四舍五入他不就是魔王了!
于是,小心谨慎的炎魔领主展开了一年的试探。期间这位幽灵恶魔对他恭敬而臣服,献上了许多的计策,帮他吞并了另外三位领主许多的土地。
现在,面对他最后的试探,幽灵竟然说出为明主效忠。
这意思……不就是暗示让他当魔王嘛!
领主狂喜,领主欣慰,领主当即将幽灵恶魔视作自己魔,当晚要与对方一对一彻夜长谈,共商谋逆大业。
是夜,城主府。
领主退去一众护卫,摆好宴席,请幽灵恶魔上座,一副爱才惜才风范。
千杯过后,那团虚幻的空气仍旧静静漂浮,没有丝毫醉意,炎魔领主却开始咕噜咕噜倒豆子,把什么机密都通通泄出。一份“自己魔”名单,在领主嘴中生成,将其他恶魔卖得明明白白,将自己最后的价值展现得一干二净。
宴席中稍显沉默的幽灵,突然问:“你对现在这位魔王,有什么看法?”
炎魔领主此刻满脑子都是未来称王的景象,没有意识到幽灵不再敬重的语气。醉意中,他暴露本性,对着空气嘿嘿一笑,流露出某种肮脏的暗示。
“我站在城楼上远远看见过一眼,当时我就觉得……嗝,这哪里是魔王啊,这简直是……简直比魅魔还要……等将来我将这魔王拴上锁链,我要他日日夜夜……”
炎魔头上的火焰瞬间熄灭,伴随着他话语的戛然而止,伴随着一只手从他的胸口贯穿。
那是一只属于人类的手,无鳞无甲,柔软光洁,却硬生生将他覆盖熔岩的身躯贯穿。岩浆般的褐色血液从白皙手腕流下,那只手抖了抖,从他的胸膛间慢慢抽出。
慢动作回放般,那只手拖拽着一只黑色巨虫而出,虫子已被捏碎,身上搅拌着碎裂脏器。炎魔后知后觉意识到,这是他体内的脏器。
想要尖叫,却发不出声音,似乎发音器官也被拖拽破损。炎魔感到自己的灵魂都像在被拉扯……
不,不是错觉……确实有一只无形的手,正在他的灵魂上拉扯,粗暴强硬,没有丝毫温情。
而扎根于他灵魂上的事物,同样不甘示弱,痛苦地挣扎着,把他本就破碎的灵魂,摧毁得更加残破。
作为恶魔领主,炎魔当然知道这是什么。恶之虫,在他灵魂上寄生了,他却毫不知情。灵魂撕裂中,恶魔的意识却无比清晰,仿佛终于从噩梦中惊醒。
他听到不带情绪的声音,自前方传来。那是对方正辨认恶之虫上的花纹,以数清他所被污染的恶。
“傲慢,贪婪,色|欲……”一共三种恶,声音在念到最后一种时,放缓了速度,压低了声音。
三种……他体内竟然已被污染至此……
炎魔终于想起,想起那些与魔王一同征战的日子,想起他们的军队踏过大陆之上,围剿虫群以及逃亡的虫母。
那一战,他吞噬了太多的虫子,却再也没能等来魔王的净化。他原来,已经成为了虫子的巢穴。
当漆黑的多足虫完全从体内掏出,炎魔摔倒在地面。被破开的窟窿从胸口延申至下腹,内里空洞一片,大半血肉早已被侵蚀。唯有虫子的漆黑长足还拖拽于内,纠缠在他的躯壳之中。
炎魔顺着几条长足,费力地抬起视线,他望见了孕育自他体内的虫,臃肿而狰狞丑恶的虫。此刻,人类婴儿般大小的虫,已被两只手撕成碎片。不成形的残渣掉落于地,顷刻间化为灰烬,消融。
这一瞬间,炎魔只觉得自己遇到真正的魔鬼。他颤巍巍继续向上看,终于看见魔鬼的真容。
棕发绿眼,人类外形,正朝他温和笑着。
“如果还想要活下来,就只能让魔王为你吸收灵魂上残存的污染。不过魔王今晚已经入睡了,所以……爬吧,从现在开始爬到魔王城去,爬一整晚,爬过半个深渊一层,求缪伊缪斯为你净化。”
在登临王座的前一个月,缪伊经常遇到各种恶魔出现在他眼前,无一不是浑身破破烂烂,哭得稀里哗啦,看到他如同看到救世主。
缪伊谨记着霍因的教导,只冷着张脸,少说话,多做事,给他们逐一处理好污染。这事情做起来挺简单的,毕竟恶魔们身体里的虫子已经被掏干净。
然后,这些恶魔们便会感恩戴德,称他如何仁慈,如何心胸宽广,表示要为魔王奉献全部。
缪伊当然知道这些是某只恶魔的手笔,他感觉……挺多余的。
登临王座的前一夜,霍因递给他一份名单,上面密密麻麻写满各种恶魔的信息与势力网,看得缪伊陷入沉默。
“一层所有遗留下的虫子已处理干净,所有的恶魔也已为你献上忠心。四位领主已开始自发为你修缮王城,魔王宫门下聚集众多恶魔,渴望为你效力……”
某只恶魔絮絮叨叨讲述现况,手上的工作计划给他递了一本又一本。
缪伊托腮望着恶魔,欣赏起对方讲解时专注的神态。他发现霍因很喜欢做计划,甚至会为了备选方案,做备选的备选计划。似乎不提前掌控好事情的全局走向,就谨慎不会踏出一步。
霍因霍兹……做人类时也是这样吗?
魔王将这突如其来的好奇压下,真心实意感慨道:“其实不用这么麻烦。有任何不服从的,都被我打到屈服就好了,就像当初您将我打服一样。”
霍因翻页的手一顿,没有抬头,只继续说:“作为魔王,你需要得到臣民真心实意的臣服。恶魔的负面情绪越多,魔王的精神负担会越重。这同样也会是我们未来很长一段时间的方针,我们需要对恶魔们做正向的情绪引导,让他们保持愉快情绪……”
缪伊趴在桌上,几乎将耳边声音当作了催眠曲。他感觉……霍因霍兹好像真的在研究怎么做一名优秀的魔王,不,应该说是霍因霍兹眼中优秀的魔王。
缪伊甩了甩自己的尾巴,在对方终于停下后,随口提到:“其实抛个魅惑就好了。我身上毕竟有魅魔血统,虽然还没用过,不过应该也没有多难。来自于魔王级的魅惑,肯定足够‘真心’了吧。”
这次,霍因没有回答。
缪伊抬头,看到了一双冰凉的眼睛。
第12章 魅惑
缪伊有时候会想,霍因其实算是一个很不错的教导者。无论学生有多么令其感到不满,霍因都会忍耐在心中,而不是直接出声宣泄。
——前提是,这位学生不会感知周围情绪。
浓烈的抵触与失望,混合成阴灰色的雨幕,浇灌在缪伊头顶,把他淋得发懵,尾巴也都下意识瑟缩一下。
他刚才,有说什么过分的事情吗?没有吧……
紧接着,霍因开口了,仿佛是在回答缪伊的疑惑。他语调平静,与环境中浓烈的情绪形成鲜明对比。
“这就是你作为王的觉悟?用这种下作的手段去蛊惑你的臣民?嗯?”
啊,真的生气了。
魔王藏在发间的尖耳朵微微抖动,不知是被发丝挠得发痒,还是被某只恶魔轻轻的尾音震颤。
缪伊发现了一件事。霍因霍兹这只奇怪的恶魔,越是生气,表面上就会装得越冷静,越是在意,就越是装得不在意。
比如现在,轻柔的声音点在他耳尖,谁来看都是相当轻松的氛围。霍因说这话时甚至嘴角还带点笑,看上去温和极了。
浅草般的绿眼,暖棕色的长发,属于人类的柔和轮廓……简直像是邻家大哥哥一样,极具迷惑性。
透过毫无参考价值的外形,魔王之眼看到了恶魔真实的情绪。凶猛而富攻击性的愤怒与排斥,深深埋藏于冷色眼底。
好凶……为什么对他这么凶……就为了那些弱小的恶魔?
缪伊抿着嘴,挺直背,毫无避让地与霍因对视,语气也带上冷硬。
“您似乎弄错了什么。我是魔王,只因为我生而为王。至于其他恶魔的所谓敬仰、忠诚……与我何干?净化也好,庇护也罢,都是我作为魔王生来的使命,被庇护的弱者只需要安静接受就好。您该不会觉得我对这些弱者抱有同情和关爱吧?”
这是缪伊第一次与霍因谈论这些。说完这番话,缪伊察觉到周围的情绪更加阴沉,而霍因则低低笑出了声。
在往后将近百年的相处中,缪伊再也没有见过如今日般好看的笑,属于霍因霍兹的、掺杂了尖锐负面情绪的笑。
“是我对你抱有了不切实际的幻想。”霍因站起身,自上而下垂眸,视线只轻微扫过,而后转身离去。
“喂,你去哪里?我们还有很多事情没有商量清楚……霍因霍兹!”
缪伊蹭地站起身,喊着恶魔的名字。莫名的,直觉告诉他,要是现在放这只恶魔走,以后就再也见不到了。
霍因果然无视了他的声音,一丝一毫反应也不给,眼看着即将走出房门。
得到这样冷漠的对待,魔王的第一反应不是委屈,也不是伤心。他只觉得出奇的愤怒,一种所有物自己长脚跑了的愤怒。
谁允许这只恶魔擅自离开了?
缪伊大踏步上前,一把抓住对方的衣袍后摆,边扯边用另只手甩上房门。闷重的关门声打在身后,像道惊雷,共振着凝固的氛围。
为了防止恶魔偷跑,缪伊把自己靠在门板上,一点儿也不留情地揪住霍因的衣领,又扬起脸让自己显露出凶狠的表情。他比霍因矮上不少,此刻反倒像被对方压在门板。
“别碰我。”莫名其妙发神经的恶魔,继续发着他的神经,伸出手想要扯开魔王的纠缠。
缪伊嗅到了空气中的烦躁。此刻的霍因霍兹,像个一点就燃的炮筒,滋滋啦啦往外冒火,不想被他触碰。
这家伙到底在发什么疯?
魔王不解,魔王皱眉,魔王迎难而上,把衣领拽得更皱。这显然令对方更加不悦。
霍因一手摁住魔王的手腕,一手摁住魔王不安分的爪子,正要出声继续制止,整只魔陡然僵住。
魔王露出一抹恶劣的笑,没被束缚住的另一只爪子得意地晃了晃,掌心间赫然攥着一把棕色的小辫子。
“我偏要碰。”
“……松开。”
“求我啊。”魔王捏着战利品,坏心思地将之举到原主眼前,左甩右甩,上摇下摇。
他这时候才发现,霍因的头发还挺长,束在背后时常年被披风遮盖,现如今拿在手上……冰冰凉凉,又软又滑,超好捏的!
“缪伊缪斯!”一贯保持温和假面的恶魔,低喝出声。
缪伊更加兴奋,像是徒步发现宝藏,整只魔都洋溢着欢快的气息:“呀,你生气了。你终于舍得生气了。”
魔王的一只手被恶魔两只手抓住,恶魔的辫子与衣领又被魔王抓住。如此纠缠反复,显得他们像一对连体婴儿,彼此不愿分开。
魔王对此很满意,他身后的小尾巴也很满意,这会儿哒哒拍打着门板,如同鼓掌的气氛组。
看,霍因霍兹这只恶魔甚至都不敢用力抓他,连强行掰手指都不会!这样的恶魔,是无法从他的手心拿回衣领和小辫子的!
属于魔王的竖瞳,此刻浓黑如墨,这是猛兽抓捕猎物时高度亢奋的姿态,只等猎物露出弱态,而后狠狠咬上脆弱的脖颈,以滚烫的鲜血滋润干涸的喉舌。
从魔王银黑色的眼眸中,霍因看到了自己的脸,完完整整被镶嵌在眸中,一心一意被注视。他与缪伊此刻的动作十分微妙,像是一方将另一方强制摁在怀中,又像是一方被强迫低下头,被强势索要亲吻。
“这样的动作,你打算对每只恶魔都来一次吗?”他突然问。
“什么?”
缪伊没反应过来,同一时刻霍因的手离开了他的手腕,再紧接着……缪伊双腿一软,身体顺着门板滑落,跪坐到了地上。
在大脑反应过来前,缪伊茫然摸了摸头上的小角,像是一种生物本能的自我保护。随后迟钝的理智才逐渐回味过来,刚才这对小巧的尖角,被陌生的手捏了一下。
视线中,一双靴子抬脚,绕过他走向后边。门吱呀再次推开,伴随着一道低哑沉闷的声音,这是缪伊没听过的霍因的声线。
“呵,这么敏感,还想着……”
后面的话被吞没在喉头间,没说完,缪伊却立即听懂了。
这个词,是他们此番争吵的源头,也是缪伊直到现在也没弄明白的难题。作为魅魔,魅惑自然是攻击的主要手段,也是种族最大的特征。
所以,霍因究竟在生气什么?
人类那边……似乎是很鄙视这种行为?就因为那种虚伪的道德感?
魔王思索了一秒,回忆起上过的人类学课程……魔王选择了放弃思索。
以使命与生存为第一原则的种族,无法理解这种虚幻飘渺的群体规范。作为恶魔,缪伊不吝啬任何手段,只要能达成目标。
他打不过霍因,属于魔王的力量派不上用场,那么……接下来就该轮到属于魅魔的力量了。
“霍因,你摸得我的角好疼。”
霍因停下了脚步。
缪伊的声音很轻,带着罕见的柔弱感。霍因已经走了几步远,却立即捕捉到这道声音,并随之蹙眉。他知道,缪伊一向不喊疼,无论在战斗训练中有多狼狈。
霍因转过身,那一眼看见了坐在地上的魔王,看见了一双银黑色的、专属于魅魔的妖异眼睛。
瞬间,他眼中染上茫然之意。
——完美。
缪伊哼哼着笑了笑。霍因霍兹再如何强大,再如何性情古怪,还不是中了他的魅惑。
这还是他第一次使用魅惑呢!百分百的成功率诶!
很快,站立的恶魔眼中茫然散去,恢复神色清明。缪伊见状,咳了两声清嗓子,期待地询问:“怎么样?现在对我是什么感觉?”
霍因却没有再看他,只垂下视线,目光落到手腕上一点红色。缪伊立即明白,那是他所打上的灵魂印记。他眼睛一亮,想看得更仔细些,辨认自己印记的图案。
一只手搭在那截手腕上,挡住了缪伊探寻的视线。白色的指根摁压在赤红之上,细细摩擦,像是想要……擦掉脏污。
缪伊心头刚升起不妙感,就听到咔的一声。骨头碎裂的声音,在寂静中尤其响亮。魔王嘴角的笑意凝固了。
这一幕像是极慢极慢的回放,在往后许多年中,出现于缪伊的噩梦中。
霍因霍兹,生生拧断了他自己的手腕。
缪伊怔怔地望着眼前的恶魔,恶魔此时也抬起视线看向他,一只手握着断手,静静站立。
浅绿色的眼睛还是那么冷,看着他像是看着一只令人作呕的怪物。
【缪伊缪斯,你令我感到恶心。】
缪伊从无言中读出了这层含义,随后那道视线不再看向他,与渐行渐远的脚步一起,消失在视野中。
这一晚上,缪伊失眠了。
他先前与霍因住在一处临时的小屋子里,屋里简陋但家具齐全。最重要的是,有一架双层床。今晚,霍因不在,这个小小的家突然变得索然无味。
缪伊躺在硬床板上,闭眼感受那份属于霍因的标记。漆黑脑海中,明亮的标记缓缓移动,缪伊就这么实时跟踪着对方的位置,百无聊赖。
有了灵魂标记,只要霍因处于深渊中,无论在哪个位置,他都能将对方找回来。嗯,今晚就放对方出去溜达好了,等明天霍因气消了,他再把离家出走的家伙打包带回家。
缪伊如此在心中想着,心虚地掩盖住真实的想法。
……短时间内,他不想再面对霍因那样的目光。
一晚上,小小的灵魂印记从深渊一层徒步向下,一路来到了最下层,并在那里逗留了许久。深渊最下层,是缪伊找到霍因的地方,是他们相遇的起点。
躺在魔王腹部的小尾巴,稍稍无精打采。
临近天明时,灵魂印记开始原路返回,走走停停,徘徊一大圈,最后回到了深渊一层,回到了……缪伊诞生的那处地下空洞,随后一直静止不动。
躺在魔王腹部的小尾巴——兴奋得要跳舞了!
缪伊迎着清晨第一缕阳光,冲出了房门,直直朝标记奔去。
哎,霍因霍兹竟然连一晚上都离不开他,现在还偷偷摸摸地跑去看他的诞生石。没办法,霍因霍兹真是一个软弱的恶魔呀。
缪伊钻入只有他们两只恶魔知道的入口,在地下迷宫中七弯八绕,熟练地行至最深处。
那里,静静躺着一枚赤红色的诞生石。上半部分已碎开,显然内部曾有某样事物走出。
有恶魔坐在石边,同样静静地凝望着这半颗红宝石,不知望了多久。
“霍因?”
魔王走近,唤出恶魔的名字。
恶魔僵硬住身体,没有回答。许久,恶魔才回过头,眼中有未消尽的惊讶。
“你怎么知道我在这里……”
“嗯?”缪伊坐到恶魔旁边,抱住双膝,一脸奇怪,“您不记得了吗?我昨晚给您打上了深度魅惑,您身上当然有我的标记。”
“可我已经将印记……”
缪伊随着霍因的视线,望向那截重新长出的手腕。曾附着于肌肤上的赤红标记,早已消失不见。
通常来说,将魅魔在身体上生成的印记切除,自然能够消解掉魅惑,比如昨晚霍因断手的举动。
但是……
“这可是魔王级别的魅惑,是扎根于灵魂的!怎么可能这么简单就消除。”
缪伊骄傲地摆了摆尾巴,准备接受来自对方的赞美。但他听到的,却是沉默后,一句低低的、带着复杂情绪的呢喃。
“……你是说,从昨晚到现在,我一直经受着你的魅惑?”
第13章 勇者
百年前的大陆之上,恶魔不算罕见。勇者十年冒险中,曾遇到过许多恶魔,其中亦有几只魅魔。兴许是无名酒馆中,兴许是林间小路旁,容颜端丽的落单少女,寻求冒险者的救助。
第一次,勇者还未上前,便有一排人将勇者挤到角落,争先恐后要做英雄救美。几日后,勇者在酒馆内,看到了几张寻人启事,是那天的面孔。再过几日,几具尸体自河下游被村民捞出,经检查均死于欢愉。勇者帮死者们找到了家属,并支付安葬费用。
第二次,勇者提剑喝退另一过路人,独自将受伤之少女送至旅馆。床上少女衣物半褪,床下勇者剑露寒光。
他问:“你们就是用这种下作的手段,来吃人的么?”
少女形态的恶魔发出尖锐鸣叫:“怎么可能!你身上怎么可能没有附着恶之虫!”
那时的勇者尚未知晓创世的真相,只重剑挥舞,直击要害。他留了恶魔半条命,预备送至教廷看押。重伤的恶魔却顷刻间化作烂泥,浑身溃烂,遍布恶疮,自头颅之上有半只漆黑巨虫,蠕动爬出。
此刻的恶魔如同教廷所宣称般,丑陋狰狞,畸形惊悚,浑然不觉身体异变,更对体内爬出的虫毫无感知,只嘶哑着低吼,对眼前人类宣泄怨恨。
“你们……你们……都是你们……”
巨虫张嘴咬向勇者,勇者只一剑出手,半个房间被劈作两半,虫消亡于剑影。他回头,失去体内之虫后,恶魔只剩皮肉,永远闭上了眼。
当晚,勇者将恶魔尸体与战斗情况报告给当地教廷,他着重描述了巨虫的形态以及恶魔的举止,请求教廷深入调查。
当晚,勇者被关入地牢,数月后被以重金赎出。
第三次,容颜端丽的不再是少女,而是少年。河边崖下,勇者谨慎摁剑于腰间,恶魔仓惶释放魅惑,入水而逃。
这是勇者第一次受到魅惑。他跪倒在地上,感受着身体里翻滚而上的欲念,脑海里翻滚而过许多画面。
那几具裸尸,神情永久停止于无尽欢愉,痛苦与欢乐同时凝固于眼。勇者帮助家属认领时,有妻女崩溃落泪,有父母闭门不见,其中一户称勇者在诽谤他们最亲的家人,只为骗取酬金。
勇者将无家可归的其余尸体找偏远地埋葬,期间见到尸体上欢愉的痕迹,没忍住弯腰呕吐。
那只少女形态的恶魔,主动露出躯体,在他侧头避让后,咯咯笑起,挑起手指,骂道伪君子。
那只少年形态的恶魔,见到他时目露惊艳,清秀的脸染上过分成熟的挑逗,似乎觉得猎物即将到手。
勇者感到胃在抽搐,冷汗自眉间滑落眼尾间。他提剑削下小腿上一块肉,深可见骨。血淋淋肉块伴随着妖异印记,掉落在地。
勇者于河边洗净长剑,拄于地面代替伤腿,继续踏上冒险之路。
恶魔垂下目光,视野中手腕光洁如初,赤红色的印记没有一丝残留。这是属于恶魔的恢复力,对人类而言堪称奇迹。
他轻声问:“缪伊缪斯,你知道什么是魅惑吗?”
“知道。蛊惑其思想,迷乱其心智,获得绝对的臣服,让对方以我为中心,为我奉上全部。比如说您,您现在是不是有一股冲动,想要跪在我脚下?”
谈起魅惑,缪伊很是兴奋。他这番话说得是如此理直气壮,如同英勇的战士炫耀自己锋利的尖刀,银黑色眼睛亮晶晶。
像颗纯粹的星星,剔透,无尘。
霍因看着这样的魔王,没有回答是,也没有回答不是。
他问:“你说你要对其他恶魔施展‘魅惑’,也是指这种吗?”
“当然不是!”缪伊果断否认,冷哼一声,“那些弱小的恶魔,只需要浅层次魅惑就够了,不需要我建立深度链接。您不一样,您很强,非常强,需要我专心调控精神力,否则无法施法成功。即使是这样,再过几天,随着时间流逝,我打在您灵魂上的印记,也会消散掉,除非及时补上新的魅惑……”
缪伊滔滔不绝讲述着关于魅惑的技巧,这是第一次能有恶魔听他说这些。作为一只实力强大的魅魔,作为一只魔王级别的魅魔,缪伊自认为自己的魅惑理应登峰造极,无恶魔可匹敌。
魔王:没有谁比我更懂魅惑.jpg
登临王位的那日清晨,在王城地下,在赤红诞生石边,比往常更加活泼的魔王,咕噜咕噜朝另一只恶魔喋喋不休。
恶魔安静聆听着。曾作为人类冒险的那十年,见了太多奇闻异事,拥有太多亲身经验。曾在深渊最底层孤独徘徊的那一百年,消化了太多魔王知识,掌握了太多深奥魔法。