他果真如同当年那位魔王预言的一样，成为了眼前这只稚嫩魔王的老师。此时此刻，听着他毫无自知之明的学生，讲着牛头不对马嘴的“魅魔常识”。
罕见的，他没有出声纠错，只静静听着，注视着。
这种注视实在太过特别，缪伊将其记在心中，记了有将近一百年。特殊的味道弥散在空气中，不再是阴郁的低沉细雨，而是雨后暗淡空旷的灰白，隐隐透着股草药的干涩。
奇怪的霍因霍兹，奇怪的恶魔。
在这份目光下，缪伊于群魔簇拥与欢呼中，以指尖血打开了封闭百年的黑水晶王宫，一步一步踏上百层阶梯，最终赤红披肩覆盖于漆黑王座。
此后很多年，每当魔王回想起当初戴冠登临之日，那种苦涩的草药味道，仍仿佛萦绕于鼻尖。每当他向其他恶魔打上魅惑，那晚冰冷的绿色眼眸，就会轻轻挠动心尖。
霍因霍兹当时的反应如此强烈，后来见他魅惑其他恶魔，却没再阻止也没指责。奇怪的霍因霍兹，阴晴不定的霍因霍兹。
登临王位的第三个晚上，霍因为他专门搭了个小窝。
魔王躺在温暖舒适的窝里，好心情地原谅了恶魔此前莫名其妙的发疯。他，缪伊缪斯，才不是会为了这点小事耿耿于怀的弱小恶魔。
——只偶尔会做噩梦，梦到一双冰冷的绿眼，梦到被强行掰断的手骨。
魔王宫以黑作主体色，巍然屹立于湖上，呈中央浮岛。陡峭尖顶竞相直刺天际，极光之下如同荆棘王冠。据说，站在最高处王冠之顶，可以俯瞰整座王城。
作为魔王，作为魔王宫现如今的主人，缪伊从未踏足冠顶。他既没有在高空吹冷风的习惯，也没有闲情雅致去观览城景。
是以，当缪伊感知到霍因在王宫顶站了一夜，他开始怀疑这只恶魔中了什么混沌魔法。而当他抱着心脏一圈圈攀爬悬浮阶梯，长发与睡袍被冷风胡乱吹飞，他开始怀疑自己也中咒了。
怀中的心脏仍在颤抖，像是委屈，像是伤心。自从缪伊今晚上回忆百年前的往事，这颗小小的哭包就止不住地嘤嘤。
很娇气，很软弱，很不魔王。
“到底有什么好伤心的？”缪伊嘟哝着，对自己的心脏很是嫌弃。
最后的尖塔立于高空，塔身外壁环绕凸浮石阶，塔顶直刺云霄，上端缀着环形水晶望天台，夜间如揽明月。缪伊隐蔽自身气息，沿台阶逐级向上，夜风裹着雪白的睡袍，如同托起蝴蝶。
夜色下，缪伊看见城中灯火通明，如散繁星。这给了缪伊一种奇妙的错觉，仿佛他正走在星光之上，要朝月奔去。
这似乎是他第一次看王城夜景。大家原来……都这么喜欢熬夜？
百年间通常保持着婴儿般睡眠质量的魔王，很是不解。
踩上最后一石阶，魔王探出角，又探出眼，最后探出一颗完整的脑袋。他要吓霍因一下，于是仍旧隐蔽着气息。
哼，魔王级别的隐身，霍因霍兹这只恶魔当然察觉不到啦！
缪伊环顾四周，很快于空旷中找到了唯一的身影。对方坐在台边缘，动也不动就这么俯瞰着城景，也许就这么看了一晚上。
奇怪的霍因霍兹，奇怪的恶魔。
鬼使神差的，缪伊没有走过去，也没有出声，只默默站在最后的石阶上，上半身趴在台面，托腮凝望这道身影。
恶魔看着城，他看着恶魔。
不知过了多久，久到漆黑的天幕逐渐稀薄起来，元素精灵值班队赶着今日份的“太阳”准备上天，城中灯火稀疏。
那道坐了一晚的身影站起，缪伊下意识抱紧了怀中的心脏。他想起来恶魔就要照例启程离开深渊，懊恼自己发呆耽误了一整晚。
于是，就在这太阳即将升起之时，就在夜晚即将褪色之时，魔王的视野中出现了令他浑身僵硬的一幕。
绿眼的恶魔，从腰间取出了一只瓶子，一只很眼熟的瓶子。恶魔打开了瓶子，将里面完好的虫尸取出，送入口中。
银黑色的眼睛里，倒映着熟悉的身影，倒映着陌生的身影。魔王所熟悉的恶魔，披风微微抖动，里面有东西伸出，那似乎是……似乎隐约长出了一对翅膀。
细长的，垂下的，轻薄的，半透明的，虫类的翅膀。
心脏掉落在地上，发出清脆的响声。
“谁？”
第14章 逃跑
刀片般的翅膀，划开肌肤，钻出身体，试图操控主体飞翔。有粘腻的液体顺着脊背滚落，粘附。大概是流血了，他想。
霍因表情未变，漫不经心低头将瓶口盖回，身后一声清脆的响动，令他眯起眼睛。既非属于人类的圆润眼睛，也不是属于恶魔的竖瞳，那是金属质感、充满疯狂的暴戾。令人联想到某种甲壳生物。
转身，一步，两步，三步。嗒嗒的脚步声缓慢。
霍因走至声源处，四下无人，仿佛刚才的动静是幻听。
他盯着地面，而后弯腰捡起一根红发，捏在指尖。一阵风吹来，细长的发丝拂上他的脸侧，像是依恋。
魅魔临近发情期时，尾巴会比平常更加活跃，掉毛现象更加严重，情绪起伏较大，容易敏感、多疑，缺乏安全感。
顺着风吹来的方向，高塔之上的细长剪影遥望半空，似乎嗅到某只魅魔残存的气息。
半响，静立的剪影一步步走下台阶，身后翅膀已消失不见。
早晨的风微冷，刮刺在脸上作痛，魔王正高速逃跑。
心脏掉落于地的后一秒，缪伊立即将其捞起，向后躺倒在半空中，直直朝下坠落。他卸掉浑身的力气，任凭身体自由降落，感受漫长而恐怖的失重感。
单是看一眼就令恶魔心悸的高度中，赤红色自上而下，划出一条直线。
身体即将撞向地面的刹那，魔王精准把控时间，背后虚幻水晶骨翼浮现，流光溢彩，陡然凝固成实体，将赤红的身影笼罩其中。他熟练翻身调转起身体朝向，抖开双翅，贴附地面疾驰，运转轨迹呈惊险的九十度直角。
整个高难度动作中，赤红色心脏始终安静，没有产生丝毫情绪波动。对人类而言等同寻死、对恶魔而言等同重伤的举动，魔王并不放在心上。
此刻，魔王之瞳冷静得近乎冷酷。脑海里不再存在有“霍因霍兹”这个名字，更不留有丝毫温情。那双细长翅膀伸出的一刻，魔王整个身体都紧绷成弦，大脑剧烈轰鸣。
那是浓烈的、浓稠的、令人作呕的虫子的味道，比缪伊曾在大殿中烧过的王虫卵更为邪恶，几乎在一瞬间就令他的灵魂震颤，疯狂地、疯狂地想要……杀掉对方！
刻于灵魂上的使命令魔王血液沸腾，但理智却阻止了试图一战的冲动。滚动的思绪充斥魔王的大脑，这一刻，缪伊想了很多。其中最重要的是，他此刻的实力不敌，需要暂时撤退，以免被反杀。
这是千万次战斗所淬炼出的意识，在理智严密思考清楚前，身体已做出本能反应。
高速飞行下，魔王几乎横跨过半个深渊一层，确认敌人无法继续追踪，才停落在一座纯白建筑之上。
缪伊轻轻喘息，站立于屋顶，回看来时路。敌人的气息很远很淡，灵魂印记也显示其仍停留于原地，在接下来的一段时间里，他是安全的，可以进行作战前的准备……
……灵魂印记？
魔王高度专注的目光放空，银黑眼眸短暂地失神一会儿，而后逐渐清明。他终于想起，那只令人作呕的虫子并不仅仅是敌人，还是与他相伴百年的老师。
霍因霍兹，吃下了恶之虫的尸体，长出了虫类的翅膀，散发着虫的气息。霍因霍兹……背着他到底在做什么？一时间，缪伊想到了许多阴谋论。拜霍因多年来的教导，缪伊很快勾连出蛛丝马迹。
从大约几十年前起，霍因就开始时不时离开深渊，近十年来更是愈发频繁。缪伊想过跟出去，却被严令禁止，称外面的世界相当危险。霍因霍兹持有继承自前魔王的力量，掌控着深渊入口的黑水晶结界。
千年的老魔王倒下时，其一半的遗骸化作镇界石，压在深渊的边界。除恶魔外，任何生物都不得进犯魔王庇护下的深渊。因此魔王们陨落后，恶魔们虽全数崩溃，却也能苟延残喘，直至新的魔王降临。
这结界除却抵挡外敌，还有另一个作用。他，缪伊缪斯，作为深渊唯一的魔王，同样不被允许进出结界，只能乖乖呆在深渊之中，每次等待霍因自外界归来。
像一只被囚禁的金丝雀，只允许在主人所划下的范围内活动，一切的出格与顽劣，都需要经由对方默许。简直就像是……那只巫妖占卜所称一样。
缪伊攥紧手掌，怀中的赤红宝石隐隐发烫。
“陛下，您怎么会在这里……还只穿着单层睡袍？”一道声音响起。
缪伊闻声看向脚下，一名身穿应季长裙的恶魔正惊讶望着他。这是一只女性魅魔，也是他王宫中的侍者，负责打理花园。作为魔王，他记得王宫中每一只恶魔的名字，此刻也不例外。
“百合，我需要一件斗篷和一双鞋。”缪伊没有慌乱，如往常一样缓缓作出指示，仿佛他此刻不是赤脚着睡袍。
即便心中乱成一团，多年的魔王素养也能让他迅速转换状态。
“好的，陛下，请随我来。”被唤作百合的魅魔弯眼笑，对魔王身后的桃心尾巴熟视无睹。
缪伊跟在魅魔身后，走入纯白建筑之内。他这才发现，这是一座医院。院内环境幽静，布置素雅。
在换衣间披上褐色细麻斗篷后，缪伊踩着绑带凉鞋而出，等候在门外的魅魔眼前一亮。
“很适合您。”
缪伊微点头，习以为常应下夸赞。他问：“今天是你值班打理花园，你为什么会出现在医院？是身体出现问题了吗？”
弱小的恶魔可能会因为一场病痛，就此一蹶不振，甚至丧失生命。作为魔王，缪伊绝不允许属下的恶魔因为区区这种理由丧生。
陛下记得她的轮值日期……
百合心中微暖，她抿笑，摇头说：“不是我，是我的妹妹。我已经和风信子请过假，今天需要陪我的妹妹来医院。”
魔王宫上下侍者大多为魅魔，其中不少为同胞姐妹。眼前这位魅魔的妹妹，未来也有极大可能会进王宫中任职。
于是，缪伊继续对未来的属下表示关心：“很严重吗？”
“感谢您的关心，不过并不严重，只是魅魔那方面的一点小病而已。您也知道，越来越多新生的小魅魔，有这方面的毛病。”
缪伊：不，我不知道。
魔王陛下每日的公务十分繁重，上至统筹各城区的规划建设，下至批阅领主们的工作报告，若有什么流行疾病，断然逃不过他的法眼。
但，没听说魅魔们间有什么公共疾病啊。
缪伊困惑，缪伊发呆，缪伊装作自己很懂的样子。作为最强大的魅魔，他不该连这种事情都不知道，这有失魔王威严。
百合没有意识到自家魔王的沉默，继续感慨：“因为学业上的精神压力太大，好多孩子成年时都没能按时迎来发情期，有的会推迟几个月，最长的甚至有推迟一年的。哎……”
发情期推迟了一百年还没来的某魅魔，心虚地移开视线。
缪伊眼神飘忽地应着：“该来的总会来的。”
“确实是这个道理没错，不过对孩子们来说还是很难熬的。发情期延迟得越久，真正爆发时就会越敏感，越渴望心上人的触碰与安抚。”
缪伊：“……”
这时候，百合终于注意到魔王不自在的神情。作为心思细腻的魅魔，她立即“明白”过来魔王的关注点，带着羡慕与赞叹，继续感慨。
“陛下您度过发情期时，有霍因霍兹大人陪在身旁，无法对这种煎熬感同身受，也是当然的了。”
“嗯……嗯？”
魔王缪伊缪斯，陷入宕机状态。
登临王位后，紧接着需要考虑的便是王宫中人员的挑选。
那年，霍因拿着本候选名册递来，缪伊没骨头地趴在桌上翻看几页，挑眉笑了。一排排从上至下扫去，全是花的名字。
“都是魅魔。”他合上册子，朝霍因眼前晃了晃，手一松将其掉在桌上，“太弱了，换一批。”
霍因把册子收起，翻回到第一页，又端端正正摆回到缪伊面前，并不理会魔王的拒绝。
他垂眸不发一言，却很有强迫意味。
缪伊干脆扭过头，看也不看，直言：“我要最勇猛的恶魔。强大，凶狠，最好长得狰狞恐怖，看一眼就令魔害怕。重新选，快去。”
魔王大人非常嚣张，甚至有了撒娇乃至无理取闹的势头。归其原因，则是这几天躺在霍因亲手搭的小窝里，睡得过分舒适。当年被某只恶魔强行打服的傲气，颤悠悠地重新翘起。
搭建小窝时，魔王大人提出了种种苛刻要求，绿眼的恶魔却无半点怨言，温顺地全数应下。无论是赤脚如踩水浪般的地毯，还是终年保持淡淡明亮的星光壁挂，霍因霍兹都能给他置办回来。
这只恶魔，莫名其妙地朝他发疯过后，又莫名其妙地离家出走。现在灰溜溜地跑回来，一定是后悔了，内疚了，甚至舍不得离开他了！
魔王对自己的判断十分自信。既然强横的恶魔有服软的迹象，他自然是要乘胜追击，踩在对方头上，拿回主导权！
但这回，缪伊的判断失了效。
霍因抽出椅子坐到他对面，不知从哪里掏出一把镜子，立在桌上，调转角度正对着他。缪伊在镜子里看到自己的脸，不大不小，不圆不方，两只眼睛一只鼻子，和大多数恶魔一样的脸。
缪伊睁眼说瞎话道：“怎么了？我的脸没什么特别的吧？”
心虚，心虚，浓重的心虚灌满魔王的鼻音，听得对面的恶魔都不禁失笑。
“‘狰狞凶狠，最好看一眼就令魔害怕’，嗯？”
霍因把缪伊的要求复述一遍，一手摁在桌面上撑着站起，上半身子前倾弯至镜前，另一只手在光滑镜面上徐徐描绘。指尖划过嘴唇，划过鼻尖，最后在那双银黑色的眼上停留。
传言眼睛是魅魔身上最强大的武器。越是魅惑能力高超的魅魔，越生着双惑人的眼睛。哪怕什么魔法也不施加，单只对视，也能让对方刹那失神。
与镜中眼对上视线的一刻，描摹的指尖微微停顿，而后继续游走，状似无异样。镜面冰凉的触感粘附于指腹，如同折射出魔王眼中真实的凉意。
与大多数魅魔不同，这双银黑色眼睛从来不带有眷恋，亦学不会用以蛊惑的柔软。魔王的竖瞳，始终清醒，冰冷，坚毅。
黑色作底，星光般璀璨的银色缀在前方，只那么浅浅添上一笔，像是礁石上开着朵小花，像是盘中最后一小口蛋糕。
很好看。霍因如此想着，说出口的却是另一番话。
“你自己都达不到外形标准，却这么要求其他恶魔，不觉得不公平么？”
魔王为什么要讲求公平？
面对霍因的提问，缪伊完全无法理解。他瞪着霍因，没出声，却很好地将情绪传达出去。
像只鼓气的松鼠，捏一下估计会气得更凶，还会咬人手指……霍因戳了戳镜面上的鼻尖，却看向镜子之外的魔王。他不紧不慢继续追问，话语里饱含循循善诱之意。
“为什么想要那种恶魔？缪伊缪斯，在你的眼中，凶残的恶魔更符合审美吗？”
“怎么可能！”
缪伊简直要炸毛了，他的审美竟然遭受到了质疑。他至少，至少……至少也是个魅魔啊！
“我的王宫，容不下弱者！”缪伊挺起胸，说得骄傲且理直气壮。
魔王当然是傲慢的。在魔王之上，不应当有任何事物压制；在深渊之中，魔王的观念应当就是真理，拒绝接受任何恶魔的质疑。
但这届魔王，毕竟例外。
缪伊缪斯说完那句话后，就有些底气不足。嗯，只有一点点而已。
他后知后觉想起些什么，于是稍微捏紧了手心，又稍微蜷缩起尾巴，最后稍微低下头，稍微小心翼翼，打量起对面恶魔的神情。
魔王表面上孤傲，冷漠，背地里的尾巴拧成结。缪伊几乎将自己绷紧成一根弦，只要名为霍因霍兹的恶魔展露一丝不悦，这根弦登时就会断裂。
他知道，霍因不喜欢这种话。他担心对方又会像几天前一样，生气地抛下他走掉。毕竟，毕竟……他的魅惑打在霍因身上，看起来没有起到多少效果。
缪伊仍旧矜持地仰着下巴，只用余光偷偷摸摸观察。霍因霍兹仍旧挂着温和的浅笑，像是没生气，又像是生气了。再一细看，那笑似乎又没了，仿佛是自己的错觉。
若有若无的笑，捉摸不透的霍因霍兹。
“这样啊……在你心目中，什么样的是强者呢？”霍因将镜子折起，叠放在一边。
“当然要很能打了！”缪伊脱口而出。
“那如果对方空有一身强大力量，却见了敌人就跑，非常胆小呢？”霍因又问。
缪伊皱眉：“这种恶魔我看不起。”
“那么，如果有两只恶魔站在你面前，其中一只强大却怯懦，另外一只力量弱小但会拼死战斗到最后一刻……缪伊缪斯，你更欣赏谁？”
缪伊开始犹豫。他嘴唇动了几下，最终却也没出声，只用齿尖轻咬下唇。魔王大人，显然为难极了。
霍因看着这样的缪伊，没有催促，没有不耐。他又想起了几天前的那夜。想起缪伊缪斯随口说出“魅惑”，想起后来才意识到的、对方单纯到令人惊讶的观念。
“缪伊缪斯，你会养花吗？”霍因冷不丁问。
“我为什么要会养花？”缪伊下意识反问。霍因的前一个问题，他本就没有理清，这个问题更令他摸不着头脑。
霍因低头，重又翻开那本册子，一页页随意浏览。这仿佛不是恶魔的名册，而是鲜花图谱，满满当当写着各种花的名字。
“魅魔们诞生时以鲜花命名，死后也将化作花朵，归于尘土。几乎没有魅魔不亲近花。缪伊缪斯，像你这样没有养过花的魅魔，是会被看作天生残缺的白痴的。”
“……我又没有以鲜花命名！凭什么要以魅魔的标准来要求我！”
缪伊从椅子上跳起，情绪相当激动。白痴这种形容，显然刺中了魔王的小心脏。
霍因翻书页的手指，不经意间滑至手腕，在某处位置轻轻摩挲起来。这几乎成了他最近这几日的习惯。
他自言自语低声道：“应该是红玫瑰……”
“什么？”缪伊没听清。
“没什么。”霍因将脑海中那抹红色的印记拨开，认真回望起稚嫩的魔王。
“缪伊缪斯，你不愿意用魅魔的标准来衡量你自己。同样的，没有谁会希望你用你的标准，来衡量他们。在不同的地方，‘强大’有着不同的定义。”
“可我是魔王……”缪伊的语气带着丝不易察觉的委屈。
“所以你生而强大，生而拥有许多东西……”
“——才不是！”
缪伊扑到桌前，抓住眼前恶魔的衣领，胸口剧烈起伏。他眼睛比平时更亮，气息都有些不稳，急切得语速加快。
“您根本什么都不知道！我在地下，我在那个漆黑的石头里……我用了一百年才出生……我在里面拼命努力了一百年……我……”
魔王的瞳孔剧烈颤抖着，短时间内频繁缩放。缪伊紧紧攥住掌心间的布料，身体止不住颤抖，像是又回到了那噩梦的一百年。
忽而，颤抖的身体安静下来，静得僵硬。缪伊屏住呼吸，连眼睛都不敢眨动。他不可思议地望着眼前的恶魔，不可思议地感受着头顶的触感。呆呆的，震惊的。
有一只手摸着他的头顶，那是属于霍因霍兹的手。
他听到属于霍因霍兹的声音传入他的耳中，比任何时候都要来得更轻，更温和。
“我知道，我都知道。作为魅魔，想要抗住那份淬炼，非常艰辛。缪伊缪斯，那一百年使你成为了今天的你，让你不比历届任何魔王逊色，即使你所身负的，是‘弱小’的魅魔血脉。
“缪伊缪斯，如果给其他魅魔一个机会，也许你会发现，他们同样没有你想象中那样‘弱小’。甚至于，他们也许在其他方面，表现出令你惊讶的‘强大’。”
缪伊没有反驳，也没有点头。他只是抽着鼻子，手仍旧紧攥着恶魔的衣领……这东西好像被他揉烂了。
他很小心地感受着来自头顶的温度，不属于他自己的温度。不让某只恶魔发现，不让自己表现得太过在意。
“为什么一定要是魅魔……”缪伊小声问，视线挪得很低。
“因为你是魅魔。缪伊缪斯，你还没有真正迎来发情期，而我不可能时刻守在你身边。未来如果有一天，发生了那样的情况，周身都是同族魅魔，对你而言会安全许多。”
缪伊微怔，他没想到会是这个理由。
霍因霍兹说得很认真，似乎早已将之考虑周全。缪伊这才将目光放在桌上那本摊开的名册，上面写满了魅魔们的信息，各种各样，算无遗漏。
霍因霍兹这只恶魔，真的很喜欢做计划，更喜欢提前预测未来的种种发展……悲观的发展。
缪伊犹豫着点头，于是头上那只手离开了。
魔王垂在桌下的尾巴，下意识在空中抓了抓，什么也没抓到。
它一点点弯下来，很是沮丧。
第16章 追踪
大陆北部，雪原之上，冰霜城内。终年积雪的宽阔街道已在夜色中入眠，路上无行人，只余寒风窜着光秃枝桠，带来雪怪般的呜咽。
此时入睡尚早，雪原的居民却已习惯回屋，家家门窗紧锁。厚实墙面堵住风雪，内里被照得昏黄。一家人围在壁炉前，做着白日没完成的手头劳务，说些闲聊的话。
“今天入城的几位魔法师大人，听说是从王都来的？”
“似乎是的，城主大人亲自去迎接了。希望是好事吧……”
城堡内，城主面色阴沉，脚下酒杯歪倒，血红酒液泼在昂贵地毯上。旁边几位魔法师穿着的人同样面带寒霜，为首的老人盯着城主，咄咄逼人。
“水晶球失去了感应，希望阁下能给我们一个合理的解答。”
“解答？呵，我倒是想问问你们，拿着如此低劣的计划，浪费我一只王虫卵……真以为恶魔是和你们一样的蠢蛋么？”
坐在软塌上的城主，一脚踢开脚下酒杯。杯子撞击在墙壁上，深深凹陷进去。
“你！”站于后方的年轻魔法师被激怒，上前一步，又被老者挥手制止。
老者浑浊的眼睛，紧盯在城主脸上，好一会儿才沉声开口：“敢问阁下所言的‘虫卵’是……”
话语未尽，老者身形陡然一颤，直直倒在地上。他身后的同伴皆是惊惧，散开几步，握紧法杖指向对面之人。
