生意也不是一直这般的，突然这样跌动，大伙儿都晓得不对劲。
但书瑞和陆凌都有些清不出哪里出了岔子，钟大阳也跑了几回。伙计做事还是那么个做法，起先还疑是账房那处使了怪，陆凌留意了些时候，却也没见着有不对处。
正是恼火间，这日几人跟伙计结工钱，经纪引了个货郎来存货时，方才晓得了缘由。
那货郎看着老实巴交的，又是头回到潮汐府来行生意，存货怕教骗，随着经纪过来的时候，在门口就扯着嗓门儿问储物铺的价格，存货物可靠谱这样的话，好是给人听着了，到时起争辩也好有说头。
谁晓还真就教个经过的老娘子听着了，这老妇人又还是个热心快肠的，听得货郎夹着些外乡腔调，连就与人搭上了话。
“小兄弟你可甭把货往这处存了咧，贼窝子！当心东西存进去了取不出来，店里的伙计又都是些好手，要起了争执，恁这般外乡的，可斗不过他们！”
货郎听得一吓，那经纪见此，连道：“你这老娘子，俺们与你没怨没仇的，怎张口就坏人生意。”
“你们这些经纪，巧舌乱话，拿了铺子的黑心钱，哄骗人外乡的小兄弟进贼窝。”
老娘子理直道：“人离家出来经营点儿小买卖，本便挣得不多几个钱，一家子老小都盼着回去时能得点儿贴补，恁把人害了，夜里头不怕良心不安呐！”
“俺与小兄弟介绍存货的去处，也是教他好安心在城里行生意，也给铺子拉点儿客，拿些应当的辛苦钱，到娘子嘴里就成了黑心，好没道理的事。”
经纪大声道：“今朝你且得给俺个交待来，怎在此处胡言。可也要教俺怀疑，你可是收授了谁人的好处，刻意在此处抹黑！”
货郎见着两人吵了起来，这头劝不是，那头劝也不是，各自都看着有理，倒是不晓得还要不要在此处存货了。
正当这时候，店里的书瑞跟陆凌听得争吵，连出了来。
“汪经纪，这是怎的了？”
经纪气得面红，连同书瑞道：“这老娘子好没道理，胡咧咧说店家你这处是贼窝子，对外开着门做生意，实则暗里头与贼人勾结着销赃，教人货物存进去了有去无回！”
书瑞和陆凌对视了一眼，眉头发紧：“老娘子作何说这般恶话，如此在人门前扰人经营，我们可是能报街司来处理的！”
老娘子听得要报官，立是怂了下去，却还是道：“又不光俺这样说，外头都传开了咧，你们这店从前就是个惯贼的窝，都教官府来查封了，周遭谁不晓得。
前阵子又有贼从你们这处进出，连那，你们那掌柜都教官爷从铺子里带去了府衙问话！”
书瑞眉头更是紧了些，原本他们做了苦主，怎反还给人说成了这模样。
他心头一下便有了些谱儿，这怕是挡了人的道儿教做了局，给人编了一套话来四传污蔑了铺子的名声。
使这手段的人物确实有些高明，晓官差确实上过铺子来喊陆凌去问话，这间铺子确实又给久封过，借着这些既定的事实来做文章，旁人不晓实情，只见了些片面，又听得人说的有鼻子有眼的，可不就串联起来尽信了。
书瑞心头凝得了一大口气，怪不得这阵子生意这样差，原外头的名声都坏了，他们还老实的守着铺子不知情。
若不是今朝闹到了门脸儿上来了，露出了口子，要不得不知还要做多久的糊涂虫。
这还是他们经营生意来，头回挨人这样整。
好在是书瑞也不怵，当初赁这处铺子的时候，他就有了一手防备。
趁此，他拉着陆凌，附在他耳边低了声儿交待了几句。
陆凌听罢，眉心微微动了动，有些不放心书瑞一人在这处。
“不碍事，你快去快回就是了。”
陆凌前脚走，后脚就街上的人闻着声儿就愈发多的围了来看热闹，先前就还周遭几家铺子上的人探着脑袋看，须臾街市上经行的人也都凑了上来。
书瑞趁着人多，借此机会也好澄个清：
“这店面从前教查封过确实不假，街坊邻里间当都见着过封条，无可辩驳。但那是当初上一家的事情，官府有了决断，铺子拆了封条以后，我们才出钱赁下来行得经营事，绝非是甚么贼人改头换了面重起的生意！”
外头围着的人道：“哥儿说是这般，谁又晓得究竟是不是。若没得错处，外头怎都议说不是，苍蝇不叮无缝的蛋咧！”
那老娘子见有人帮着说话，腰杆又硬了些：“便是这般，亏得这些黑心经纪拿了黑心钱办事，还不认，多凶与俺们吵。要没听得这店的名声，俺们如何得冒着吃排头的事帮着那外乡的货郎小兄弟说话。”
“是咧，是咧，贼进贼出的地儿。这头哥儿一张好嘴，店里又都是好手把持着，吓人得很。”
人群里不知谁趁机起头骂了一声：“黑铺！一贯会巧言，迟早都得教官府查出来你们的脏物。”
有人带了头，原本也只是捕风捉影说个闲话的老百姓，也给点起了气愤心，本也不干他们事的，都因着日子上的不顺借机发泄，跟着叫骂起来，且越说越难听。
“就是销赃窝子，说不得还窝藏贼人，专干些见不得人的勾当！”
“合着十里街的客栈串联在一处，敛财害人！贼商！”
书瑞见势不好，一头喊了账房伙计去报街司，一头锁定了带头闹事的人。
他后退了些到了铺子台阶上，拽住拳头攥得死紧的伙计：“你们别冲动前去和民众起冲突，到时给有心人说我们恼羞成怒打人，到时没事都闹出了事来，传出去更是理亏。”
书瑞由着伙计护着，大了声音：“诸位，今朝得大家指证，我方知店上有诸多不足之处，往后定然整改，以此给大伙儿更尽心的一间便捷储物的地儿。”
“虽在经营上有不少不周到的地方，但黑铺，销赃贼窝这等罪名，实在是担待不起，心中实也委屈得很。
城中人广，难为有许多不务正业的人物行偷盗之事，害了不少认真经营的老百姓，对此贼人，我们铺子亦是深恶痛绝得很，绝不可能窝藏贼人。
说句自夸的话，还曾捉了不少贼人交去官府，以此想减少些毒瘤，不想因此事得罪了这些抱团的贼人，今广散谣言来迫害，实是可恶。”
“呸！贼喊捉贼，少说得好听往自个儿脸上贴金！销赃贼窝，反倒是还说起了捉贼的大话来。”
“大伙儿可认清了这些滑商，往后见了给绕道儿走，勿要踏进了他们的圈套里头才好。”
“范贾人，你不是存了货在这铺子上麽，可快些趁着有大伙儿在此给你做见证，去把货给取出来罢！久存着要使钱便罢了，到时取不出了才麻烦！”
原在店里存了货的人，听得了风声儿赶过来，本多是放心货物在店里，受人煽动着，心头不免都慌了起来，一时犹着要不要把货取出。
正是闹得不可开交之际，一道冷声响起：“是我们贼喊捉贼还是有贼人伺机报复，想大伙儿自有评判。”
话落，诸人朝返还来的陆凌望去，只见他手上展着一份文书，上头写着丰望二十四年七月，良民陆凌为义士，协助官府捉拿贼人王某，解官府忧民之困，特赏白银十两，以此文书为证。
上头红艳艳的落着官府的公章。
“哎哟，人掌柜的当真是义士！是他捉着了从前这铺子上的惯贼交去官府。”
“上头写得甚，写得甚！”
“是官府盖章的奖赏文书，往前有个悬赏的大贼，偷盗了许多大户的财物，那贼人狡猾，迟迟都没落网，去年才教捉拿归案。还真是人储物店的掌柜给拿下的！”
“这间铺子解封后好久都没得人赁下行生意，怪是不得陆掌柜不嫌晦气敢赁下，从前的贼主就是他拿下的，旁人嫌不好不敢赁，人可不怕。”
文书现下，那些教供货牵着鼻子走的寻常老百姓一下就又调转了风向。
趁着此间，陆凌受到书瑞眼神的提醒，一个出手，就揪出了躲在人堆儿里带头给铺子泼脏水的一名男子：“方才就是你叫嚷着黑店藏赃最大声，我看你还敢说这文书也是假的！”
那教陆凌捉住的男子个儿不大高，躲藏在人群间也不显眼，若不是书瑞早间就发觉了有人在搅浑水整他们，遇着民众如潮的恶话，定然惊慌留意不得这号人物。
只人已经长了心眼儿，再狡猾的泥鳅，但凡露出一条尾巴，自逃不过陆凌的手。
“你，你少胡言。俺只是在这处看热闹的。”
那男子教陆凌揪住，挣扎逃躲不得半分，心头亦是慌了神。
“是不是看热闹的，等着衙差来将你好生审上一审也就晓得了。”
话音刚落，账房伙计便喊着过来：“街司官差来了！”
两名街司的官差跑着上前，了解了一番情况后，把那最先起事的老娘子和拱火的男子一并拿了，又同围观的群众道：
“前阵子府衙前来传唤陆贾人前去问话，是因雨夜上有贼人进店偷窃教拿住送至了官府，故此白日才来传人问话，勿要以讹传讹，听信了假话闹事。秋月将近，丰收时节上，民众当更为谨慎看守好个人财物，防止贼人有可乘之机。”
街司上的人还不晓得陆凌和陆爹的干系，但先前街司因胡乱为难商户教惩治了以后，肃清了一番风气，时下办事都稳妥了不少。
前来围观的人受了一通训，这才教遣散了去。
过了两日，街司才回话说那老娘子确实是无心生事，纯是听了人的闲话又热心肠，这才就在商铺门口和经纪起了争执。
至于那拱火的男子，教一通审问后才招出是收了人的好才刻意传播些谣言污蔑人的，顺藤摸瓜下去，竟就是南大街上的一间客栈管事干的。
书瑞和陆凌的两间铺子紧密着生意红火，分了那客栈的不少生意走，从前他们家客栈没开起来时，独那间客栈生意红火，时下生意见下，掌柜的问责管事，管事便生出些歪路子来。
先前书瑞也不晓得究竟是贼人伺机报复还是生意上挡了人的道儿了，不想倒是真就是后者。
但他们平心而论，经营这生意都是本本分分的在做，市场上的同行很多，公平竞争输赢都服气，使这歪路子泼脏水可就失了公平。
商户的事多归税场管，于公平经营上，倒是还肯费心思，因着捉着一回这般不合规的竞争，连同着行会要对商户进行处罚，最为直接的就是罚钱。
听得客栈教罚了五十贯，外在赔付了储物铺二十贯，又做了批评，于行会上公示。
“好是事情发现的还不算晚，要是再久些，别说赔咱二十贯了，两百贯都算便宜了他们的。”
口碑这样的事，一旦塌了，要想挽回来，可不是一件容易事。多少铺子几十年经营，才小心翼翼的做起来些口碑的。
书瑞道：“虽那日已经公开做了回澄清，可难免还有些不晓实情的人被蒙在鼓里，这些不知真相的又与旁人传，咱又不能拉着一个个的做解释。当真是给这些恶商害惨了。”
陆凌宽慰书瑞：“生意也重新见起来了，想没波及太广。官府跟行会既已经做了态度，若我们久缠着不放，难免也让那头不满。”
“这我自晓得。无论如何也不会去和行会还有官府闹的。”
书瑞吃不下这憋屈气是一则，更是舍不下好不易经营起来的一点口碑给坏了。
眼珠一转，凭着这事，心头生出了些盘算来。
他去了工行一趟，找了个木工师傅将官府先前给陆凌的文书给装裱了起来，回去就给高高的挂在了铺子柜台前，保管是来客一眼儿就能望着。
接着，又寻了些人来，在茶铺酒馆儿上往外头说夸储物铺子捉贼的义举，给同行妒忌反泼了脏水坏了生意的可怜事。
用同行害他们的手段再利他们一回。
虽用了同一法子，但书瑞却实事求是，不曾说假话，只不过将实情让更多的人知道罢了。倒是不枉他一通折腾，那外头的老百姓还真多吃这一套，一时不仅挽回了亏损下去的名声，反还重赢了一波赞誉和怜惜。
再那小文书一挂，活似医馆里病人送的锦旗似的，人商户进来见着了都竖着拇指直说靠谱。
陆凌每回进铺子都觉得有些怪异，他不是个脸皮薄的人，但到底还是个低调的人物，在店里进进出出的，抬眼就见着那文书，又还要受那些前来存货的客一通夸说，当真是难言。
几番跟书瑞申请取下来，书瑞都教他说得心软了，却又教钟大阳给捧了回去，说是难得的金字招牌，生意自个儿把分内的事情做好，也少不得要个吹字，和使钱买宣扬是一个道理。
书瑞觉得很有道理，任凭是陆凌说甚么，也不教拿下了。
却也不止是他会行事，铺子的事情本没和家里说，不知陆爹怎晓得了陆凌捉贼去府衙，反还给人拿来做了文章的事情，心头气不过，不知怎和刑房那头说的。
先前交去府衙的贼受了判处以后，官府张贴告示的地儿上出了嘉奖告示，表彰了一些城里的好人好事，其间有一则就是陆凌的。
这等表彰不费甚么人力，也不肖开支，还能表示官府处事态度，那头倒是乐得干。
但对于普通民众而言，尤其是陆凌和书瑞，当是把之前的误会事又澄清了一回不说，可不还教铺子上更得了些口碑，更是教人能信赖了。
一通发酵下来，店里的生意空前的好，月里的收入都越过了客栈去。
书瑞趁着生意好，又让陆凌和钟大阳再添了些小生意，买备了油布、箱笼、绳索一系打包的用物放在铺子里，能够卖给有需要的客人。
虽是利润薄些，可也有得赚，还能更便利商客。
第97章
储物铺生意见好, 口碑也做得正，陆续有车行和镖局找上门来谈生意，想是与储物店合作。
大抵便是由他们店里给车行镖局介绍生意过去, 到时从中抽取提成，和经纪引客相差不多。
往前陆凌就有这一块儿的打算，只初始铺子才开业不久，生意算不得好, 时间短, 看不得稳定，车行和镖局未必肯买账合作。
时下拾掇好了生意, 人倒是自上了门来，还省下一番折腾。
“和你俩合做生意，当真是我干得最对的一件事。”
八月上, 盘了回账, 距上回理账分利, 这新一月间足挣下了百余贯。
填了投入的成本, 这厢是当真挣得了钱。
钟大阳美滋滋的点着交子，心头怪是得意，武馆那头每月的死工钱, 可与这头行生意的全然比不得, 储物店一月的分红，能赶那头大半年的收入了。
时下他在他爹跟前都能挺着腰板说话了。
“你俩下月成婚，我定封个大红包。”
钟大阳想着有喜酒吃，便乐得很, 又大着舌头道：“俺娘见俺这样出息了，前阵儿牵线搭桥的给我说了一桩亲，说不得两年也能成个家了。”
书瑞听得钟大阳的话, 眨了眨眼睛，凑去问：“与你说得哪户人家，瞧你当是相得中。”
钟大阳憨笑了一声，道：“是个厉害的姐姐，我是相得中，未必人相得上我，没成的事，我且不好提前说，到时免得教你们笑话。”
书瑞道：“往前钟大哥何其坦率的性子，甚么都是有问必答的，今朝却也如此谨慎了，想是当真入眼得很，上了心了。”
陆凌在一侧道：“倒也不必为了把封的红包那么快的要回去，刻意赶着来。”
“去你的。”
钟大阳道：“谁人赶着了，俺还比你年长些咧，却也教你给越过去了。”
陆凌看向书瑞，嘴角微扬。
过了些日子，书瑞客栈上的盥洗用物都使得差不多了，他便去宝脂坊拿货。
好巧不巧的竟在铺子上见着了钟大阳，初始书瑞还以为他过来挑些脂粉用物要拿去送人，瞧见人跟在崔芮的身后，好不殷勤，方才晓得是自己想左了。
他闷笑着没出声儿，不想去打搅了人的好事，倒是没想崔芮听得他来拿货，自寻来跟他打招呼。
“你们识得？”
崔芮瞧着书瑞和钟大阳撞着，一个尴尬得抓耳挠腮，一个憋着要笑总笑不出的模样，不由诧异问了一嘴。
“倒是桩巧事，可不识得。”
书瑞笑话钟大阳：“钟大哥今朝武馆无事休沐？”
“你便别拿我寻开心了。”
钟大阳干咳了一声，转同崔芮介绍：“我同韶哥儿的未婚夫婿从前同是武馆的教习，时下合办了一间储物铺子。”
崔芮闻言展颜，同书瑞恭贺道：“竟还不晓得韶掌柜定亲了，当是恭喜。”
书瑞也大方邀人：“到时崔管事若得空，赏脸上门来吃杯喜酒。”
钟大阳连道：“是啊，是啊。到时咱俩还能一块儿去。”
“谁人要与你一道，我过去那是做韶掌柜的熟识，和你一同算作甚么事。”
崔芮挑眼儿道了一句，又说钟大阳：“时候也不早了，武馆下晌你没得课程？”
钟大阳一拍脑袋：“瞧是和你说几句话不知觉时间过得飞快，那先前说的，你可定要来。”
崔芮没答他的话，只道：“回你的武馆去，甭误了人武生的课。”
钟大阳见崔芮没直言应答他邀人去游船的事，却也不好意当着书瑞的面缠着人了，同书瑞做了个招呼：“得先回武馆了，今朝馆长也在，要教他捉着少不得挨训。”
书瑞也没紧拉着人戏谑，应了声，教他快去。
崔芮打发走了人，喊了书瑞进屋去吃了盏子茶。
两人说了会儿话。
“前些日子听钟大哥说家里牵线说了桩好亲事，我们追问他是哪户人家，他守口如瓶不肯言，却是没想到会是崔管事，不怪钟大哥如此重视。”
“我这年岁也算不得小了，从前十六七上媒人好说亲的时候，一心思都在生意里，不爱搭理，性子又急躁，还得罪下不少媒人。
恍就至了二十三四，倒是也有些心想定下来成个家，只媒人不敢上门来了，年初上钟大阳他母亲和我母亲不知怎会来识得了，说是看我们俩年岁见大，都没说定人家，就让相看一场过过眼缘。”
书瑞问：“不晓是可入了你的眼？”
崔芮很是敞亮，并不觉说这些事羞臊，道：“本也就全我母亲的脸面去相看了一场，实心言，倒是比从前相看的那些商户子要合眼些。那人憨傻归憨傻，却不油滑。人三两回的接触轻易评断不得好坏，还得久相处才晓得。”
书瑞也认这个理，两头都相识，她觉崔芮好，也觉钟大阳不差，但也不会贸在其间替谁人说话。
“婚姻是一辈子的大事，合该仔细斟酌考量，有的男子人品不差，行事也好，却也不定合过日子。盲婚哑嫁不好，定下亲前若得机会多接触几回，了解了人的品性习惯，这才最好。”
崔芮打头回与书瑞接触，就觉他是个聪慧的哥儿，合作后，偶时也有联络，来往间更觉与他能说到一处去。
她笑与书瑞说：“到底还是你，瞧这年纪不仅生意做得响亮，又还说定了亲事，两头不误下。”
书瑞道：“姻缘事看缘分，只恰好得了，说不得甚么能耐。”
两人又说了好一会儿，还约了下回一道去烧香吃茶的事，陆凌忙过后驾了车来接他，这才回去。
回客栈的路上，书瑞心头有些说不出的感慨。
前些日子听得晴哥儿说孟讼师已有了意要托媒人上他们家去提亲，若事情能成，说不得近一两年间也能成上家。
缘分这事情当真说不清明，当初晴哥儿教恶雇主欺凌，他和单老娘去讼行请讼师来辩护，巧是请着了孟讼师，倒不想两人还能有这么一桩缘分。
思及这些事，他转头看向一侧驾着车的陆凌，心中有些说不出的充盈，他和陆凌怎又不算一桩特别的缘分呢。
“怎这样看着我？”
陆凌见书瑞上车以后便靠在后头的板车上，一直没有说话，只以为人出来拿货累着了，加快了些赶车的速度，想是将人早些带回去歇息。
察觉到人直直的目光，不由问了一句。
“将才送我出来的崔管事，那个年轻貌美的小娘子，你可见着了？”
陆凌眉心微动，连为自己辩守：“我可一眼没瞧，你少拿话来冤枉我。”
书瑞闻言拍了陆凌一下：“谁与你说这些，要拿你来冤枉。”
“我是想同你说，先前钟大哥藏着掖着不肯告诉咱们说的人家，就是将才的崔管事。”
陆凌扬眉：“那他倒是不改初衷，一直都看重有能耐的。”
书瑞忽而挽上陆凌的胳膊：“如此不怪你们能相交，都不是肤浅只看容貌家世的好男儿。”
陆凌嘴角微动，眸间分明有笑意，却道：“下回夸说我的时候，不许带上旁人。”
书瑞见此推开人的胳膊：“就属你小心眼儿。”
回去铺子上，两人才把货给搬进了仓库里头。
陆家做事的长工过来带了话，说是教两人晚间忙过了回去一趟。
书瑞得了话，张罗着行了晚间客栈上的餐食生意后，就跟陆凌回了家里。
原是柳氏将两人的喜服制好了，教他俩前去试穿来看，瞧瞧还有甚么不合的地方，好是趁着离下月上还有些时间给改出来。
两人往屋里去换了来看，一席红喜服，精裁的尺寸，上身去刚好合身，将原本身形就好的两个人衬得更是好身段。
书瑞摸着密实还有些滑滑的料子，往铜镜前去照了照，一双眼睛亮晶晶的，可见的欢喜。
柳氏帮书瑞理了理腰封，道：“你这腰身，好不纤细。瞧都还没如何拾掇，已是俊得很了。”
“那还不是伯母的喜服做得好，换做甚么人来穿，都得添上几成的光彩。”
“就属你这张小嘴儿甜。”
书瑞照了好一会儿镜子，想去瞧瞧陆凌换了喜服的样子，柳氏却道：“将才他就想来瞧你，我拦了不让，你要去瞧，伯母也不许。
这厢各自试了衣裳给伯母过回眼看合不合适，不教你们先瞧着了穿喜服的模样，待着成婚的时候再看才好。”
书瑞闻言，想着这般也好，若是早早得就见过了，下月里成亲可不就少了两分期待了麽。
柳氏见书瑞听劝，笑眯眯的拉着她的手又左右看了看，怎么瞧怎么满意。
抬头间，看着书瑞已见白净的脸上还有的一些斑点和痦子，道：“你这小脸儿往后可如何办？”
“时下都没怎使粉在脸上了，斑点虽肤色也减淡了些。
改明儿把痦子取了蒙个脸纱，就同人说是为着办婚事找了术士治了，左右现下晴哥儿已能独当一面招呼生意，我只肖在后厨上忙活就好。”
柳氏应声：“你有主意就是了。”
两人试罢了喜服，互却都没得见着，重新换下了衣裳才出屋去。
